良久，裴琰輕嘆一聲，拍拍他的肩，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“為父對(duì)你寄予厚望，將來(lái)還盼你能代替為父，做陛下的左膀右臂，留一段君臣間的佳話?！?/br>
    他眼神沉重，含著殷殷期望：“為父早就說(shuō)過(guò)，逆耳之言，自交給為父來(lái)說(shuō)，而你，要守好陛下。別讓為父失望。”

    裴濟(jì)心底一片茫然困惑。

    陛下要他與父親劃清界限，父親要他守好陛下，二人都要他別令人失望?？裳巯路置魇撬约河行┦?。

    “三郎，想想你母親?！迸徵宦晣@息，拿出最情真意切的話來(lái)。

    裴濟(jì)眼神一滯，隨即垂下眼，低聲道：“兒子明白了?！?/br>
    母親是公主，流著李氏皇族的血脈，與先帝兄妹感情極深，與陛下亦是血緣至親，自然是盼著他能輔佐在陛下身邊，做一個(gè)賢臣的。

    “明白就好。你去吧?！迸徵尚赶聛?lái)，背后的佝僂愈發(fā)明顯，“別讓你母親知道陛下的話，她會(huì)傷心的?！?/br>
    實(shí)則也算不得什么大事，他想。年歲大了，總也有隱退的一日，如今不過(guò)提早一些罷了。陛下仁慈，至多也是向?qū)Χ藕庖话悖钏馗摒B(yǎng)，不理朝政罷了。

    沒什么大不了的。

    第93章 偶遇

    陳、范二人的案子又審了半月有余, 范懷恩仍拒不認(rèn)罪，最終在蕭齡甫的一力施壓下，竟在某日夜里扛不住, 當(dāng)場(chǎng)認(rèn)罪，這才草草定案。

    陳、范二人被以私下勾連、貪腐等數(shù)罪論處, 未得姑息。接下來(lái), 便要定兵部尚書與幽州刺史這二空缺職位的接任者。

    兵部尚書乃中樞官職, 自只能從兩位侍郎中擇一位任尚書，此事有陛下欽定。而幽州刺史，則由宰相推選議定。

    蕭齡甫果然如裴琰所料, 早已盤算好了人選, 推了先前跟著蕭沖一同迎擊吐蕃后“立功”升職的一位中年將領(lǐng)。

    大約是因蕭齡甫那一日主動(dòng)請(qǐng)充后宮、育子嗣，令李景燁多了幾分信任，刺史的接任人選幾乎未有太多波折, 定下的蕭齡甫的人。

    裴琰自不能聽之任之，當(dāng)日便入延英殿, 私下向李景燁進(jìn)言。

    然李景燁聽罷, 并無(wú)任何動(dòng)搖，只冷淡地示意自己知道了, 便揮手令他離去。

    事成定局，裴琰無(wú)可奈何, 只能失望而歸。

    至七月末，張簡(jiǎn)終于再度來(lái)信。

    信中提及, 沉寂了大半年的突厥, 終于再度蠢蠢欲動(dòng)，又有興兵南下，侵?jǐn)_北疆的跡象。因前幾回不痛不癢的游擊都是在盧龍附近, 而河?xùn)|軍又一向威名在外，只怕這一回，他們瞄準(zhǔn)的仍是盧龍一帶的防線。

    裴濟(jì)匆匆閱后，面色沉重，當(dāng)即將信點(diǎn)燃燒盡，直等到夜里回府，便與父親一同商議。

    “照先前的情況看，的確更可能襲盧龍一帶。不過(guò)，年初那一仗，安義康受制于手中空有兵權(quán)，卻不掌糧財(cái)大權(quán)，致盧龍軍無(wú)法行動(dòng)自如，應(yīng)對(duì)突厥來(lái)犯時(shí)，節(jié)節(jié)敗退，此次當(dāng)更謹(jǐn)慎些，尤其讓張簡(jiǎn)也要嚴(yán)陣以待，隨時(shí)支援?！迸徵贿呎f(shuō)，一邊捶了捶酸痛的后背。

    也不知是不是因近來(lái)憂思不斷，他只覺自己蒼老了不少，分明還是盛夏時(shí)節(jié)，從前在秋冬或陰雨時(shí)才會(huì)頻繁發(fā)作的舊傷舊疾卻忽然復(fù)發(fā)，令他坐臥時(shí)都酸痛難忍。

