直到二娘入獄的消息在霍府不脛而走。

    罪名是唬人的一長(zhǎng)串，傳到聞人椿只剩兩樁——賄賂朝中高官，逃匿巨額稅款。

    盡管如此，聞人椿還是被嚇得青筋亂跳。

    聽(tīng)說(shuō)霍老爺連夜趕去了臨安城，還帶上了府中所有的金塊。

    聞人椿卻只想問(wèn)，那霍鈺呢。

    他慌張嗎、著急嗎，是否能轉(zhuǎn)危為安。

    外頭想起碎碎的議論聲。

    “我衙門(mén)當(dāng)差的侄兒說(shuō)了，這事捅到審計(jì)司去了，是要掉腦袋的?！?/br>
    “老爺補(bǔ)足稅賦還不行嗎？”

    “唉，你是不曉得當(dāng)今形勢(shì)。匿稅這事兒，較殺人放火是有過(guò)之而無(wú)不及。畢竟是和朝廷搶錢(qián)啊，哪能不了了之?！?/br>
    大難當(dāng)頭，平日里交淺言深的女使婆子也顧不得體統(tǒng)了，有些過(guò)分的，甚至已經(jīng)去給四娘、五娘屋中得勢(shì)的女使送珠寶了。

    也是在那時(shí)，籮兒尋了過(guò)來(lái)。

    想是沈蕉屋中伙食不錯(cuò)，她比在戲班子里圓潤(rùn)許多。

    “小椿姐。”籮兒還是沒(méi)什么心機(jī)，直接勾在聞人椿的手臂上，“等二房散了，你也來(lái)五娘房中吧?！?/br>
    暫不說(shuō)二房散不散，聞人椿是半只腳已經(jīng)被送出霍府大門(mén)的人。

    她隨手剝了個(gè)柑橘，往籮兒手中塞去一半：“你好歹在五娘身邊伺候不少日子了。怎么說(shuō)話還不知道收斂?！?/br>
    “這不是在你面前嘛?！被j兒才吃了一瓣，便因酸澀停了嘴。她從前不是這樣的，只要是吃的，都能吃個(gè)精光。

    “說(shuō)吧，這回五娘又教你傳什么話？”

    “哪有！”籮兒斜瞪了她一眼，“是你們屋中有好幾個(gè)想來(lái)我們五房的，我才想到你嘛。唉，也不對(duì)，我是早就想見(jiàn)你了，可二房森嚴(yán)。要不是二娘失勢(shì)，人心不穩(wěn)，我哪能像現(xiàn)在這般隨隨便便溜進(jìn)來(lái)?！?/br>
    竟是她想多了。聞人椿不免心生抱歉。

    柑橘上的白絲摘都摘不完，聞人椿索性棄了，直接塞進(jìn)嘴里。她倒是喜歡吃酸的，比起甜的、辣的，她覺(jué)得酸口的東西來(lái)得最刺激，而且唯有嘗過(guò)酸才能知甘。

    “五娘如今可好？懷中胎兒可穩(wěn)當(dāng)？”聞人椿問(wèn)道。

    “怎么能不好?；舾嗄晡刺矶?，老爺寶貝地不得了。別說(shuō)四娘了，大少爺都親自送過(guò)幾回補(bǔ)品。”

    “大少爺？”

    “是啊。哦，還有你們二娘。反正他們大戶人家，個(gè)個(gè)不缺金銀的，面子上的事兒能做足自然會(huì)做足?！?/br>
    “看來(lái)你還是學(xué)到了一些?！?/br>
    “蕉……不對(duì)，是五娘。她每日都在房中盤(pán)算來(lái)盤(pán)算去，我再不懂便成癡兒了吧?！闭f(shuō)完，籮兒似是意識(shí)到了什么，拍著聞人椿的肩膀大叫，“小椿姐是把我當(dāng)成癡兒了呀！”

    “我是夸你有福！五娘算得越好，你便過(guò)得越好，籮兒jiejie，往后還得多多關(guān)照我啊?！甭勅舜晦揶淼卦谒稚掀艘话?。

    她是很喜歡同籮兒在一起說(shuō)話的，嘰嘰喳喳，盡管吵鬧卻很平常。

    若是此刻她能撇開(kāi)外頭的風(fēng)雨就好了。

    “籮兒，你說(shuō)五娘鉆研盤(pán)算，那她可算出過(guò)二娘的事情？”

    “就知道你要問(wèn)這個(gè)！”籮兒噘著嘴打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，又瞇著眼湊到聞人椿的面前，“外頭傳你和二少爺?shù)氖聝翰粫?huì)是真的吧！”

    “亂說(shuō)話?！甭勅舜灰话褜⒒j兒推開(kāi)，“你若是伺候過(guò)二少爺一日，你便知道他那樣的人是瞧不上我的?！?/br>
    “我瞧著你挺好的啊。尤其是這、這、這！”籮兒調(diào)皮地拍了拍聞人椿的胸口，又拍了拍她的屁股，后者其實(shí)是個(gè)面薄的人，前凸后翹被人點(diǎn)出，她臉上很快泛起緋色。

