閆鳳儀有些頭疼。父親年紀(jì)大了，眼見(jiàn)著身子一日不如一日。他需要快些穩(wěn)住局面。否則萬(wàn)一有那么一天，父親撒手而去，他丁憂(yōu)守孝就是三年。三年光陰，朝廷上風(fēng)云變幻。等他再回來(lái)，形勢(shì)早就變了。

    可恨那徐公，一把年紀(jì)了身體倒挺好，熬死了兩代首輔了，他居然還活著。想想就生氣。

    更可氣的是自己手下無(wú)干將。閆鳳儀端起茶杯，看了一眼堂下坐著的仨瓜倆棗，怎么就那么不愿意搭理他們：“又怎么了？”

    “是吏部的事兒。今年京官有空位，待補(bǔ)人數(shù)不足，打算從地方官里回調(diào)幾個(gè)。吏部擬了名單，請(qǐng)小閣老過(guò)目?！崩舨渴汤衫顒讟I(yè)一邊說(shuō)著，一邊將袖中的名單呈給閆鳳儀。

    雖然說(shuō)吏部尚書(shū)的位置丟了，可閆黨畢竟在吏部耕耘已久，這些事還可以過(guò)問(wèn)。閆鳳儀接過(guò)名單看了看，冷笑一聲：“你們收了多少銀子？”

    另外兩人不敢答話(huà)。李勛業(yè)頭上冷汗已經(jīng)冒出來(lái)，說(shuō)道：“小閣老，咱們都是按照往日的規(guī)矩做的。該孝敬的一分沒(méi)少啊?！?/br>
    “規(guī)矩？”閆鳳儀猛地將那名單往下一擲，喝道，“鼠目寸光的東西。這都什么時(shí)候了，還只會(huì)找這些庸才來(lái)！就憑這些紈绔子弟，能干成什么事！”

    堂下三人急忙站起來(lái)，躬身領(lǐng)罪。蘇榭說(shuō)道：“大人息怒，這名單又不是定稿。您看該怎么修改，咱們修改了就是。”

    李勛業(yè)忙將那名單撿了起來(lái)，躬身道：“大人可有其他人選？下官定會(huì)安排?！?/br>
    閆鳳儀雙目微瞇，道：“臨清府花山縣，縣令名叫唐挽。想個(gè)辦法，把她調(diào)回來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    蘇榭離開(kāi)了閆府，漫步轉(zhuǎn)過(guò)幾條街，來(lái)到一條偏僻的巷子前。巷子口候著一頂灰色小轎。蘇榭打簾上了轎。那轎子顫顫巍巍，停在了徐府的角門(mén)前。

    水閣臨風(fēng)，四面通透。徐公穿著一襲直綴深衣，正做五禽戲。

    蘇榭來(lái)到近前，躬身一禮：“老師?！?/br>
    “來(lái)了啊，”徐階雙手高舉，花白的胡子趁著紅潤(rùn)的面容，“怎么樣了？”

    “老師要找的東西，我給您帶來(lái)了，”蘇榭說(shuō)著，將袖中的花山石放在水閣的方桌上，躬身一禮，道，“老師請(qǐng)看，這便是翻動(dòng)了整個(gè)京城的花山石?！?/br>
    徐階停下了手中的動(dòng)作，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看了那石頭一眼，在桌前坐定，道：“我是問(wèn)你閆府那邊怎么樣了?！?/br>
    蘇榭道：“閆鳳儀果然已經(jīng)亂了陣腳，竟然開(kāi)始打算從地方官里選人了?！?/br>
    “以他的能耐，不該這么快就亂了，”徐階道，“他選了誰(shuí)？”

    蘇榭道：“花山縣令，唐挽。”

    徐階雙眼微瞇，仔細(xì)回想。他覺(jué)得這名字耳熟，定然是在哪里聽(tīng)過(guò)的，可是最近的記性卻大不如前了。

    “就是至和九年那一場(chǎng)的探花郎，”蘇榭道，“后來(lái)外放了蘇州，一年多以前調(diào)往花山的?！?/br>
    “哦，是她，”徐階手捏胡須，笑了起來(lái)，“小閣老的眼睛還是很毒的啊，那可不是個(gè)一般人。”

    蘇榭道：“小閣老一直對(duì)她另眼相待，學(xué)生卻沒(méi)看出這人有什么特別?！?/br>
    徐階拍了拍身邊的凳子，示意蘇榭也坐下來(lái)。蘇榭便挨著老師坐下。

    “蘇州府，兩方博弈龍?zhí)痘ue，七品以上官員紛紛落馬，只有她全身而退去了花山。我活了這一輩子，何曾見(jiàn)白圭對(duì)哪個(gè)貪官這樣寬容過(guò)？只能說(shuō)明這個(gè)人，要么有能耐，要么有故事，”徐階說(shuō)著，目光落在那塊花山石上。雙手捧來(lái)細(xì)細(xì)摩挲，道：“身在千里之外，卻有攪弄京城風(fēng)云的本事，這人不一般?！?/br>
    蘇榭如醍醐灌頂，雙眼一亮，道：“老師，這樣的人若落入閆鳳儀之手，便是我們的禍患?！?/br>
    徐階點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以呀，不能讓她回來(lái)，更不能讓她領(lǐng)了閆鳳儀的人情?！?/br>
    “可我看閆鳳儀這次堅(jiān)決的很?！?/br>
    “那就給他一個(gè)動(dòng)搖的理由。”徐階面含笑意，“他不是一直惦記著吏部么，把尚書(shū)的位置還給他。京官一動(dòng)，地方就不能動(dòng)了。這可是慣例?！?/br>
    “這......咱們會(huì)不會(huì)得不償失了？”蘇榭問(wèn)。

    “閆黨在吏部經(jīng)營(yíng)已久，那個(gè)位置我們本來(lái)也拿不穩(wěn)。不是還有一句話(huà)么，將欲取之，必先與之，”徐階手捏著蓋碗，蕩平浮茶，道，“牧洲啊，做大事，切莫計(jì)較一城一地的得失。關(guān)鍵是一個(gè)忍字，忍到最后便是贏家?！?/br>
    入夜，掌燈。

    閆鳳儀坐在書(shū)案前，手中把玩著那塊花山石。在他的面前并排放著兩封折子。一封，是吏部尚書(shū)的請(qǐng)辭表；另一封，是委任唐挽為戶(hù)部司物的任命書(shū)。

    閆鳳儀冷冷一笑，徐階啊，原來(lái)你也惦記著唐挽?？赡愕胗浻帜茉趺礃樱砍⑷栽谖沂种?，你想要，就得拿吏部來(lái)?yè)Q。

    閆鳳儀自認(rèn)是天生的政客。他最大的才能，就是能把人用到極致。比如蘇榭，閆鳳儀明知他是徐階的門(mén)生，卻一樣照用。這是胸襟，也是謀略。留著他，就是專(zhuān)門(mén)來(lái)刺探徐階的。

    閆鳳儀抬手，手在那封請(qǐng)辭表上懸了懸，最終將唐挽的任命書(shū)拿了起來(lái)。燈光將那湖心澄紙照成鵝黃，閆鳳儀的手指在“唐挽”兩個(gè)字上摩挲了一陣，最終將這封任命書(shū)收回了匣子中。

    用一個(gè)唐挽換回吏部，他覺(jué)得很值。再等等吧，反正日子還長(zhǎng)，他惦記的人，遲早會(huì)到他手上。