“你……”唐寧剛想說(shuō)“你怎么會(huì)來(lái)”，但院里還有別人，她不能讓別人知道她認(rèn)識(shí)李昱輒，于是硬生生咬住了嘴唇，把沒(méi)有說(shuō)完的字眼咽了下去。

    而李昱輒也沒(méi)想到會(huì)是唐寧過(guò)來(lái)開(kāi)門，看到她的臉臟臟的，忍不住就要抬手幫她擦一下：“你這臉怎么弄得跟小花貓似的？”

    趙潛在旁邊狠狠地咳嗽了一聲，提醒李昱輒不要對(duì)唐寧太親昵。

    李昱輒只好悻悻地收回手來(lái)。

    趙潛給唐寧使了個(gè)眼色，示意她配合演出一下：“陛下今日微服出巡至此，想起沈探花前些日子傷了腿腳，特意過(guò)來(lái)看看，你去通報(bào)一聲吧?！?/br>
    唐寧“哦”了一聲，看了李昱輒一眼便轉(zhuǎn)身去叫沈謙之了。

    沈謙之和沈大娘一聽(tīng)李昱輒來(lái)，登時(shí)又興奮又緊張，忙跑出去迎接，順便叫唐寧娶泡一壺茶來(lái)。

    唐寧看了看自己沾著泥土的手，扭頭叫另一個(gè)丫鬟去泡茶了，她則溜到院子里繼續(xù)擺弄花草。

    堂屋中李昱輒邊喝茶邊同沈謙之聊天，目光總也忍不住往院子里蹲著的那個(gè)清瘦的身影瞥。唐寧伸手拿了一棵月季，不小心被上面的刺扎到，疼得一縮手，李昱輒手上的茶杯跟著一顫……

    “怎么了陛下？是茶水太燙了嗎？”沈謙之關(guān)切地問(wèn)。

    “無(wú)事。”李昱輒忍不住又往院子里看了一眼，見(jiàn)她已經(jīng)將那棵月季栽好了，又倔強(qiáng)地伸出小手去撈另一棵月季，然后又被扎了一下，李昱輒手中的茶杯跟著又顫了一次。

    沈大娘趕緊吩咐旁邊的丫鬟：“快去給陛下?lián)Q杯茶，看把陛下給燙的。”

    “不用麻煩了，朕宮里還有事，這便回去了?！崩铌泡m擱下茶杯。

    沈謙之和沈大娘忙起身相送，丫鬟和小廝也跟在后面，原本大家都沒(méi)有注意到角落里還蹲著一個(gè)人，快行至大門時(shí)，李昱輒忽然停了下來(lái)。

    他這一停，身后的人也跟著停了下來(lái)，以為他又有什么吩咐，正屏息等著呢，卻聽(tīng)李昱輒說(shuō)：“那個(gè)種花的丫頭，你不打算送送朕么？”

    眾人的目光刷得從李昱輒的身上轉(zhuǎn)移到唐寧的身上。

    唐寧茫然地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，沈大娘忙過(guò)去將她拉起來(lái)，說(shuō)：“你這丫頭，怎么光顧著種花呢，快恭送陛下。”

    唐寧用一種“你是不是有毛病”的眼神看了一眼李昱輒，然后低下頭來(lái)，咕噥著說(shuō)了一句：“陛下慢走?！?/br>
    李昱輒就喜歡看她不情不愿卻又無(wú)可奈何的樣子，可比她對(duì)自己冷言冷語(yǔ)的時(shí)候可愛(ài)多了。

    如此李昱輒才心滿意足地離開(kāi)了。

    李昱輒造訪沈謙之府邸的消息很快便傳開(kāi)來(lái)，大家對(duì)這位新晉的探花郎愈發(fā)好奇，也愈發(fā)想要與他討好關(guān)系。自這以后，每天都有大大小小的官員前來(lái)拜訪，沈謙之招待得不亦樂(lè)乎。唐寧一來(lái)嫌煩，二來(lái)怕遇到老熟人，干脆每日窩在房中睡大覺(jué)。

    沈大娘不曉得這其中的緣由，以為她犯懶不肯出來(lái)幫忙接待，心中不禁生出些不滿來(lái)。

    這一天早上沈謙之剛出門不久，便又有人敲門，正在舒展筋骨的唐寧聽(tīng)見(jiàn)了，照例抬腳要回房間，卻被沈大娘叫住：“阿寧，你去開(kāi)門?！?/br>
    唐寧沒(méi)說(shuō)什么，將頭使勁低了低，走過(guò)去開(kāi)了門。

