“提親？借錢？買題？”

    借錢和提親還勉強能嘮兩句，買題是什么鬼？大房兩口子的奇思妙想震撼了陳姜，她不解地問：“找誰買？”

    “說...說是縣里出題，找縣令大人買吧？”

    陳姜目瞪口呆片刻，笑出了聲：“大伯，童子試可是最簡單的考試了，這還需要買題，那大郎哥這么些年的書都讀到狗肚子里去了？”

    陳恩舉臉陣紅陣白：“就說...能有個底?！?/br>
    陳姜不由分說擺手：“透題的官員重罪！別說我沒這個本事買來題，就是能買我也不會買。沒底就別考，多念兩年有底了再考，不然這回買了，府試院試咋辦？接著買？后頭還有鄉(xiāng)試會試咋辦？一路給他買到金鑾殿上，皇帝親自監(jiān)試，我總不能把皇帝也給他買通吧？一肚子草包寫不出東西來，當場就會被砍頭你知不知道？”

    陳姜的危言聳聽嚇到了陳恩舉，他啥也不懂，聽到砍頭雙股戰(zhàn)戰(zhàn)，駭?shù)弥睋u頭：“那算了，算了。”

    陳姜冷哼一聲：“可不得算了嗎？別提這掉腦袋的事兒了，說說提親是啥意思吧?！?/br>
    提親更離譜了。陳大郎看中一家姑娘，讓他娘去提親，秦氏一聽門第就打了退堂鼓。耐不住兒子纏磨，找人打聽到那姑娘已經(jīng)議親，便勸大郎別做夢了，打算給他說個娘家村里口碑好的丫頭子，可大郎根本不愿去相看，跟秦氏賭了好個月的氣。

    誰知這幾日大郎突然又著急起來，回家死鬧活鬧，非逼著秦氏趕緊找媒人上門。原來跟那姑娘議親的男方早前死了母親，須得守孝三年，親事也暫時擱置，大郎本想趁虛而入先打動姑娘的心，再去提親能有點底氣。不料最近聽說兩家親事又議了起來，眼瞅著要下定，他坐不住了。

    娶不到心儀的女子，讀書有什么意思，活著有什么意思！他是這樣跟爹娘說的，秦氏急得一頭包，無奈只好讓陳恩舉來求陳姜。

    那姑娘是鎮(zhèn)上陸員外的掌上明珠，影子成天掛在嘴邊的嫉妒對象，陸小姐。

    而當陳姜聽說跟陸小姐定親的人家時，又露出匪夷所思的表情：“李老爺府上的二少爺？不就是跟大郎哥打過架的人？”

    “是啊?！?/br>
    莫名其妙的大郎怎么會跟李二少爺起沖突還打斷人家的鼻子，好像有了答案。

    “人家門當戶對的，議親也議成了，大郎哥憑啥能讓陸家寧愿得罪李府，不顧名聲地退親，一定要把女兒嫁給他呢？”

    “不是...大郎不是有你這個堂妹呢嗎？”

    陳姜：“......寧拆十座廟不拆一門親，對不起我辦不到?！?/br>
    不解釋也不罵了，罵也沒啥意思。這顯然是秦氏在家自以為把事情想圓滿了才讓陳恩舉來說的，罵了他們也不明白，反而徒增怨恨。

    陳恩舉不是會糾纏的人，陳姜拒絕，他就不知該咋往下接了，臉面漲得通紅，坐立不安。

    “再說說借錢吧，稻兒姐的嫁妝，不是該萬老太太出的嗎？”

    這個稱呼又讓陳恩舉心涼半截，看來今天啥事也別想辦成了，等著回去挨媳婦兒罵吧。他低著頭聲如蚊蚋：“你奶說錢得留著給老四大郎交束脩，讓返聘禮，可那是人家抬來的，原封不動抬回去太難看了......”

    稻兒許的是前山村村長家的兒子，她老實手巧勤快的名聲一直不錯，也沒受家里破事太多影響。還是那位村長家主動來提的親，下定就給了二十兩，前些日子納征，聘禮也送得很到位。秦氏非常滿意，到處宣揚她家稻兒嫁得好，唯一擔心的就是嫁妝寒酸，閨女到了婆家受歧視。

    “你想借多少錢？”

    “她娘說...二十兩。十兩給稻兒辦嫁妝，十兩給她壓箱底?！?/br>
    老宅窮到這份上了嗎？二十兩都拿不出來！陳姜覺得這事兒有些不對勁，但看陳恩舉腦袋都快埋到胸口的模樣，也不好再說風涼話。畢竟是為了孩子，也沒像從前一樣獅子大開口，二十兩是個比較合理的數(shù)字。

    她剛想說話，陳碧云就道：“娘簡直瘋了，二十兩拿不出來，十兩也總是有的，錢現(xiàn)在成了她的命！我的嫁妝她就克扣了，壓箱底的錢都沒給我，孫女出嫁她還一毛不拔，以后想指望誰孝敬??！大哥你別說了，二十兩我借給你，不能讓人家看不起咱們陳家。”

    不至于，就像陳碧云說的那樣，萬氏真不至于摳到這個份上。陳姜覺得萬氏的作風和從前大相徑庭，她原是個很會替子孫打算的人，從長遠利益考慮，以后多了門像樣的親戚，她應(yīng)該給孫女做臉吶，難不成是被刺激瘋了，或者鬼上身了？

    為此她還特意叫師焱去老宅相了萬氏一遭，看看是不是被什么臟東西纏上了，然而并沒有。

    陳碧云借了二十兩，總算免除了陳恩舉被秦氏數(shù)落，但她依然對陳姜不肯幫兒子買題或提親而忿然難平。

    離稻兒出嫁的日子越來越近，陳姜備了一份賀禮，老宅通知她就送，不通知就省了。

    四月初的一天夜里，陳姜睡得正酣，她家大門又被哐哐砸響。田娘子嘟嘟囔囔睡眼惺忪去開門，一見門口的人差點嚇掉了魂：“鬼！”

    村里的狗子叫了好一氣才重歸安靜，堂屋點起油燈，陳姜披了衣裳一臉無奈地看著跪在腳下抱著她大腿不放的“鬼”。

    “救救我，姜兒，我好不容易跑出來，求你救救我，只有你能救我了?！?/br>