她順便解釋了一番自己是如何認(rèn)出凱瑟琳身份的。這真是叫凱瑟琳一點(diǎn)沒有想到，她完全沒想過有人能夠憑借她的兩本書的字句就確定她是位女性。

    凱瑟琳驚訝地有點(diǎn)兒不知道該說些什么。

    夏洛特看出來她心里的憂慮，安撫地對凱瑟琳道：“不要擔(dān)心，除了我之外恐怕沒有人能看出來‘萊安·阿普頓’是位氣度不凡的小姐，他們都認(rèn)為你是位紳士。不過我也猜的不對，我一開始確實(shí)沒有想到你是位這么年輕的女士，我以為你的年紀(jì)會更成熟一點(diǎn)?！?/br>
    凱瑟琳略有些尷尬地扯了扯嘴角，勉強(qiáng)接受了夏洛特的說辭。

    “那么，凱瑟琳小姐，你愿意接受我的委托嗎？”

    夏洛特笑著詢問。

    為了一千五百英鎊，凱瑟琳沒有過多猶豫答應(yīng)下來：“我一定竭盡所能?！?/br>
    “非常感謝你。”夏洛特這時候的笑容比之前更明亮真誠了一點(diǎn)，“雖然我很想和你再說會兒話，但是我不得不回去了。我的女伴會把地址留給你，到時候你可以給我寫信，任何關(guān)于寫作過程中的疑惑你都可以告訴我，我會竭盡全力為你解答。至于報酬……艾莉絲，請進(jìn)來?！?/br>
    夏洛特喊了一句，她的女伴便趕快走了過來。

    “艾莉絲，請支付給凱瑟琳小姐五百磅定金，并且留一個可以聯(lián)系的地址給凱瑟琳小姐?！?/br>
    “是?！卑蚪z恭恭敬敬地再次拎裙屈膝，轉(zhuǎn)頭對凱瑟琳說：“凱瑟琳小姐，請跟我到這邊來。”

    凱瑟琳看了看兩人，遲疑片刻還是決定拋開面子，“……夏洛特小姐，請問我是否能借用您的地方一會兒讀一讀這些信件，我沒太有辦法將它們?nèi)繋Щ厝??！?/br>
    夏洛特愣了愣，不覺失笑：“當(dāng)然可以。”

    “感謝您的慷慨。”凱瑟琳小小地松了口氣，等艾莉絲取出十張五十英鎊面值的銀行券遞給她后，兩位貴族小姐就離開了，凱瑟琳則留下來飛快地瀏覽這些信件。①

    二三十封信件里真正有“定制寫作”意向的沒幾個，有一個提了一堆稀奇古怪的要求，有一個想要一本能解答所有疑惑的哲學(xué)書，還有一個是夏洛特以防萬一寫來的信，最后剩下的只有一個，要求她寫一篇離奇荒誕不可能存在于現(xiàn)實(shí)但又是事實(shí)的偵探小說。

    凱瑟琳沒有細(xì)看這些信件，她把“偵探小說”的那封信和其他幾封勉強(qiáng)和定制寫作沾邊的信單獨(dú)抽出來，準(zhǔn)備帶回去為這幾封信寫回復(fù)，剩下的仍舊暫時寄存在旅館，等找到合適的時機(jī)再拿走。

    她回到布萊特宅邸的時候，剛好趕上早餐正要開始，莉迪亞抱怨地問她去哪兒了，一大早就見不到人？凱瑟琳鎮(zhèn)定自若地回答自己去附近散了一會兒步，走到另一邊的街上去了，結(jié)果不小心差點(diǎn)兒迷了路。

    莉迪亞沒有懷疑她，只擺足大jiejie的架子叫她不要一個人出門，免得哪天把自己弄丟也不知道。

    布萊特與加德納先生熱情攀談，態(tài)度自若，自然地像他昨天晚上根本沒有求過婚一樣，反而是莉迪亞，整個早餐時間都心虛地盯著自己的餐盤，竭力避開布萊特的視線。

    早餐之后，布萊特主動來找凱瑟琳，凱瑟琳這才發(fā)現(xiàn)他并不如他表現(xiàn)的那樣鎮(zhèn)定，甚至面對凱瑟琳有一點(diǎn)難以言喻的氣憤和咬牙切齒，但因?yàn)槟承┰蛴植坏貌粡?qiáng)忍下去。

    凱瑟琳看得有點(diǎn)好笑。

    她頗有點(diǎn)明知故問：“布萊特先生，一大早的您心情似乎不好？”

    布萊特坦然承認(rèn)：“是的?！?/br>
    這次換凱瑟琳愣住了。

    “我能問一句，基蒂小姐，您昨天晚上和莉迪亞究竟說了些什么？”布萊特想起早晨和莉迪亞的談話，無奈至極，“她今天早晨特意找到我?！?/br>
    “嗯？”凱瑟琳偏頭。

    布萊特咬牙切齒：“然后她拒絕了我的求婚?！?/br>
    “為什么？”

    凱瑟琳收起聽笑話的表情，面露驚訝，被莉迪亞的決定震了一下。

    莉迪亞真是叫她想不到她能做出什么事來，凱瑟琳以為她那明顯對布萊特有意地樣子，不會拒絕這樁婚事。

    布萊特也想不通為什么，他是有莉迪亞喜歡自己的把握才策劃了這一場求婚，本來志得意滿，結(jié)果才過了一個晚上事情的走向就完全不在他控制之中了。

    “她說她要等你找到喜歡的人才考慮結(jié)婚的事情?！辈既R特皺眉，他以為是兩姐妹私下約定了什么或者凱瑟琳對他這個妹夫人選不滿，但從現(xiàn)在的局面看來，事情也不是這樣。

    兩個人面面相覷。

    凱瑟琳最終艱難地說：“你沒有和她說你們可以暫時只訂婚嗎？”

    布萊特沉默，半晌方幽幽地說：“我還沒有來得及說什么，她就拒絕我跑掉了?！比缓蟛既R特整個早餐之前都沒有找到和莉迪亞單獨(dú)說話的機(jī)會。“難怪……”凱瑟琳喃喃。

    難怪莉迪亞早餐的時候那么心虛。

    她無奈地揉揉眉心：“我去問一問她?！泵髅骼虻蟻唽Σ既R特有好感，本來凱瑟琳都做好莉迪亞答應(yīng)的準(zhǔn)備了。

    “多謝?！?/br>
    布萊特彬彬有禮地道謝。

    “對了?！?/br>
    凱瑟琳轉(zhuǎn)身將要走開的時候猝然想起之前在旅館見到的那個年輕的貴族小姐，也許布萊特這樣出身顯赫的貴族青年會知道她，她便試探著朝布萊特打聽，“布萊特先生，您結(jié)識的身份貴重的人物里，是否有一位名叫夏洛特的小姐？”