“我與莞兒說(shuō)要回老家住上一陣子。她不愿同我走，我就又把她送到你家去了。凌霄比我更會(huì)照顧她。”元朗道。

    他又抬頭看了看灰蒙蒙的天，蕭瑟一笑，道：“匡之，咱們倆真是個(gè)失敗的老師?！?/br>
    一切的變故發(fā)生在昨夜。可若要探尋根源，真不知該追溯到何時(shí)?；实凼莻€(gè)天資絕佳的學(xué)生。在這樣孤立無(wú)援的境地下，他還能如此冷靜果決地做出應(yīng)對(duì)。即便是宦海沉浮了多年的人也做不到，何況他才剛剛十六歲。皇帝是個(gè)好學(xué)生，可惜的是，他最終選擇了皇權(quán)。

    “是我們沒(méi)有教好他?！痹蕠@道。

    唐挽眸光閃動(dòng)，道：“還來(lái)得及?！?/br>
    元朗望著眼前人?？匆?jiàn)她，自己的心情就變得很好。元朗曾經(jīng)絞盡腦汁地想用一種花木來(lái)比喻匡之，后來(lái)發(fā)現(xiàn)，花木根本不足以形同她?；ㄆ诳傆邢??；ㄩ_(kāi)花落，總賴東君。他的匡之當(dāng)是一株松柏，迎風(fēng)傲雪，四季常青。

    “過(guò)來(lái)?！痹蕪堥_(kāi)大氅，將緋色的身影納入懷中。他的唇在唐挽冰涼的耳邊貼了貼，果斷道，“走了。”

    車輪滾滾，在白雪覆蓋的小路上壓出兩道深深的車轍。唐挽獨(dú)自立于五里亭中，仰頭望著他遠(yuǎn)去的方向。目盡處，是連天衰草，和漫漫荒丘。

    車遙遙，馬憧憧。

    君游東山東復(fù)東，安得奮飛逐西風(fēng)。

    愿我如星君如月，夜夜流光相皎潔。

    月暫晦，星常明。

    留明待月復(fù)，千里共盈盈。

    ……

    建成十年一月初一。元日大朝，百官朝覲。

    這是唐挽出任內(nèi)閣首輔之后，經(jīng)歷的第一場(chǎng)大朝會(huì)。天還沒(méi)亮，她便早早地出了門。由玄武門入宮城，走過(guò)白雪覆蓋的漫長(zhǎng)甬路，穿過(guò)層層洞開(kāi)的朱漆大門，終于望見(jiàn)了朝陽(yáng)下的乾清宮。唐挽一手捏著袍角，順著那通天的云階往上走去。最高處，一個(gè)明黃的身影早已在等待她。

    “臣唐挽，拜見(jiàn)陛下?！?/br>
    “老師快快免禮?！被实鄞蟛缴锨?，扶住唐挽的手臂，“還未曾給老師道喜。老師出任內(nèi)閣首輔，真是我大庸的幸事?！?/br>
    唐挽抬起頭，一雙眼睛清如水明如鏡，映射著皇帝的倒影?；实郾凰吹眯念^一緊：“老師？”

    “什么時(shí)候皇上對(duì)臣，也這樣言不由衷了？”唐挽搖了搖頭，輕聲一嘆，道，“臣已然做不得您的老師了?！?/br>
    唐挽錯(cuò)過(guò)皇帝，緩步朝殿內(nèi)走去。忽聽(tīng)身后人問(wèn)道：“老師是在怪朕嗎？”

    唐挽頓住腳步，卻沒(méi)有說(shuō)話，只用背影沉默對(duì)峙。

    皇帝受不得她這冷漠的樣子。他四歲就拜了唐挽為師，讀的第一句詩(shī)經(jīng)，寫的第一個(gè)“永”字，都是這個(gè)人親身所傳。對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō)，唐挽不僅僅是個(gè)老師，更是寵愛(ài)自己的長(zhǎng)輩、了解自己的朋友。在這莊嚴(yán)冷肅的宮廷里，唐挽是唯一一個(gè)不會(huì)要求他完美的人。

