可即便如此，芍藥心里仍然傷心得厲害。夫人和小少爺分離數(shù)載，好容易得見(jiàn)，可夫人她，卻又要承受一次母女分離的苦楚。先是母子分離，后是母女分離，夫人她的命，真是好苦?。?/br>
    余暉金黃，散金一般落在了窗格上。曹凌在書案前靜靜看著筆架上，忽然伸手拿出了一根狼毫筆。

    平安在一旁正弓腰回著話。

    “……小的悄悄躲在窗扇外面，親眼瞧見(jiàn)的，那個(gè)叫芍藥的，她雖是個(gè)啞巴，但卻是識(shí)字的。不但識(shí)字，還會(huì)寫字，她便是用了那沙盤，告訴娘子她想說(shuō)的話的。”

    第44章

    曹凌手里擺弄著一把折扇, 靠在椅背上，看著桌面上的一盆松石盆景出神。

    那個(gè)芍藥，果然是有些心機(jī)在的, 她裝著不認(rèn)字，根本就是知道他會(huì)去她那里探聽(tīng)明娘的前事, 而她，竟是半個(gè)字都不愿意透漏，倒也是個(gè)忠心耿耿的。

    曹凌笑了笑，隨意將扇子扔在桌兒上：“知道了, 下去吧！”

    只是她不愿意說(shuō)，他卻是非聽(tīng)不可。曹凌站起身，往那處僻靜的小院兒而去。

    芍藥剛剛安頓顏清羽睡下, 坐在床前看著顏清羽的睡顏露出淡淡的笑。

    這幾日清羽好多了, 見(jiàn)著夫人也不再像以前一樣躲躲閃閃，倒也愿意親近。自從在火場(chǎng)里受了驚嚇，清羽除了她就誰(shuí)也不肯親近，說(shuō)來(lái)到底是母子，血緣這東西, 果然玄妙。

    芍藥正想著，忽回頭看去, 卻見(jiàn)曹凌正立在門口處，眼神冷冷地望著他。心里一驚一顫，芍藥趕緊起身，跪倒在地, 啊啊了兩聲。

    曹凌踱步進(jìn)去，先是在床榻前止住腳，一雙眼看著那睡得酣熟的孩子, 隱約在他的臉龐上，看出了幾絲屬于明娘的印記。

    眼底稍稍帶起了一些柔意，明娘畢竟是嫁過(guò)人的，聽(tīng)她的話音，那家人待她也是有救命之恩的。依著她的性子，既是存了心再不同京都舊人有什么勾連，那家女主人又是臨死前的哀求，她肯點(diǎn)頭認(rèn)了，倒也是說(shuō)得通的。

    曹凌靜靜看著顏清羽，心里幾番周轉(zhuǎn)，他倒是臉色尋常，可芍藥卻是嚇得不輕。臉色雪白，眼底全是慌亂。

    她在此處這么些日子，也聽(tīng)說(shuō)了她家夫人在王爺跟前是專房專寵的，然而王爺愛(ài)的只是夫人，至于夫人生下的旁的男人的孩子，能不能忍得下，誰(shuí)也不敢說(shuō)。

    因著曹凌沒(méi)叫起，芍藥此時(shí)還匍匐在地上，不時(shí)偷偷抬眼向床前看去，大氣兒都不敢出一下。只怕王爺惱了，忽然一拳頭砸下去，那樣一個(gè)威武的漢子，少爺便是不死，也活不得幾日。

    這般想著，渾身都抖了起來(lái)，額角細(xì)汗慢慢沁出，芍藥周身緊繃，只等著那邊兒一有動(dòng)靜，她這里就沖將過(guò)去。

    曹凌的眼睛一直沒(méi)從顏清羽身上離開(kāi)，瞧著那眉眼，酷似明娘的唇線，漸漸的，心里生出了一絲軟意。

    到底是明娘的孩子，若是他真的在中間動(dòng)了什么手腳，只怕是明娘那里，再不會(huì)原諒他的。她的性子，到時(shí)候他若是強(qiáng)逼，就只能是魚(yú)死網(wǎng)破了。