    好在這次不是哪位關(guān)于官員，而是一位徐娘半老的婦人。

    “你找誰(shuí)？”唐寧問(wèn)她。

    那婦人道：“沈探花在嗎？”

    “不在?！?/br>
    “那沈探花的母親在嗎？”

    唐寧打量了她一眼，問(wèn)她：“你要作甚？”

    那婦人捂嘴一笑：“我這不是受尚書(shū)大人之托，來(lái)給沈探花說(shuō)媒來(lái)了嘛?！?/br>
    第17章

    媒婆此番給沈謙之拉紅線的姑娘，是禮部岑尚書(shū)的女兒岑幼青，大房最受寵的小女兒，二八年華，貌美如花，琴棋書(shū)畫，樣樣精通，活潑懂事又大方，是個(gè)不可多得的妙人。

    沈大娘心動(dòng)了。

    其實(shí)她早就急著想給沈謙之成親了，先前他忙著讀書(shū)，不好讓他分心，現(xiàn)在他已經(jīng)算是功成名就，在朝中受到皇帝的青睞和重用，以后前途不可限量，是該討個(gè)媳婦了。而且這幾日前來(lái)拜訪的官員，有的直接攜著自家女兒一起過(guò)來(lái)的，其中的意味不用言表也曉得。只是沈大娘看沈謙之對(duì)那些姑娘都不感興趣，也便沒(méi)說(shuō)什么，畢竟來(lái)日方才，她有的是時(shí)間慢慢挑選兒媳婦。

    可是今日媒婆說(shuō)親的對(duì)象是岑尚書(shū)的女兒，沈謙之又在岑尚書(shū)手下做事，若是娶了他的女兒，定然很快便能受到提攜，且更能在朝中站穩(wěn)腳跟了。

    如此沈大娘便自作主張幫沈謙之應(yīng)了下來(lái)，還塞給媒婆二錢銀子，媒婆當(dāng)即樂(lè)得沒(méi)了眼，指著院子中的唐寧問(wèn)：“那姑娘可是您的女兒？我瞧著她模樣也很水靈，就是性子冷了些，若是還沒(méi)許配人家，我便幫著尋一個(gè)，這京城的青年才俊我可都了如指掌?！?/br>
    沈大娘尷尬地笑笑，不曉得該如何介紹唐寧，想了片刻，心虛道：“她不是我的女兒，不過(guò)是個(gè)、是個(gè)灑掃丫頭?！?/br>
    她說(shuō)完，立即轉(zhuǎn)過(guò)頭去看唐寧。好在唐寧并無(wú)任何異樣，該是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)吧。

    媒婆一聽(tīng)唐寧是個(gè)灑掃丫頭，自然也沒(méi)了興趣，與沈大娘又寒暄幾句，便要離開(kāi)，說(shuō)是再去尚書(shū)府一趟。

    沈大娘送媒婆出門，回頭看見(jiàn)唐寧已經(jīng)拾起了掃帚，準(zhǔn)備打掃庭院。沈大娘方才在媒婆面前貶低了唐寧，這會(huì)兒心里也有些不自在，便上前按住她的手：“阿寧，這種事讓他們來(lái)做就好了，你陪大娘說(shuō)會(huì)兒話吧。”

    唐寧被沈大娘拉著進(jìn)了屋，她看到沈大娘那欲言又止的表情便能猜到她要說(shuō)什么，不等沈大娘開(kāi)口唐寧便說(shuō)：“官場(chǎng)復(fù)雜，沈大哥如今這般受到陛下偏心，定然會(huì)惹來(lái)別人眼紅，若是有棵大樹(shù)可傍，別人定然也會(huì)忌憚三分。倘若您覺(jué)得岑尚書(shū)的女兒不錯(cuò)，便去說(shuō)服沈大哥娶她便可，我十分支持您的決定。”

    沈大娘原本還不知該如何開(kāi)口，聽(tīng)到她這番話，不由舒了一口氣：“阿寧，你真是個(gè)懂事的好孩子。大娘也絕對(duì)不會(huì)委屈了你，以后一定給你找個(gè)好的如意郎君?！?/br>
    “我的事情您就不用cao心了，若不是沈大哥摔傷了腿，我許是早就離開(kāi)了?！碧茖幷f(shuō)，“若是以后沈大哥娶親，新婦進(jìn)門，我這身份留在這里委實(shí)尷尬，總不能真的做個(gè)灑掃婢女吧。”

