一句話將眾人注意引來(lái)霍沉身上，適才因霍洋詭異舉止而起的微妙感被沖淡幾分。

    霍沉摒去多余神情，正色道：“晚輩是想同各位前輩談?wù)勆??！?/br>
    院里聽(tīng)見(jiàn)這話的人無(wú)不動(dòng)了動(dòng)心思，賀無(wú)量闇默陣，索性將人請(qǐng)進(jìn)堂屋，廊外也黑壓壓地?cái)D滿小學(xué)徒，豎起耳朵聽(tīng)里頭大人談話。

    ……

    而今的霍沉稱得上是宛陽(yáng)名人，但那大都是因“兒子打老子”一事傳出的閑話，鮮少有人提及他做的是些甚么生意，在座的乃至里里外外站著的人里沒(méi)幾個(gè)真正曉得霍沉其人，故都面露迷茫之色。

    霍沉自然知道是哪般情形，是以落座后并不是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山直奔正題，而是向眾人敘說(shuō)起自己平生。

    十歲時(shí)由舅舅駱原領(lǐng)回鹿靈，跟從舅舅學(xué)商，兼理一間糖果鋪?zhàn)樱荒觊L(zhǎng)些又常隨舅舅赴京談生意，兼理鹿靈茶葉生意；直到三年前，年滿十七的少年霍沉離開(kāi)鹿靈，到南省游歷，沿途幫客、廂客結(jié)識(shí)諸多，絲綢、瓷器生意皆有所參與，到南省后亦與外國(guó)商人交涉頗多，故，勉強(qiáng)算得個(gè)穩(wěn)妥伙伴。

    說(shuō)完這些，霍沉才切入現(xiàn)今之事：“晚輩自回宛陽(yáng)起，始終想尋些新鮮事物經(jīng)營(yíng)，來(lái)前曾將馬舍收至名下，此后又將栗香園接來(lái)手中，不過(guò)二者皆非晚輩所想，直到昨日聽(tīng)聞方家背信棄義，才生出與賀前輩合作的念頭?！?/br>
    當(dāng)然，也與某位賀姓姑娘有些關(guān)系，霍沉心虛想到，面上卻正色直言。

    片刻后又以套近乎著手，升華主旨：“幸喜晚輩在海上時(shí)結(jié)識(shí)了周前輩，得了他手書(shū)，這才有緣住進(jìn)其舊宅與賀前輩一家交好，諸位前輩若瞧得起在下，在下便將創(chuàng)紙?zhí)柕氖略敿?xì)道來(lái)。”

    這般周全的話，一群做力氣活的漢子也指不出甚么毛病，個(gè)個(gè)兒金舌蔽口，唯有魯廣是個(gè)莽夫，行事說(shuō)話都直截了當(dāng)，這時(shí)撓著后頸極為真誠(chéng)地問(wèn)：“說(shuō)了半晌你連紙?zhí)柖紱](méi)創(chuàng)，這要是與你合作了，究竟是你虧還是我們虧？”

    “咳?！碧蒙向嚨仨懫饚茁暱人?，魯廣瞟了圈，啞了聲兒。

    霍沉低頭笑了下，再抬頭時(shí)仍舊穩(wěn)重：“紙?zhí)柍鮿?chuàng)的確不比老紙?zhí)?，但晚輩并非沒(méi)有門(mén)徑，這點(diǎn)還需前輩寬心……諸位與鹿靈韓家交往密切，想必也知韓家常與哪家交易?！?/br>
    兩地相距不遠(yuǎn)，毛竹大、小年卻交錯(cuò)開(kāi)，每逢小年出筍少時(shí)，韓、賀兩家便往來(lái)采料，來(lái)往數(shù)十載，確系交往密切。

    “寶云齋？”

    有人想明白這個(gè)寶云齋正是駱家紙?zhí)枴?/br>
    “正是，若諸位實(shí)在信不過(guò)在下，在下以為還可借寶云齋紅印一用，當(dāng)然，晚輩以為單憑賀家紙的名望，再加晚輩薄名，不至淪落到虧損境地……”

