“算啦，別提她們，聊聊其他的吧!”凱瑟琳擺擺手。

    簡精神好了一點(diǎn)，但病色未退，躺在床上，只露出一張漂亮蒼白的臉蛋，姐妹幾個(gè)說了些心里話，簡又感到精神疲憊，昏昏沉沉睡過去。

    “真希望你快點(diǎn)好起來!”凱瑟琳輕聲說。

    第12章

    換完晚餐衣服后，沒多久就有人請兩位小姐下樓用餐。凱瑟琳邊走邊和伊麗莎白小聲交談：“我猜賓利小姐和赫斯特夫人今天肯定會(huì)把我們從頭到腳抨擊一番。”

    “那影響不了什么。”伊麗莎白聳肩。

    凱瑟琳想了想確實(shí)如此，她們和內(nèi)瑟菲爾德這些人沒什么來往的機(jī)會(huì)，有也是看在簡的關(guān)系上。抿了下唇?jīng)]有多說。

    賓利先生對(duì)簡的病情十分擔(dān)憂，他由衷地感謝凱瑟琳和伊麗莎白能留下來陪伴簡，奈特利也詢問了簡的情況，除此外沒人真正關(guān)心簡的病況如何。

    吃過晚餐，幾人便開始打牌，赫斯特上校格外熱衷此道，他們賭了一筆不小的金額，并熱情邀請伊麗莎白和凱瑟琳參與。

    凱瑟琳搖搖頭拒絕：“我想到外面散一會(huì)兒步?！币聋惿妆愠脵C(jī)說和她一起。

    兩姐妹在內(nèi)瑟菲爾德外面走了一圈，回來時(shí)牌局還沒有結(jié)束，同時(shí)他們談起了一位合格“淑女”的標(biāo)準(zhǔn)。①

    ——

    她必須精通音樂、唱歌、繪畫、舞蹈以及現(xiàn)代語言。

    她的儀表談吐，行為舉止也絕不能叫人挑出一絲錯(cuò)漏。

    達(dá)西還補(bǔ)充道：“除了這一切，她還應(yīng)該具備足夠的聰明才智。”

    凱瑟琳坐下時(shí)就正好聽見這句話，她暗自覺得世人對(duì)女子的標(biāo)準(zhǔn)過于嚴(yán)苛，可卡羅琳和赫斯特夫人都對(duì)這種觀點(diǎn)深以為然，極力擁躉達(dá)西的觀點(diǎn)。伊麗莎白俏皮地開玩笑：“那我就要懷疑這樣的淑女你一個(gè)也不認(rèn)識(shí)了!”

    卡羅琳反駁她：“伊麗莎白小姐，你怎么能懷疑女人們不具備這樣的條件呢？你這樣說未免太低估咱們自己啦!基蒂小姐你認(rèn)為呢？”

    突然被點(diǎn)名的凱瑟琳抬起眼睛：“我毫不懷疑有這么一位達(dá)到達(dá)西先生的標(biāo)準(zhǔn)的完美淑女存在于世，不過這樣的標(biāo)準(zhǔn)對(duì)其他人可就未必適用了?！?/br>
    賓利深有同感。

    “是的，基蒂小姐說的一點(diǎn)不錯(cuò)，這樣的淑女聽上去確實(shí)完美，但在我看來，班納特小姐就已經(jīng)是位再出色不過的淑女了。”

    他說這話時(shí)耳根泛起一層薄紅，像是某種不足為外人道的心思突然顯露人前生出十二分羞澀。

    卡羅琳沒想到她會(huì)被自己哥哥拆臺(tái)，話梗在喉嚨里好一會(huì)才說：“簡確實(shí)很好，但她還算不上完美。說起來我真的非常遺憾你們的父親沒有為你們請一位優(yōu)秀的家庭教師。”

    她后一句是對(duì)著伊麗莎白和凱瑟琳說的。

    奈特利稍微皺了一下眉，接過話：“如果真心想學(xué)習(xí)，有沒有一位出色的家庭教師倒是其次了。班納特先生見多識(shí)廣，對(duì)幾位小姐來說是比一般的家庭教師遠(yuǎn)要好的老師?！?/br>
    “可是班納特先生沒法教幾個(gè)姑娘舞蹈呀!”卡羅琳想要證明自己的觀點(diǎn)，揚(yáng)起聲調(diào)。

    “班納特太太在這方面會(huì)是一位優(yōu)秀的老師。”奈特利微微一笑。

    凱瑟琳猜他是完全不了解班納特家的情況，像他這樣還沒有遭受過婚姻折磨的人恐怕不能理解班納特先生對(duì)女兒不上心的想法，當(dāng)然，這又不僅僅是婚姻的問題。

    歸根結(jié)底，還是因?yàn)樗桶嗉{特先生為人并不相同。

    她暗自笑了笑，沒不識(shí)趣地拆奈特利先生的臺(tái)，反而重新談起這個(gè)話題本身來：“如果說這是對(duì)淑女的標(biāo)準(zhǔn)，那么世人對(duì)紳士肯定也要相似的另一套要求嘍!那要與這樣一位淑女匹配的紳士，他不僅應(yīng)當(dāng)知識(shí)淵博，精通歷史、文學(xué)、數(shù)學(xué)、藝術(shù)，品性待人真誠熱情，慷慨仁慈，善良謙和，另外他也要品味高貴，談吐得宜，舉止優(yōu)雅，最后，他還應(yīng)當(dāng)尊重每一位淑女。我說的一點(diǎn)兒沒錯(cuò)吧？”

    她笑盈盈的目光從在場所有人身上劃過。

    伊麗莎白有心看達(dá)西的反應(yīng)，便有心問：“達(dá)西先生，您認(rèn)為呢？”

    “這樣的要求未免太苛刻。”達(dá)西聞言幾乎下意識(shí)脫口而出。

    “我以為以您的淑女的標(biāo)準(zhǔn)，我的要求是完全匹配的。”凱瑟琳立刻掛著客氣的微笑回答。

    這下誰都看得出來她的意圖了——她在用同樣的方式反駁達(dá)西自己。

    卡羅琳卻無條件擁護(hù)達(dá)西：“對(duì)女人和男人標(biāo)準(zhǔn)怎么能一樣？”

    “怎么不能一樣？”伊麗莎白心直口快反問。

    她明亮烏黑的眼睛帶著笑意，達(dá)西忍不住多看了她一眼，說：“對(duì)淑女和紳士的標(biāo)準(zhǔn)確實(shí)該一樣，伊麗莎白小姐，你說的沒錯(cuò)?！?/br>
    “那奈特利先生也贊同嗎？”卡羅琳勉強(qiáng)笑了笑，抱著最后一絲希望詢問在場唯一一個(gè)還沒有開口的未婚紳士。

    奈特利在卡羅琳期待的目光中搖了搖頭：“我認(rèn)為基蒂小姐有一點(diǎn)說的不對(duì)?！?/br>
    卡羅琳眼神亮了。

    凱瑟琳面色不變，做出一副洗耳恭聽的樣子。

    奈特利先生繼續(xù)說：“無論一位女性是不是被稱世人作淑女，她都應(yīng)該得到尊重?！?/br>
    凱瑟琳眼底閃過一絲淡淡的驚訝，隨后她笑了起來：“奈特利先生，您是位真正的紳士。”