    昨日夜里，連平躺在床上都覺痛苦難忍，累得大長(zhǎng)公主披衣起來(lái)，親手替他推揉許久，才有所好轉(zhuǎn)，勉強(qiáng)能入睡。

    “父親說(shuō)的是，兒子回信中也是如此說(shuō)。好在張簡(jiǎn)為人素來(lái)謹(jǐn)慎，辦事一絲不茍，軍務(wù)上更從沒出過(guò)紕漏，咱們河?xùn)|軍紀(jì)律嚴(yán)明，隨時(shí)能迎戰(zhàn)?！?/br>
    裴濟(jì)說(shuō)著，瞥一眼父親按揉腰背的手，不動(dòng)聲色將桌案上的涼茶推到一旁，換上溫?zé)岬牟杷?/br>
    裴琰要伸出的手一頓，看一眼兒子嚴(yán)肅的臉，默默拾起熱茶抿了一口。

    裴濟(jì)移開視線，心里又回想起從去歲年末便一直懸而未決的西北兵權(quán)與糧財(cái)大權(quán)是否該給節(jié)度使一人掌握之事，腦中竟忽然閃過(guò)一道光。

    “范懷恩私自扣下留在幽州境內(nèi)的那批鐵礦，是否已追繳回來(lái)？”

    他記得當(dāng)初皇甫靖派去的人跟到幽州境內(nèi)，便見過(guò)運(yùn)送鐵礦的人從其中偷偷扣下三成。

    裴琰點(diǎn)頭：“都已查清追回了，據(jù)范懷恩手下的管事交代，那批鐵礦扣下了足足兩成，是預(yù)備用來(lái)以次充好的。雖交了八成，可陳應(yīng)紹撥付的錢，卻是照著十成的價(jià)來(lái)的，待下一回再送，那余下的二成普通鐵礦，恐怕會(huì)充作上等礦石，換取更多錢財(cái)。三郎，可是想到了什么？”

    裴濟(jì)聽得眉頭緊蹙，慢慢道：“只是覺得那批礦石還有些問(wèn)題，卻還未想清其中關(guān)節(jié)。”

    他總覺得不對(duì)，他們究竟看中的是錢財(cái)，還是鐵礦？若只為謀財(cái)，何必要這樣大費(fèi)周章，將主意打到朝廷正嚴(yán)格審查的工程上呢？

    他本想借著這次陛下親自下令審查，將這些細(xì)節(jié)都一一理清，然而如今案已了結(jié)，再不能有別的動(dòng)作。

    難道就這樣放過(guò)嗎？

    他思來(lái)想去，待從父親處離開后，又提筆寫了一封信，命人送往蒲州，交給皇甫靖。

    ……

    轉(zhuǎn)眼八月，天已入秋。

    麗質(zhì)帶著春月在太液池邊走了半個(gè)時(shí)辰，直到日暮時(shí)分，才轉(zhuǎn)身往承歡殿方向而去。

    遠(yuǎn)處恰有鐘聲傳來(lái)，二人停步，循聲望去，便見池對(duì)岸，大角觀的方向，似有煙氣裊裊而生，不必走進(jìn)入內(nèi)，便能想像出其中丹爐常燃，金石相融的景象。

    大魏佛道盛行，不論民間還是上層，信方術(shù)丹道的人其實(shí)一點(diǎn)也不少，尤以閑散皇族最多。百姓們尚在為溫飽而掙扎，這些貴族皆是人上人，衣食無(wú)憂，自然要追求些別的，隨著年歲漸長(zhǎng)，對(duì)塵世厭倦，便多多少少生出幾分超脫凡俗，升仙長(zhǎng)生的幻夢(mèng)。

    再?zèng)]有人像麗質(zhì)一般，是真正明白丹藥弊大于利的道理。就連杜衡、裴琰這樣的臣子，也只是因恐李景燁年紀(jì)輕輕便沉迷其中，不能自拔，才不贊同他服用丹藥。

    如今數(shù)月過(guò)去，她雖不知他驚悸、心神不寧的癥狀緩解了多少，卻能明確地知道宮里不論是從前的嬪妃，還是新來(lái)的美人，無(wú)一人傳出有孕的消息。

    他大約已有些急了，聽聞前幾日又有人送了三名美人入宮。

    不但他，朝中的臣子們應(yīng)當(dāng)也急了。

    她這個(gè)貴妃出現(xiàn)前，李景燁稱得上疏于聲色，臨幸后宮眾人并不頻繁，整整六七年的時(shí)間里，有過(guò)兩次流產(chǎn)。那時(shí)朝臣們恐怕并不擔(dān)心他會(huì)子嗣艱難。

