錯(cuò)了么？

    沒(méi)有恪守規(guī)則的公平，就不再是公平了么？沒(méi)有維護(hù)程序的正義，就不再是正義了么？

    “……如今官場(chǎng)的混沌，就是因?yàn)橘p罰不明。官員考核任免不遵循規(guī)矩，全憑個(gè)人關(guān)系。所以肅清此種種，關(guān)鍵在吏部。需要明確官員任免、審核制度，并且鐵面無(wú)私地執(zhí)行……”

    是誰(shuí)在說(shuō)話(huà)？

    “……吏部雖然主管官吏審核任免，可是本身也在官員體系之中。一個(gè)部門(mén)，同時(shí)兼著立法、執(zhí)法、監(jiān)察三項(xiàng)職能，沒(méi)有制約，必然亂套……”

    馮楠好像看見(jiàn)了，那一年望嵩樓的小方桌前，聚集著五個(gè)剛考完試的學(xué)生。名次未定，前途未卜，卻都是意氣風(fēng)發(fā)，針砭時(shí)弊，毫無(wú)顧慮。

    “元朗……”

    馮楠的眼睛有些濕，低頭將那草帽戴上，在桌面上留下兩枚銅錢(qián)，繼續(xù)趕路。

    ……

    唐挽幾乎是一刻也不敢耽擱。日夜兼程，終于趕回了京城。她一入城便察覺(jué)出不對(duì)來(lái)，雖然繁華依舊，可卻分明籠罩著一層陰詭的氣氛，好像四下里都是偷窺的眼睛。

    唐挽未敢停留，直接回家去。

    她離開(kāi)京城這么久，急需知道眼下的情形。而盧凌霄就是她的眼睛。

    凌霄這些日子都沒(méi)敢出門(mén)，就是有直覺(jué)覺(jué)得唐挽快回來(lái)了。故而當(dāng)唐挽真的推門(mén)走進(jìn)來(lái)時(shí)，她臉上并沒(méi)有多少驚訝之色，只是看了看門(mén)外，便將門(mén)關(guān)上。

    “閆閣老被禁足在府中，徐閣老被軟禁在內(nèi)閣，”她的聲音很輕，輕得幾乎聽(tīng)不到，“前兩天劉王妃說(shuō)漏了嘴，內(nèi)閣要變天了。皇帝對(duì)閆炳章很不滿(mǎn)。”

    她說(shuō)這話(huà)時(shí)，眼神中都帶著快意。

    “皇帝要倒閆，為何連徐黨也會(huì)遭受牽連？”唐挽蹙眉。

    凌霄搖了搖頭，道：“這個(gè)……劉王妃也沒(méi)弄明白。就是最近風(fēng)聲鶴唳的，我都很少去王府了?！?/br>
    “沈榆呢？”唐挽問(wèn)。

    凌霄答道：“和一小撮不聽(tīng)勸的，還在玄武門(mén)外跪著呢?！?/br>
    “愚蠢！”唐挽掀袍就要往外走，卻突然頓住腳步，轉(zhuǎn)回身來(lái)問(wèn)道，“閆鳳華懷孕了？”

    凌霄不知她為何突然想起問(wèn)這個(gè)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “幾個(gè)月了？”唐挽問(wèn)。

    “這……”凌霄掐著指頭算了算日子，說(shuō)，“謝儀離開(kāi)的時(shí)候，都滿(mǎn)兩個(gè)月了。應(yīng)該快足月了吧。怎么？”

    唐挽說(shuō)道：“你帶上雙瑞，去元朗家一趟。把閆鳳華送到山東瑯琊，交給元朗的叔父照顧。”

    “難道會(huì)牽連到她？”凌霄大驚。她以為閆炳章頂多也就是被彈劾。畢竟做了二十多年的首輔，臉面還是要給的，怎么也不該波及家人。

    “現(xiàn)在的情況很復(fù)雜，我也說(shuō)不好，”唐挽道，“凌霄，閆鳳華是無(wú)辜的，她肚子里的孩子也是無(wú)辜的。你我夫妻一體，我相信你。你一定要照顧好她。”

