其實(shí)這案子唯一的難點(diǎn)，就在于難以取證。毀壞大壩尚未成功，沒(méi)有造成什么實(shí)質(zhì)性的傷害。若郭懷仁一口咬死不認(rèn)罪，再有宗室出面擔(dān)保，只怕又會(huì)不了了之。

    其實(shí)當(dāng)初唐挽也考慮過(guò)。如果等到洪災(zāi)發(fā)生后再將朱貴和郭懷仁拿下，以天下悠悠眾口脅迫，便是太后也保不了他們?？赡蔷鸵馕吨車鷰浊艮r(nóng)家面臨流離失所的災(zāi)難。唐挽歸根到底不是一個(gè)政客。這種犧牲百姓以清除政敵的事，她做不出來(lái)。

    浪費(fèi)了一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。不過(guò)唐挽不后悔。

    這幾日正逢唐挽休沐，恰巧避開(kāi)了內(nèi)閣與太后針?shù)h相對(duì)的局面。有不少官員登門(mén)拜訪，想要探一探唐挽的口風(fēng)。唐挽仍是老規(guī)矩，閉門(mén)不見(jiàn)。

    直到雙瑞在窗根底下通報(bào)：“老爺，西宮傳召！”

    西宮是太后居所。自皇帝登基后，太后垂簾聽(tīng)政，一向只在乾清宮接見(jiàn)朝臣。如何今日變成了西宮？

    唐挽走下轎來(lái)，抬眸看著眼前雍和古樸的宮殿。這便是尋常外臣一輩子都難以得見(jiàn)的，西宮上院。

    年輕而貌美的宮人在前牽引，纖腰款擺，不盈一握。唐挽掀袍拾階而上，跨步邁入大殿中。

    正在此時(shí)，元朗從內(nèi)殿中緩步而出，正與唐挽走個(gè)對(duì)臉。

    他穿著那身緋色朝服，目若星辰，鼻如懸膽，大步流星。他停下腳步，兩人相對(duì)，互相拱手行了一禮。元朗卻什么也沒(méi)說(shuō)，只是若有所思地朝屏風(fēng)后看了一眼，轉(zhuǎn)身大步離去了。

    唐挽什么也沒(méi)來(lái)得及跟元朗說(shuō)。

    而元朗與太后說(shuō)了什么，也沒(méi)有同她商量過(guò)。

    唐挽看著元朗離去的背影，忽然發(fā)覺(jué)，他們兩個(gè)這一路風(fēng)風(fēng)雨雨走來(lái)，真的是全憑默契。

    “唐閣老，太后有請(qǐng)。”

    第176章

    “臣唐挽, 拜見(jiàn)太后?！?/br>
    地上鋪著紅絲絨地毯, 腳踩上去軟綿綿如在云端。唐挽低身行禮，卻久也聽(tīng)不見(jiàn)聲音。于是她微微抬起頭, 往座上看去。

    劉太后斜倚在鳳座上, 羅裙堆疊，以手撐頭，神情中難掩疲憊之色。她閉著眼睛，似在小寐。唐挽出聲也不是, 不出聲也不是，一時(shí)有些尷尬。

    唐挽想了想, 覺(jué)得自己還是應(yīng)該去偏殿等著。于是她端帶轉(zhuǎn)身, 剛走了一步，卻聽(tīng)太后說(shuō)道：“唐閣老來(lái)了。”

    “太后。”唐挽見(jiàn)她醒了, 便停住腳步, 低身行禮。

    太后卻沒(méi)有再說(shuō)話，只是幽幽地望著她。唐挽被這眼神盯得后背發(fā)涼，一時(shí)不知是何緣故。

    劉太后終于開(kāi)了口：“承郡那個(gè)案子，唐閣老以為該如何處置？”

