然則跟著自己的話，憑著這裴繼安的能耐同裴家在宣州一地的人脈、故舊，必定也能使監(jiān)司如虎添翼。

    郭保吉越想越是拿不定主意，只覺(jué)得放哪里都有好處，只恨不得把那裴繼安劈開(kāi)做兩半，監(jiān)司同州衙各放一半。

    他正糾結(jié)當(dāng)中，卻不妨忽然聽(tīng)得對(duì)面那人開(kāi)口道：“這要求實(shí)在有些不客氣，只我思來(lái)想去，又當(dāng)真尋不到更合適的……”

    郭保吉心中暗笑：挑官選差，哪有什么合適不合適，自然官越高，差越好，就越合適，這尋不到合適的，是怕自己覺(jué)得要求過(guò)分吧。

    他當(dāng)即承諾道：“我既是已經(jīng)開(kāi)口，就不會(huì)把話收回來(lái)——但凡我能力之內(nèi)，必會(huì)設(shè)法辦成?！?/br>
    一面說(shuō)，一面抬頭笑看著裴繼安，等他把要求提出來(lái)。

    ——究竟會(huì)是怎么樣的獅子大開(kāi)口，叫他這樣一個(gè)平常做事極為利落的人竟是鋪墊了這樣久？

    裴繼安仿佛松了一口氣一般，接著道：“是為家事——從前也同監(jiān)司提過(guò)數(shù)次，我與那沈meimei的事，本是要等翔慶落定再做定奪，只是朝中消息收而不發(fā)，也不知是個(gè)什么情況?！?/br>
    他頓了頓，又道：“來(lái)年meimei便要及笄，如若消息一直不定，卻不能一直不管，我便想著，總歸還有一年兩年的，我是個(gè)什么樣的人，合適不合適，應(yīng)當(dāng)也能看出來(lái)了，只要她愿意，我想著先成親，裴家倒是好辦，畢竟有嬸娘，可沈叔叔早同河間一刀兩斷，至于馮家，官人年前也去了京城，鬧得那樣大，應(yīng)當(dāng)有所耳聞。”

    郭保吉萬(wàn)沒(méi)想到是這樣的私事，一時(shí)之間，那笑容僵在臉上，竟是有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

    裴繼安卻沒(méi)有管他，只自顧自往下說(shuō)。

    “沈家、馮家俱是不方便，可沈叔叔一家也無(wú)其余合適親眷，十分難辦，我思來(lái)想去，好似只有監(jiān)司這一處地位、品行合宜，是以提早來(lái)求——如若我同沈meimei成親，有心請(qǐng)監(jiān)司代沈家走禮，不知妥也不妥？”

    郭保吉哪怕想破腦袋，也想不到裴繼安來(lái)求的居然是這樣一樁事，只他到底是塊老姜，哪怕腦子里頭還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，嘴巴也知道自行張開(kāi)，一口應(yīng)道：“我當(dāng)是什么，這樣的小事哪里要你特地來(lái)求，那沈家姑娘如此身世，我從前同沈輕云多有往來(lái)，又曾得過(guò)馮老相公相幫，難得能有此回報(bào)的機(jī)會(huì)，又怎會(huì)置身事外？”

    他把漂亮話說(shuō)了好幾句，才慢慢回過(guò)味來(lái)。

    那沈念禾父母俱已不在，家中也無(wú)什么底氣，一個(gè)孤女，實(shí)在容易被人輕視。

    而與之相比，裴家雖然也不好，到底還有裴繼安這個(gè)成器的男丁在，看這勢(shì)頭，只要不再出什么大變故，十有八九將來(lái)能再起來(lái)。

    這是怕外人瞧不起那沈家女兒，才特地求上來(lái)叫自己出面幫忙站臺(tái)吧？

    畢竟是一地監(jiān)司，身后還站著邊地扎根數(shù)十年的郭家，又有郭駿這個(gè)樞密使在朝中，誰(shuí)人聽(tīng)了自己的名頭，不給幾分面子？

    有郭家?guī)椭吡Y，那等拿不準(zhǔn)的，就不敢輕舉妄動(dòng)了。

    這是在拿自己的臉，給沈家小姑娘做面子呢！

    想清楚了里頭的彎彎道道，郭保吉忍不住就笑了起來(lái)，道：“你倒是幫她想得周全，也罷，既然沈姑娘看得起我這張老臉，我便當(dāng)仁不讓了！”