    聞人椿努力地將布料恢復(fù)到原來(lái)平整的樣子，她低著頭，看似無(wú)意地說(shuō)了句：“在他們眼中，還瓊姑娘才算得上好?！?/br>
    許還瓊溫柔賢淑、大方得體，能彈動(dòng)容之琴、能烹悅心之茶，最打緊的是，她有許府根基為她背書(shū)撐腰。“沒(méi)有人會(huì)覺(jué)得她不好?！甭勅舜挥盅a(bǔ)了一句?？上](méi)緣分，她要去跟文大夫?qū)W醫(yī)了，不能陪在她身旁。

    籮兒的嘴巴夸張地砸吧了一記，她一臉“你還不知道吧”的樣子看向聞人椿：“好？前腳二娘被捉，她許府后腳就要舉家遷走。聽(tīng)說(shuō)許家那位姑娘還搭上了臨安的貴人，要給人去做小娘子呢。”

    “不可能的！”聞人椿脫口而出。

    她絕對(duì)不相信。

    第19章 紅豆

    趁著屋內(nèi)人心渙散亂哄哄，聞人椿便抄小道繞去了后門(mén)。

    巴爺平日里雖只知喝酒，連白天黑夜都過(guò)得顛倒，此刻卻攔著聞人椿問(wèn)了句：“可是二少爺出事了？”

    她沒(méi)有他的任何消息，不敢胡言亂語(yǔ)。

    “你此刻要去哪兒？”

    “去……許府?！?/br>
    “拿著。”

    聞人椿定睛一看，他竟往她袖口里塞了把銀質(zhì)小刀，脫了刀鞘，雙刃都磨得發(fā)亮。

    “今日不同往日。”說(shuō)完，巴爺又鉆進(jìn)了他的亭子間。

    隔著碎裂的竹簾望進(jìn)去，他正伏在案板上，起伏有序的背影讓人覺(jué)得方才的事情從未發(fā)生過(guò)。聞人椿原本還留有一分柳暗花明的幻想，可這把刀的刀刃是這樣的銳利，輕輕一劃便能將現(xiàn)實(shí)戳得鮮血淋漓。

    她不禁加快了步子，跑得同坐著姑娘的馬車(chē)一般快。塵土揚(yáng)滿她雙腳。

    許府也正亂著，卻是有條不紊地亂。

    門(mén)口列了好幾輛馬車(chē)，木匣一箱連一箱地被下人扛了上去。年長(zhǎng)的婆子正在門(mén)背后同人清點(diǎn)帶不走的物什，那人給婆子塞了一根包著布頭的銀鐲，婆子立馬松了價(jià)錢(qián)。

    聞人椿低著頭，她慶幸自己換了套便服，沒(méi)教人認(rèn)出她是霍府來(lái)的。

    折過(guò)幾個(gè)長(zhǎng)廊，聞人椿終于到了許還瓊的院子。

    這里今日格外冷清。平日烹茶作畫(huà)的物什都失了蹤影，只留一扇刷了竹漆的門(mén)，刺眼地關(guān)著。聞人椿湊得近了，聽(tīng)見(jiàn)里頭的人聲，人聲又似乎是熟悉的，便大著膽子喚了一聲“菊兒jiejie”。

    過(guò)了一會(huì)兒，菊兒才輕輕推開(kāi)一個(gè)門(mén)縫，眼疾手快地將聞人椿捉了進(jìn)去。

    “你快幫著勸勸姑娘吧?！睆那半m有許還瓊同霍鈺那層情緣，菊兒和聞人椿卻一直是生分的。此刻怕是沒(méi)招了，脫下架子，求聞人椿幫忙。

    聞人椿順著菊兒所指，看見(jiàn)了梳妝鏡中的許還瓊。

    那張映在鑲金邊框之中的臉仍是美的，可就像疾風(fēng)驟雨過(guò)后的滿地落紅，美則美矣，卻染了凄涼破落。

    大抵是睹人思人，許還瓊同聞人椿才對(duì)視了一眼，壓下去的眼淚又冒了出來(lái)。

    沒(méi)人會(huì)舍得讓她哭下去的。

    聞人椿小跑了過(guò)去，可也只是跑了過(guò)去。她不太會(huì)勸慰別人，因戲班子里的女人都有一顆自愈的心，她們從不指望有誰(shuí)會(huì)真心憐惜。

    聞人椿想了想，想起了印象中霍鈺照顧許還瓊的樣子，她照貓畫(huà)虎，拍了拍許還瓊的背。她第一次發(fā)現(xiàn)許還瓊的背很薄，隔著衣衫都能摸到骨骼，同她這樣粗鄙的人完全不一樣。

