王家看重女兒？這個(gè)真是個(gè)天大的笑話。

    林柳不懂：“若是如此，王子騰為什么還要讓自己的妻子打掉孩子？”

    賈敏嘆氣：“因?yàn)榻灰??！?/br>
    林柳疑惑地看著賈敏：“交易？王子騰與誰(shuí)的？”

    “他的哥哥王子勝。”四大家族同氣連枝，賈敏作為榮國(guó)府嫡女，對(duì)王家的權(quán)力交接自然不會(huì)陌生，“當(dāng)初王家一力扶持王子勝，王子勝也不負(fù)眾望，爬到了從三品的位置。本來(lái)前途一片大好，誰(shuí)知在一廢太子的時(shí)候，也被太上皇遷怒，差點(diǎn)兒進(jìn)了監(jiān)獄?！?/br>
    一廢太子？

    林柳很快想起這件事，不是因?yàn)槠渌皇且驗(yàn)樘匣首屓藢?duì)一個(gè)孩子動(dòng)手的行為太過(guò)惡毒，讓她記憶深刻，想忘都忘不了。

    賈敏接著說(shuō)道：“后來(lái)王子勝與王子騰商量之后，決定犧牲自己的前途以保全王家，但與王子騰做了約定，自己的兒子王子勝必須是王家唯一的繼承人。”

    王子勝又不是沒(méi)心眼兒，如今愿意退居二線，去打理王家庶務(wù)，還不是因?yàn)樽约簝鹤拥奈磥?lái)有保障？

    若不然，你看王子勝會(huì)不會(huì)心甘情愿地幫助王子騰。

    林柳恍然：“所以王子騰不是不想有自己的兒子，而是因?yàn)椴荒苡凶约旱膬鹤?？因?yàn)樗羰怯辛俗约旱膬鹤?，王子勝就不?huì)相信，他還會(huì)全心培養(yǎng)王仁？”

    賈敏點(diǎn)頭：“王家長(zhǎng)幼不分，卻仍舊家庭和睦，沒(méi)有鬧出一點(diǎn)事兒來(lái)，自然不是因?yàn)橥跫倚值芏际堑疵氖ト?，而是因?yàn)閮尚值苤g有約束，讓他們可以維持一個(gè)面兒上和平?！?/br>
    王子騰野心勃勃，為了權(quán)勢(shì)放棄了生兒子；王子勝看得長(zhǎng)遠(yuǎn)，還有兒子王仁這一個(gè)指望。

    兩兄弟都得到了自己真正想要的東西，自然兄弟和睦。

    但這樣的和睦，卻是建立在王于氏的悲慘之上——

    王子騰的長(zhǎng)女比黛玉還大兩歲多，幼女卻比賈琮還小，中間這么多年也不知懷了幾個(gè)孩子，卻全都人為落了胎，也不知王于氏私底下有多傷心。

    在這幾個(gè)失去的孩子面前，王于氏身上的鞭痕，都沒(méi)有那么讓人在意了。

    但事情鬧得再大，只要涉及到王子騰，就不可能流傳太久——

    王子騰如今風(fēng)頭正盛，在太上皇與皇上面前都相當(dāng)?shù)媚?，誰(shuí)又敢為了一點(diǎn)兒捕風(fēng)捉影的流言而得罪了他呢？

    于是沒(méi)多久，這消息便從市面上銷聲匿跡，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)一樣。

    林柳也沒(méi)有太多精力去關(guān)注王家，因?yàn)闆](méi)多久，季崧便讓人給她送來(lái)了消息，說(shuō)是自己查到了一些家人被害的線索，想要留在京城繼續(xù)調(diào)查，不打算回江南了。

    林柳接到這個(gè)消息后，忍不住為他擔(dān)心——

    賈珍做人根本沒(méi)有底線，季崧若是被發(fā)現(xiàn)了，難保不會(huì)被他斬草除根。

    但等林柳讓人到榮國(guó)府去打聽(tīng)的時(shí)候，卻得到消息說(shuō)，秦可卿從娘家?guī)?lái)的小廝前段時(shí)間也不知說(shuō)了什么，激怒了賈蓉與秦可卿夫妻，惹得二人大怒，直接讓人將他趕出了寧國(guó)府。