    他半點(diǎn)不以為忤。

    哪怕周弘殷還活得好好的，也絕不會(huì)追究他去馮蕉的外孫女，沈輕云夫婦的女兒撐腰，相反，外人見(jiàn)了，多半要夸一句郭家人仁義。

    沈家只剩一個(gè)女兒，再無(wú)出頭之日，將來(lái)也不可能翻身，說(shuō)不得天子還會(huì)施恩，以示仁厚。

    這不是什么燙手的山芋，而是個(gè)好差。裴繼安能想到自己，其中雖然也有利用的想法，可更多的也是兩廂得利，更要緊的是，隱隱在暗示著他對(duì)自己的親近。

    似這般你來(lái)我往，用不得多久，兩邊就能真正成為通家之好，進(jìn)得一條船上。

    這做法實(shí)在聰明，卻又潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲。

    郭保吉心中的賞識(shí)之意更甚，又問(wèn)了幾句細(xì)節(jié)，最后道：“這事情甚時(shí)作數(shù)？”

    裴繼安想了想，道：“等圩田、堤壩修好，見(jiàn)得結(jié)果再論?！?/br>
    郭保吉便問(wèn)道：“你待要怎么論？”

    裴繼安遲疑了一下，還是坦誠(chéng)道：“如若一應(yīng)順利，朝中肯論功行賞，監(jiān)司能保我入官，那邊在得了確信前把婚事辦了，如若另有插曲，且看宮中態(tài)勢(shì)，實(shí)在不行，便將此事作罷?！?/br>
    郭保吉何等人精，雖只聽(tīng)得寥寥數(shù)語(yǔ)，卻是已經(jīng)把對(duì)面人的想法摸了個(gè)清楚。

    想要趕在得官前將婚事落定，多半是這裴繼安擔(dān)心得官后同沈家女兒生出差距來(lái)，婚后得官，將來(lái)請(qǐng)封誥命也更為便宜，還能抬高妻子身份。

    可與此同時(shí)，如若立下如此大功，最后還因?qū)m中態(tài)度不能得個(gè)一官半職的話，那想來(lái)裴家數(shù)年里再難有出頭之日，既如此，倒不如兩家不要成親，叫女方能另尋良人。

    果然是個(gè)有情有義的，還未娶回家，就這般為對(duì)方著想。

    要是不姓裴，來(lái)做自己女婿當(dāng)有多好——就同此時(shí)一般為妻族著想，甚至不用像此時(shí)這般，能有個(gè)一半也好啊，得這樣一個(gè)女婿，自己半夜睡覺(jué)都要笑醒了。

    郭保吉心中越發(fā)感慨，卻也沒(méi)有多說(shuō)，為表禮賢下士，還把裴繼安送出了廂房。

    人一走，他就把手下人叫得過(guò)來(lái)，問(wèn)那蔣豐的情況。

    “自去了那一廂公廳當(dāng)中，除卻上回監(jiān)司召他，后頭已經(jīng)再?zèng)]有回來(lái)過(guò)，家小就仍著在府上，上回他那兒子病了，我那渾家還去幫著搭了把手，說(shuō)是燒得厲害，嘴里不住喊爹。”那幕僚一副憂心的模樣，“雖是為了給監(jiān)司辦差，卻也太過(guò)了，叫外頭不曉得的人見(jiàn)了，怕是要以為是咱們府上苛責(zé)下頭人，官人不妨同他說(shuō)一說(shuō)，差事雖然要緊，卻也不能不顧家里頭?！?/br>
    那幕僚雖也是后頭來(lái)投的，勝在人靈口活，對(duì)郭保吉的為人也把得很準(zhǔn)。

    平日里蔣豐從無(wú)機(jī)會(huì)露頭，可自從被派去小公廳之后，隔一陣子主家就要問(wèn)一問(wèn)他的行蹤，又要問(wèn)問(wèn)他的情況。

    這般異常的垂詢，自然會(huì)叫其余幕僚心生警惕，唯恐因?yàn)槭裁丛蚪行氯松衔怀鲱^，威脅自己的地位。

    明面上尋出問(wèn)題來(lái)是不太可能的，那蔣豐為人確實(shí)老實(shí)，尋不出什么大錯(cuò)，能挑出來(lái)的都是小毛病，一個(gè)沒(méi)有把控好，叫主家以為自己是在進(jìn)讒言就麻煩了。