    霍沉又就紙?zhí)柦?jīng)營(yíng)談?wù)撈饋?lái)，令約站在一眾叔伯中間，歪頭凝視著他。

    她從未見(jiàn)過(guò)這樣的霍沉，侃侃而談，成竹在胸，比平時(shí)的呆笨直爽多出些商人的精明樣，卻又不教人生惡，好似還平易近人不少。

    “除此外，晚輩還想請(qǐng)賀前輩出面擔(dān)紙?zhí)栒乒?。”霍沉忽又提起一話?/br>
    此話一出，令約怔了怔，不禁懷疑霍沉其實(shí)還精通射術(shù)，竟能端端擊中父親的心事。

    而這心事，說(shuō)來(lái)又是因她而起。

    少女及笄那年，曾教霍濤戲弄過(guò)一番，對(duì)方言語(yǔ)鄙猥至極，甚至還動(dòng)手動(dòng)腳，她一惱，便像甩糞包似的將人甩進(jìn)泥潭里，豈知這人比誰(shuí)都?jí)模羧毡憬倘唆[來(lái)竹塢毀了漂塘里的水。

    彼時(shí)剛辦完料，尚未來(lái)得及制漿，水一毀，白坯自然也毀了，白坯毀了，整年都沒(méi)了造好紙的料。

    紙農(nóng)們雖一年到頭都在忙活，可真真盼著的只有夏日這回——只有小滿前后幾日所斫嫩竹能造出上乘紙，上乘紙有豪門(mén)貴族爭(zhēng)相競(jìng)買(mǎi)，所賣價(jià)錢(qián)實(shí)比次等紙可觀，幾乎可以說(shuō)是夏日上等紙養(yǎng)活了紙農(nóng)。

    可這些都因她的氣性付之東流，后來(lái)，是賀無(wú)量將積攢多年預(yù)備創(chuàng)商號(hào)的錢(qián)貼了出去才安撫好眾多紙農(nóng)。

    聽(tīng)似容易，實(shí)則卻是一下子掏出供百來(lái)人吃穿半年的費(fèi)用。

    賀無(wú)量有意自起紙?zhí)柌⒎墙鼛啄瓴庞械男乃?，賀豐尚在人世時(shí)他便提過(guò)此事，然那件事后，念頭被迫打消許多，今日霍沉復(fù)又提起請(qǐng)他掌柜的話，可謂是頂門(mén)上一針。

    “賀前輩意下如何？”

    “我——咳。”賀無(wú)量差點(diǎn)兒激動(dòng)應(yīng)下，幸好及時(shí)對(duì)上郁菀的眼神，鎮(zhèn)靜下來(lái)，“賀某以為可行，不過(guò)賀某祖上皆是紙農(nóng)，并不通行商之道?！?/br>
    自個(gè)兒有意經(jīng)營(yíng)，是因不論盈虧最終都得自己受著，牽連不去別人，可這是他人之意，他若志大才疏，損害的便還有霍沉的利益。

    “前輩盡管寬心，晚輩并非閑人。”

    賀無(wú)量沉吟片晌，又道：“店鋪難得，夏日里便忙工出紙，短短數(shù)月恐難實(shí)行?！?/br>
    “商鋪一事也無(wú)須煩惱，”霍沉活似尊無(wú)所不能的活菩薩，“晚輩在宛陽(yáng)尚有幾爿空鋪?zhàn)?，前輩若?yīng)了，隨時(shí)前去，任選即是?！?/br>
    賀無(wú)量：“……”

    到底是貧窮限制了老夫啊。

    “咳，既如此，”賀無(wú)量轉(zhuǎn)問(wèn)其他人，“各位以為如何？”

    “我聽(tīng)?zhēng)煾傅?！?/br>
    “我聽(tīng)大家的！”

    門(mén)外的小學(xué)徒吼得比里頭人快，幾個(gè)做師父的齊齊皺眉看出去，令約不禁嗤笑聲。

    正得閑用茶的霍沉聽(tīng)見(jiàn)這聲，險(xiǎn)些失手摔了茶盞，穩(wěn)了穩(wěn)神才偏頭看去側(cè)后方，果然見(jiàn)到少女與她母親站在不遠(yuǎn)地方，不由得陷入沉思。