少年醉得不省人事時(shí)是那小廝在邊上伺候他，只聽(tīng)他口里不住念叨些人和事，或是咒罵霍遠(yuǎn)，或是嘲諷他娘與霍洋，又或是嘀咕著甚么不要命的姑娘……

    那小廝近乎日日跟著他，聽(tīng)后立即猜出誰(shuí)是那不要命的姑娘，當(dāng)下若有所悟。

    待他將這些話(huà)遞到方琦耳朵里，方琦也似從中知悉了一個(gè)了不得的秘密，且想出個(gè)絕妙的、能將霍濤徹底比下去并折磨于他的主意。

    那小廝稱(chēng)，方琦那時(shí)聽(tīng)了這話(huà)恍若興奮過(guò)頭，竟失態(tài)大笑幾聲，此后沒(méi)兩日他便聽(tīng)說(shuō)了方家向賀家提親的話(huà)……

    想來(lái)正是以此證明其卓越，只沒(méi)料到宛陽(yáng)竟會(huì)有姑娘拒絕他，他也從這里吃了癟。

    此番雖未教霍濤勝過(guò)，但他亦沒(méi)勝過(guò)霍濤，為此方琦心中又滋生許多不甘，也越發(fā)堅(jiān)持這主意，頗有不達(dá)目的不罷休之勢(shì)。

    然而誰(shuí)也沒(méi)料到會(huì)半路殺出個(gè)霍沉，強(qiáng)行終止了他的持久打算……

    ***

    “到頭來(lái)，不過(guò)爭(zhēng)了場(chǎng)寂寞?！被舫吝@般嘲諷作結(jié)，話(huà)罷偏頭，瞧向令約。

    雨歇之際的竹林許是倦了，不與人談堅(jiān)韌，稍有風(fēng)動(dòng)，便懶散擺下密密的雨珠，是以二人一進(jìn)竹林就撐起傘。

    與在槐蔭弄時(shí)一樣，二人合撐一把傘，不過(guò)這回?fù)蔚氖橇罴s的傘——區(qū)別在她的傘上繪了花鳥(niǎo)。

    大片的牡丹罩在令約上方，襯得她臉有幾分紅，霍沉看上兩眼后莫名將傘轉(zhuǎn)開(kāi)半圈，光影倏變引得令約也朝他看去。

    四目相對(duì)，霍沉微微挑眉，問(wèn)她：“這下可知我與他計(jì)較甚么？”

    “……”大概是知道的。

    可她實(shí)在想不通這有什么好計(jì)較的，似霍濤那般的“心意”又何嘗不是個(gè)笑話(huà)？哪值得他放在心上？

    她低頭看路，直言道：“分明是你自找不快，又何苦？我?guī)讜r(shí)待別人比待你好了不成？”

    霍沉輕輕勾起唇角，依舊是理直氣壯：“倒不曾有，但抵不過(guò)我小氣，見(jiàn)不得旁人有這心思?！?/br>
    令約聽(tīng)得又氣又笑：“那便辛苦你好生氣著罷?！?/br>
    “好，往后我氣我的，便不煩你?！?/br>
    話(huà)答得無(wú)比利索，絕不像是在頑笑，令約除了無(wú)奈還是無(wú)奈，除了隨他再無(wú)他法。

    ……

    穿過(guò)竹林，油布傘被霍沉合攏還回令約手上，而后便見(jiàn)他放緩腳步，走至橋側(cè)，撐著橋欄看往上游。

    令約自然猜出他在瞧什么，也走到橋欄邊，與他隔開(kāi)兩人距離，放眼望向上游處鋤了雜草、變得空曠的地方。

    她原以為此情此景下霍沉或會(huì)說(shuō)些甚么教人難應(yīng)付的話(huà)，結(jié)果卻是她想多來(lái)，霍沉從頭至尾都只是安安靜靜盯著那頭，僅僅是面上露出似有若無(wú)的笑。

    她偷瞄他兩眼，默默綻開(kāi)笑顏，為了不讓他發(fā)現(xiàn)，忙低頭看橋底。

    連雨數(shù)日，溪流要比平日里湍急得多，也漲高許多，但仍舊清澈。她從水里也能看見(jiàn)他，看見(jiàn)他微微俯低的上身被急流沖散、看見(jiàn)他撐在憑欄上的手換了姿勢(shì)、看見(jiàn)他隨她低了頭……

    令約對(duì)著水底的影子怔了怔，片刻后從水面上挪開(kāi)眼，朝身旁看看。

    霍沉唇邊仍?huà)熘h忽不定的笑，望著水里的少女突然開(kāi)了口，談的卻不是令約以為的“教人難應(yīng)付的話(huà)”，而是件再正經(jīng)不過(guò)的事——

    “往蘇州賀壽這幾日，我因老壽星的一席話(huà)定下個(gè)主意。”

    令約聽(tīng)得遲愣下，腦袋卻清醒明白他說(shuō)的是教云飛的老先生，不由問(wèn)道：“什么主意？”

    “在宛陽(yáng)興辦間刷印坊。”霍沉說(shuō)著抬頭，目光在她臉上停留一瞬，而后再次轉(zhuǎn)視前方，狀若為難道，“只是不知是建在城內(nèi)好，還是建在溪邊好。”

    “什么刷印坊……”令約尚且茫然，不假思索便將心下所想之事問(wèn)出口，“你方才便是在想這事？”

    霍沉回眸，似正經(jīng)又非正經(jīng)地問(wèn)：“莫非我該想些別的？”

    “……”令約到底忍住，心眼里揣摩起霍沉的用意，不知他究竟是有意還是無(wú)意，總之懷疑他是在逗她。

    “還是說(shuō)賀姑娘想的是——”

    霍沉堪堪開(kāi)了個(gè)頭，令約至此近乎肯定他是有意為之，急忙抬起右手，預(yù)備捂住某人接下來(lái)的話(huà)。

    “又要胡說(shuō)。”她正色唬他句，裝得有模有樣。

    而霍沉似乎已經(jīng)料到她這舉動(dòng)，當(dāng)即伸出右手擋來(lái)面前，因此，令約只碰到個(gè)堅(jiān)硬的、略帶涼意的東西……

    她愣了愣，撤回手，但見(jiàn)霍沉手里托著個(gè)白瓷小罐看著她。

    又玩甚么花樣？

    “咳，我從蘇州買(mǎi)來(lái)，瞧瞧看？”

    令約睜圓杏眼瞧他，短暫地遲疑下，那股被人逗趣的不滿(mǎn)就消失殆盡，最后只慢吞吞接過(guò)那小罐兒，又當(dāng)著霍沉的面揭開(kāi)。

    罐子里盛滿(mǎn)膏脂，質(zhì)地晶瑩細(xì)膩，氣味則似荷花清香，好聞至極。

    “掌柜的說(shuō)這花膏既可做面脂，也可做手膏，我見(jiàn)這荷花氣味正是你喜歡的……便隨手買(mǎi)來(lái)罐。”

    令約垂頭蓋好瓷罐，許久才憋出句話(huà)：“胡吣，我從未用過(guò)這氣味的手膏?！?/br>
    霍沉聞言又將手合握成拳，抵到唇邊極盡含糊道：“可你用的牙粉是這氣味……”接著嘟囔聲，“遂想借你試上一試?！?/br>
    令約姑且來(lái)不及想霍沉是如何得知她用荷花牙粉的事，只將注意放在后一句上，想通是怎么個(gè)“借”法后，只覺(jué)頭上竄出朵火苗，熱得人無(wú)所適從，是以著急對(duì)他立下一誓：