他沒說話，徑直穿過院墻飄進(jìn)許宅。

    半柱香不到，宅子里忽然傳出一聲女子驚叫，隨后不知從哪個(gè)角落又傳來一聲，聲音高低不同，明顯是兩個(gè)人。叫聲越來越高，越來越密，吞幾口口水的功夫已經(jīng)岔了音劈了嗓，慘烈得不似人聲。

    周邊鄰居有拉門閂的動(dòng)靜，陳姜忙往陰影里躲，心說師焱在里面干啥呢，這反應(yīng)不像抓鬼，像在搶劫啊。

    鄰居們出門的時(shí)候，師焱從墻里露出腦袋：“叫門，收鬼?！?/br>
    “啊？你干了什么？”陳姜一時(shí)不知所措，師焱不答，又說了一遍：“叫門，收鬼?！?/br>
    沒待想明白怎么回事，陳姜已經(jīng)下意識(shí)抬手叩了許家大門。與此同時(shí)，兩個(gè)女子跌跌撞撞跑到門口，或者壓根沒聽見敲門聲，就已經(jīng)拉開門逃命也似奔了出來。

    “鬼！有鬼！”兩人肝膽俱裂，頭不敢回。

    黑乎乎的巷子里亮起了幾盞燈籠，鄰居們只在自家門前觀望，沒人上前。

    年長(zhǎng)女子出門見了亮，稍稍穩(wěn)定，年輕女子則披頭散發(fā)瘋了般大叫：“有鬼，真的有鬼！”

    她慌亂不已，腳下一崴，險(xiǎn)些從臺(tái)階上摔下去。被陳姜一把托住，輕聲道：“別怕，你爺爺讓我來幫你的?！?/br>
    許娘子母女倆說什么也不愿再回宅子，衣裳凌亂，門也不鎖，互相攙扶著往鋪?zhàn)幼呷?。走幾步便回頭看看陳姜，見她還跟著，便也沒有多話。

    待進(jìn)了繡坊，喊醒伙計(jì)小生，母女倆洗臉換衣重新在后堂出現(xiàn)，除了面色依舊晦暗外，狀態(tài)已經(jīng)好了許多。

    十七八歲的年輕女子倒了熱茶給陳姜，在母親身邊坐下，打量她一會(huì)兒疑惑道：“這位姑娘面熟。”

    陳姜微笑：“前些日子，我來貴店賣過花樣子，二十三張二十兩銀?！?/br>
    “哦，原來是你?！?/br>
    許娘子年近四旬，長(zhǎng)相普通，眉目間卻藏著一份生意人獨(dú)有的精明。她默默觀察了陳姜一會(huì)兒：“陳姑娘是嗎？你方才說，是我爹讓你來的？我不明白你的意思?！?/br>
    虧得從許宅到繡坊有個(gè)緩沖時(shí)間，不然陳姜真無法在片刻內(nèi)編出像樣理由。

    “今日上門，本是應(yīng)許老掌柜所托，請(qǐng)?jiān)S娘子幫他完成未竟心愿，不巧撞上邪祟進(jìn)宅，我也很意外。”

    許娘子眉頭皺得死緊：“托？你可知我爹爹已不在人世？”

    陳姜狀似沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道，許老掌柜為人和善，行商誠(chéng)信，掌繡坊四十年，視老字號(hào)招牌如生命，從不缺斤短兩.....呃，是從不以次充好，價(jià)格公道，技藝精湛，坊間無人不知。提起許老掌柜，人人都會(huì)贊一聲好?！?/br>
    人家夸爹，許娘子也不好打斷，待她夸完才又道：“既然知我爹爹身故，又何來托愿一說，什么時(shí)候的事？”

    陳姜頓了片刻，遲疑道：“老掌柜死后托夢(mèng)?！?/br>
    許娘子一拍扶手起身，怒了：“胡說！你入夜上門，在我家外鬼鬼祟祟，小小年紀(jì)竟敢編出這種謊話來欺騙與我，有何居心？”

    陳姜不解地看著她：“許掌柜今夜大叫有鬼，現(xiàn)下駭?shù)眠B家都不敢回，怎不信你爹會(huì)托夢(mèng)呢？”

    許娘子臉色一沉：“即便你是個(gè)不懂人情世故的小丫頭，也該知道死者為大的道理，若連這也不知，就回家問問你娘，問她允不允你出來胡言亂語！”

    明明被鬼嚇尿，卻不信她爹死后托夢(mèng)，陳姜覺得許娘子很強(qiáng)硬，這筆銀子大約賺不到了。便也站起身，一改之前作態(tài)，極不禮貌地道：“算了，若不是想著或許能跟許掌柜再做做驅(qū)鬼的生意，我才不替那老頭子傳話，他天天托夢(mèng)念叨著要什么黃花梨老算盤，我煩都要煩死了。你不信正好，他今夜再敢入夢(mèng)啰嗦，我罵死他！”

    說罷轉(zhuǎn)身就走，許娘子如遭雷擊，唇無血色，全身顫抖：“什么……你怎么知道……”

    陳姜已經(jīng)走出后堂，許娘子忙扯女兒：“快，快攔住她！”

    直到再次跟隨許娘子母女返回許宅，陳姜也沒想通，為什么只提了個(gè)黃花梨老算盤，許娘子就全然相信了她。說給她爹燒紙?jiān)惚P一兩銀一個(gè)，許娘子答應(yīng)了；說驅(qū)鬼除邪安家宅三百兩不還價(jià)，許娘子也答應(yīng)了。

    為了取得她進(jìn)一步的信任，陳姜還給自己編了個(gè)術(shù)門傳人的身份，并告知老頭在她夢(mèng)中說了替王西觀隱瞞外室之事。這件事已經(jīng)隨著外室抱兒上門鬧得人盡皆知，算不得隱秘陰私。許娘子立即替她受委屈的爹哭了一場(chǎng)，并沒表現(xiàn)出絲毫不信之態(tài)。

    黃花梨老算盤難道不是老頭子日日于店中使用，家人客人街坊人人見過的東西嗎？為啥能作為接頭暗號(hào)使用？

    許宅外，幾個(gè)膽大的鄰居還在觀望。許宅內(nèi)，燈滅火熄，一片漆黑，陰風(fēng)陣陣中夾雜著一股臭魚爛蝦般的腥氣。陳姜伸頭進(jìn)去瞧瞧，見師焱百無聊賴地在院里飄來飄去，便讓許氏母女先到鄰家暫坐，自己在幾雙眼睛的注視下，孤身一人踏進(jìn)門檻。

    鄰居竊竊私語：“這小丫頭干啥？一個(gè)人就敢往里進(jìn)，剛我還聽見里頭有聲音呢?！?/br>
    “許掌柜說是請(qǐng)來捉鬼的?！?/br>
    “她能捉鬼，她才幾歲，該去請(qǐng)?jiān)葡鲇^的師父啊，衙后街老李家遭鬼鬧，不就是師父給收的......”

    她回身要關(guān)大門時(shí)，小許娘子喊住了她：“陳姑娘，我爹還在家里，你若是看見他，不要...不要傷他...”