    欲成大業(yè)，便要拋舍私情。千百年帝王心術(shù)無(wú)不如此，可皇帝沒(méi)有想到竟會(huì)這么難。

    “謝閣老的離去是他自己的選擇，朕從未逼迫過(guò)他?！被实垲澏吨曇粽f(shuō)道，“他走了，對(duì)老師來(lái)說(shuō)，難道不是更有利么？”

    唐挽轉(zhuǎn)身。恰逢一陣狂風(fēng)吹過(guò)高臺(tái)，兩人衣袖翻飛，明黃與緋紅交映。唐挽迎著朝陽(yáng)而立，萬(wàn)道金光不及她眼中的光芒。她壓抑著后頭哽咽，說(shuō)道：“我教過(guò)你守心問(wèn)道，沒(méi)有教過(guò)你唯利是圖；我教過(guò)你親賢遠(yuǎn)佞，沒(méi)有教過(guò)你權(quán)術(shù)制衡；我教你做一個(gè)有血有rou的人，沒(méi)有教你做一個(gè)無(wú)心的帝王?！?/br>
    “老師有心么？”皇帝的雙眼泛著潮紅，“當(dāng)初我那樣地懇求，為何還將我母后趕出宮廷？”

    原來(lái)是為了這事。

    “人犯了錯(cuò)便要承擔(dān)后果，太后也不例外。”唐挽沉聲道，“當(dāng)初的局勢(shì)你也親眼見(jiàn)到了。這已是朝臣們能做出的最大妥協(xié)?！?/br>
    “可她畢竟是我的母親?！被实垩壑须[隱有淚，“我連母親都保護(hù)不了，還做什么皇帝！”

    皇帝的情緒卻并未能影響唐挽分毫。她定定地望了他一會(huì)兒，忽而一笑，道：“好說(shuō)，那把太后接回來(lái)？”

    “什么？”皇帝一怔。

    皇帝眸中瞬間的慌亂沒(méi)能逃過(guò)唐挽的眼睛。她壓了壓唇邊的笑意，沉聲問(wèn)道：“你當(dāng)真希望太后回來(lái)么？她所期待的，和你所追求的，當(dāng)真一樣么？”

    皇帝咬唇，不自覺(jué)后退一步。他退一步，唐挽便進(jìn)一步：“問(wèn)問(wèn)你自己的心，你說(shuō)這番話的時(shí)候，究竟是出于對(duì)母親的思念，還是怕背上一個(gè)不孝的罵名？”

    身后便是高臺(tái)，退無(wú)可退?；实勰_步踉蹌，唐挽及時(shí)伸出手，將他拉了回來(lái)。

    唐挽的手指骨節(jié)分明，蒼白纖細(xì)，卻滿含著力度。她將皇帝衣襟前的褶皺撫平，輕聲說(shuō)道：“我本不是什么忠臣，也不會(huì)逼迫你去做什么孝子。若認(rèn)不清是非對(duì)錯(cuò)，忠孝皆為枷鎖。”

    宦海沉浮三十年，她早已凝出一身冷肅的氣勢(shì)，不怒而自威?；实鄣纳砹繀s比唐挽要高一些，他抿唇直視唐挽的眼睛，道：“老師的意思是，我也不必順從于您了？”

    “我從不鼓勵(lì)順從?！碧仆斓溃拔抑灰笠粋€(gè)道理?！?/br>
    “老師這一生，就沒(méi)有犯過(guò)什么過(guò)錯(cuò)么？”皇帝喉頭滾動(dòng)，少年人強(qiáng)撐出來(lái)的凌厲已在崩潰的邊緣。唐挽望著他小鹿一樣濕潤(rùn)的眼睛，忽然心就軟了。