伊麗莎白說(shuō)，卡羅琳聽(tīng)完后掩唇微微一笑，不知道有沒(méi)有信。

    女仆給兩姐妹上了熱騰騰的紅茶，凱瑟琳食不知味地喝了大半杯解渴，坐立不安等簡(jiǎn)下樓。

    在晚餐之前，她終于下來(lái)了。

    她漂亮蓬松的頭發(fā)還濕漉漉垂著，身上不太合身的裙子也許是卡羅琳的。但她看起來(lái)還好，凱瑟琳和伊麗莎白才松了口氣。

    于是作為jiejie的伊麗莎白主動(dòng)提出她們是來(lái)接簡(jiǎn)回家的，她們本來(lái)還擔(dān)心簡(jiǎn)淋雨而有什么不好，現(xiàn)在看見(jiàn)她的情況也放心。

    但賓利兩姐妹熱情又客氣地邀請(qǐng)她們務(wù)必在這兒吃過(guò)晚餐，并留宿一晚。

    “這雨可太大啦，好幾英里的路呢!回去可不方便，簡(jiǎn)作為我們最真摯的朋友，在內(nèi)瑟菲爾德留宿一晚沒(méi)什么大不了，如果執(zhí)意叫她離開(kāi)，那才是輕視我們之間的友誼!”卡羅琳客客氣氣地說(shuō)，“來(lái)吧，留下來(lái)和我們一起用晚餐!查爾斯和其他人都上梅里頓一個(gè)軍官家里吃飯去啦，今天晚上的時(shí)間屬于我們女士!”

    她熱情地過(guò)分，叫人難以找到理由拒絕。

    赫斯特夫人也接話：“先吃晚餐吧，不管留不留宿，總該留下來(lái)吃頓晚餐。”

    簡(jiǎn)對(duì)賓利姐妹倆感官極好，雖然凱瑟琳認(rèn)為這其中很大一部分是對(duì)賓利先生的愛(ài)屋及烏，她本就答應(yīng)了賓利小姐的晚餐邀約，又看到姐妹過(guò)來(lái)陪伴心底很高興，便勸說(shuō)她們留下來(lái)用晚餐。

    凱瑟琳和伊麗莎白也認(rèn)為簡(jiǎn)答應(yīng)下的邀約不好叫她臨時(shí)變卦——何況她都幸幸苦苦地到這兒來(lái)了。于是這兩位不速之客就在盛情難卻中留了下來(lái)。

    凱瑟琳本以為晚餐耽擱不了什么時(shí)間，但叫她沒(méi)想到的是，晚餐后的雨又大了起來(lái)，天色暗的厲害，還沒(méi)到晚上，從窗戶看過(guò)去就是黑漆漆的一片了。

    這樣大的雨，馬車也寸步難行。

    于是姐妹三人只得再留了一會(huì)，這一留便留到了幾位男客冒雨回來(lái)。

    凱瑟琳面無(wú)表情地看著賓利先生欣喜向簡(jiǎn)問(wèn)好，達(dá)西偷偷瞄了伊麗莎白好幾眼。

    噢，今天晚上回不去了。

    她真是愚蠢透頂。

    她一邊想著一邊回應(yīng)奈特利先生的問(wèn)好。

    第11章

    后面的事情就順理成章，賓利先生和卡羅琳都極力邀請(qǐng)簡(jiǎn)住下，說(shuō)雨太大了，回去不方便。

    凱瑟琳坐在暖烘烘的壁爐邊，心想你們不也是趕著雨回來(lái)的嗎？可瞧見(jiàn)簡(jiǎn)羞澀的眼神，凱瑟琳努力把話咽了下去。

    入睡前，伊麗莎白來(lái)凱瑟琳的房間坐了兩刻鐘。

    “基蒂，你瞧著興致好像不高。”她有點(diǎn)擔(dān)心地看著凱瑟琳。她剛從簡(jiǎn)的房間里回來(lái)，聽(tīng)簡(jiǎn)說(shuō)了一番她的朋友卡羅琳多么親切友善，她有些不以為然，可顧及著簡(jiǎn)，到底也沒(méi)說(shuō)什么掃興的話。