    她能承受這突如其來(lái)的風(fēng)浪嗎，聞人椿苦著臉想道。

    對(duì)了，還有二少爺，他能嗎？

    “小椿，你知道鈺哥哥在哪兒?jiǎn)?？”許還瓊哭到一半突然抓住了聞人椿的手，她力道居然那么大，就像將聞人椿當(dāng)成了最后一根救命稻草。

    聞人椿知道很殘忍，卻只能搖頭。

    “相信二少爺一定也在想辦法。”她說(shuō)了句無(wú)用的話。

    “還會(huì)有辦法嗎？”許還瓊喘了好大一口氣，才氣若懸絲地念出一句。

    “爹連聘禮都收下了，鈺哥哥……”她一念到霍鈺的名字，鼻頭就止不住發(fā)酸，濕透的帕子再怎么擦都是無(wú)濟(jì)于事，“從小到大，大家都說(shuō)我是鈺哥哥的新娘子，為什么突然要我嫁給旁人？莫說(shuō)姑姑還沒(méi)定罪，哪怕真的定了罪，也不至于連坐鈺哥哥啊?！?/br>
    “小椿！”許還瓊又重重地叫了她一聲，“鈺哥哥此刻一定也是身陷囹圄，我無(wú)能，逃不了家中安排，可你一定要幫他！你莫要因?yàn)樾“坠返乃烙浐匏?，他同我都一樣，身不由己，是不得不割舍?！?/br>
    “還瓊姑娘?！彼匚兆≡S還瓊的手，緊緊的，將自己的力道都從皮膚上傳過(guò)去，“我從來(lái)沒(méi)有怨過(guò)二少爺，更沒(méi)有怨過(guò)你。”她只是有過(guò)一瞬不甘一瞬自憐，只是覺(jué)得二娘若要喂還瓊姑娘毒酒，霍鈺一定費(fèi)了性命也要去救她。

    世間高貴卑賤，好似早有注定結(jié)局。

    許還瓊欣慰，抽泣著連說(shuō)三個(gè)好字，一個(gè)疊著一個(gè)，她鮮少這樣急迫。

    偏偏外頭有婆子高聲催促起來(lái)，看窗中剪影，婆子身旁好似還帶了幾個(gè)高壯的小廝，再由不得許還瓊拖沓。

    她連忙從屜中抽出最后一包細(xì)軟，丁零當(dāng)啷的，分量極重。

    “小椿，這些都給你！”聞人椿被塞得措手不及。

    “待鈺哥哥回來(lái)了，你替我交給他！”

    菊兒知道里頭是什么，趕緊攔了下來(lái)：“姑娘不可！你若沒(méi)了這些，去了婆家要被婆家笑話的。”

    “難道我現(xiàn)在不就是個(gè)笑話嗎！”許還瓊從未這樣斥過(guò)人，她眉尾揚(yáng)起，眼角赤紅，是怒火，也是悲痛。

    聞人椿竟看出幾分二娘的影子。

    菊兒無(wú)奈，卻只能撒手。

    然而聞人椿也不敢全部接下。且不說(shuō)二娘入獄的事還沒(méi)下文、霍鈺的處境無(wú)人知道。若事有轉(zhuǎn)圜余地，許還瓊豈不是白白付出。

    這么一想，聞人椿只從包裹中抽出兩只素雅金釵，又將細(xì)軟包袱塞回許還瓊的手里。

    “您的心意二少爺不會(huì)不知道?？伤羰侵滥銓⒓迠y統(tǒng)統(tǒng)賦予她，自己卻要為此受委屈，無(wú)論那時(shí)二少爺過(guò)得好或不好，一定都會(huì)更加不好。”

    “可……”許還瓊深知匿稅茲事體大，實(shí)在不能相信。。

    “還瓊姑娘，我娘常說(shuō)，留得青山在不怕沒(méi)柴燒。您要護(hù)好自己！也要相信二少爺！”

    “小椿……鈺哥哥從沒(méi)受過(guò)委屈，若真的發(fā)生什么，你一定要多多勸慰他、多多陪伴他……往后就全拜托你了?！彼箤⑸眢w折成一個(gè)直角，沖聞人椿使了個(gè)大禮。

    她那般鄭重其事，聞人椿更覺(jué)得事態(tài)緊急。

    回到霍府時(shí)，下人們正在傳最新的消息，說(shuō)霍鈺為了營(yíng)救二娘沒(méi)趕上州試。

    有婆子是看著霍鈺長(zhǎng)大的，聽(tīng)完立馬長(zhǎng)嘆三聲。

    也有人小聲議論說(shuō)二娘此回是搬起石頭砸自己兒子的腳。

    一路議論紛紛，聞人椿順著便走回了書(shū)房。

    上等人看書(shū)作論，下等人嚼舌根子，這里倒是永遠(yuǎn)清靜的，靜得讓她想起某一夜。

    那晚，霍鈺遲遲不回房。

    聞人椿想睡，又不敢睡。外頭人都稱(chēng)霍鈺是貴氣的，寡言的，難以親近的，但他對(duì)內(nèi)卻是與傳聞完全不同。要么像對(duì)許還瓊那般知冷知熱、萬(wàn)事順從，要么像對(duì)文在津那般出言放肆、喜怒毫無(wú)遮掩。聞人椿自然無(wú)福前者，被歸在后一類(lèi)。所以她怕霍鈺回房時(shí)，又要以她睡姿不佳為由，冷不防將她從榻上拽下來(lái)。

    他很守信，只拽，絕對(duì)不踹。