所幸這回事沒(méi)有傳開(kāi)，大抵是霍濤也覺(jué)有損顏面，竟沒(méi)一個(gè)人知曉他鬧竹塢的真正緣由，他們只當(dāng)是霍二無(wú)賴又發(fā)了瘋。

    也是那回，他才知道阿姊原來(lái)也會(huì)哭。

    他那時(shí)候聽(tīng)人說(shuō)，要是宛陽(yáng)換個(gè)好官該多好，公正不阿，不偏袒霍家那些作惡多端的人……

    是以，從來(lái)苦惱子念書(shū)的人也用功起來(lái)，他想，往后他若有了出息，也能好生治治那些惡霸土豪。

    眼下他阿姊這樣瞧著他，他如何看不出她在欣慰什么，小少年只頗為驕傲地昂了昂首，繼續(xù)與書(shū)上印的小楷字交流，直到炭火漸滅二人才回閣樓歇下。

    一夜風(fēng)雪。

    ***

    馬車內(nèi)薰著崖香，角端樣式的小薰?fàn)t郁著暖煙，似與車外冰天雪地抗衡著。

    霍沉膝上擱著個(gè)小瓜般大小的手爐，左手輕輕覆在上頭，右手則不疾不徐地盤著對(duì)核桃，這對(duì)揉手核桃兩年前就輾轉(zhuǎn)來(lái)他手里，大夫教他舒脈通絡(luò)用的，如今被磨得越發(fā)玲瓏剔透、光亮可鑒了。

    看他盤得淡然仔細(xì)，云飛緊繃的神情也跟著松緩不少，不過(guò)仍是沒(méi)吭聲，再瞧他二哥，這人從坐上馬車起就抱著胳膊接著打盹兒，實(shí)在教人氣悶。

    為何獨(dú)他一個(gè)小孩子愁？

    年紀(jì)不大，卻好替人cao心發(fā)愁，霍沉與付云揚(yáng)固然省得他這脾性，因此馬車停至栗香園外時(shí)，付云揚(yáng)便要拖著他一并下車，云飛卻說(shuō)什么都要跟著霍沉。

    外頭尚飛著雪，先跳下馬車的付云揚(yáng)凍得哆嗦，索性不強(qiáng)求他：“罷，罷，我如今越發(fā)管不得你?！?/br>
    云飛聽(tīng)了，當(dāng)即乖乖順順地勸他到到門檐底下避風(fēng)雪，倒又教人慪不起來(lái)。

    霍沉全程只作壁上觀，把核桃盤得頂響，好若這事同他無(wú)關(guān)一般，也好似他毫不在意就要去的地方。

    約莫是付云揚(yáng)在敲鋪首，清脆的幾聲夾在風(fēng)里，跟來(lái)徐行的馬車后，車上二人并未說(shuō)話，只靜聽(tīng)著四周的動(dòng)靜……

    霍府居于城東乘月巷，鬧市外僻靜處所，林園傳至今日已有百來(lái)個(gè)春秋，只可惜這樣寧?kù)o幽致的園子里，實(shí)則裝的是酒池rou林、醉生夢(mèng)死。

    霍沉漆黑的眼眸閃爍下，倏而又沉寂，車馬沙沙軋過(guò)雪地，拐進(jìn)空巷時(shí)聞得兩聲?shū)B(niǎo)囀。

    他記得這里，越過(guò)粉墻，里頭是小片湖，有湖石假山與幾本芭蕉、松樹(shù)，冬日里常有鳥(niǎo)兒住在這處。

    只他沒(méi)肯掀簾，不知這堵粉墻如今是雪白還是泛了黃。

    他靜靜想著，輕微晃動(dòng)的車馬漸停，只聽(tīng)阿蒙在外頭道：“爺，到了?！?/br>
    話音始落，又聽(tīng)另一道聲音響起，一如那日在栗香園外聽(tīng)到的那樣，沙啞而薄怯地喚了聲三少爺。