    不過(guò)郭保吉一向看不起為了公事，不管家事的人，雖未同外頭人說(shuō)過(guò)，可私下里教訓(xùn)兒子時(shí)，卻說(shuō)過(guò)類(lèi)似“自己小家都照管不好，父母妻兒都看顧不住，外頭做得再好，也是個(gè)靠不住的——家小尚能不顧，還有什么良心可言。”的話。

    此時(shí)這幕僚趁著機(jī)會(huì)，忖度郭保吉的心思，仔仔細(xì)細(xì)地給蔣豐扣上了一個(gè)不管妻小的帽子，集腋成裘，積少成多想，只盼一點(diǎn)一滴能叫主家厭棄了那人，將來(lái)少要想起。

    郭保吉聽(tīng)得他這般說(shuō)話，卻沒(méi)有出聲，想了想，道：“你去一趟，問(wèn)問(wèn)他這一個(gè)多月在小公廳都做了些什么，再回來(lái)稟我?！?/br>
    將幕僚打發(fā)走后，他又叫來(lái)兩個(gè)心腹跟著去小公廳再打聽(tīng)一回蔣豐的行事，又喚了個(gè)仆從過(guò)來(lái)，吩咐對(duì)方給廖容娘帶話，叫妻子尋個(gè)距離此處不遠(yuǎn)的小院子，再請(qǐng)個(gè)好大夫回來(lái)去給那蔣豐的兒子看病，順便送點(diǎn)滋補(bǔ)藥品過(guò)去。

    等到這一處折騰完，那去打聽(tīng)事情的幕僚同心腹也先后回來(lái)了，兩邊言辭出入不大，都說(shuō)那蔣豐在小公廳里頭先還領(lǐng)了幾個(gè)差事，后邊就沒(méi)有做實(shí)差，而是一直跟著裴繼安，給他整理宗卷，擬寫(xiě)折子，匯總、核算數(shù)字，做些上傳下達(dá)的事情。

    在幕僚口中，那蔣豐做得并不起眼，也不出挑，不過(guò)平平而已。

    可在兩個(gè)心腹口中，卻截然不同。

    “那蔣先生做事心極細(xì)，給裴官人整理宗卷，收發(fā)公文，從未出過(guò)錯(cuò)，還及時(shí)發(fā)現(xiàn)了其中幾處毛病，因他對(duì)水利之事也懂幾分，裴官人忙起來(lái)的時(shí)候，抽不開(kāi)身，他也能幫著給下頭人居中帶話，另又擅長(zhǎng)文字，幫著擬寫(xiě)了好幾份章法，發(fā)得下去，十分得用?！?/br>
    “上上下下都識(shí)得他，有什么事情尋不到裴官人，尋不到張屬，往往就同他說(shuō)，他也不在，才去找一位姓沈的姑娘，聽(tīng)說(shuō)那姑娘是裴官人特地請(qǐng)來(lái)的大家后人，極擅算學(xué)?！?/br>
    有個(gè)心腹機(jī)敏，還把那蔣豐擬寫(xiě)的章法文書(shū)取了一份來(lái)，遞了上來(lái)。

    郭保吉接過(guò)略翻了翻，果然條理分明，雖然比不得裴繼安的手筆，可事情也說(shuō)得清楚，讀來(lái)并不費(fèi)力，十分適合給下頭人照著辦。

    又看那蔣豐整理的宗卷，一一二二，十分整齊。

    ——怎么從前在自己府上的時(shí)候，不見(jiàn)這人有這樣的能耐？

    自己正好缺擅文字的幕僚，早知他有如此本事，怎么會(huì)叫吃上一年的冷板凳？

    郭保吉略有些后悔。

    然則對(duì)方此時(shí)既然已經(jīng)在小公廳出了頭，自己方才又答應(yīng)過(guò)裴繼安，再做反悔，就有些太難看。

    郭保吉能坐到這個(gè)位置上，肚量還是有的，出爾反爾的事情，如非實(shí)在無(wú)法，并不會(huì)做。

    他得了下頭人的信，暫時(shí)先不去管究竟是什么原因叫此人埋沒(méi)了，而是把蔣豐的家小送去了那廖容娘尋出來(lái)的小院子里，又送了兩名仆從過(guò)去，另還送金送銀。

