“南昭與北燕停戰(zhàn)，十年之期過后，你不是自然能回到北燕么？”婉婷質(zhì)問，“莫非你懷疑當(dāng)朝攝政王不守承諾，亦或者……”

    “北燕有人并不想我活著回去。而攝政王繼續(xù)當(dāng)政，或許不用十年，便會(huì)揮師北上。那時(shí)我便是他們祭旗之人?！狈舫跽Z氣凝重的回答，“因此我在南昭，不能閑著混飯，要搏一搏。”

    “我很好奇，你繼承皇位之后要做什么？北燕的實(shí)力不如南昭，就算這幾年你在南昭一切順利，引得攝政王與新帝斗法顧不上你顧不上北伐，你得了機(jī)會(huì)回去，你最多只是太子而已。你能影響的實(shí)在有限?！?/br>
    “如果我能早五年回到北燕，我可以架空父皇，監(jiān)理國事總攬朝政，勵(lì)精圖治，發(fā)展北燕的民生。北燕有天然的優(yōu)勢(shì)，鐵礦豐富、冶鐵技術(shù)是天下最優(yōu)，有大片草場(chǎng)可以放牧牛羊訓(xùn)練戰(zhàn)馬，還有不凍海港聯(lián)系南北海路。北燕之北的蠻夷之地，需要我們作為中轉(zhuǎn)，獲取南方的糧油布帛；北燕之西雖有沙漠阻隔，往西卻還是星羅棋布無數(shù)小國，百年前商路貫通之時(shí)，西夷商人攜帶大量珠寶東行，只為了換取他們沒有而我們覺得尋常的絲綢和茶葉。

    我們北燕所處地利若是用足了，也可以像南昭一樣，收商稅充盈國庫，再用這些錢修橋鋪路開拓水道補(bǔ)貼農(nóng)耕，讓商者行路更易，讓耕者不愁吃穿，讓為官者交流四方開闊眼界提出更多的治國良方。”

    婉婷的眼神一亮，很難想象才十四歲的北燕皇子能有這等見識(shí)，便是益親王當(dāng)年也未曾看到這么遠(yuǎn)。益親王談起權(quán)勢(shì)勾心斗角那一套很是熟悉，卻并不曉得國家能強(qiáng)盛能長治久安的關(guān)鍵。

    孟澄海說過，民富才能國強(qiáng)，百姓都吃不飽飯，人心動(dòng)蕩，才不關(guān)心誰當(dāng)皇帝。當(dāng)年逐月國那么快被南昭攻破，是逐月的百姓困苦麻木，甚至為了一口糧食主動(dòng)為南昭人帶路，繞開邊防。逐月成為南昭的一個(gè)州郡之后，日漸富庶，除了原本逐月的皇室貴族零落為奴，其余人都過得比以前更好，自然也就沒人會(huì)真心想著復(fù)國。

    公子初小小年紀(jì)，已經(jīng)醒悟到這一點(diǎn)，開口說的居然是如何發(fā)展商貿(mào)關(guān)注的是如何提升民生？他是不是也懂得，只有百姓富裕了，國家才能收到更多的稅，才能訓(xùn)練出精兵強(qiáng)將；外敵來犯之時(shí)，百姓們?yōu)榱撕葱l(wèi)已經(jīng)擁有的財(cái)富，才能真正團(tuán)結(jié)一致拼力抗敵的道理。

    興民生才能得民心，這樣的道理，無論是否別人教的，但看公子初說話的樣子，類似的想法已經(jīng)根深蒂固，實(shí)在難得！

    “公子初，若北燕興盛，你會(huì)否南下？”婉婷又問了一個(gè)更遠(yuǎn)的問題。

    符若初回憶起母后當(dāng)年手札所載的計(jì)劃。北燕獨(dú)具地利，若天時(shí)人和兩樣也俱全，南下出兵不成問題，一切順利將南昭魚米之鄉(xiāng)據(jù)為己有，便能補(bǔ)全米糧出產(chǎn)的短板；他日江山一統(tǒng)也并非難事。