    不過(guò)今日，更添了幾分按捺不住的欣喜。

    霍沉并未出聲，默爾鉆出車廂，云飛緊隨其后遞了披風(fēng)與他，車下那人忙遣幾個(gè)舉傘的小廝上前替他們擋雪。

    年逾不惑，鮑聰臉上已生出許多褶皺，混濁的雙眼此時(shí)因見(jiàn)到霍沉放出些光亮，竟用袖擺揾起淚來(lái)。

    他自幼便教霍家太老爺收留進(jìn)府，到如今已在府上做了二十年的管事，上回在栗香園外等到霍沉，業(yè)已抹過(guò)一遭淚，懇告他回府來(lái)瞧一瞧，霍沉那時(shí)只不咸不淡地說(shuō)了句，若臘八前下了雪，他便來(lái)府上。

    以故昨日落雪時(shí)，鮑聰就命底下人預(yù)備起筵席玩意兒來(lái)，又同霍家老爺霍遠(yuǎn)提了這事，喝得醉醺醺的霍遠(yuǎn)這才想起自己還有個(gè)兒子似的，又派人尋另外兩個(gè)兒子去。

    然到了今日，仍只有鮑聰一人出來(lái)迎霍沉，霍沉像是早早猜到了這情境，并不意外也并不在意，只領(lǐng)著眉心緊鎖的小云飛踏進(jìn)院里。

    闊別十二載，霍沉對(duì)這個(gè)家記得最深的竟是幾處別院的景致，鮑聰本意是想領(lǐng)他到堂屋，他卻走在鮑聰前頭，好若這些年他從未離開(kāi)過(guò)。

    若不是他開(kāi)口問(wèn)了話，鮑聰險(xiǎn)些也這樣覺(jué)得。

    “蒼筤館可還空著？”

    蒼莨為竹，蒼莨館亦種著幾竿竹，霍沉兒時(shí)便隨母親住在那兒，長(zhǎng)到五歲時(shí)，駱盈盈病故，便只剩他一人住在院中。

    父親從不管顧，底下人慢慢兒地也怠沓起來(lái)，更有側(cè)室李氏從中作梗，霍沉有時(shí)病了，竟連大夫也請(qǐng)不來(lái)。

    只有鮑聰，始終擔(dān)著義仆一角，又是尋大夫又是替他訓(xùn)底下人，甚至還為了年幼的霍沉與霍遠(yuǎn)紅過(guò)臉，哪怕他從來(lái)都是個(gè)對(duì)霍遠(yuǎn)千依百順的仆人。

    因此，霍沉對(duì)他頗有些好感，但也僅僅是一些，畢竟，他離開(kāi)這個(gè)家已有一紀(jì)光陰。

    “空著，每年都派人料理修葺，便是想著三少爺您有朝一日能回來(lái)?！滨U聰答他。

    “笑話，我三哥為何還要回你們這里來(lái)？”云飛憤憤，鮑聰聽(tīng)后神色微變，但還是滿臉堆著笑，仿佛在他看來(lái)，霍沉只要眼下回來(lái)了便是好事。

    鮑聰以為他這樣問(wèn)了，就是要先去蒼莨館探一探，結(jié)果這位走到月洞門前又止住腳步，單望了望門內(nèi)曲折的小飛橋與幾竿覆雪的細(xì)竹。

    “罷?！彼偷偷貒@了聲，聲音只夠云飛聽(tīng)見(jiàn)，并不真切。

    朔風(fēng)肅泠泠地吹出聲響，刮著雪往人臉上撲，腳下鵝子鋪成的路走著多少打滑，為此他們又在路上耗了許久。

    然而即便如此，到正堂時(shí)也不見(jiàn)霍遠(yuǎn)與霍濤在，唯獨(dú)霍洋立在門前翹首張望。

    霍洋雖是家中大哥，卻也只長(zhǎng)他兩歲。