圣安德魯高中的物理課一共就三個(gè)人，但是布萊克執(zhí)著遵守一人一組的原則，實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)自己做，實(shí)驗(yàn)報(bào)告自己寫，績(jī)點(diǎn)按正態(tài)分布算——這堂課里的第三名只能拿到C。

    大洋彼岸的加州晴空萬(wàn)里，裴徹一只胳膊搭在車窗上，松了松領(lǐng)帶，笑著說(shuō)：“不是因?yàn)椴既R克，是因?yàn)槟阕约?，你從?lái)不覺得你比旁人遜色，所以件件事都要做到最好?！?/br>
    他的聲音輕柔和緩，像是在講睡前故事。謝宜珩關(guān)掉床頭燈，賣關(guān)子似的“哦”了一聲，語(yǔ)調(diào)輕松又明快：“所以我喜歡的人也是最好的。”

    他們當(dāng)時(shí)還聊了一會(huì)兒大學(xué)中的性別刻板影響，似乎覺得反對(duì)的聲音很遙遠(yuǎn)，像是每一篇意義重大的論文發(fā)表的必經(jīng)之路。卻沒有想到搖搖擺擺飛上高空的紅氣球總有會(huì)爆炸的一天——它被捧得愈高，愈發(fā)膨脹，那層橡膠皮繃得薄若蟬翼，兜不住內(nèi)里得意自滿的空氣，“啪”的一聲炸開，留了漫天的笑話。

    BBC報(bào)道發(fā)布的六天之后，普林斯頓大學(xué)的第一篇論文見刊，言簡(jiǎn)意駭?shù)刂赋鯟EPT的數(shù)據(jù)不可靠，因?yàn)樗麄兊挠^測(cè)數(shù)據(jù)并沒有排除宇宙塵的干涉。

    這次康妮居然從媒體的□□短炮中銷聲匿跡了，她沒有再回應(yīng)。四月底，CEPT的論文正式刊登在《物理評(píng)論快報(bào)》上。見刊的公開版本卻是和最初的發(fā)行版本大相徑庭。所有關(guān)于微波背景的數(shù)據(jù)全部被心虛地刪除。

    明眼人已經(jīng)知道這場(chǎng)鬧劇的結(jié)局。威拉德看完論文，立刻讓護(hù)工把自己的筆記本電腦拿來(lái)。他一邊躺在醫(yī)院的病床上吸氧，一邊精神抖擻地發(fā)郵件：“我明天回利文斯頓，布萊恩下午來(lái)和我交接工作。立刻加快調(diào)整進(jìn)度，確保干涉儀可以在七月之前進(jìn)入鎖定狀態(tài)?！?/br>
    四天前，德國(guó)海森堡大學(xué)正式發(fā)表南極上空宇宙塵的噪聲數(shù)據(jù)。噪聲的干擾遠(yuǎn)遠(yuǎn)蓋過(guò)了B模式偏振的信號(hào)強(qiáng)度。CEPT團(tuán)隊(duì)的研究結(jié)果被證明是無(wú)效的。

    恥辱的烙印已經(jīng)蓋下，今天下午，CEPT的論文被正式從《物理評(píng)論快報(bào)》上撤稿，康妮及另外一位CEPT的負(fù)責(zé)人向公眾道歉。

    這場(chǎng)鬧劇從開始到落幕，也不過(guò)短短的一個(gè)半月，像是海洋上一場(chǎng)突如其來(lái)的颶風(fēng)，風(fēng)暴轉(zhuǎn)瞬即逝，天空蔚藍(lán)澄澈，大海又重新歸于平靜。這場(chǎng)颶風(fēng)里的波浪拍打著彼此，在廣袤無(wú)垠的海洋里一圈圈地漾開，比生成的函數(shù)還要隨機(jī)，誰(shuí)也不知道它們最后會(huì)卷著浪花，拍擊在哪塊礁石上。

    前幾個(gè)禮拜，康妮一直被稱為“真正的女權(quán)斗士”。媒體對(duì)她大加贊賞，通篇都是溢美之詞，甚至開始押寶她會(huì)不會(huì)成為明年的諾獎(jiǎng)得主。

