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結(jié)果一看,娘家的東西比自家只多不少,一家人你看看我,我看看你,全都笑開了。 陳恪的寶貝兒子,大名陳壽的陳小朋友正是懵懂的時(shí)候,也跟著一起笑,一邊笑還一邊拍巴掌,樂出一嘴口水。 沈鈺一見他這外甥就樂呵,小家伙被養(yǎng)得極好,白白胖胖的,看著就討喜。俗話說外甥像舅,小家伙眉宇間還真有幾分沈鈺的影子,錢翠花見著他就想到了沈鈺小時(shí)候,看這個(gè)外孫就跟看親孫子似的,得了什么好東西都不忘往陳家送一份。一來二去,處出了不淺的情分。 沈鈺戳了戳陳恪,眼神往書房一掃,低聲道:“沈瑾正在為縣試發(fā)愁,我打算過兩天提前去縣城,先把房間訂下來,你要不要同我們一道兒?” 陳恪自然點(diǎn)頭:“咱們?nèi)艘彩峭T師兄,感情到底與旁人不同,自然要多互相照拂。” 沈鈺還擔(dān)心沈瑾繼母?jìng)淇疾槐M心,準(zhǔn)備的東西不夠齊全,還私下讓錢翠花多準(zhǔn)備一份趕考的東西,就按照他當(dāng)年的例子來,話也說得漂亮:“就當(dāng)是看在族長的面子上。再說,上回我考縣試時(shí),要不是沈瑾幫忙,怕是要著了小人的道。” 家里收了一堆厚禮,錢翠花也不心疼那點(diǎn)子?xùn)|西,一聽沈鈺這話,立即拍著胸脯表示:“都交給我,那孩子也是可憐,沒了親娘照看,這等大事家里人都不替他cao心?!?/br> 到出發(fā)那天,沈瑾看著錢翠花遞過來的考籃,眼圈便是一紅,背過身去掩了眼中的淚,對(duì)著沈鈺強(qiáng)笑道:“還是你想得周到,我這回,要是考不中秀才,都對(duì)不住你這番苦心!” 沈鈺下巴一抬:“那是自然,我就等著聽你的好消息呢!” 縣試的流程沈鈺早已熟記于心,邊上還有一個(gè)穩(wěn)重了許多的陳恪,根本沒讓沈瑾這個(gè)考生多費(fèi)一點(diǎn)心思,就這么順當(dāng)?shù)氐搅诉M(jìn)場(chǎng)那天。 同沈瑾一起來到考棚前,看著排成長龍的考生隊(duì)伍,沈鈺不由心生感慨,三年前他也是應(yīng)考大軍中的一員,如今竟然混到給人作保的層次,人生,當(dāng)真是反復(fù)無常。 不遠(yuǎn)處站著的也是熟人,正是三年前給沈鈺和陳恪作保的何夫子。 何夫子見了他們也是感慨萬千,看向沈鈺的目光中滿是驚嘆:“當(dāng)日一見,我只覺得你頗為不凡,倒是沒成想,你竟然有這樣大的出息?!?/br> 說完,何夫子的臉上又多了一絲愧疚,低聲道:“孫昌之事,我已全部知曉,教出這樣的學(xué)生,是我之過?!?/br> 沈鈺一怔,而后搖頭,這三年他過得極為充實(shí)。孫昌……對(duì)于他而言,幾乎是上輩子的事了。要不是何夫子特地提起,沈鈺幾乎要徹底遺忘孫昌這個(gè)人了。 說話間,考生已經(jīng)準(zhǔn)備入場(chǎng),沈鈺精神一振,開始看向自己作保的這條隊(duì)伍,仔細(xì)打量著考生的模樣,避免出現(xiàn)渾水摸魚糊弄考官找人替考的家伙。 看到沈瑾時(shí),沈鈺還給了他一個(gè)鼓勵(lì)的笑容。沈瑾眼神一亮,精神又足了幾分。 等到考生們?nèi)慷歼M(jìn)了場(chǎng),陳恪這才過來找沈鈺說話:“你說,沈瑾這回能不能中?” 沈鈺想了想沈瑾平日里作的文章,沉吟道:“若是他能發(fā)揮出平時(shí)的水平,應(yīng)該能上榜。” 沈瑾好歹也是經(jīng)受過沈鈺的魔鬼訓(xùn)練的,抗壓能力應(yīng)該比其他考生要強(qiáng),就是不知道他的心理素質(zhì)能不能打,還得碰運(yùn)氣。沈鈺也幫不上什么忙,只能在心里替沈瑾祈禱了一回。 何夫子聽著他倆的對(duì)話,只覺得有點(diǎn)牙疼,心說怎么到了你倆嘴里,考秀才就跟吃飯喝水似的?這要是讓那些屢試不中的考生聽到了,還不得被打擊的想上吊? 提到屢試不中,何夫子便想起來孫昌和趙仁兩人,遲疑了許久,覺得還是要給沈鈺一個(gè)交代,低聲道:“孫昌當(dāng)日陷害你,壞了名聲,鎮(zhèn)上已經(jīng)沒了他的立足之地,帶著一家老小回了老家。趙仁這幾年也沒個(gè)長進(jìn),去年終于放棄了,說是去外省投奔了他舅舅。這些本來跟你沒關(guān)系,只不過,他們當(dāng)日存了害人之心,如今下場(chǎng)凄慘,也該叫你知道,你也不必再為他們之事牽動(dòng)心神。鄉(xiāng)試在即,你可要多加防范,老夫提前賀你一回,希望下回再見,你已是舉人之身?!?/br> 沈鈺趕緊躬身:“借您吉言,若是真被您說中了,那晚生可得請(qǐng)您喝回酒?!?/br> 何夫子見沈鈺眉目舒朗,不似因此有心結(jié)的模樣,心下也松了口氣,拍了拍沈鈺的肩膀,雙手背在身后,踱著步子離開了。 倒是陳恪冷哼一聲,破覺解氣:“讓他們一肚子壞水盡想著害人,活該名聲掃地受盡白眼!” “不過是兩個(gè)無關(guān)緊要的人罷了,干嘛為此動(dòng)怒?”沈鈺表情淡淡,“先回去吃點(diǎn)東西,晚點(diǎn)過來接沈瑾。” “這倒也是,也不知道沈瑾現(xiàn)在到底順不順利?” “瞎cao心也沒用,他若是心態(tài)穩(wěn)了,這回指定不差?!?/br> 沈鈺還真沒說錯(cuò),有了他和陳恪每晚給沈瑾開小灶劃重點(diǎn),沈瑾這回考得十分順利,出了考場(chǎng)便信心爆棚,自覺該榜上有名。 果不其然,放榜那日,沈瑾的名字赫然在列,喜的沈瑾當(dāng)場(chǎng)跳著轉(zhuǎn)了好幾個(gè)圈。 接下來的府試和院試,沈鈺和陳恪都為沈瑾送考,有兩大廩生保駕護(hù)航,沈瑾的底氣很足,一鼓作氣拿下秀才功名。雖然沒中廩生,也足夠讓沈瑾欣喜萬分了。 不過,沈瑾也沒高興多長時(shí)間。鄉(xiāng)試快到了,沈鈺和陳恪正準(zhǔn)備收拾行李,提前去省城報(bào)道呢!