    想著，察覺(jué)那被角有些墜落，露出了纖弱的肩膀來(lái)，于是曹凌伸出手去抓被角，想要往上拉，然而便是這當(dāng)口，忽覺(jué)背后一陣涼風(fēng)襲來(lái)，下意識(shí)的，他飛速轉(zhuǎn)身一腳狠狠踹了上去。

    芍藥被踢了個(gè)正著，重重落在地上，只覺(jué)胸口滯悶得厲害，“哇”的一聲，吐出一口血來(lái)。

    曹凌目光凌厲地遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，這女人，竟還想偷襲他，若非瞧著明娘，她今個(gè)兒必死無(wú)疑。只是也是這一瞬，曹凌知道了芍藥最在意的軟肋。

    “你以為本王要傷了他的性命？”曹凌的臉上，浮起淡淡意味深長(zhǎng)的笑意，踱步在一旁的太師椅上坐下，慢聲說(shuō)道：“也不知在你心里，卻是這個(gè)孩子重要，還是明娘重要些?！?/br>
    芍藥震驚得瞪圓了眼，這句話里的意思太多了，這個(gè)男人他要做什么？

    曹凌饒有興味地看著芍藥吃驚的臉，笑了笑道：“你是識(shí)字的，也是會(huì)寫字的，對(duì)嗎？”

    芍藥咬住了唇，慢慢低下頭去。

    曹凌笑了笑：“本王再遇明娘的時(shí)候，她倒在雪窩里，渾身是傷，渾身冰冷。若非是本王搭救及時(shí)，必定會(huì)傷及性命。本王知道，她以前嫁過(guò)人，只是既是嫁了人，生了子，卻如何母子分離，又昏倒在鮮有人跡的荒山野嶺?！闭f(shuō)著，神色變得凝重，冷冷說(shuō)道：“你若希望他們兩個(gè)都好，那就給本王說(shuō)實(shí)話，不然——”

    芍藥伏在地上，真真是欲哭無(wú)淚。

    若是不說(shuō)，萬(wàn)一這王爺真?zhèn)€兒一個(gè)都不放過(guò)，他們這草芥一般的人物，又能如何？若是放過(guò)了夫人，卻不肯放過(guò)清羽，這些年她吃的苦頭，只是為了清羽，到那時(shí)候，她又如何活得下去？

    可是若是說(shuō)了，豈非是背叛了夫人？

    芍藥心里煉油一般的焦灼，她要怎么辦才能兩全其美，都能護(hù)得住呢？

    曹凌淡著臉色，安靜地看著地上那女人魂不守舍，氣喘不停。

    好一會(huì)兒，芍藥慢慢站了起來(lái)，定睛看了一眼曹凌，然后轉(zhuǎn)身去從柜子里拿出了一個(gè)沙盤來(lái)。

    曹凌看著芍藥抱著沙盤對(duì)著他一福，然后起身走近，在他身邊的地上跪下，在沙盤上慢慢寫起了字來(lái)。

    女人的手指還是纖細(xì)的，但是這些年應(yīng)該吃了很多苦，上面斑駁著許多的傷痕，層層疊疊，瞧著甚是唬人。

    曹凌瞇著眼，看芍藥問(wèn)他，能不能讓她問(wèn)過(guò)了明娘后，再來(lái)告訴他。

    輕聲譏笑，曹凌冷冷道：“你覺(jué)得本王是個(gè)傻子嗎？你去問(wèn)了你家主子，她若是不肯呢？那時(shí)候這事兒便過(guò)了明路，便是本王再要問(wèn)，也得瞧瞧你家主子的意思，是嗎？”

    芍藥額頭沁出汗珠來(lái)，她是存了心思，想要打個(gè)太極。若是能糊弄過(guò)去，撐到她告訴給了夫人知道，這位王爺便是再要逼迫她，也得看看夫人的意思。

    曹凌冷笑道：“本王可沒(méi)時(shí)間同你磨功夫，你若是說(shuō)了，便趕緊說(shuō)，若是不肯說(shuō)，便也罷了！”

    要真是罷了那就好了，芍藥心知這話里頭的意思，手指握緊沙盤，唇瓣都被咬出了血來(lái)。她抬頭看了看榻上睡得正熟的清羽，眼中濕潤(rùn)，不覺(jué)掉下淚來(lái)。

