張祿覺(jué)君上言之有理，遂遵行圣意。

    傍晚，張祿來(lái)到熊元的住所，熊元和黃歇出門(mén)相迎。張祿道：“秦王說(shuō)了，先派使者代太子元赴楚。”

    熊元的表情霎時(shí)由殷殷期待換作沮喪失落，低下頭吐出一口悶氣。

    黃歇問(wèn)道：“未知赴楚的使者是何人？”

    張祿笑著答道：“老夫曉得你們的顧慮，這使者必得是你們信得過(guò)的人，你們才能放心。所以老夫已向秦王保舉，讓太子元的傅父充任此行的使者?！?/br>
    熊元躬身施禮，道：“應(yīng)侯打點(diǎn)得很是周全，晚輩不勝感激?！?/br>
    黃歇也施禮：“多謝應(yīng)侯?！?/br>
    張祿歉仄的一笑，對(duì)熊元道：“老夫未能助太子元趁愿，還盼見(jiàn)諒。”

    熊元微笑道：“應(yīng)侯身為人臣，自不可違抗君上圣旨，若晚輩不能明白應(yīng)侯的苦衷，那真是枉為應(yīng)侯之友了！”

    張祿握住熊元一手，道：“老夫得太子元為友，何其幸哉！”

    熊元和黃歇款留張祿用晚膳，三人飲酒談笑至亥時(shí)，張祿返回相府。

    熊元、黃歇主仆倆并不就寢，兩人喚來(lái)那傅父，密商大計(jì)。

    “大王之病能拖多少時(shí)日，實(shí)是未知之?dāng)?shù)?！秉S歇對(duì)熊元和那傅父說(shuō)道，“倘大王命不久矣，而太子殿下未及時(shí)回國(guó)，那么王位必然會(huì)被其他公子搶占了去，太子殿下回楚之事萬(wàn)萬(wàn)不能耽擱！”

    傅父皺眉道：“可秦王已下了命令，只許老朽使楚，咸陽(yáng)去郢都有兩千里之遙，僅舟車(chē)來(lái)回就得耗費(fèi)月余光景，如果等老朽回來(lái)咸陽(yáng)，太子殿下再出發(fā)，那前后少說(shuō)也要有兩個(gè)月。”

    黃歇點(diǎn)一點(diǎn)頭，道：“傅父說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，所以太子殿下不能在咸陽(yáng)干等著你回來(lái)，而是必須和你同赴郢都?！?/br>
    “什么？”熊元和傅父皆驚訝得瞪大了眼睛。

    黃歇莊重的望著熊元，道：“此番要委屈太子殿下紆尊降貴，扮作傅父的車(chē)夫，神不知、鬼不覺(jué)的逃出咸陽(yáng)城?！?/br>
    熊元搖手反對(duì)道：“秦賊精明得很，定會(huì)發(fā)覺(jué)本宮出逃，及時(shí)發(fā)兵追趕，本宮是逃不出秦國(guó)的?！?/br>
    黃歇躬身一揖，說(shuō)道：“請(qǐng)殿下放心，下官將留在此間為殿下作掩護(hù)，確保殿下行程無(wú)虞?！?/br>
    熊元又大吃一驚，道：“黃公忠義，本宮素知，但黃公此舉太過(guò)冒險(xiǎn)，異日秦王獲悉實(shí)情，恐怕會(huì)殺害黃公以泄憤！黃公三思?。　?/br>
    黃歇面帶笑容，毅然決然的道：“只要太子殿下能順利回到大楚、未來(lái)順利繼承王位，下官縱是拼掉一己生命，也無(wú)怨無(wú)悔！”

    熊元與黃歇同在異國(guó)他鄉(xiāng)近十年，黃歇勤慎侍奉熊元、對(duì)熊元忠心耿耿，兩人之間的情義遠(yuǎn)非尋常主仆可比，熊元斷然舍不得讓黃歇以身犯險(xiǎn)。但眼下楚王熊橫病重，隨時(shí)可能賓天，楚國(guó)的王位隨時(shí)可能落入旁人之手，熊元又怎愿意為了一員下屬而踟躕不決、耽誤自己的大好前程？