    林柳知道這個(gè)消息后，下意識(shí)便想到了賈珍覬覦秦可卿之事，但正因?yàn)榇?，她不由更加?dān)心起來(lái)。

    不過(guò)與林柳擔(dān)心的完全相反，季崧如今的狀態(tài)其實(shí)還不錯(cuò)。

    賈政五十大壽的壽宴結(jié)束之后，賈珍、賈蓉父子便與尤氏、秦可卿這對(duì)婆媳再次會(huì)和，然后回到了寧國(guó)府。

    季崧為了查證，一路都在觀察賈珍表情，然后毫無(wú)意外地，在賈珍看向秦可卿的眼神中，看出了幾分yin、欲。

    這讓季崧下定決心，一定要提醒秦可卿夫妻。

    當(dāng)天晚上回到院子，季崧便以有事稟報(bào)為由，將自己的發(fā)現(xiàn)告訴了賈蓉夫妻。

    但沒(méi)想到的是，賈蓉知道此事后不是生氣，而是一臉害怕。

    季崧愣了一下，一時(shí)間竟不知道該怎么反應(yīng)。

    最后還是秦可卿率先反應(yīng)過(guò)來(lái)，開(kāi)口將季崧趕出了房間。

    季崧當(dāng)時(shí)就覺(jué)得，這兩人根本就沒(méi)救了，于是第二天就準(zhǔn)備想個(gè)法子離開(kāi)寧國(guó)府。

    但在他離開(kāi)之前，秦可卿卻讓丫鬟將他叫到屋里。

    剛見(jiàn)面，秦可卿便直接問(wèn)道：“你不是張媽家的孩子吧？我以前到張媽家玩兒過(guò)，見(jiàn)過(guò)她家小子，那是個(gè)只會(huì)皮膚黝黑，小眼小嘴的憨厚漢子，與你可沒(méi)有一點(diǎn)兒相似之處?！?/br>
    季崧愣住，下意識(shí)想要反駁。

    秦可卿卻說(shuō)：“我昨晚連夜讓人回家問(wèn)了你的身份，已經(jīng)知道你與張媽相識(shí)不足半年，其實(shí)只是我母親那邊安排過(guò)來(lái)的人。但我母親身邊到底有哪些人，我卻一清二楚……”

    “說(shuō)說(shuō)看吧，你跟著我到寧國(guó)府，到底是為了什么？”

    季崧沒(méi)想到，無(wú)論是秦業(yè)還是花魁都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的事，卻被眼前這個(gè)瞧著比自己還小兩歲的姑娘給發(fā)現(xiàn)了。

    不過(guò)……

    就算發(fā)現(xiàn)了又怎么樣呢？

    季崧露出憨笑：“我不知道姑娘在說(shuō)什么。若是姑娘不相信我昨晚說(shuō)的話，覺(jué)得我是在挑撥離間，我明日就離開(kāi)寧國(guó)府回秦家也就是了，大姑娘何必懷疑我的忠心。”

    秦可卿眉頭緊蹙：“我并非不相信你的話，相反，我在聽(tīng)了你的話后，趁著今日去母親房里請(qǐng)安的時(shí)候，特意觀察過(guò)父親看我的眼神，我……我已經(jīng)相信了你說(shuō)的話?！?/br>
    季崧眼神一轉(zhuǎn)，有些訝異于秦可卿的聰慧。

    不過(guò)自己的身份是隱秘，自然不能告訴其他人，何況秦可卿的身份還與自己家人的死亡有著一定關(guān)系，他更不可能讓她知道以一星半點(diǎn)兒。

    秦可卿似乎對(duì)季崧的油鹽不進(jìn)有些生氣，但到底顧念他的提醒之恩，于是氣悶了一會(huì)兒后，還是放棄了打聽(tīng)季崧身份的打算。

    她想了想，直接開(kāi)口：“我今早請(qǐng)安之后，便特意讓人問(wèn)了下人，你這段時(shí)間到底與誰(shuí)接觸過(guò)，又說(shuō)了什么話，打聽(tīng)過(guò)什么事兒。我將你打聽(tīng)的消息都收攏分析之后，很快便弄清楚你真正的目的?！?/br>
    季崧下意識(shí)開(kāi)始防備起來(lái)，看向秦可卿的眼神也充滿了不善——