    這個(gè)問(wèn)題，唐挽可以想出許多方法來(lái)回避轉(zhuǎn)圜?？稍挼搅舜竭?，卻又覺(jué)得無(wú)甚意思。

    唐挽垂眸想了想, 終于說(shuō)道：“此事說(shuō)白了, 不過(guò)就是朝廷與宗室之間的矛盾。就看太后的心向著誰(shuí)了?！?/br>
    劉太后一直緊縮的心, 終于放了下來(lái)。如果連唐挽都對(duì)她虛與委蛇, 她可真不知該如何是好了。

    “那唐閣老以為, 本宮該向著誰(shuí)？”劉太后又問(wèn)。

    唐挽低低嘆了口氣，說(shuō)道：“以太后來(lái)說(shuō)，誰(shuí)都該向著。一邊是同一條血脈的宗親，一邊是扶保江山的肱骨。手心手背，扎哪兒哪兒不疼啊?！?/br>
    這一句話，可真說(shuō)出了太后的難處。這些年來(lái)，宗室在民間做的那些荒唐事，她不是不清楚，也早就想動(dòng)手整治?？勺谑耶吘故怯H戚，打碎骨頭連著筋。她可以不在乎，卻還要顧及皇帝的顏面。另一邊，內(nèi)閣眾臣工的辛苦，她也不是看不見(jiàn)。但臣子畢竟是臣子。她要用他們，也要防他們。

    “世上豈有兩全其美的辦法?！碧笪⑽⒁粐@，“如果唐閣老坐在本宮的位置上，又該如何取舍呢？”

    “太后這‘取舍’二字，用得精妙。有取，就自然有舍。臣請(qǐng)問(wèn)太后，您所做的一切，可都是為了皇上？”唐挽問(wèn)。

    “那是自然?！?/br>
    “那臣再請(qǐng)問(wèn)太后，您是希望皇上成為一位中興之君，還是亡國(guó)之君？”唐挽問(wèn)。

    “唐閣老！”太后直起身，雙唇微微顫抖，“本宮自然希望皇上能成為一代明君，更希望我大庸能國(guó)祚綿長(zhǎng)。”

    唐挽點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“請(qǐng)?zhí)筅H罪。臣也是一時(shí)激動(dòng)，口不擇言了?！?/br>
    “無(wú)妨?！碧蠓啪徚寺曇?，道，“這又與承郡之案有什么關(guān)系？”

    唐挽淡淡一笑，說(shuō)道：“昔日夏朝立國(guó)一百三十年，冗兵冗員、積貧積弱，幸好出了一位賢明的光武帝，任用賢相革除弊政，將夏朝的國(guó)運(yùn)延長(zhǎng)了二百余年；再看前朝，立國(guó)一百五十二年，同樣也是軍備廢弛、政令不行?？赡庆`帝卻任由宦官干政，終使得天下大亂?！?/br>
    唐挽抬眸，眸中光芒凜然，道：“大庸至今已有六位皇帝，立國(guó)一百四十八年。太后，我們也正處于這要緊的關(guān)口。守得住，便又是百年興旺；守不住，國(guó)破家亡，指日而已?！?/br>
    就在剛剛，謝儀站在同樣的位置，說(shuō)出了同樣的一番話。若不是早知他二人政見(jiàn)不合，劉太后幾乎要以為這兩人是商量好的了。

    這番話第二次聽(tīng)來(lái)，不像第一次那么刺耳，卻一樣的驚心動(dòng)魄。劉太后想，唐挽和謝儀雖是政敵，卻在這一節(jié)點(diǎn)引發(fā)了同樣的洞見(jiàn)。想必是英杰所見(jiàn)，大抵相同。

    劉太后的手藏在袖中握成拳頭，又倏然放開(kāi)，像是什么也沒(méi)有抓住。她忽然覺(jué)得無(wú)力。朝政，她自可以捂在手中?？墒悄翘摕o(wú)縹緲的國(guó)運(yùn)大勢(shì)，她卻根本無(wú)從捕捉。