這遲來的母愛啊，陳姜不明白廖氏心態(tài)，也拗不過她，只好放棄與三只鬼聊天，老老實實帶她一起出發(fā)。

    村人幫忙找了大半夜，已經(jīng)盡了鄰里之誼，今日老宅大門緊鎖，全家出動，不知去了哪里。

    母女倆趕到縣城時恰恰申時末，再遲來半個時辰就要關城門了。天光日亮無戰(zhàn)無災的到點就關門，也不知在防啥，稍辦點事耽擱一會兒就出不去了，只有交錢開門，很不方便。陳姜推測這是縣衙的一種創(chuàng)收手段。

    盤算著待辦事項，陳姜覺得今日肯定要在城內(nèi)住上一晚了，于是便也不急不忙。兩人先去了寶豐錢鋪，這是縣城里一家規(guī)模較小但具有唯一性的兌店，專事金銀兌換，也兼作典當生意。

    廖氏在旁，陳姜并不避諱，直接拿出一片金葉子交與柜上，對方稱后告知可兌銀三十六兩。陳姜問能否換成銀票，對方答銀票面額從五十起到一千止，三十六兩兌不了。

    陳姜嘻嘻一笑，將剩下的五片葉子也遞了上去。經(jīng)過稱量，基本都在一兩左右，有略輕有略重，總計可兌白銀二百一十九兩。

    接過兩張百兩銀票和十九兩散銀后，陳姜看了遠遠飄在店外的師焱一眼。昨天太累，廖氏又問東問西，說好了給他烤鳥蛋最后也沒烤，他沒像前幾次一樣離開，一直跟在她身邊。除了偶爾對影子表現(xiàn)出一絲興趣外，就那么平靜安然地飄著，有點乖哦。陳姜想，該烤還是要烤，說不定下回還能指望他掙大錢呢。

    “走吧，娘?！毕蝈X鋪伙計道了謝，陳姜欲走，卻見廖氏如木雕般立著，面孔紅漲，眼睛充血，鼻翼一翕一張，呼吸急促。

    拉了拉她，拉不動，陳姜只好攬過她的腰，硬推著她往外走。

    錢鋪外站了一會兒，廖氏慢慢緩過來，下手就對著自己胳膊狠掐了一把，聲如蚊蚋：“姜兒，你...你哪來那么多錢？”

    “我做生意掙的?！?/br>
    “啥生意，賣那些草紙竹篾子？”

    陳姜見廖氏眼神僵直，說話時都無法與她對視，輕道：“不用怕，我做正經(jīng)生意掙來的，干干凈凈，正大光明。”

    “你才十一歲?！?/br>
    “這跟年紀大小有什么關系？我畫點花樣子不也掙了幾十兩嗎？”陳姜搖搖頭，“你想太多了，一早就說好的，我掙錢我當家，一不干壞事，二不墮名聲，你該吃吃該喝喝該用用，想那么多干嗎？”

    剛賣了花樣子沒多久，陳姜做的那些半成品還在家堆著，廖氏想破腦袋也想不出這錢是怎么掙來的，可是陳姜不耐煩了，她就閉了嘴。其后任閨女領著走，頭也暈眼也花，整個人都像踩在云端里，沒一腳踏實的。

    說了晚上不回去，陳姜早早在一家名叫福來的客棧開了兩間房，先把狀態(tài)不好的廖氏安頓了進去，叮囑她繼續(xù)補覺，自己外出買東西?？闪问夏睦锼弥瑵M腦子胡思亂想，一會兒焦一會兒愁，翻來覆去把自己當餅烙。

    雖然有很多想買的，但陳姜還是先緊著材料花錢，除了更好更貴的筆墨紙張外，還特意訂做了粗細不一的麻繩和鐵絲鉚釘類物品。就是在賣麻繩的鋪子里，聽到了關于繡坊上門女婿王西觀的最新消息，他癱了。

    據(jù)說那堅強的繡坊掌柜許娘子爹死夫癱，仍雷打不動每日起鋪，哪怕人已憔悴到叫人看了不忍心的地步，也很好地貫徹了她爹“不塌房子就開店”的生意原則。

    “那個王掌柜也不是什么好東西，前些日子有個女子抱著孩子上門吵鬧，說那是她給王掌柜生的兒子，爹不見了，兒子她也不要了。被許掌柜趕出來后把孩子就扔在店門口，自己跑了，你說作孽不作孽！”小伙計也是閑出屁來了，跟小丫頭嘮得十分起勁。

    陳姜問：“那孩子呢？”

    “被許掌柜送善堂了，就算是王掌柜的親生兒子，那也不是她許家人啊，憑啥養(yǎng)？”

    有理。陳姜感嘆，被師焱上了一回沒想到歪打正著解了老頭的憂思，王西觀癱了，害不著他女兒了，待收了女兒燒下去的紙錢，也該放心了吧。

    走出店鋪，師焱飄到她身邊，道：“非我?！?/br>
    “什么？”

    “王，非我，所為。”

    陳姜擰眉思索片刻，“你是說，王西觀的癱瘓跟你沒關系？”

    師焱點頭。陳姜驚道：“那他怎么莫名其妙癱了呢？我初見你那天，他還好好的?！?/br>
    師焱不語，陳姜覺得他沒必要騙自己，挨罵都挨過了，此時解釋已無意義。便琢磨起來：“難道，他突然中風了，中年人也是有可能的，不過怎么這么巧呢？”

    沒等她琢磨出頭緒，趙媞飄在街的另一邊，不敢離太近，沖她喊著：“哎，你小姑好像要出門，你還不去找她？”

    這倆小鬼都被陳姜留在客棧監(jiān)視陳碧云。她特意選了同一家客棧入住，還特意開了兩間房，一是為了避開廖氏，去找陳碧云談話，二是為了方便和鬼們交流。

    陳姜急匆匆趕回客棧，正碰上神情郁郁的陳碧云從樓上走下。

    “小姑。”

    陳碧云見她大驚，慌張四處張望，而后一言不發(fā)掉頭就往樓上跑，跑得飛快。

    陳姜上樓的時候，陳碧云已經(jīng)迅速逃進房中關好房門。一條長廊，十數(shù)間客房，若沒有影子伸頭勾手，還真不知她藏進了哪一間。

    陳姜輕輕敲門：“小姑，別怕，就我一個人?！?/br>