    若是她真知道了不該知道的事情，他也不介意效仿保護(hù)她的那些人，給她來(lái)一個(gè)斬草除根。

    許是季崧看向自己的眼神太過(guò)嚇人，秦可卿不敢再賣(mài)關(guān)子，直接解釋道：“我知道的也不多，只知道你在打聽(tīng)平南伯府全家滅門(mén)的真相。我也沒(méi)辦法幫助你，但我可以告訴你一個(gè)線索，也算是對(duì)你昨晚提醒的報(bào)答?！?/br>
    “當(dāng)年平南伯府出事兒的那段時(shí)間，我養(yǎng)父經(jīng)常在傍晚時(shí)分出門(mén)，又在第二天天亮之后才會(huì)回來(lái)。我懷疑他與此事有關(guān)，你若是想要調(diào)查，不妨去打聽(tīng)一下我養(yǎng)父當(dāng)年到底去了誰(shuí)家?！?/br>
    季崧神情一震，幾乎想要立刻沖出房門(mén)。

    但很快，他便冷靜下來(lái)：“你為什么要將這個(gè)消息告訴我？若是此事真與你的養(yǎng)父有關(guān)，你難道就不擔(dān)心我殺了你的養(yǎng)父？”

    秦可卿低頭：“這便是我的事兒了。你只管去調(diào)查就是，我絕對(duì)沒(méi)有騙你。”

    季崧無(wú)法相信，秦業(yè)畢竟是秦可卿的生父，她將這么重要的消息告訴自己，難保背后沒(méi)有什么陷阱。

    秦可卿也煩了：“我都說(shuō)了告訴你的線索是真的，你管我為什么要出賣(mài)我的養(yǎng)父，這與你有什么關(guān)系嗎？”

    季崧見(jiàn)實(shí)在問(wèn)不出什么了，干脆告辭離開(kāi)。

    當(dāng)天晚上，他便直接離開(kāi)了寧國(guó)府。

    也是在他離開(kāi)之后，秦可卿才與賈蓉二人作戲，傳出了季崧出言冒犯了他們夫妻，被他們趕出了寧國(guó)府的消息。

    但季崧已經(jīng)完全管不了寧國(guó)府的事兒了，他在得到秦可卿的線索后，秉著以防萬(wàn)一的想法，還是讓人去調(diào)查了自家出事的那段時(shí)間，秦業(yè)是否真的時(shí)常晚上出門(mén)。

    然后查到的線索表明，那段時(shí)間，秦業(yè)真的時(shí)常徹夜不歸。

    季崧已經(jīng)隱約意識(shí)到，秦可卿告訴自己的線索沒(méi)有半分作假，但他也清楚自己如今調(diào)查的事兒一不小心就可能因來(lái)殺身之禍，所以并未因此放松警惕，而是讓人小心查探。

    就在與林柳的一月之期即將結(jié)束之前，季崧的手下調(diào)查到了一個(gè)消息——

    秦業(yè)當(dāng)年晚上離開(kāi)家后，每次都只會(huì)去那兩三個(gè)地方。

    而這兩三個(gè)地方，季崧也熟。

    北靜郡王府，寧國(guó)府，以及季崧的外祖家……

    南安郡王府。

    而每次秦業(yè)要去哪一家，四王八公中除了榮國(guó)府，其他幾家都會(huì)派人前往秦業(yè)所去的那一家。

    眾所周知，四王八公是利益共同體，朝中的站隊(duì)向來(lái)一致。

    也因?yàn)檫@個(gè)，四王八公哪怕在先太子二廢二立的過(guò)程中以及被削弱不小的勢(shì)力，開(kāi)始走下坡路，但在朝中仍舊占有一定的話語(yǔ)權(quán)。

    這么多人在短時(shí)間內(nèi)頻繁聚集，很難讓人不懷疑他們?cè)谏塘渴裁创笫聝骸?/br>
    最有可能的，便是季崧一家被害之事。

    因?yàn)檫@個(gè)突如其來(lái)的發(fā)現(xiàn)，季崧決定留下來(lái)調(diào)查后續(xù)，自然沒(méi)辦法跟著林柳一起回江南了——

    沒(méi)辦法，季崧在京城調(diào)查這么久，也只追蹤到了一些細(xì)枝末節(jié)的消息，事關(guān)家人死亡真相的那些線索，甚至還在他在林家的時(shí)候，由林柳告訴自己的。

