花香果香味輕柔彌漫，朱顏鴉鬢的姑娘踩著樂聲而舞，小小年紀(jì)都是一等一的身段柔軟，貌美秀致，等一曲結(jié)束，濟(jì)賓王招了招手，立刻有四名內(nèi)侍從抬著一物，疾步送到殿中央。

    天衍帝奇了，“這是什么？”

    濟(jì)賓王起身，走下臺(tái)階，“是臣弟獻(xiàn)給王兄的賀禮?！?/br>
    那物件兒足有一人高，用殷紅的重錦蓋著。

    “這么大的東西？竟要四個(gè)人抬上來?！饼R大人笑道，“想來是北境不可多得的珍寶吧！都說北方盛產(chǎn)玉石，難不成是雍山狂山少見的大蒼玉？”

    濟(jì)賓王含著淡淡的笑，走上前去，猛地揭開了覆在上面的紅錦。

    紅錦落地，在座的臣子不由低低驚嘆了一聲，那下面竟然是一頂巨大的金籠，那籠子不知是什么材質(zhì)打造，燈光的照耀下渾然一體閃閃發(fā)光，而這都不是最奇的，金籠里正臥著的是一羽安睡的鳥兒，它蜷縮著身軀，長長的尾羽伸展著，身上如紋錦繡，燈火下鮮艷美麗，粼粼生光。

    不知道是誰發(fā)出的第一聲嘆，“這……是鸞鳥??！”

    辛鸞也不往嘴里塞東西了，他被那鳥兒吸引，忍不住放下象牙鑲銀的筷子，直接站起身來。

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    那鳥兒聽到響動(dòng)，一側(cè)下眼瞼懶懶地開合了一下，又用翅膀掩住了腦袋，側(cè)過頭去。辛鸞提著厚重的宮服走下臺(tái)階，走到殿中錦毯那金籠外，直接蹲下身去。

    “殿下小心！”不知道是哪位臣子發(fā)出的一聲，鸞鳥出現(xiàn)滿殿已是寂靜驚喜，又見太子款步下臺(tái)貿(mào)然伸手，所有人都不自禁地推案停箸、睜大了眼睛。

    辛鸞沒有他們的緊張，答：“無妨?！本o接著他繁復(fù)的衣裾迤邐鋪在地上，手直接伸進(jìn)了籠子——

    原來是那鳥兒的尾巴太長，剛剛翻身時(shí)折出了金籠一截，辛鸞看著別扭，想要幫著把它的尾巴收回去，可這一下鳥兒也醒了，機(jī)警地盯了他一眼，屁股一扭，抖著著五彩的尾巴站了起來！

    這一下，所有人都看清了。

    這鳥兒身長六尺，尾長足有四尺，頭頂羽冠藍(lán)綠，呈尖形，覆羽修長，身披似五彩，只見它瞪著辛鸞，一雙神采明艷的眼睛，燦爛如章。

    “鸞鳥啊……”況俊嘉祥率先扶著案幾跪了下去。

    難得七十多歲的老大人，眼睛也不昏花，聲音也還洪亮，上首處展袖拜倒，“周之興也，鸑鷟鳴于岐山，天衍之興也，見鸞鳥而天下大吉，這是天降祥瑞，神佑我天衍！”

    天衍國以鳥雀為尊，王族法相便是三足金烏，而鸞鳥傳聞中是西王母的信使，是難得的神物。

    磬杵叮叮地掃過一排鐘磬，琴音旋指，其余眾臣也紛紛跪了下去，齊聲道，“天日之表，恭賀陛下！天降祥瑞，神佑我天衍！”

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    辛鸞蹲在籠子外面，小聲問叔父，“能把籠子打開嗎？”

    濟(jì)賓王隨著眾臣一齊跪下，七重玉佩叮鈴鈴地落在紅毯上，他偏頭看著辛鸞，嚴(yán)肅地?fù)u了搖頭。

    那鳥兒看不懂殿中人在做什么，紅色的小爪子不耐煩地刨著籠子的底座，動(dòng)一下，羽冠便顫一下。

    辛鸞不想管什么鸞鳥神鳥的，他笑著抬起頭來，“父王，這鳥兒有靈，又叫鸞，和兒子有緣，不如賜給兒臣養(yǎng)在鸞烏殿可好？”他神色認(rèn)真道，“我會(huì)對它好的。”

    “這……”殿上的人都猶疑了。

    鸞鳥是難得圣物，濟(jì)賓王筑以金籠千里運(yùn)回，按照尋常是要禮敬圣上、養(yǎng)在朝天觀供奉的，太子一句“我會(huì)對它好的”的討要，一口氣把好幾個(gè)臣子說得莫名其妙、心驚膽戰(zhàn)。