    沈大娘心中一慌，忙解釋道：“大娘沒(méi)有要看低你的意思……”

    “沒(méi)事，我是什么人我自己清楚就好?！碧茖幤鹕恚瑢?duì)她行了一個(gè)大禮，“大娘，這幾年承蒙您的照顧，讓阿寧得以過(guò)了幾天清凈日子。以后阿寧就不叨擾了，希望您多保重身體，照顧好自己和沈大哥。”

    “阿寧，你這是要？”

    “我今日便搬離這里，若是以后還有機(jī)會(huì)，我會(huì)來(lái)看您的?！?/br>
    沈大娘以為唐寧這是心里不痛快了，連連搖頭：“阿寧你別生氣，大娘沒(méi)有要趕你走的意思，大娘真的拿你當(dāng)女兒看待的。你別走，你一個(gè)姑娘家家的，能去哪呢？”

    “我有手有腳，餓不死的?！?/br>
    “阿寧別走，至少別現(xiàn)在走?！鄙虼竽锢茖幍氖?，為難道，“今日媒婆剛來(lái)說(shuō)親，你便要走，若是謙之回來(lái)，定然會(huì)以為是我將你趕走的，那我該如何跟他解釋呢？”

    唐寧了然，笑道：“倒是我考慮不周了，那我過(guò)幾日再走便是?！?/br>
    沈大娘看她此時(shí)的笑也不像是假裝的，不由心里更奇怪了：為什么聽(tīng)到這種事情能無(wú)動(dòng)于衷呢？她果真是不喜歡自己的兒子嗎？那她為何要對(duì)自己的兒子這么好呢？她到底是怎么想的？

    晚上沈謙之回來(lái)的時(shí)候，沈大娘便將他叫道自己房中，將媒人介紹的這樁親事給沈謙之說(shuō)了，沈謙之不同意：“娘，你怎么能胡亂幫我應(yīng)下呢，我不喜歡什么尚書(shū)家的小姐?！?/br>
    沈大娘瞪了他一眼：“你這傻孩子，感情是可以培養(yǎng)的，再說(shuō)，人家可是禮部尚書(shū)的女兒，你若推了這門親事，那禮部尚書(shū)豈不是要給你小鞋穿了？”

    沈謙之倔強(qiáng)道：“那我也不娶，我早有喜歡的人了?！?/br>
    沈大娘最怕聽(tīng)到的就是這句話：“你喜歡誰(shuí)？是哪家的小姐？”

    “她不是誰(shuí)家的小姐，她是……”沈謙之望向唐寧的房間，忽然放軟了語(yǔ)氣，“娘，我喜歡阿寧，我想娶她為妻。”

    “不行！”沈大娘立即反駁道，“娘不許你娶她！”

    沈謙之沒(méi)想到她會(huì)這般反對(duì)：“為什么？娘你不是也很喜歡阿寧嗎？”

    沈大娘嘆了口氣：“阿寧是個(gè)好姑娘，可是、可是她配不上你啊?！?/br>
    沈謙之不能理解：“她怎么會(huì)配不上我？倘若能娶到她，是我的榮幸?！?/br>
    沈大娘又氣又急道：“兒你糊涂啊，你可知她是從軍營(yíng)里跑出來(lái)的，她、她身子不干凈了啊?！?/br>
    沈謙之笑道：“娘你才是糊涂，我知道你心里是怎么想她的，可娘你怎么不想想，阿寧她武功高強(qiáng)，怎么可能會(huì)被人逼著做那種事，那許是是她隨口編來(lái)的借口罷了?！?/br>
    沈大娘一愣，覺(jué)得這話有道理，但轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)得不對(duì)：“縱使這樣，她也是個(gè)來(lái)路不明的女人，這不知根不知底的，咱可不能要，免得日后惹來(lái)什么麻煩?！?/br>
    沈謙之皺了皺眉頭：“娘你別管了，阿寧是什么樣的人兒子心里清楚，兒子一定要娶她?！?/br>
    “好啊，你長(zhǎng)大了，不聽(tīng)娘的話了。”沈大娘扶著桌子，捂著臉哭起來(lái)，“既然如此，娘還留在這里做什么？我這就收拾東西回老家去，就當(dāng)沒(méi)養(yǎng)過(guò)你這個(gè)兒子！”

    “娘你這是說(shuō)的哪里的話？唉……”