    “時(shí)機(jī)成熟之后，自然是會(huì)的。若我推行的國策真能讓北燕百姓過上令人羨慕的好日子，為何不惠及天下？民心所向，便是天道意志。但北燕的良田產(chǎn)出卻不及南方，養(yǎng)活不了更多的人口。缺糧這個(gè)危機(jī)遲早會(huì)爆發(fā)，不如趁著兵強(qiáng)馬壯時(shí)擴(kuò)張。”

    符若初坦言，“而南昭仗著坐擁魚米之鄉(xiāng)，鼓勵(lì)養(yǎng)蠶紡織，又推行商稅，百姓不愁吃穿，人多地少，也需要北上擴(kuò)張領(lǐng)土?？上麄儜?zhàn)馬和鐵騎都有不足，北伐光靠步兵很難成事。攝政王這才要我們北燕朝貢戰(zhàn)馬和鐵礦。按照目前的態(tài)勢(shì)發(fā)展下去，他們?cè)缤砟芫毘鋈f人鐵騎，手持精良□□?！?/br>
    孟如川聽得入神。他自詡博覽群書武功也不弱，因著那些任務(wù)行遍南昭各地，卻未曾站在更高的地方看明白南昭與北燕戰(zhàn)亂的根源。聽完公子初的這番話，他的思路豁然開朗。

    “那為何不能是更加強(qiáng)盛的南昭北上，為何要給你們北燕機(jī)會(huì)，等你們兵強(qiáng)馬壯實(shí)力相當(dāng)再來？那時(shí)硬碰硬，將有多少無辜百姓死于戰(zhàn)亂？”婉婷沉聲質(zhì)問，“如果我是南昭的掌權(quán)者，不僅要你們的鐵礦和戰(zhàn)馬，還要擾亂你們的超綱，催生你們的內(nèi)部矛盾，遏制你們發(fā)展才行?！?/br>
    “沒錯(cuò)，攝政王當(dāng)年的確就是這么布局的。所以母后為了平息國內(nèi)各方勢(shì)力，才將我送來南昭為質(zhì)。我不會(huì)坐以待斃，我也相信遠(yuǎn)在北方的母后，能夠穩(wěn)住朝綱。另外，別人以為我的父王懦弱昏庸是北燕之禍，而我覺得這恰恰是福。正是因?yàn)樗绱吮憩F(xiàn)不足為患，攝政王才最終同意了求和，將心思轉(zhuǎn)向?qū)Ω缎碌??！?/br>
    孟如川此時(shí)也想明白了這中間的關(guān)系，宛如陰陽兩極，看似弱勢(shì)一方反而能留下喘息機(jī)會(huì)，看似強(qiáng)盛一方卻會(huì)滋生內(nèi)耗。此消彼長，公子初想要把握的就是此等機(jī)緣。

    “我便是母后在南昭的手，我可以或者說我已經(jīng)參與到了攝政王與新帝的爭斗之中，便不會(huì)讓他們兩人輕易分出勝負(fù)，讓他們彼此消耗互相算計(jì)，不是更好？”符若初信心滿滿，“而眼下的時(shí)機(jī)，有山海圖這條線索在，他們兩人都不會(huì)忽視我，這是我的幸運(yùn)，能得孟郎相助?！?/br>
    孟如川側(cè)目看向公子初，后者情真意切說的神采飛揚(yáng)，仿佛絲毫不畏懼前途的險(xiǎn)阻。他覺得斗室之內(nèi)，忽然亮了起來，他的心從未有一刻這樣向往著將來，親眼見到公子初描述的盛世。

    無論皇權(quán)如何更迭，只要執(zhí)政者關(guān)注的是民生，那么所做一切就是天道正義。星月門門主當(dāng)年未竟的心愿，莫非也是如此，選一個(gè)靠譜的國君，將那個(gè)國家發(fā)展壯大，以此為根基求得一統(tǒng)。只要天下一統(tǒng)，政出一家，資源互通，便可以消弭爭端，避免戰(zhàn)亂。