    第225章 眼紅

    且不說(shuō)郭保吉在此處做千金市馬，收買(mǎi)人心，另一處裴繼安出得衙署，才待要回小公廳，卻不防卻被邊上一人叫住，道：“裴官人留步?！?/br>
    他轉(zhuǎn)頭一看，見(jiàn)得一個(gè)二十出頭的仆婦站在側(cè)門(mén)外。

    郭保吉治家有道，下頭仆從服色統(tǒng)一，規(guī)矩嚴(yán)明，是以一看此人身上衣著，裴繼安就知她是郭家出來(lái)的，索性站定了等她說(shuō)話。

    那婦人見(jiàn)得左右并無(wú)行人，回頭敲了敲門(mén)，聲音未落，里頭出來(lái)一人，卻是郭東娘。

    ***

    與此同時(shí)，郭安南焦急地在書(shū)房里頭打轉(zhuǎn)。

    郭保吉是監(jiān)司官，攜妻帶小住在后衙，是以前頭裴繼安才來(lái)，后頭郭安南就聽(tīng)得了消息。

    他惴惴不安，雖然知道是父親把人叫來(lái)的，卻始終擔(dān)憂那裴繼安會(huì)提起自己說(shuō)錯(cuò)的話，一時(shí)之間，什么事情都無(wú)心去做。

    等了仿佛有一千年那樣久，郭安南才終于把meimei候了回來(lái)，急急迎得上去，問(wèn)道：“怎么樣，那裴繼安怎么說(shuō)？”

    郭東娘先把門(mén)掩了，復(fù)才道：“大哥想得太多了，那裴繼安忙于堤壩、圩田上頭的事情，無(wú)心管顧這一處，早把此事忘得干干凈凈……”

    又安撫了長(zhǎng)兄幾句，猶豫片刻，又道：“大哥，衙門(mén)此時(shí)得了朝中給復(fù)，你們那公廳里頭下一步是要做什么？”

    郭安南心不在焉地道：“民伕已經(jīng)征好了，多半就要開(kāi)始動(dòng)工了。”

    郭東娘問(wèn)道：“一旦動(dòng)工，下頭雜事多得很，你可選好了想接哪一樣差才能顯得出來(lái)？”

    郭安南投胎投得好，旁人都在為了一點(diǎn)半點(diǎn)的小差使盡渾身解數(shù)，可對(duì)于他來(lái)說(shuō)，看上了什么，不過(guò)是一句話的事情而已，半點(diǎn)沒(méi)有放在心上，此時(shí)聽(tīng)得meimei問(wèn)，因心中還想著由沈念禾而起的麻煩，又擔(dān)心今次裴繼安不過(guò)拿話來(lái)敷衍，將來(lái)不知什么時(shí)候就會(huì)說(shuō)漏嘴，便漫不經(jīng)心道：“先看一看，屆時(shí)再說(shuō)吧?！?/br>
    一副魂不守舍的模樣。

    郭東娘皺了皺眉，到底沒(méi)有說(shuō)話。

    她方才特地出去見(jiàn)了裴繼安，先上前致歉，又送上些小東西，請(qǐng)對(duì)方幫忙帶給那沈念禾以示好，表明當(dāng)日的邀約當(dāng)真是自己說(shuō)的，只是太不懂事云云。

    裴繼安卻是把東西都退了回來(lái)，風(fēng)輕云淡地回了幾句，先說(shuō)此事那沈念禾并不知曉，只自己隱約聽(tīng)了，當(dāng)時(shí)便猜應(yīng)當(dāng)是郭安南傳話傳錯(cuò)，也沒(méi)怎么放在心上，此事早過(guò)去了，叫她不要再糾結(jié)于此等等。

    他進(jìn)退有度，目光澄澈，話也說(shuō)得十分客氣，事情一解釋清楚，立時(shí)就以還有公差在身為由，告辭而去。

    才見(jiàn)了裴繼安，此時(shí)又來(lái)看自家長(zhǎng)兄，郭東娘止不住地覺(jué)得頭疼。

    ——被這樣一個(gè)人一襯，自己這個(gè)大哥卻還不緊不慢的，甚事都不認(rèn)真去想，認(rèn)真去做，將來(lái)怎么搶得了風(fēng)頭去出頭啊！