    凌霄也是個(gè)分得清楚的人，她雖然痛恨閆炳章，可對(duì)閆鳳華卻存有好感，于是點(diǎn)點(diǎn)頭：“你放心吧。雙瑞還是跟著你，你那邊有事用得著。謝家的事就交給我了！”

    唐挽了解盧凌霄。但凡她承諾的事，就一定會(huì)做到。

    凌霄應(yīng)下了閆鳳華的事，便抱著唐翊出了門(mén)。唐挽想了想，回屋換上了朝服，官帽綬帶一一歸整整齊，便坐上轎子，直奔皇宮而去。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)玄武門(mén)了。唐挽下了轎子，撩袍端帶，邁著方正的步子向前走去。玄武門(mén)前的夾道上果然跪著幾個(gè)人，此時(shí)已是冬末，積雪白天化了，晚上又凍成了冰碴子。他們就跪在那冰雪里，像是幾根楔進(jìn)地面的木樁。

    唐挽看了看，跪著的都是徐公的門(mén)生。沈榆跪在最前面，應(yīng)當(dāng)是他領(lǐng)頭來(lái)的。唐挽緩步走上前，在沈榆身側(cè)停下，也不說(shuō)話(huà)，就那么垂頭看著他。

    “匡之！”沈榆長(zhǎng)了長(zhǎng)干裂的唇，說(shuō)道，“你何時(shí)回來(lái)的？”

    “剛到?！碧仆煺f(shuō)。

    沈榆點(diǎn)點(diǎn)頭，他的精神已經(jīng)備受摧折，嘶啞著聲音說(shuō)道：“老師被軟禁在內(nèi)閣。來(lái)，你同我們一起，向陛下請(qǐng)命！”

    唐挽看了看后面跪著的四五個(gè)學(xué)生，微微搖了搖頭：“下跪有用的話(huà)，還用殺人么。都回吧，別熬著了?！?/br>
    “匡之……”

    唐挽一把將沈榆拉起來(lái)，推給雙瑞扶著，說(shuō)道：“用我的轎子，送沈大人回府?！?/br>
    “匡之，你去哪兒？”沈榆急急問(wèn)道。

    “見(jiàn)老師。”唐挽答。

    “內(nèi)閣不許任何人出入，你見(jiàn)不到老師的！”沈榆沖著唐挽的背影喊道。唐挽卻仿佛沒(méi)聽(tīng)到，仍是端著朝帶，步步端正，隱沒(méi)在宮門(mén)之后。

    ……

    卻說(shuō)盧凌霄抱著唐翊來(lái)到謝府門(mén)前，想了想，又轉(zhuǎn)回到街上，買(mǎi)了些新出鍋的炸果子，才又來(lái)到門(mén)口扣門(mén)。開(kāi)門(mén)的是閆鳳華的貼身侍女鳴蘭。盧凌霄一見(jiàn)她，說(shuō)道：“怎么是你來(lái)開(kāi)門(mén)？”

    鳴蘭笑道：“我家夫人想吃炸果子了，讓看門(mén)的老嬤嬤出去買(mǎi)了?！?/br>
    “嗨，都怪我來(lái)晚了一步。這不是，給她帶來(lái)了?！绷柘稣f(shuō)笑著往里走，就看見(jiàn)閆鳳華手撐著腰站在門(mén)口，笑道，“唐夫人來(lái)了?！?/br>
    閆鳳華本就生的豐腴，如今快足月了，肚子往外凸得厲害，行動(dòng)愈發(fā)不便。凌霄急忙上前迎她，說(shuō)道：“你怎么出來(lái)了？快回去，這院子里左一個(gè)臺(tái)階右一個(gè)臺(tái)階的，可不能大意！”