    曹凌坐在旁邊，神色淡淡地看著。這女人不是明娘，眼淚在他看來(lái)，沒(méi)有半絲觸動(dòng)。他猶如一頭嗅到血腥的老虎，只等著獵物鮮血流干，然后等其就范。

    芍藥心里幾番糾纏，終于還是抹干眼淚垂下頭，伸出手在沙盤上慢慢寫了起來(lái)。她心里在賭，賭這個(gè)王爺待夫人她是真心的。所謂由愛(ài)生憐，心憐又生愛(ài)，夫人她的遭遇，但凡是個(gè)男子，該都是同情更多的。

    曹凌看著那沙盤，漸漸拼湊出了沒(méi)遇著他之前，明娘身上所發(fā)生的一切。他的眉宇間煞氣漸濃，一雙拳頭仿佛鐵榔頭，握得“咯嘣”作響。

    “那個(gè)男人是誰(shuí)？”曹凌神色陰狠，不停地吐著濁氣。

    芍藥悶頭想了一會(huì)兒，在沙盤上重重寫下了三個(gè)字，呂云生。

    曹凌猛地站起身，脫口問(wèn)道：“哪個(gè)呂云生？莫不是如今皇寵正盛的呂太尉？”

    芍藥仰起頭，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)。

    怪不得——

    一瞬間所有的疑惑都云開(kāi)霧散了，那一日明娘的欲言又止，吞吞吐吐，怕就是不愿意他同那個(gè)呂云生走得太近。只是她說(shuō)又不敢說(shuō)，可不說(shuō)又放不下心，這才一而再提及前院的事情。而平時(shí)，她是從來(lái)不過(guò)問(wèn)他前頭的任何事情的。

    曹凌快步在屋子里來(lái)回轉(zhuǎn)，而后忽的在圓桌旁停下腳，錘子一樣的拳頭狠狠砸在桌面上，震得上面的茶碗水壺俱是一響，床上的顏清羽受驚醒來(lái)，瞪圓了眼睛看著帳頂，忽的張開(kāi)嘴嚎哭了起來(lái)。

    “娘——”他孤狼嘶鳴一般地尖聲喊叫著。

    曹凌回頭看了一眼，芍藥已經(jīng)慌張地?fù)鋵⑦^(guò)去，雖是口不能言，可仍舊輕輕的哼著不知名的調(diào)調(diào)，哄著床上受驚哭鬧不止的孩子。

    被褥皆被扔在了地上，榻上的孩子瘦骨嶙峋的模樣全都印在了曹凌的眼中。他看著那弱小的人兒，忽就想起了當(dāng)年的他。失去了母親，雖然還有李嬤嬤在身旁一心一意，可這世上，又有誰(shuí)能夠真正取代了親娘呢？

    好多年不曾再紅過(guò)眼的曹凌鼻尖微微發(fā)酸，他沒(méi)有上前再做打擾，轉(zhuǎn)身輕手輕腳出了門去。外面正是夜色深濃，抬頭看著穹頂，一輪皎月恰如當(dāng)年。

    曹凌輕輕地喘氣，那一年他五歲，他的母后躺在輝煌錦繡的床榻上，在他的哭泣中，漸漸停止了呼吸。

    罷了——

    曹凌忽的瞪大了眼，長(zhǎng)長(zhǎng)地喘了口氣。本就是明娘的孩子，說(shuō)破了天，那也是割不斷的血緣親情。

    罷了！罷了！

    曹凌大步從臺(tái)階上走了下去，心頭的酸楚漸漸淡去，取而代之的，卻是nongnong怒火。

    循著蛛絲馬跡，曹凌已然猜到了，那回在隴翠山莊，十有八九，明娘和那個(gè)姓呂的是見(jiàn)過(guò)面了。該是那個(gè)夜晚，那個(gè)他等候許久，呂云生才從外面轉(zhuǎn)回的夜晚。說(shuō)什么月色甚好，說(shuō)什么景色宜人，全都是假話。