    唐寧聽(tīng)著沈大娘房間中傳來(lái)的爭(zhēng)吵聲和哭聲，頭疼地揉了揉腦袋，打開(kāi)窗戶跳到了后院，然后翻墻出去找酒喝了。

    今晚天氣不好，起了大風(fēng)，她裹緊了衣服，尋了個(gè)還未打烊的小酒館，要了兩壇小酒和一盤下酒菜，店家主動(dòng)拿去幫她燙一燙，她便窩在角落里安安靜靜地等。

    酒還未上，面前便坐下了一個(gè)人。

    唐寧掀眼皮瞧了一眼，沒(méi)吭聲，低著頭繼續(xù)看桌面。

    “就這么不愿意見(jiàn)到我？”對(duì)方含笑看著他。

    “原想尋個(gè)清凈之處，真是處處不得清凈?！碧茖幤鹕硪?，對(duì)方卻將她攔了下來(lái)。

    “我不打擾你，就是怕你孤獨(dú)，你若不想同我說(shuō)話，我便坐在這里看你就好。若是你想念叨兩句，我便聽(tīng)著。”他將她按回原處，果真只是坐在她對(duì)面安安靜靜地看著她，不說(shuō)一句話。

    店家將酒端過(guò)來(lái)以后，他便看著唐寧像是一杯接一杯地飲，好似喝下去的不是酒而是水。

    好一會(huì)兒，唐寧喝得心里痛快些了，才同他說(shuō)起話來(lái)：“我就知道你不安好心，讓沈謙之做探花，重用他，偏待他，把他捧成一個(gè)香餑餑，引得滿朝文武都想把女兒嫁給他?！?/br>
    李昱輒笑了：“我不過(guò)是想幫你測(cè)一測(cè)他對(duì)你是否真心，若是他能經(jīng)得住這些誘惑，以后你嫁與他我也不會(huì)說(shuō)什么?！?/br>
    “多此一舉。”唐寧白了他一眼，“我對(duì)他沒(méi)有男女之情，又怎么可能會(huì)嫁給他？他性子憨厚單純，對(duì)你對(duì)朝堂一片忠心，你沒(méi)必要這樣設(shè)計(jì)他?！?/br>
    “你果然還是這般關(guān)心他?！崩铌泡m幫她倒了一杯酒，自己也突然想喝，便向店家又要了一個(gè)酒杯，“他若娶岑尚書(shū)的女兒，便在朝中有了依靠；若是娶了你，便是得了自己喜歡的人。他從未損失什么，只不過(guò)看他要如何選擇了?！?/br>
    唐寧灌了一口酒，哼出兩個(gè)字：“狡辯。”

    李昱輒不想與她談沈謙之的事情，便提起另一個(gè)人來(lái)：“你還記得南平王嗎？”

    “那個(gè)曾經(jīng)救過(guò)你父皇一命的異姓王？”

    “嗯。再過(guò)一段時(shí)間就是母后的壽辰，南平王也會(huì)來(lái)祝壽?！?/br>
    “哦?！碧茖帒脩玫貞?yīng)了一聲。

    李昱輒卻是很有興致地講了下去：“南平王先前有個(gè)女兒叫安歌，幼時(shí)出去游玩時(shí)不小心走丟了，至今還未尋回。算算年紀(jì)，她同你差不多大?！?/br>
    唐寧：“是么？”

    李昱輒看著她，眸中有光，像是在等待她的夸獎(jiǎng)：“我前些日子一直與南平王有書(shū)信往來(lái)，已經(jīng)和他說(shuō)好，你暫時(shí)用安歌的身份，她是郡主，身份不低的?！?/br>
    唐寧舉著的酒杯停在了唇前：“嗯？”

    “南平王曾在危難之際救過(guò)父皇一命，父皇十分信任他，封他做了南平王，并將嶺南一帶的封地都賜給了他，嶺南每年進(jìn)貢的物資幾乎占了國(guó)庫(kù)的兩成，連母后也要敬畏他三分。所以就算以后母后知曉你的真實(shí)身份，礙于南平王的面子，她也不會(huì)對(duì)你做什么的?！崩铌泡m握住她執(zhí)起酒杯的手，“如此，你便能正大光明地在這里生活了?！?/br>
    第18章

    待唐寧喝飽了酒時(shí)，已經(jīng)是下半夜了。

    李昱輒問(wèn)她：“阿寧，你考慮得如何了？”

    唐寧搖搖頭：“我喝了酒，腦中不甚清醒，不能做決定，你容我回去好好想想?！?/br>
    “那我送你回去，你回去慢慢想?！?/br>