“先生說(shuō)的一點(diǎn)錯(cuò)都沒(méi)有！”擂臺(tái)主笑意盈盈，“正是一段才子佳人的故事呢。”

    “才子是真才子，佳人卻不是佳人，”那人也不著急要銀子，繼續(xù)說(shuō)道，“那玄機(jī)明面上是個(gè)女道士，其實(shí)是蘇州知府養(yǎng)的外室。她生性風(fēng)流，常與文人才子詩(shī)文唱和，不少人都做過(guò)她的入幕之賓呢?！?/br>
    “那豈不是與娼/妓無(wú)異？”有人調(diào)笑著說(shuō)道。

    百姓最?lèi)?ài)聽(tīng)這些風(fēng)流八卦，擂臺(tái)邊漸漸聚滿(mǎn)了人。唐挽伸手去挽凌霄，道：“時(shí)間不早了，咱們回去吧。”

    凌霄卻壓了唐挽的手腕，道：“沒(méi)事，聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    “哎，對(duì)對(duì)子的那個(gè)探花呢？可知道自己的夫人曾經(jīng)的風(fēng)流事么？”又有人問(wèn)。

    臺(tái)上的人做了個(gè)噓聲：“那一位如今位高權(quán)重，可是說(shuō)不得。”

    這一句引發(fā)眾人無(wú)限遐想。位高權(quán)重又有探花功名，還曾經(jīng)去過(guò)蘇州……明白人恍然大悟：“難不成是那位閣老？”

    想象便如開(kāi)閘的洪水，瞬間席卷了眾人的腦海。權(quán)臣后宅里的那點(diǎn)陰私，是普通百姓最喜聞樂(lè)見(jiàn)的消遣。忽然一個(gè)清朗的聲音說(shuō)道：“只憑一副對(duì)子，你們就敢影射朝臣，真不怕朝廷問(wèn)責(zé)么！”

    擂臺(tái)主人臉色一白，急忙說(shuō)道：“我們誰(shuí)也沒(méi)影射，不過(guò)閑聊而已。這位先生，銀子拿好。咱們散了，散了啊?！?/br>
    人群快速散去。楚江面色不善，也同一群學(xué)生一道走了。路邊干枯的槐樹(shù)下，元朗神情冷肅，道：“沒(méi)想到徐階也會(huì)用這樣的手段。”

    唐挽淡淡一笑：“少不得是手下那些人做的。風(fēng)聞言事從來(lái)算不得罪過(guò)。他們要拉我下馬，便要先毀了我的名聲?！?/br>
    凌霄面色陰沉，轉(zhuǎn)身而去。唐挽與元朗對(duì)視一眼，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身追了上去。

    第164章

    上元節(jié)之后, 京城里關(guān)于唐挽的流言漸漸多了起來(lái)。流言起于市井, 又傳于百官，終于還是傳到了皇帝和太后的耳中。

    元月二十三, 督察院御史任有為上表, 參奏唐挽娶妓為妻，無(wú)視綱常，為大逆之舉；元月三十，又聯(lián)合禮科給事中一同上奏, 參唐挽于蘇州任上眠娼宿妓，有辱官風(fēng)；二月初三, 督察院右僉都御史蘇榭上書(shū), 言唐挽德不配位，不能勝任帝師。

    這已是最直接的彈劾。

    按照大庸的規(guī)矩, 官員遭遇彈劾, 要主動(dòng)卸去職位，在家等候督察院的調(diào)查，是為“避嫌”。唐挽自然也要這樣做。即便太后多次挽留，即便皇帝下御詔留用，唐挽仍是向內(nèi)閣遞交了卸任書(shū)，回到自己的府中, 閉門(mén)待罪。

    這只是徐階的第一步。此時(shí)他的桌案上堆滿(mǎn)了言官的奏折, 他一封一封看過(guò)去, 每一個(gè)罪名都極盡惡毒刁鉆。這些罪名真實(shí)與否, 并不重要。他要的聲勢(shì)。他要徹底摧毀唐挽的名聲, 也摧毀其黨羽的信念。

