“為了害人。”

    “為何要害人？”

    “為了煉出更多更強(qiáng)大的鬼?！?/br>
    “他要這么多鬼干什么？”

    “呃......”陳姜想起師焱曾說(shuō)過(guò)的話，憂傷地嘆口氣：“為了修行吧，有一種邪術(shù)，就是利用收魂煉化得到精魄，來(lái)提升自身修為。這世上想要登天成仙的人很多，總有不愿腳踏實(shí)地，想走捷徑的?！?/br>
    “荒唐。”總督大人冷冷說(shuō)了一句，“天下那么多人，他為何要挑我瑜州大營(yíng)下手？”

    陳姜不知原因，但她覺(jué)得此刻正是打響圍剿邪道人民戰(zhàn)爭(zhēng)的好時(shí)機(jī)。師焱不在，單憑她一人無(wú)法與邪道對(duì)抗，總督大人手握三府一道軍權(quán)，人看起來(lái)又強(qiáng)硬剛猛得很，邪道敢到他一畝三分地上搞事，他能無(wú)動(dòng)于衷？

    “因?yàn)楸可韷岩鈭?jiān)，魂魄之韌也強(qiáng)于一般百姓，邪道大約認(rèn)為收煉兵士，會(huì)讓他事半功倍吧。大人需上心防備，這回死了十幾人，若不反擊，下回他還要變本加厲?！?/br>
    “放肆無(wú)稽！”總督終于怒了，但不知他是在罵陳姜，還是在罵邪道。

    司天臺(tái)本身就是搞這些神神鬼鬼玄妙之事的，任人信不信都阻礙不了它的存在，皇帝信，誰(shuí)敢說(shuō)不？陳姜作為少監(jiān)，給官員提供玄學(xué)幫助也是應(yīng)該的，總督接受與否，那就是他自己決定了。

    臨走，陳姜給總督大人留下一幅畫(huà)，畫(huà)上的人道袍拂塵，花白頭發(fā)，眸光陰鷙，五官的刻畫(huà)活靈活現(xiàn)，宛如真人。她告訴總督這是就是會(huì)煉鬼的重大嫌疑人，無(wú)論是不是他干的，至少脫不了干系，所以希望協(xié)同配合，在瑜州附近人煙稀少僻靜地或各個(gè)道觀里進(jìn)行重點(diǎn)搜查，將此人抓捕歸案?？偠讲恢每煞?，欣賞著陳姜的畫(huà)道：“陳少監(jiān)好畫(huà)功?！?/br>
    愛(ài)抓不抓，等大營(yíng)里再莫名其妙死人的時(shí)候，她不信總督還能坐得??！

    翻過(guò)年后，老宅和邱家拖了近兩年的官司終于升堂開(kāi)審。這時(shí)候陳百安正在準(zhǔn)備參加縣試；稻兒懷了第二個(gè)孩子；陳恩淮娶了鄰村的秀才之女；陳百順被他大舅帶到府城干木匠活去了；陳百年高不成低不就還單著，繼續(xù)在書(shū)院混日子；而苗兒已經(jīng)滿了十五，卻無(wú)人問(wèn)津。

    萬(wàn)氏這兩年健康狀況不佳，替陳恩淮挑一門(mén)可心的親事已用盡了她全部精力，這邊成完親，那邊她就病倒了，這一病病了整整半年沒(méi)下來(lái)床。影子看回來(lái)說(shuō)，她現(xiàn)在看起來(lái)比陳老爺子還老。

    萬(wàn)氏沒(méi)空管苗兒，喬氏這個(gè)當(dāng)媽的居然也不cao心。她現(xiàn)在每日只干三件事，吃，睡，罵老三。頭幾年興許是還心存幻夢(mèng)，幻想有一天老三還能回來(lái)，最好是帶著一大筆銀錢(qián)回來(lái)。所以氣歸氣，恨歸恨，難聽(tīng)話倒是沒(méi)怎么說(shuō)過(guò)。這一年來(lái)，她像是絕了念想，成天吃飽了就躺在屋里對(duì)陳恩常破口大罵，專(zhuān)撿誅心的罵，可著老陳家祖宗八代罵下來(lái)，有時(shí)連萬(wàn)氏也不放過(guò)。誰(shuí)去找她理論，她就一頭撞過(guò)來(lái)，喊著要死順地打滾。不要臉面豁出去了，誰(shuí)拿她也沒(méi)辦法。