    后來(lái)，她入宮做了貴妃，李景燁一月里逾半數(shù)的日子都宿在承歡殿，朝臣們自然私下里都將宮中無(wú)所出的原因怪到她的身上。

    如今這般，與她已再無(wú)干系，他們當(dāng)無(wú)話可說(shuō)了吧？

    到底是誰(shuí)的原因，幾乎一目了然。

    麗質(zhì)看了片刻，慢慢別開眼，輕聲道：“走吧。”

    這時(shí)候各宮大約都在用晚膳，白日在延英殿附近往來(lái)的朝臣們也都已離開了，路上并沒什么人。

    途徑清暉閣時(shí)，北面教坊中的樂聲與歌聲斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)，偶然停一停，又繼續(xù)，似乎正在排演。

    春月想起去歲陪著麗質(zhì)在教坊練舞時(shí)的情形，不禁嘆了聲：“日子過(guò)得真快，眼看又要到千秋節(jié)了，宮中近來(lái)忙碌得很，只有咱們殿里最清閑?！?/br>
    麗質(zhì)笑睨她一眼，打趣道：“怎么，你可是懷想起過(guò)去的日子，羨慕其旁人來(lái)了？”

    春月圓圓的眼登時(shí)瞪大，忙不迭搖頭：“不不，怎么會(huì)羨慕旁人？上一個(gè)千秋節(jié)，奴婢跟著小娘子日日到教坊來(lái)，分明整體擔(dān)驚受怕，唯恐小娘子遭人嫉恨，受了委屈呢。如今才好，什么也不必?fù)?dān)憂，奴婢高興還來(lái)不及?！?/br>
    麗質(zhì)輕笑一聲，迎著晚風(fēng)望向天邊夕陽(yáng)，輕聲道：“是啊，如今清閑著呢?！?/br>
    只是不知這清閑還能持續(xù)多久。若還有很久，與她而言無(wú)疑是種痛苦的消磨，若來(lái)得太快，又恐到時(shí)應(yīng)對(duì)不及。

    如今有許多事已與她在夢(mèng)境里記下的大不相同，這樣難以預(yù)料的情況讓她有些不踏實(shí)。

    幸好，無(wú)數(shù)個(gè)不確定中，總有裴濟(jì)是可靠的。

    她的心緒一點(diǎn)點(diǎn)平靜下來(lái)，經(jīng)過(guò)左藏庫(kù)時(shí)，正要繼續(xù)往西去，身邊的春月卻忽然扯了扯她的衣袖，示意她朝南面看一眼。

    南面的宮道上，幾個(gè)內(nèi)侍正抬著步輦匆匆過(guò)來(lái)，步輦上坐著的正是許久不見的妙云。

    她似乎瘦了些，面色不佳，表情冷淡中含著些委屈與憤怒，稍細(xì)看兩眼，更可見她眼尾的濕意。

    姊妹二人隔著十余丈的距離遙遙相望。

    妙云幾乎下意識(shí)便坐直身子，換上一副倨傲的模樣，昂著頭看向前方，仿佛要證明什么似的，毫不停留地令步輦從麗質(zhì)眼前行過(guò)。

    麗質(zhì)面色平靜，只站在原地等她過(guò)去后，再看一眼她來(lái)的方向，便繼續(xù)往承歡殿去。

    春月又悄悄拉她，耳語(yǔ)道：“小娘子，四娘正偷偷看你呢?！?/br>
    麗質(zhì)往右瞥一眼，果然對(duì)上妙云扭過(guò)頭來(lái)窺視的目光，一與她對(duì)上，便像被人撞破心思一般，飛快地縮了回去。

    “她呀，還是心氣那么高，半點(diǎn)不肯輸。”麗質(zhì)慢慢收回視線，輕輕搖頭。

    春月道：“聽聞陛下雖已不大到紫瀾殿去了，卻仍是賞賜不斷，她還有什么不滿的呢？方才也不知是同什么人起爭(zhēng)執(zhí)，那臉色倒與從前在家中時(shí)一樣了。”

    麗質(zhì)扭頭看一眼南面的宮道：“還能從哪里來(lái)？南面是光順門，自然是去見了家眷?！?/br>
    光順門外便是命婦院，本是皇后受命婦朝見時(shí)的待朝處，如今宮中無(wú)皇后，命婦院便成了低位嬪妃們見家中女眷的地方。