    徐階在位三十余年，經(jīng)歷了無(wú)數(shù)場(chǎng)閣潮。如何毀掉一個(gè)官員的前程，他再清楚不過(guò)。這場(chǎng)彈劾只是前奏。徐階在等，只要唐挽敢發(fā)動(dòng)她手下的言官進(jìn)行反抗，徐階就能用這些奏折，徹底將她淹沒(méi)。

    然而唐挽的反應(yīng)卻出乎了徐階的預(yù)料。她閉門(mén)半個(gè)月，只言片語(yǔ)都沒(méi)有流露出來(lái)。不僅唐挽沒(méi)有動(dòng)靜，平素與她交好的元朗也是出奇地安靜。就連被唐挽一手提拔起來(lái)的馮晉陽(yáng)，竟然也沒(méi)有為她辯駁過(guò)一句。

    這詭異的寧?kù)o使人心焦。是她已經(jīng)放棄，還是藏有玄機(jī)？徐階不敢掉以輕心。

    “老師，唐挽一定是在等京察這個(gè)機(jī)會(huì)?！碧K榭道，“督察院短期之內(nèi)無(wú)法給她定罪。等拖到三月，太后和皇帝下旨挽留，她就能名正言順地回到朝廷了?！?/br>
    徐階渾濁的雙眼閃著銳利的光。這倒正中他的下懷。左右督察院也掌控在徐階的手里，到時(shí)候來(lái)個(gè)“京察拾遺”，即便是皇帝也留不得她。

    徐階還是老辦法。等，等那個(gè)最好的時(shí)機(jī)。

    唐挽卻并沒(méi)有讓他們等太久。二月還沒(méi)過(guò)完，唐挽便上表自陳，說(shuō)自己“稟質(zhì)庸愚，才猷淺薄; 感德之情無(wú)窮，報(bào)德之才不稱(chēng); 言思供職，有負(fù)初心?！?/br>
    滿(mǎn)朝文武都沒(méi)想到，唐挽首次發(fā)聲，竟然是上了封自陳書(shū)！這是提前進(jìn)入了京察的流程！

    滿(mǎn)朝上下凝氣凝神，只等著看皇帝和太后的意思。等了三日，終于等到了御筆批紅：準(zhǔn)辭！

    這結(jié)果一出，蘇榭驚了，徐階也驚了?；实垡呀?jīng)準(zhǔn)許了唐挽辭去官職，她從今日起便是平民一個(gè)。計(jì)劃中的“京察拾遺”，也就派不上用場(chǎng)了。

    這自然是徐階想要的結(jié)果，只是好像太過(guò)容易了些，讓人不免心中忐忑。徐階總有一種直覺(jué)，唐挽還有后招。

    此時(shí)朝野上下也沉浸在震驚的情緒中。那可是唐挽??！當(dāng)年躺著進(jìn)內(nèi)閣的唐挽??！徐閣老的得意門(mén)生，內(nèi)閣次輔最熱門(mén)的人選，更是三朝元老、兩代帝師。就這么輕易被棄市了？

    被妻子牽連而棄市的內(nèi)閣閣臣，有史以來(lái)這還是頭一個(gè)！

    曾經(jīng)與唐挽共事過(guò)的部分官員心有不甘，紛紛去唐府登門(mén)拜訪(fǎng)。怎么能一句話(huà)都不說(shuō)就走了呢？娶妻不賢，又不是什么了不得的罪名！唐公啊，只要你說(shuō)一句話(huà)，我們自當(dāng)為你上書(shū)開(kāi)脫。京城有的是筆墨，我們?cè)敢馀c那些心懷不軌之人，好好辯上一辯。

    官員們來(lái)到唐府，卻都被攔在了大門(mén)外。唐府的管家出門(mén)相迎接：“各位大人的美意，我家老爺心領(lǐng)了。老爺不愿見(jiàn)客，各位都請(qǐng)回吧?！?/br>