直教人以為他把文武考比試的時(shí)間給記掉了個(gè)。

    只是這江公子行事雖然叫人摸不著頭腦，但武藝還是格外有看頭的，那柄扇子在他的手里簡(jiǎn)直被使出了花兒。紋著綠竹的緙絲面料仿佛在此刻變成了一片堅(jiān)不可摧的斧片，被纏上便會(huì)多出幾道傷痕。

    “借力罷了。”無(wú)詞忽然出聲。

    衛(wèi)明枝的心神被他吸引回來(lái)，側(cè)眼稀奇地瞅他：“你不是不懂武的嗎？”

    他稍一寂，很快淡淡地解釋道：“從前有一位好友懂得，從他那里聽(tīng)的?！?/br>
    “你那位好友是男子還是女子？”

    衛(wèi)明枝問(wèn)出口才發(fā)覺(jué)，她仿似已經(jīng)是第二回 問(wèn)他這種問(wèn)題了。

    好在無(wú)詞沒(méi)嫌她煩：“男子。”

    “唔。”衛(wèi)明枝掰著手指頭給他數(shù)，“我知道的，除了上一回那個(gè)教你做菜的好友，現(xiàn)在還得加上一個(gè)擅長(zhǎng)武藝的好友?！?/br>
    “他們是同一人?！?/br>
    衛(wèi)明枝一眨眼，把伸出來(lái)的第二根指頭給縮了回去。

    無(wú)詞望著她的動(dòng)作，眸里溢出點(diǎn)笑，居然耐心奇好地又同她道：“第二位好友喜歡養(yǎng)貓?！边@回不要她問(wèn)，他已經(jīng)很自覺(jué)地補(bǔ)充，“他也是個(gè)男子?！?/br>
    衛(wèi)明枝怔怔地再度把第二根手指頭彈了出來(lái)。

    “就只有他們兩個(gè)了。”他最后總結(jié)。

    這算是……給她交底了么？

    衛(wèi)明枝發(fā)愣地盯著自己的兩根手指，一時(shí)不知該是欣喜自己得到他的接納，還是該心疼他的好友竟少得如此可憐。

    回過(guò)神來(lái)，擂臺(tái)的比試已經(jīng)結(jié)束了兩場(chǎng)，身旁的人倒是一副渾然無(wú)事的模樣，正眺著擂臺(tái)上的人影。

    衛(wèi)明枝暗自壓下滿腔紛雜的心緒，亦跟著眺望起比試來(lái)。

    這已是最后一輪比試了，臺(tái)上毫無(wú)意外有著江元征的一席之地。鼓聲三響，擂臺(tái)上的身影也跟著比斗開(kāi)來(lái)。

    衛(wèi)明枝又發(fā)散想到這些日子從那老乞丐手里拿到的情報(bào)：江家父子這一日日的事情分外瑣碎，卻一絲出格之處也不見(jiàn)有，真真是難對(duì)付至極。

    武狀元的名銜最終還是落到了眾望所歸的江元征的頭上。

    衛(wèi)明枝隨大流慶賀完皇恩，待父皇朝臣逐個(gè)離去，她也領(lǐng)著齋子里的人預(yù)備打道回府——

    卻轉(zhuǎn)眼遇上了容妃。

    容妃與衛(wèi)明枝的眉眼有六七分相像，是個(gè)標(biāo)致的美人，只是她的美卻并不明艷張揚(yáng)，而是柔情似水，尤其是她喜著青丹素色的衣裳，就顯得整個(gè)人更為弱柳扶風(fēng)。這般神氣倒與衛(wèi)明瑯更似親生。

    衛(wèi)明枝甫一見(jiàn)人就驚喜地迎了上去：“方才比試還未開(kāi)始時(shí)，枝兒四處尋過(guò)母妃，卻并沒(méi)尋見(jiàn)，還以為母妃不會(huì)來(lái)了呢?！?/br>
    容妃卻并不如往常一樣與她說(shuō)笑，而是越過(guò)她望向她身后的人，神情有幾分凝重和威嚴(yán)：“這奴才為何我以往從未見(jiàn)過(guò)？”

    衛(wèi)明枝順著容妃的視線望去，果不其然是無(wú)詞。

    她忙解釋道：“是月前敬事房新?lián)軄?lái)的，母妃未曾見(jiàn)過(guò)也是正常?！?/br>
    “因何蒙臉？”

    “他，他起疹子了！”衛(wèi)明枝挽起容妃的手，示好似的搖了搖，“女兒瞧著鬧心，又怕他的臉嚇到宮里的長(zhǎng)輩，這才要他蒙臉出門(mén)的?！?/br>
    容妃像是信了她的說(shuō)辭，隨手屏退幾個(gè)粹雪齋的跟班，“你們都下去罷?！?/br>
    待到四下無(wú)人之時(shí)，她才把衛(wèi)明枝的手輕輕挪開(kāi)，語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)她道：“枝兒，我瞧你與那奴才的關(guān)系似乎頗為熟稔?！?/br>
    衛(wèi)明枝心中一跳，微微張唇正待說(shuō)些什么，容妃已經(jīng)又開(kāi)了口：“這樣對(duì)你十分不利。我尋常是教導(dǎo)你不要苛待下人，可如今還有一句話，你要時(shí)刻牢牢記得——”她頓了頓，“主仆終歸有別?！?/br>
    “主人家對(duì)奴才傾倒太多真心，擔(dān)著于名譽(yù)有損的風(fēng)險(xiǎn)、擔(dān)著利害的都是主人家，而絕不是奴才，你可明白？”

    衛(wèi)明枝一時(shí)啞然。

    她想說(shuō)無(wú)詞于她絕不是奴才，至少現(xiàn)在絕不是一般的奴才；又想說(shuō)拋除名譽(yù)富貴這一身外物，是主是仆不過(guò)都是一條命，以心換心的道理并沒(méi)什么可指摘的。

    但她終究什么都沒(méi)說(shuō)出口，因?yàn)檫@個(gè)想法放在這宮中朝堂的任何一個(gè)勛貴眼里都是可笑又怪異的，就算是她的母妃也不例外。

    可她也曉得母妃的一番話都是出于關(guān)心愛(ài)護(hù)，所以她最終朝容妃俯了俯身：“謝母妃教誨，女兒明白了?！?/br>
    容妃聞言面色和緩不少，將她身子扶起，托起她的手撫了撫，眸中盡是疼愛(ài)：“不知不覺(jué)我的枝兒就已經(jīng)長(zhǎng)這么大了，也不知什么時(shí)候就要離開(kāi)母妃，到那時(shí)，萬(wàn)般辛苦都只能由你一人抗下，你要知道多小心都不為過(guò)?！?/br>
    “女兒還能再陪母妃很久的?！?/br>
    至少五年，她沒(méi)說(shuō)謊。衛(wèi)明枝心想。

    容妃失笑，牽過(guò)她的手邊與她漫步回后宮，邊閑談似的道：“你可記得再過(guò)五日是什么日子？”

    衛(wèi)明枝一靜，仔細(xì)算了算，恍然：“是春獵的日子！”

    “對(duì)了?！比蒎谒?，“往年你父皇春獵都將你帶在身邊，今年料想也不會(huì)例外，你可要盡早做好準(zhǔn)備，衣裳藥物的，都事先備齊全了。”

    “女兒記下了?！彼兄Z，“若今年真能隨父皇出獵，枝兒一定給您采一束最美的花帶回來(lái)！”

    第13章 春獵

    就在衛(wèi)明枝做下這句承諾的第二日，衛(wèi)皇突然把所有的皇子公主都召到了養(yǎng)心殿。