    天衍帝還在猶豫，濟(jì)賓王卻接過了話，“太子是我們天衍唯一的血脈，國家的氣運(yùn)將來可不就壓在他的身上，我看這鸞鳥收在鸞烏殿正合適?！?/br>
    辛鸞偷偷朝著濟(jì)賓王微笑，掩不住喜悅的神情，濟(jì)賓王沒有笑，但眼里的愛護(hù)之情溢于言表。

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    天衍帝看著階下這叔侄的小動(dòng)作，揮揮手，“那好，就送到鸞烏殿去?！彼粗聋[喜形于色的小模樣，忍不住囑咐道，“太子也不要貪玩，鸞鳥交給你便是一項(xiàng)責(zé)任，要精心養(yǎng)護(hù)供奉，不得釋放，不得怠慢，拿不定的要和況俊祭司商量著來?！?/br>
    辛鸞趕緊跪拜謝恩，這點(diǎn)要求當(dāng)然沒有不同意的。

    坐下大臣們看著內(nèi)侍將金籠匆匆抬來，又匆匆抬走，一邊貪看還在一邊嘖嘖稱奇。

    司空跟旁邊的大人聊到，“聽說鸞鳥善鳴，可口吐五音，絲竹管弦與它唱和非常悅耳，只是可惜今天沒能聽到。”

    濟(jì)賓王聽了一耳朵，整著衣衫回到座位，隨意道，“鸞鳥聞雅樂才鳴叫，概是因著今日的樂師不夠火候罷。”

    濟(jì)賓王在曲藝上絕世之才，在天衍與莊珺并稱。傳說他曾經(jīng)在府中天井彈箜篌，引來百鳥云集而舞，這樣的身份才華來挑剔王庭的樂章，沒有人敢發(fā)任何意見。

    可辛鸞面露不忍，回頭看了一眼那屏風(fēng)，“王叔……”

    流暢的琴聲有一瞬間的凝滯和顫抖，再之后，那桐木琴聲再維持不住之前的雍雍風(fēng)骨，逐漸滑向低沉清澀，像孩子委屈卻強(qiáng)忍的幽咽。

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    可這點(diǎn)小變化，除了辛鸞沒有人留意。

    幾個(gè)朝中重臣紛紛出列，開始上表。

    開頭的是三公之首齊大人，腳踏長信殿實(shí)地開始聊：“陛下如今的宮苑一直延用衛(wèi)國軒轅氏的宮殿，周回十五里，宮垣東西不過六十丈，樓殿宮宇不過十二座，御極十五年來，為體民情，一直不肯擴(kuò)張重建，便是神京西郊的明堂規(guī)制也直逼宮苑?！?/br>
    起興夠了，齊大人開始聲情并茂地點(diǎn)明主題：“臣不能為君父建宮殿大屋，實(shí)在是天大的過失，趁此北境大捷之良機(jī)，還請陛下上合天心，下愜民意，重修王庭神京，一來賀北境之勝，二來顯天衍國威與富足?！?/br>
    一套恭請陛下擴(kuò)建宮苑的陳詞，辛鸞夾了塊糖漬櫻桃蘿卜：

    嗯，挺脆挺甜的。

    心想：齊大人你不用睜著眼睛說瞎話，衛(wèi)國尚在的時(shí)候這座王庭叫長樂宮，明堂最開始建的時(shí)候就“度比長樂”，意思是比長樂宮還大，沒什么“直逼宮苑”這樣含蓄的說法。

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    提到了明堂，況俊就適時(shí)接話：“陛下，西郊明堂如今身兼數(shù)用：學(xué)宮授業(yè)、布政祈禱、舉行宴會(huì)、選拔武士都常常聚集于此……求陛下在城外另修建敬天尊、行典禮的場所之所，另修舉行宴會(huì)、選拔武士之所，也不必明堂一遇到家國大事，耽誤學(xué)子求學(xué)。”

    可能這個(gè)主意況俊家打了很久了。

    辛鸞眼瞼低垂，此時(shí)有些忍不住，說一句，“況俊大人錯(cuò)了?！?/br>
    君臣奏對的時(shí)候，明明是沒他這個(gè)十五歲的太子說話的余地的，但是辛鸞想著反正現(xiàn)下是私下宴會(huì)，辛襄不方便說話，也就只有他能說話了。