    曹凌大步走著，熊熊燃燒的怒火，幾乎要從肺腔里噴將出來(lái)。

    芍藥好容易重新哄睡了顏清羽，在床沿上靜靜坐了一會(huì)兒，還是起身出了門去。踏著夜色，她去了薛令儀的院子，彼時(shí)薛令儀還沒(méi)睡，正靠在床頭，心里想著清羽。

    和兒子分開(kāi)了五年之久，他儼然已經(jīng)把她給忘了，他又吃了那么多的苦頭，又因著高燒，腦子也不機(jī)靈了……

    想著想著，薛令儀不禁心酸上頭，抿抿唇，抽了抽鼻子。抬手輕輕拭去眼角的水漬，薛令儀想起來(lái)，今個(gè)兒一整日，曹凌還沒(méi)來(lái)看過(guò)她呢！

    心里有些酸澀的難過(guò)，又有些不安的心驚。

    薛令儀自然不愿意同小貞娘分開(kāi)，可清羽她卻不能再次離他而去，只是不知道曹凌究竟會(huì)如何安排了他們。最壞的結(jié)果，又會(huì)是什么呢？薛令儀不敢想，也不愿意去想。

    “娘子，芍藥jiejie來(lái)了呢！”如靈輕聲說(shuō)道。

    薛令儀抬起眼皮，就見(jiàn)芍藥從外面疾步走了過(guò)來(lái)，瞧著臉色不好，神色也很是慌張不安。

    “出了什么事情？”薛令儀忙坐直身子，有些著急道：“可是清羽如何了？”

    芍藥忙啊啊著搖了搖手，又接過(guò)如靈拿來(lái)的沙盤，在床邊兒坐下。

    薛令儀耐心地看著芍藥飛快地寫了抹，抹了又寫，一顆心漸漸沉重，不安，然后又漸漸麻木。

    等著芍藥停下了飛速滑動(dòng)的手指，抬起臉不安地看著薛令儀，薛令儀淺淺地笑道：“莫急莫急?！庇譄o(wú)力疲憊地嘆了口氣：“該知道的，總是要知道的，瞞是瞞不住的。你說(shuō)了，總比我親口說(shuō)的強(qiáng)。說(shuō)了便說(shuō)了，沒(méi)什么好后悔憂懼的?！?/br>
    芍藥卻清楚這并非是薛令儀的真心話，將沙盤擱在一旁，輕輕握住薛令儀的手，一雙水光清潤(rùn)的眼眸，擔(dān)心焦急地看著薛令儀。

    當(dāng)初的火勢(shì)一定很大，不然，這張臉也不會(huì)燒成了這樣子。

    薛令儀看著芍藥猶自清澈仿佛清水般眼睛，輕聲問(wèn)道：“當(dāng)初那把火燒起來(lái)的時(shí)候，你肯定很害怕吧！”說(shuō)著輕嘆道：“清羽他，一定更害怕了。”說(shuō)著鼻尖酸楚，眼底泛起水光：“可我那個(gè)時(shí)候，卻不在你們的身邊?！?/br>
    芍藥手上輕輕用力，薛令儀感覺(jué)到了她的力量，臉上綻出笑來(lái)，說(shuō)道：“你莫要因?yàn)檎f(shuō)出了這些事心里難過(guò)不安，你們來(lái)了，這事兒總是要瞞不下去的。早說(shuō)晚說(shuō)，都是得說(shuō)。再說(shuō)了，你也是為了清羽。你這樣做很好，清羽若是有個(gè)好歹，以前我還能活下去，如今，我也不知道我會(huì)變成什么樣子了?！?/br>
    芍藥心里明白，靜靜看了薛令儀一會(huì)兒，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這一晚曹凌沒(méi)來(lái)找薛令儀，薛令儀心里說(shuō)不出的難受，沉甸甸地壓在心頭，叫她有些喘不過(guò)氣來(lái)。這時(shí)候才知道，她竟是盼著曹凌能來(lái)的，能來(lái)和她說(shuō)一聲，他能容了她的一切，一如以前的待她好。