    妙云雖是一品夫人，卻因是外命婦，不好直接讓家眷入紫瀾殿，自然只能到命婦院去。

    想來(lái)?xiàng)罘蛉艘膊粫?huì)對(duì)她有好臉色。

    如今有李景燁的旨意，令鐘灝不得納妾，李令月又?jǐn)嗖粫?huì)替他生子，這幾乎就是絕了鐘灝的路。而這一切，都是拜妙云所賜。

    她為了自己的私心，不顧后果惹惱了李令月，李令月固然有錯(cuò)，可楊夫人不敢指責(zé)，只能將滿心的怨恨都轉(zhuǎn)移到女兒身上。

    從小寵愛著長(zhǎng)大的女兒，如今卻連累了兄長(zhǎng)，自然便得不到家人的諒解。

    春月亦點(diǎn)頭：“是了，夫人現(xiàn)下恐怕要恨死四娘了。先前她還總責(zé)怪小娘子在宮中不替娘家人多說(shuō)話呢，如今可好了，只怕這輩子都賠進(jìn)去了。”

    “妙云嫉妒我的生活，如今也不知后悔了沒有?！?/br>
    如今的妙云，是一品國(guó)夫人，如愿以償?shù)刈∵M(jìn)了大明宮，成了皇帝的“新寵”——至少是旁人眼中的“寵兒”，自然也成了旁人議論、嘲諷、貶損的對(duì)象。

    這樣的處境，與先前的麗質(zhì)如出一轍，恰是她羨慕的生活。可她看起來(lái)似乎并不覺滿足與欣喜。

    第94章 厭倦

    到八月十四, 長(zhǎng)安城里已齊聚了不少人，熱鬧的程度堪比年節(jié)。

    各國(guó)使臣已于這兩日陸續(xù)入城，只等十五當(dāng)日入宮為大魏皇帝獻(xiàn)上賀禮。百姓們也因即將到來(lái)的大日子而歡欣不已, 東西兩市的商販們更是趁著天子壽誕日，絞盡腦汁想出許多花樣來(lái), 只等著接下來(lái)三日能多些進(jìn)賬。

    大明宮中更是比往年都熱鬧。

    原因無(wú)他, 只因這幾月里, 又添了不少新人，這些年輕稚嫩的娘子們正是最天真燦爛的時(shí)候，入宮不久, 紛紛想在中秋的宴上為陛下獻(xiàn)上歌舞, 以求如去歲的鐘貴妃一般驚艷四座。

    整整大半個(gè)月，教坊的樂舞聲從早至晚，不曾停歇, 清暉閣附近更隨處能看見專心排演的娘子們，個(gè)個(gè)滿懷期待, 投入不已。

    然而李景燁卻絲毫沒有因自己的壽誕將近而有半點(diǎn)喜悅, 反而一日比一日陰沉。

    杜衡的事已過(guò)去了兩月有余，朝臣們見勸說(shuō)無(wú)望, 已漸漸不再固執(zhí)上疏進(jìn)諫。李景燁見狀，在數(shù)十臣子的懇請(qǐng)下, 重新恢復(fù)了每日清晨的朝會(huì)。

    然而朝會(huì)恢復(fù)不過(guò)數(shù)日，臣子們便將提起了另一件事——儲(chǔ)位。

    他膝下只有嗣直一人, 雖也珍愛不已, 可立儲(chǔ)是大事，蕭淑妃身后又有蕭齡甫一族的勢(shì)力，若過(guò)早冊(cè)立這個(gè)獨(dú)子, 反而要成威脅。

    偏偏又近半年時(shí)間過(guò)去了，后宮女人們?nèi)詻]一個(gè)傳出懷孕的消息，他心中焦躁不已，面對(duì)朝臣們的諫言，只能以自己正值鼎盛之年，可暫緩此事為由而一語(yǔ)帶過(guò)。

    可其中有幾位言官卻并未輕易放過(guò)，竟當(dāng)庭拿先帝說(shuō)事，直言當(dāng)初先帝在位時(shí)，他這個(gè)長(zhǎng)子甫降生，便已冊(cè)立為太子，后繼有人，才令江山社稷穩(wěn)固二十余年，如今他這個(gè)皇帝已登基七年，東宮之位仍然空虛，實(shí)在有愧大魏先祖。

    他聽得怒火中燒，卻礙于有先帝的名號(hào)在，不得發(fā)作，只得忍下怒意，令朝臣們共議此事。

    誰(shuí)知，除蕭齡甫等兩三人以如今天下太平，江山穩(wěn)固為由，主張不必cao之過(guò)急，可暫緩一年半載外，其余不少人都堅(jiān)稱儲(chǔ)位該盡早定下，甚至有幾人竟道皇長(zhǎng)子年幼，尚不通世事，可先以睿王李景輝為儲(chǔ)，立為皇太弟！