    “大人說明堂身兼數(shù)職，我不同意，我在明堂求學(xué)數(shù)年，對明堂很了解。父王五年來不曾在那里布政；巫覡祈禱留了后殿西苑，平日不與學(xué)生發(fā)生交集；舉行宴會(huì)往往是舉國同樂之時(shí)，學(xué)子正當(dāng)休課；選拔武士也只有今年新制武規(guī)，參加的也多是神京、明堂學(xué)子。一年三百六十五日，學(xué)子上課約計(jì)二百八十日，齊大人既然說明堂規(guī)制過大，物盡其用難道不好嗎？而大人所說的這些特殊情況，一年不過五十日，難道為了這五十日，神京就要多蓋上兩大高樓殿宇？”

    天衍帝與太子都不是奢靡之人。況且辛鸞心思不多，只覺得這明堂身兼數(shù)用那簡直再好不過，不想上學(xué)的時(shí)候，可以趁著國家大事一歇好些天。

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    幡羅旗蓋，璧瓦朱甍。外間傳來“祥瑞”的聲音，原來是降起了大雪。

    冬官有大司空譚建元，主繕修、功作、園苑之事，掌屯田，水部掌航政及水利。

    譚大人一臉剛直：“太子玩笑話了。高樓殿宇并非都要日日征用，國之重器，其象征意義遠(yuǎn)大于實(shí)際意義，衛(wèi)國軒轅氏不曾有陛下功德，仍修建殿宇敬天誦圣。既然衛(wèi)可以建大屋無數(shù)，為何天衍不能？”

    “大人也說了衛(wèi)建大屋無數(shù)……”

    辛鸞嘴巴里的櫻桃蘿卜還來不及咽下去，聞言只能簡潔，“所以衛(wèi)不長??！”

    這一句，把所有大臣都逗笑了。

    辛鸞櫻桃口、尖下頜，一臉還沒長開的孩子氣，仿佛在說什么無忌的童言，而譚建元被這么一回懟，臉色頓時(shí)鐵青。

    天衍帝于御座上放下手中金杯，責(zé)備了一句，“太子胡鬧?！?/br>
    辛鸞聞言唇角的線條立時(shí)收了，放下碗盞，扁著嘴正襟危坐。

    天衍帝抬眼看向群臣，深表贊同地點(diǎn)頭，“北境大捷是家國大喜事，諸位大臣想著興建土木揚(yáng)我國威，孤何嘗不想著起一座殿宇廟祠來承天行化、彰表忠烈？”

    靜寂中，燈火通明的長信宮中每一聲的鐘磬聲都清晰可聞。

    剛剛提議的臣子緊張又興奮地攥緊了五指。

    天衍帝緩緩道，“神京南郊有十頃的香火地，今撥國庫金銖千兩，可設(shè)北境忠烈祠，用來追念這次北伐而死的十萬將士?！?/br>
    他目光轉(zhuǎn)向譚建元，無形中有那種籠蓋四野的氣勢，“工部繕修是譚卿做熟的，這次還是由你負(fù)責(zé)，不過記得不要用明堂那樣一馬平川、獨(dú)殿建筑敷衍孤，這忠烈祠內(nèi)不管你如何設(shè)計(jì)，樓中要立一大牌位——十萬將士，他們死在家鄉(xiāng)以外的地方，都是衛(wèi)國盡忠而死，所以無論是有名的、還是無名的，都要刻在碑上?？⒐ぶ展聲?huì)親自拈香禮拜，之后文清源為廟官，春秋兩祭，不得延誤。”

    聽到天衍帝要起高樓做忠烈祠，一瞬間，臣子的臉色又是一番變幻莫測。

    而天衍帝只做不見，寬和道，“至于臣工所說的擴(kuò)建宮苑、另建宴飲、比武場所，這就不必了。你們的心意孤心領(lǐng)了，只是一座宮殿一撥就至少是千萬兩，進(jìn)料、開采、征徭役雜事繁多，北境戰(zhàn)亂的災(zāi)民還需要休養(yǎng)生息，侈興土木最勞民傷財(cái)，這幾年才將養(yǎng)出來的國力還是再養(yǎng)養(yǎng)罷。”

    ·

    天衍帝一番話已經(jīng)說得足夠明白了，既給了臣子的面子起高樓，又輕飄飄擋了繁重王氏宮廷建筑。

    殿中一時(shí)無話，全部屏息著。

    屏風(fēng)后面一曲止歇，樂師休整的間歇里，戶部堂官步安宜下首忽然出列。

    所有人都看著他，只見他展袖拜倒，道，“陛下既如此說，那臣要喊冤！”

    他一聲低吼，把整個(gè)本來十分安靜的大殿震得一顫。

    天衍帝緩緩盯住步安宜，“卿為誰喊冤？”