    凱瑟琳訝然地眨眨眼：“沒(méi)有，只是不是家里面我不太自在，這雨天陰沉沉的又叫我心煩?！彼_實(shí)有些為簡(jiǎn)對(duì)賓利兩姐妹毫不設(shè)防的信任感到些微的擔(dān)心，但眼下想那些還太遠(yuǎn)，只會(huì)讓原本就不夠主動(dòng)的簡(jiǎn)對(duì)這段感情生出諸多顧慮來(lái)。所以凱瑟琳琢磨著等這樁婚事真的確定下來(lái)再看那時(shí)的情況說(shuō)開(kāi)。

    一樁能叫所有人滿意的婚事太難得了，大多時(shí)候大家都只能退而求其次。

    她說(shuō)著“撲哧”笑起來(lái)，“我還以為你會(huì)不自在些呢。我看達(dá)西先生對(duì)你好像很關(guān)注，前幾天梅里頓舞會(huì)他還主動(dòng)邀請(qǐng)你跳舞了呢!”

    凱瑟琳促狹地看向她。

    伊麗莎白毫不猶豫地回答：“那是盧卡斯爵士非要將我介紹給他當(dāng)舞伴。我真是不該走到那兒去的!”

    “所以你拒絕了他。”凱瑟琳補(bǔ)充這段插曲的結(jié)局。

    “當(dāng)然啦。我可不愿意賞臉，那是給自己找不痛快?！币聋惿缀敛华q豫地說(shuō)，她想起那天晚上的舞會(huì)達(dá)西先生主動(dòng)邀請(qǐng)，臉上的表情不由得宛如見(jiàn)鬼一樣。

    達(dá)西在她眼中已經(jīng)被打上了“傲慢”“目中無(wú)人”的標(biāo)簽，印象一時(shí)難以扭轉(zhuǎn)。

    凱瑟琳對(duì)此倒是若有所思：“他對(duì)你有好感?！?/br>
    伊麗莎白不可置信地小聲尖叫了一句：“基蒂，你別嚇壞我!那比哥特小說(shuō)還可怕。他只是出于禮貌而已?！?/br>
    凱瑟琳失笑：“好吧好吧，說(shuō)不定是我多想了?！钡秩滩蛔∠?，達(dá)西先生在朗博恩不是公認(rèn)的沒(méi)禮貌嗎？伊麗莎白說(shuō)的這個(gè)出于禮貌……可真有趣。

    凱瑟琳反而有點(diǎn)期待那位達(dá)西先生接下來(lái)的表現(xiàn)了——如果他能打動(dòng)她聰慧美麗的二姐的芳心，也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。但她私心又不希望幾位jiejie那么快嫁出去。

    她心情有點(diǎn)矛盾，這矛盾讓她直到好幾個(gè)小時(shí)后都沒(méi)有睡著，她痛苦地裹著被子在床上滾了一圈，揉著眼睛起身，走到窗子邊吹了一會(huì)冷風(fēng)。雨還沒(méi)有停，風(fēng)裹著雨絲吹到她臉上，一片冰涼。借著月光她看了眼白琺瑯懷表上的時(shí)間，快晚上兩點(diǎn)了。

    凱瑟琳吹風(fēng)吹得更是一點(diǎn)睡意也沒(méi)了，她呼出一口氣，準(zhǔn)備構(gòu)思一下她接下來(lái)要寫的小說(shuō)新章節(jié)。

    新小說(shuō)的名字最終被她敲定為《風(fēng)塵玫瑰》，一個(gè)自幼聰明美麗的愛(ài)爾蘭年輕姑娘梅麗爾為了謀生孤身一人來(lái)到倫敦，她很快在這個(gè)繁華的城市里花光了所有英鎊，卻沒(méi)找到一份得體工作，最后不得不搬進(jìn)了一條住滿□□和皮條客的街道。

    美艷又神秘的鄰居格麗蕾絲夫人家時(shí)常進(jìn)出打扮時(shí)髦的男子，梅麗爾好奇之下與風(fēng)情萬(wàn)種的格麗蕾絲夫人走近，逐漸了解到她被母親在十三歲時(shí)以一英鎊的價(jià)格賣給一個(gè)皮條客的悲慘過(guò)去，不由得對(duì)她心生憐憫，可是她沒(méi)有意識(shí)到這種憐憫背后的陰謀很快吞噬了她——她在不知不覺(jué)間成為了格麗蕾絲一位客人的情婦，她嘗試說(shuō)服自己那是愛(ài)情，從此走進(jìn)了紙醉金迷的倫敦糜爛的陰影中。①