    如今好不容易找到另外的線索，季崧當(dāng)然不愿意放棄。

    林柳接到消息之后非常擔(dān)心，特意讓人帶了一封信給原平南伯府對(duì)面的小攤販，讓他轉(zhuǎn)交給季崧。

    約摸兩日后，季崧便讓人送來(lái)了回信，雖然并未解釋自己到底知道了什么消息，卻也給她報(bào)了平安。

    林柳這才勉強(qiáng)放心，暫時(shí)放下了對(duì)季崧的擔(dān)憂。

    不過(guò)轉(zhuǎn)頭，她便拜托賈敏幫忙收拾自己與龜齡二人的行李：“原本與人約好了一起離開(kāi)，所以才打算多等一段日子，但他突然來(lái)信說(shuō)不去江南了，我想了想，便決定與龜齡提前走?！?/br>
    這還是兩個(gè)孩子第一次出遠(yuǎn)門(mén)呢，賈敏滿腹擔(dān)心：“走這么早做什么？你們?cè)诩叶啻龓滋?，也能多松快幾天?！?/br>
    林柳笑笑：“我倒是不妨事，但龜齡還要參加院試與鄉(xiāng)試，提前在姑蘇生活一段時(shí)間，也能習(xí)慣當(dāng)?shù)貧夂?，免得水土不服?duì)龜齡的考試水平造成不好的影響?！?/br>
    賈敏很清楚這是女兒的托詞，但女兒既然這樣說(shuō)了，她這個(gè)做母親的自然不能追問(wèn)，于是只能無(wú)奈地開(kāi)始為他們收拾行李。

    因?yàn)榍靶┠暌患胰说目偸堑教幣?，賈敏收拾行李都快收拾出經(jīng)驗(yàn)來(lái)了，不到一天時(shí)間，她便將林柳與龜齡的行李收拾得妥妥當(dāng)當(dāng)，可以直接啟程了。

    京城的碼頭總是人頭攢動(dòng)，幾乎一眼望不到頭。

    因?yàn)檫@次出門(mén)的只有林柳與龜齡兩個(gè)，林家便沒(méi)有安排自家的大船，而是特意找人，搭上了林如海好友家去江南的大船——

    小船容易遇上江匪，還大船更加安全。

    林柳與龜齡與家人告別之后，便在丫鬟小廝的簇?fù)硐碌巧狭舜蟠?/br>
    沒(méi)多久，大船揚(yáng)帆起航。

    林柳與龜齡站在船頭上，一直等到家人的身影都看不清了，這才轉(zhuǎn)身回到了自己的房間。

    林如海為姐弟二人找的這家人姓周，說(shuō)來(lái)與兩姐弟也有一些淵源——

    原來(lái)這周家，便是龜齡當(dāng)年入國(guó)子監(jiān)讀書(shū)之時(shí)，難得交到的兩個(gè)同齡朋友中周薪的家人。

    當(dāng)初龜齡與周薪、吳銘這兩個(gè)朋友玩得挺好，平日除了讀書(shū)便一直形影不離。

    只是后來(lái)龜齡離開(kāi)京城，不得不與兩個(gè)朋友分開(kāi)，之后又一直居無(wú)定所，四處行走，根本沒(méi)個(gè)固定的通信地點(diǎn)，龜齡與兩個(gè)朋友之間的聯(lián)系就這么斷了。

    這次林柳與龜齡二人能搭上周家的大船，也是因?yàn)橹苄礁赣H外任的地點(diǎn)在杭州，所以才會(huì)正好有順風(fēng)船讓林柳與龜齡這對(duì)姐弟搭乘。

    唯一可惜的是，周薪讀書(shū)的火候還不夠，暫時(shí)沒(méi)有下場(chǎng)考試的打算。而周父覺(jué)得國(guó)子監(jiān)的教學(xué)水平不錯(cuò)，不想讓自己的兒子跟著自己出門(mén)，以至于耽誤了學(xué)習(xí)，所以直接將兒子留在了京城，并未帶他一起外任。

    不然龜齡一路上也能有個(gè)說(shuō)話讀書(shū)的小伙伴兒了。

    姐弟二人提前與周夫人，也即是周薪的母親見(jiàn)過(guò)面，如今上船，自然要過(guò)去與周家人打個(gè)招呼。

    因?yàn)榱至桥樱鲩T(mén)在外不算方便，所以打頭兒的變成了龜齡。