她長(zhǎng)吁了一口氣，朝身上丟了一個(gè)清潔法術(shù)。隨后拉開(kāi)了馬車的窗戶，呼吸著窗外純凈馥郁的花香。

    ——“這里可比洛斯塔薩舒適多了?！?/br>
    “我們可以住在這兒?！弊谏倥畬?duì)面的銀發(fā)美人提議。

    莉狄亞搖頭，“想都別想。”

    馬車在黃昏時(shí)分來(lái)到了紅玫瑰城的城門(mén)前。恰如其名，紅玫瑰城的建筑風(fēng)格也熱情奔放，潔白的建筑有著紅色的屋頂，明度和純度各有不同，在夕陽(yáng)的輝映下，呈現(xiàn)出錯(cuò)落而有韻律的美感。

    剛進(jìn)城沒(méi)多久，就有一小隊(duì)穿著紅色制服的騎兵停在了莉狄亞的面前。

    為首的騎士從馬背上跳下，恭敬地行了個(gè)騎士禮：“圣女殿下，請(qǐng)隨在下去公爵大人府上?！?/br>
    “公爵大人”指的是玫瑰公爵阿爾瓦·羅斯，莉狄亞曾在宮廷舞會(huì)上同他有過(guò)一面之緣。

    帝國(guó)的社交季在“凱旋之月”結(jié)束，之后，貴族領(lǐng)主們大都返回了封地。

    莉狄亞頷首道：“在前面帶路吧。”

    兩位騎士讓出了馬，莉狄亞與赫洛斯騎上馬，在天完全黑透之前來(lái)到了公爵府。

    阿爾瓦·羅斯依舊是一副風(fēng)雅的貴族模樣，玫瑰色卷發(fā)打理得十分漂亮。

    蒼白而俊美的公爵大人在見(jiàn)到莉狄亞之后，立刻驚喜地叫了起來(lái)：“神明庇佑！您可算是平安無(wú)事的回來(lái)了?！?/br>
    阿爾瓦信仰的是愛(ài)與美之神，很顯然他與她的神并不是同一個(gè)。但莉狄亞默契地沒(méi)有拆穿。

    她問(wèn)道：“公主殿下他們……？”

    阿爾瓦答道：“公主殿下、曼陀羅公爵，以及帝國(guó)學(xué)院的其他交換生，前幾日已經(jīng)安全地返回了洛斯塔薩?！?/br>
    莉狄亞松了一口氣。

    阿爾瓦補(bǔ)充道：“光明神殿得知消息之后，正在召集圣殿騎士，準(zhǔn)備東征?！?/br>
    這是書(shū)上沒(méi)有的劇情。而且，她已經(jīng)平安回來(lái)。精靈神樹(shù)早已被墮落侵蝕，不能讓騎士們?nèi)ニ退馈?/br>
    莉狄亞鎮(zhèn)定地說(shuō)：“公爵大人，可否借您這里的信鴉一用。”

    紅發(fā)的公爵微笑頷首，“當(dāng)然，我的殿下?！?/br>
    莉狄亞在書(shū)房里寫(xiě)信，公爵善解人意地給了她自己的空間。

    但她身后卻傳來(lái)了如清泉般空靈淡雅的聲音：

    “這件事情交給我就好?！?/br>
    握著羽毛筆的少女輕輕回眸，“赫洛斯？”

    “信鴉飛回去，只怕已經(jīng)來(lái)不及了?！便y發(fā)青年彎起眼睛，“況且信件也有偽造的可能。”

    “你……”莉狄亞遲疑了一下。

    他忽然俯身，月光般的銀發(fā)沿她的鎖骨淌了下來(lái)。

    青年在她的耳畔低聲說(shuō)：“神諭豈不是更方便?！?/br>
    莉狄亞：“……”

    圣女身旁的那位“管家”，就是神明化身這件事，身為教皇的彼得其實(shí)是略知一二的。

    身為神眷者、神明在人間的代言人，他偶爾會(huì)在祈禱時(shí)得到神的啟示。

    但神明主動(dòng)將神諭丟進(jìn)他的腦海，這還是頭一遭。

    彼得九世惶恐地跪倒在神像前。

    雖然教皇已經(jīng)收到了神諭，但莉狄亞還是將信寫(xiě)完了。

    如果沒(méi)放出信鴉，就會(huì)被玫瑰公爵阿爾瓦·羅斯注意到，引發(fā)不必要的麻煩。而且，具體的情況也要向圣山匯報(bào)。

    漆黑的信鴉身披夜色，很快就飛向了遠(yuǎn)處。莉狄亞站在陽(yáng)臺(tái)上，手撫欄桿，似乎在思考著什么。

    這時(shí)，已經(jīng)換上了一身晚禮服的管家出現(xiàn)在她身后。

    他在她耳邊低語(yǔ)：“殿下，公爵大人邀請(qǐng)您共進(jìn)晚餐。”

    “那你……”

    “我來(lái)侍奉您用餐，”銀發(fā)美人輕笑了一聲，“公爵府上的仆從，都是些笨手笨腳的家伙?！?/br>
    在管家的陪同下，莉狄亞來(lái)到了公爵府的宴會(huì)廳。

    玫瑰家族人丁并不興旺，除了一些旁系分支，這一代只有阿爾瓦一個(gè)人。阿爾瓦的父母早亡，他也并未娶妻，更別提有什么子嗣了。

    “在春眠島，遠(yuǎn)離王都的社交場(chǎng)合，除開(kāi)宴會(huì)之外，我一直都是獨(dú)自用餐?！奔t發(fā)的公爵帶著點(diǎn)慵懶和散漫地輕笑了一聲，“沒(méi)想到在這兒竟能有幸與圣女殿下共進(jìn)晚餐?！?/br>
    管家用修長(zhǎng)的五指為莉狄亞系上了餐巾。

    莉狄亞說(shuō)：“這也是命運(yùn)的巧合。您知道我是乘坐海盜船前來(lái)的了？”

    阿爾瓦抬起淺碧的眼眸，隔著銀色燭臺(tái)上跳躍的火光，溫和地注視著莉狄亞。

    在燭光中，玫瑰公爵本就精致美麗的眉眼，又呈現(xiàn)出幾分繾綣來(lái)。

    他說(shuō)：“我在海盜的秘密港口有眼線。”

    觀察著莉狄亞的表情，阿爾瓦輕笑了一聲：“您以為我不會(huì)知道這些？不，殿下……身為領(lǐng)主，無(wú)法像圣職者一樣純粹。有光的地方，就有陰影存在。不過(guò)，我很好奇，那艘船似乎是從南大陸來(lái)的……”

    “關(guān)于精靈王的事情，您知道多少？”莉狄亞反問(wèn)。

    阿爾瓦微怔了一下：“我從交換生那里得到的消息是，精靈神樹(shù)已經(jīng)被黑暗侵蝕，控制精靈王做出了不理智的事情?！?/br>
    莉狄亞唇角微勾，卻沒(méi)有拆穿。

    南大陸的話題，就這么被略過(guò)了。阿爾瓦也識(shí)趣地沒(méi)有多問(wèn)。

    第二天一早，阿爾瓦就為莉狄亞準(zhǔn)備了回洛斯塔薩的船。

    莉狄亞站在船尾，揮舞著手臂同玫瑰公爵道別。她今天穿著純白的長(zhǎng)裙，站在秋日的光芒里，卷曲的長(zhǎng)發(fā)被海風(fēng)拂動(dòng)，宛如最為耀眼的黃金。