    “黃公，你要多加小心?！毙茉p眶噙淚，嗓音低沉的說(shuō)道，“待黃公歸楚，本宮必委你高位厚祿！”

    黃歇忙一揖到地，道：“下官多謝太子殿下！”

    兩天后，熊元依照黃歇的計(jì)策，喬裝為車(chē)夫，跟隨傅父離開(kāi)咸陽(yáng)。

    黃歇果然留守于住所內(nèi)，凡有賓客到訪，一概推說(shuō)“太子元抱恙，須臥床養(yǎng)息，恕不能見(jiàn)客”。便是張祿或者熊樾派人來(lái)探視，黃歇亦以此理由相拒。

    張祿起初并未生疑，只道熊元是焦慮成疾，需要獨(dú)自清靜一段時(shí)日，故而閉門(mén)謝客。過(guò)了五天，張祿著人去問(wèn)候，仍被黃歇拒之門(mén)外。到第十天，張祿正準(zhǔn)備親自去看望熊元，不料黃歇卻先一步來(lái)到相府。

    守衛(wèi)領(lǐng)著黃歇走進(jìn)大廳，張祿隨口問(wèn)道：“黃公今兒個(gè)怎有空來(lái)舍下了？太子元身體康復(fù)了嗎？”

    黃歇不回答，突然屈膝下跪，稽首行禮。

    張祿一見(jiàn)這架勢(shì)，心中冷不防打了個(gè)突。他為人機(jī)智精明，很快察覺(jué)事有蹊蹺，斂容走到主座上，端正落座，不徐不疾的道：“太子元并沒(méi)有抱恙，他也不在那房舍中住著了，他已經(jīng)跟隨使者離開(kāi)咸陽(yáng)、奔赴楚國(guó)了，是也不是？”

    黃歇道：“是也?！?/br>
    張祿又道：“他出走已有十日，若此刻秦王自咸陽(yáng)發(fā)出追擊令，誠(chéng)然是趕不及了。你算準(zhǔn)了這層，是以今天特來(lái)向我坦白真相嗎？”

    黃歇直起身，道：“在下今日登門(mén)，乃是奉太子元所囑，將他珍藏多年的兩卷弈譜贈(zèng)予應(yīng)侯。太子元此番不辭而別，著實(shí)是無(wú)奈之舉，他并非對(duì)秦王不敬，亦非要割舍與應(yīng)侯的友誼，他只是不容許楚國(guó)國(guó)君之位旁落于jian人手中。懇請(qǐng)應(yīng)侯體諒太子元的苦處！”說(shuō)完這些話，他右手自左袖中取出兩卷帛書(shū)，高高的捧著。

    張祿身邊一名侍從走過(guò)去拿了帛書(shū)，呈給張祿。

    張祿接過(guò)弈譜，卻不翻閱，道：“掩護(hù)太子元出逃、交付太子元之禮物，這兩樁任務(wù)你都已完成了，接下來(lái)你打算如何行事？你也要逃離咸陽(yáng)嗎？”

    黃歇笑著搖一搖頭，語(yǔ)氣淡靜的道：“太子元出逃之策，乃在下所擬，在下既然決定留在咸陽(yáng)掩護(hù)太子元，就沒(méi)想過(guò)要活著離開(kāi)。”他雙手相合，上身微傾，道：“請(qǐng)應(yīng)侯押解在下進(jìn)宮，在下愿承攬全部罪責(zé)，以一己賤命換取秦王息怒！”

    張祿仰面吁了一口氣，慨然道：“老夫與黃公同為臣仆，黃公虔誠(chéng)護(hù)主之忠肝義膽，老夫自能體會(huì)，且十分欽佩，老夫不忍你去送死。而況老夫與太子元友誼厚密，太子元的心腹有難，老夫也不宜見(jiàn)死不救?！?/br>