    步安宜抬起身，“為陛下冤！為天下冤！”

    濟(jì)賓王上首笑他冠冕堂皇，不屑問道：“冤在何處呢？”

    步安宜膝行兩步，朗朗而言，“冤在臣每年的堂口撥出三千萬兩防御北境獄法山工事，去歲卻在獄法山卻被人沖破關(guān)隘！冤在中南北都是賦稅重地，每年約出稅銀四千五百萬兩，唯獨(dú)北君所轄的北境結(jié)算的賬單和預(yù)算的單子不合！冤在陛下敬天修身，富有四海，平日臥不過一榻，服不逾八套，修建宮殿還要多方考量，偏偏北君境內(nèi)斂珍稀之物，外貪賦稅工款！”

    這陡然出現(xiàn)的轉(zhuǎn)折讓辛鸞倒吸一口氣！

    他如何都想不出只是修個(gè)宮苑的事兒怎么就牽扯到了已經(jīng)死透了的北君閭丘。

    天衍帝的目光倏地收了回來，“依卿的意思，閭丘忠嘉不僅有北境失責(zé)之罪，還有貪墨斂財(cái)?shù)南右?？?/br>
    步安宜早有準(zhǔn)備，從袖子中拿出一道奏疏，“陛下，這是戶部對北境戰(zhàn)利清點(diǎn)的綱目?！?/br>
    天衍帝沒有讓內(nèi)侍去取那奏折，矜持地看著他，嚴(yán)肅道，“濟(jì)賓王是上午巳時(shí)末回京的，近百車的戰(zhàn)利清點(diǎn)入庫不是小事，怎么戶部今日辦公這樣加急？”

    步安宜穩(wěn)健地答：“為解圣憂，軍國大事臣不敢耽擱，濟(jì)賓王押解戰(zhàn)利品的馬車一到神京戶部就就抓緊著人清點(diǎn)，詳細(xì)的賬冊屬下還記錄，但是粗點(diǎn)出來的結(jié)果已經(jīng)足夠驚人，臣不敢隱瞞。”

    ·

    一整段君臣奏對兩方都反應(yīng)極快如行云流水，偏偏又殺機(jī)四伏。

    辛鸞感覺渾身的骨架都開始收緊了，驚于臣子的咄咄逼人，也驚于這接二連三、精妙連環(huán)的上表。他不敢抬頭，一點(diǎn)點(diǎn)的往嘴里咽東西，一邊消化著其中的就里。

    最開始，他本以為是朝臣老調(diào)重彈又要修宮殿，大臣又想著借著大勝之名搜刮朝廷脂膏了，可是聽到這里才聽明白，他們繞了一大圈最終是意在北君。

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    天衍帝沒有讓內(nèi)侍去接步安宜的奏疏，群臣卻有更猛烈的奏對。

    齊大人踏出一步，昂首道，“北境占地二萬三千二百三十里，廣于陛下直屬的東方棘原四千五百里，本來就與禮法規(guī)制不合，如今獄法山失事，閭丘忠嘉萬死莫屬，還請陛下奪閭丘北君之位！重劃北方河朔大片土地！”

    步安宜沒有站起身，長袍大袖狠狠一振，“佞臣貪婪無度實(shí)乃誤國！放蚩戎入境更是罪大惡極！陛下仁德，一直垂念著老臣打下江山的辛勞，可今非已昔比了，我們越是退，別人越是上前，將來還不知道要出幾個(gè)閭丘？請陛下株連閭丘九族，以警天下不臣之心！”

    仗著老臣的威勢，話音剛落，況俊、司空、譚建元幾個(gè)分量頗重的朝臣紛紛出列，大聲表示：“臣附議！”

    辛襄不知道什么時(shí)候從后面踱回了自己座位，緊鎖著眉頭看著眼前的局勢。

    朝臣們朱衣綬帶，所有人都覺得自己慷慨激昂、義正言辭，他們占著家國大義，他們正氣凜然，這樣的上下一心，天衍帝也不能拿他們?nèi)绾巍麄兊攘颂昧?，熬了整整十五年，從天衍帝分封之時(shí)，四君就是壓在他們的身上不可逾越的大山，如今北君已倒，他們終于等到可以重新劃分權(quán)利的機(jī)會(huì)，他們要做的就是徹底將閭丘一族踩死，斷了南北中西四君世代為君侯的王令，一兒一女一點(diǎn)轉(zhuǎn)圜余地也不再留，讓這個(gè)姓氏再無翻身之地！

    ·

    辛鸞看著眼前的局面也驚到了。