    僅僅幾天之后，康妮成了另一個(gè)欺世盜名的韋伯，被罵得慘不忍睹。她之前在推特上發(fā)了不少日常照片，比如在阿爾卑斯山脈滑雪，又比如蘇黎世的落日。下面的評(píng)論滿是戾氣，所謂的理中客用最惡毒的語(yǔ)言攻擊她：“沒結(jié)婚的意呆利老女人” ，“一個(gè)可笑的女權(quán)主義者”，“利用性別優(yōu)勢(shì)的投機(jī)者”。

    甚至還有人譴責(zé)她：“就是因?yàn)橛心氵@樣的人存在，年輕的女孩子們才會(huì)被誤導(dǎo)。你通過(guò)強(qiáng)化性別差異，給自己爭(zhēng)取到了更多的資源和更好的名聲。但是你的經(jīng)歷并不能啟發(fā)真正迷惘的，需要幫助的女孩子，因?yàn)槟阒皇窃诩埳险劚?，只是在浪費(fèi)納稅人的錢?！?/br>
    萊斯利接完了電話走回來(lái)，拉開椅子坐下，很平靜地把整件事復(fù)述了一遍。餐廳一隅的空氣快要凝固，桌上的幾個(gè)人面面相覷，連刀叉落在陶瓷餐盤上的聲音都清晰可聞。

    亨利看完了慘不忍睹的評(píng)論區(qū)，輕輕地?fù)u了搖頭，不甚贊同地說(shuō)：“康妮站在這個(gè)高度上，能被所有人看見，已經(jīng)可以證明女性是可以學(xué)好STEM學(xué)科的了。CEPT的結(jié)果究竟實(shí)屬與否，是和她的學(xué)術(shù)能力相關(guān)，而我不認(rèn)為任意一位推特上的用戶可以評(píng)價(jià)她的學(xué)術(shù)能力?！?/br>
    他和康妮的羈絆終止于少年時(shí)代，半輩子的坎坷流離，糾纏不清的過(guò)往最后褪色成一段模糊不清的黑白默片。在旁人身上投入感情實(shí)在是一件令人筋疲力盡的事，亨利也余不下幾分溫情，到如今只是同行之間的幾分惺惺相惜。

    喬瓦尼坐在亨利的對(duì)面，聞言關(guān)掉康妮的主頁(yè)，不解地問道：“這有什么好罵的？我們搞科研的，大多數(shù)時(shí)間都是在失敗啊。要是每個(gè)科研項(xiàng)目都能成功，人類文明現(xiàn)在都發(fā)達(dá)到什么地步了？況且浪費(fèi)納稅人的錢？LIGO都花了多少美金了，愛德華怎么還沒被罵死？”

    西埃那脾氣火爆，當(dāng)即朝他翻了一個(gè)巨大的白眼，說(shuō)：“誰(shuí)敢罵愛德華？你敢么？你今天罵完，明天就被業(yè)界封殺?！?/br>
    愛德華的做人原則非常簡(jiǎn)單——你網(wǎng)絡(luò)暴力我，我就反暴力你。這個(gè)德州紅脖子罵起人來(lái)合轍押韻，鮮少遇到對(duì)手。每一個(gè)在線挑釁他的民科都有被好好教育如何做人。

    西埃那點(diǎn)開了一個(gè)用戶的主頁(yè)，震驚得聲音都變了調(diào)：“這個(gè)人在評(píng)論區(qū)罵得這么難聽，居然真的只是個(gè)農(nóng)民啊，昨天還在辛辛那提種玉米呢，今天就懂拉格朗日量的公式了？”

    推特上的吃瓜群眾都是上網(wǎng)沖浪愛好者，他們對(duì)于物理的理解只停留在薛定諤的貓和平行宇宙理論。

    這些人對(duì)高深莫測(cè)的公式理論一竅不通，倒是對(duì)愛德華和康妮的恩怨糾葛相當(dāng)感興趣。況且愛德華還因?yàn)橹叭枇R民科的視頻，在網(wǎng)上臭名昭著，人人得而罵之。