    苗兒就這樣一天天長(zhǎng)大，伺候完?duì)斈趟藕蛩铮赐耆业囊律堰€要做飯。從前還能跟大房輪換著干干活，現(xiàn)在秦氏光揪心她大兒小女都揪心不過(guò)來(lái)，動(dòng)不動(dòng)就往鎮(zhèn)上縣里跑，哪還有心思做家務(wù)。陳恩淮新娶的媳婦又根本不在家住，追隨著夫君到鎮(zhèn)上賃了房子一心陪讀，苗兒沒(méi)法兒脫身，只好繼續(xù)倒騰著兩只不利便的小腳，屋里屋外忙個(gè)不停。

    影子常說(shuō)看見(jiàn)她偷偷躲在家后哭，然后加上一句，怪可憐的。

    她什么時(shí)候變得如此富有同情心，陳姜不記得了，大約是稻兒谷兒嫁了，陸小姐嫁了，杜春兒李二妮都嫁了之后吧。大槐樹(shù)村新一批碎嘴潑皮的小丫頭成長(zhǎng)起來(lái)，以余嬸兒家的蘭花為代表，像影子曾經(jīng)做過(guò)的那般，要好的幾個(gè)聚集在一起，嘰嘰喳喳地說(shuō)笑打鬧，共同孤立著她們看不順眼的人。

    影子還是愛(ài)看熱鬧，可也沒(méi)有以前熱衷了。她在意過(guò)的那些人要么好要么壞，都在順著人生軌跡走下去。長(zhǎng)大，嫁人，生子，衰老，只有她，永遠(yuǎn)保持著十一歲的樣子。

    師焱走后有一段時(shí)間，影子的情緒波動(dòng)特別劇烈，她鬧著要投胎，發(fā)瘋似地在陳姜耳邊大喊大叫，還離家出走，跑去舅奶奶的墳上哭過(guò)。趙媞心虛地告訴陳姜，她嚇唬了影子幾句，結(jié)果影子就以為師焱去投胎了，再也不會(huì)回來(lái)了，由此產(chǎn)生巨大的危機(jī)感，生怕有一日趙媞也走了，她再無(wú)同伴。

    陳姜不知該怎么安慰她，只好哄她說(shuō)師焱不是去投胎，是辦事去了，辦完就回來(lái)了。影子問(wèn)啥時(shí)回來(lái)？陳姜無(wú)言以對(duì)。影子靈機(jī)一動(dòng)，突然想起前事，忙催促陳姜給師焱燒紙?jiān)?，她說(shuō)：“上回他走了，你燒了好多東西，他不是就回來(lái)了嗎？”

    可上回師焱是憤而離去，氣消了就回來(lái)了。這回沒(méi)有氣，完全是遵照她的意見(jiàn)行事，從何消起？

    過(guò)年的時(shí)候陳姜燒了一些，都是用平時(shí)制作大件剩下來(lái)的邊角料做的小擺設(shè)，生肖掛件什么的，還是緊著影子趙媞先挑，挑完了才燒給他的。眼看又要到寒食節(jié)，給他燒點(diǎn)啥，才能顯得既不打自己臉，又隱晦表達(dá)思念之情呢？

    寒食節(jié)當(dāng)天，陳姜收到了袁熙的第二封信，信上只有兩個(gè)字：八月。

    她想了想，回屋揮筆也寫(xiě)了兩個(gè)字，拿出來(lái)點(diǎn)了火盆，默念著某個(gè)奇怪的生辰八字，將紙?zhí)盍诉M(jìn)去。

    無(wú)際冥府，三界唯一死地，毫無(wú)生機(jī)，深廣幽邃。不知幾重界下，巨大而闊廣的殿堂在霧氣中若隱若現(xiàn)，內(nèi)里黑石，黑柱，黑梁，黑壁。這里沒(méi)有風(fēng)，也沒(méi)有光，空空蕩蕩，寂靜無(wú)聲。