    ***

    郭安南出身好，自然可以不在意這一點(diǎn)半點(diǎn)的出頭機(jī)會(huì)，可郭府里頭，卻另一有許多人在意得很。

    且說(shuō)郭保吉因裴繼安提到蔣豐，另行了解之后，只覺(jué)得此人當(dāng)真是個(gè)有才的，作為輔佐，十分合適，便做了一番安排，又送宅子，又送伺候的下人，又有吃用之物，金銀綢緞，極是禮賢下士。

    他這般舉動(dòng)雖然沒(méi)有刻意宣揚(yáng)，也并未把蔣豐叫回來(lái)，甚至還讓廖容娘去同蔣家妻小交代過(guò)，說(shuō)那蔣豐領(lǐng)了正經(jīng)差事，很是要緊，請(qǐng)她們?nèi)缬惺裁矗粊?lái)郭家尋她便是，若非遇得特殊情況，不要去打擾。

    然則如此行事，自然瞞不過(guò)其余幕僚。

    一時(shí)之間，下頭不少人議論紛紛，還有見(jiàn)不得好的，私下跑去同那蔣家娘子說(shuō)嘴，道：“你當(dāng)監(jiān)司為甚這樣照看你們，原是你家那口子去得宣縣，好似要被分派去跟著個(gè)胥吏辦差，今后便不回來(lái)了……”

    蔣家娘子多日不見(jiàn)丈夫，兒子又正病著，好容易得了廖容娘送來(lái)的仆婦，又有醫(yī)有藥，實(shí)在感激不已，此時(shí)聽(tīng)得旁人說(shuō)，簡(jiǎn)直驚得不行，忙把話問(wèn)了個(gè)清楚。

    那人就勸她道：“我也是聽(tīng)我那當(dāng)家的說(shuō)的，聽(tīng)聞是宣縣有個(gè)小官，見(jiàn)得你家那一個(gè)做事做得好，特地問(wèn)監(jiān)司討了過(guò)去，今后就留在宣縣衙門(mén)當(dāng)中做吏，不再在郭家門(mén)下了……”

    又道：“我與你私下交情好，聽(tīng)得說(shuō)起此事，立時(shí)就來(lái)尋你了，那宣縣小地方，還是做吏，連個(gè)官身也沒(méi)有，做人總要往上爬，都說(shuō)人往高處走，水往低處流，你們家那個(gè)怎么好把路越走越窄？趁著此時(shí)事情未定，不如快些同他說(shuō)一聲，叫他早早回來(lái)同監(jiān)司剖白一回，監(jiān)司心善，他訴一訴苦，說(shuō)一聲不愿意，多半就不會(huì)勉強(qiáng)了。”

    郭保吉是一路監(jiān)司，后頭又有郭家做支撐，而那宣縣不過(guò)一個(gè)小小的縣衙，去了還是做小吏，實(shí)在沒(méi)有什么出息。

    蔣家娘子聽(tīng)了之后，當(dāng)真唬了一跳，因無(wú)人商量，本想去尋自己丈夫商議，一咬牙，左右看了一圈，卻沒(méi)有一個(gè)信得過(guò)的，偏偏自己又走不開(kāi)。

    那來(lái)勸說(shuō)的婦人就道：“你若是走不開(kāi)，我叫我家那口子給你跑一趟，到底認(rèn)識(shí)這大半年，實(shí)在做不到眼睜睜看你家那一個(gè)往火坑里跳！”

    果然沒(méi)多久，她那丈夫就取了蔣家娘子的書(shū)信，急匆匆往小公廳跑，到了之后尋到蔣豐，先把蔣家小兒子重病險(xiǎn)些不治，蔣家娘子六神無(wú)主的事情夸大說(shuō)了，又把裴繼安當(dāng)日去同郭保吉說(shuō)事的情況掐頭去尾復(fù)述一回，最后道：“你要是還想跟著監(jiān)司，此時(shí)便快些回去，同他表個(gè)態(tài)，說(shuō)得清楚，不要叫他以為你這是改門(mén)換派了。”

    蔣豐在郭家已經(jīng)數(shù)百天，連露頭的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，其中極大的原因，便是他不怎么曉得察言觀色，也不太懂人情世故，今次得了人提點(diǎn)，一時(shí)也有些慌亂起來(lái)。