    曹凌此時(shí)卻是睡在書房里難以入眠。探子已經(jīng)放出去了，呂太尉呂云生的后宅里，曾有有一個(gè)姓薛的女人，這個(gè)女人，很得呂賊的喜歡。

    心里立時(shí)泛出惱怒來(lái)，曹凌用力地在床上翻了個(gè)身，想起了明娘來(lái)，心里又漸漸涌出了一些酸楚來(lái)。這些年來(lái)，明娘她，一定吃了很多的苦頭吧！

    然而這一夜，曹凌終究還是留在了書房里。

    等著第二日曹凌終于忍不住，還是抬腳去了薛令儀的住處時(shí)，顏清羽也在。

    院子里一片悄寂，曹凌立在大門處，聽(tīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的臥房里，傳出了敲鼓的聲音。

    仔細(xì)聽(tīng)去，這鼓聲輕盈歡快，倒是從未聽(tīng)過(guò)的調(diào)子，曹凌忍不住苦笑了一陣，還有心思打鼓取樂(lè)，他是該高興明娘的心眼大，還是該悲哀，他這個(gè)人，怕是在明娘心里，壓根兒就排不上號(hào)吧！

    當(dāng)初明娘本不愿意依著以前的婚約，同他再續(xù)前緣，是他強(qiáng)迫了，才不情不愿地同意的。如今她的心里，是不是還是想著要離他而去？有了兒子，他這個(gè)被迫接受的男人，便不再重要了吧！

    心里想著，腳下不停，等著如靈發(fā)現(xiàn)曹凌的時(shí)候，曹凌已經(jīng)站在珠簾外，看了好一陣子了。

    屋子里，薛令儀坐在軟榻上，手里拿著個(gè)小鼓正敲得歡快。她嘴里哼著小調(diào)，腦袋不住地左右擺動(dòng)著，渾身上下都透著歡喜，可她的眼底，卻是藏滿了淚水。

    薛令儀看著清羽，他正坐在杌凳上，一雙眼瞪得圓溜溜，眼珠子死死盯著那鼓，又不停來(lái)回的向薛令儀臉上看，仿佛在回憶著什么。

    顏清羽的臉色還是蒼白，頰面上沒(méi)幾兩rou，瘦得厲害。此時(shí)此刻，他的腦子里好似沸騰的水，咕嘟咕嘟冒著泡，他那灰暗寂靜的世界里，仿佛有一抹鮮亮的顏色，正舞動(dòng)著歡暢的腳步，不斷地來(lái)來(lái)去去。

    有什么東西，馬上就要沖破了陳舊堅(jiān)固的束縛，顏清羽拼命努力地想著，心里有個(gè)念頭，想起了這個(gè)，他就能見(jiàn)到那個(gè)，一直在夢(mèng)里，模模糊糊，朦朦朧朧，他總想見(jiàn)，卻總也不知道是誰(shuí)的那個(gè)人了。

    薛令儀敲小鼓的本事還是父親教的，想起那時(shí)候的日子，本是溢滿了苦楚的心口，突就沖出了一股甜絲絲的味道來(lái)。

    手上的律動(dòng)越來(lái)越快，薛令儀漸漸收回了視線，微瞇著眼睛變得如癡如醉。她打著鼓，想起了那時(shí)候的心情。無(wú)拘無(wú)束的感覺(jué)，歡天喜地的快活。她想念她的父親了。哪怕母親告訴她，她的生父另有其人，可在她心里，她從來(lái)都只有一個(gè)父親。

    如靈本是心驚膽戰(zhàn)地垂手而立，只是漸漸的，她被鼓聲吸引。那么輕快的感覺(jué)，卻是她從來(lái)沒(méi)有在娘子身上感覺(jué)到的。

    曹凌也聽(tīng)得出神，他以前在京都的時(shí)候，是見(jiàn)到過(guò)明娘敲鼓的。那時(shí)候自然也是敲得極好，愉悅的感覺(jué)，歡喜的表情——

    可眼下，如果她的眼底沒(méi)有那一汪淺淺的水漬，也許曹凌的心里，還會(huì)少一些難過(guò)。

    屋子里的每個(gè)人都認(rèn)真地聽(tīng)著，只是忽然，顏清羽驟然尖聲叫了起來(lái)。他的聲音悲愴而無(wú)力，卻又充滿了不甘的怨憤，他一直尖叫著，他在叫：“娘親！”