作者有話要說(shuō)：　　~

    ☆、第 4 章

    周家這一輩當(dāng)家人叫周秉，上頭父母早逝，由隔房的伯母養(yǎng)大，十幾歲便掌家做買(mǎi)賣(mài)，前年才及冠，如今也不過(guò)二十又三，這樣的人物在媒人眼中自是頂頂好那一波，但都進(jìn)不去周家，那周秉對(duì)隔房的伯母十分敬重，喜春得的這門(mén)親便是由這位伯母親自cao持的。

    七嬸子壓著聲兒：“聽(tīng)聞那周秉前些日子出發(fā)去關(guān)外了，我記得你家喜春再過(guò)兩月便要嫁人了，也不知這周秉能不能趕得回來(lái)。”

    周家的事哪怕是陳氏這板上釘釘?shù)恼赡改镆膊恢蟾?，只接了周家傳?lái)的信兒，說(shuō)周家往關(guān)外定下的貨出了些問(wèn)題，得周秉親自跑上一趟，這個(gè)節(jié)骨眼出關(guān)，為了表示歉意，周家還特意給喜春送了套頭面來(lái)賠罪。

    那頭面陳氏看過(guò)，是上等的珍珠頭面，約有六七分，個(gè)個(gè)一般重量，形態(tài)渾圓，難得的是那當(dāng)中還鑲著一顆紅光珠，陳氏只看了一眼便叫喜春收了起來(lái)，心頭對(duì)周家的富貴又添了一層，卻不是高興，而是憂心。

    能隨隨便便就拿出這等貴重物件，那周家又該是何等富貴，寧家普通人家，要做那高門(mén)媳婦可不容易。

    她心里沒(méi)底。

    這些話卻不能跟外人講的，陳氏臉上維持著笑模樣，卻不欲多談周家的事兒，多有回避，只隨口回了句：“成親是大事兒，總是能趕回來(lái)的?！?/br>
    七嬸想想，也確實(shí)是這個(gè)道理，周家那等人家的行事可不是他們能猜到的。“大妹子你以后有福了，就等著閨女孝敬你吧?！?/br>
    七嬸子羨慕，又往她身邊壓了壓，臉上的笑更濃了：“都說(shuō)好事成雙，大妹子以后除了有閨女孝順你，我看呀馬上就要討個(gè)新兒媳婦進(jìn)門(mén)來(lái)伺候你了?！?/br>
    七嬸子這話一透出來(lái)，陳氏立時(shí)心里頭就明白了。她悄聲問(wèn)：“那頭應(yīng)下了？”

    “應(yīng)下了應(yīng)下了。”七嬸子不著痕跡恭維幾句：“你家這條件，三郎長(zhǎng)得又好，又不是那等貪賭敗家的，誰(shuí)家的閨女不應(yīng)呀。”

    七嬸子這話倒并不夸大，寧家家風(fēng)正，兄妹和睦，鮮少有吵吵鬧鬧的事發(fā)生，寧父寧母兩個(gè)也不像別家當(dāng)父母的明確偏心誰(shuí)，至少面兒上都是一碗水端平，陳氏又是講理的，不是那等喜歡磋磨兒媳婦的婆母，就憑著這幾點(diǎn)也有的是人家愿意把閨女給嫁過(guò)來(lái)。

    她要年輕幾十歲，要嫁到寧家這樣的人家還不得高興死。

    顯然七嬸子也是聽(tīng)說(shuō)了他們村里寧三家的事，不然也不會(huì)點(diǎn)了貪賭這話來(lái)，陳氏聽(tīng)到這兒，臉上的笑收斂了幾分，到底是一個(gè)村里的，寧三家出了寧強(qiáng)的事兒，提起來(lái)他們一個(gè)村的這面上也不好看。

    七嬸沒(méi)有察覺(jué)，自顧說(shuō)著：“大妹子，你也知道這回這黃家的閨女跟你家的閨女一樣都是老小，打小那也是嬌生慣養(yǎng)著大的，模樣自是沒(méi)得挑的，你家老三定是滿意，不過(guò)么，這嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的閨女難免脾性大了點(diǎn)，那黃家也說(shuō)了，他們家閨女心腸也是好的?！?/br>
    陳氏一聽(tīng)就皺起了眉：“都是莊戶人家，黃家莫非是甚土財(cái)主不成的？這十里八村的我可沒(méi)聽(tīng)有哪家養(yǎng)閨女養(yǎng)得脾氣大的，這黃家的閨女可勤快？縫縫補(bǔ)補(bǔ)，屋里屋外灑掃活計(jì)，灶臺(tái)上這些事兒會(huì)做吧？”

    陳氏也就隨口一問(wèn)，畢竟這相鄰幾個(gè)村里子，她還從沒(méi)聽(tīng)過(guò)誰(shuí)家閨女連這些都不會(huì)做的。

    七嬸子臉上頓時(shí)露出了幾分尷尬，嘴皮子半點(diǎn)沒(méi)有先前的利索了。

    陳氏揚(yáng)起的嘴角抿成了一條線。

    “還當(dāng)真是甚也不會(huì)的？”

    這啥家境啊？

    七嬸子見(jiàn)她不高興，忙描補(bǔ)：“先頭不是說(shuō)了么，黃家這閨女是小閨女，家里父母兄弟難免疼了些，本性是不壞的，再說(shuō)了，你家三郎不喜歡這模樣好的么?！?/br>
    話是如此，陳氏心里卻老大不樂(lè)意了。

    誰(shuí)家沒(méi)小閨女了？

    她閨女喜春上頭還有四位兄長(zhǎng)呢，她閨女那還是秀才的女兒呢，人物模樣、女紅廚工，還讀書(shū)識(shí)字，哪一點(diǎn)不比那黃家的閨女強(qiáng)，她家都不敢開(kāi)口說(shuō)這話，這還沒(méi)定下呢就讓人要多包容來(lái)了，真等人嫁過(guò)來(lái)了，豈不是叫他們寧家從老到小的伺候她去，她娶的可是兒媳婦，可不是祖宗。

    陳氏臉上不大高興，說(shuō)話也直起來(lái)了，還擺出了秀才夫人的派頭來(lái)：“七嬸，你也是女人，你來(lái)說(shuō)說(shuō)，咱們這做女人的，是不是得溫柔賢淑，不說(shuō)那德容言功得占上幾分，畢竟咱們莊戶人家也不看重這些，我家你也是知道的，老爺子雖說(shuō)是個(gè)秀才公，得旁人幾分敬重，卻也無(wú)甚官身，不過(guò)是有些同窗在咱們府城里說(shuō)得上幾句話罷了?！?/br>
    七嬸子心頭一凝。

    “你看我家兩個(gè)兒媳婦，老大媳婦家里七嬸子你也是了解幾分的，跟我家一樣，親家也是秀才公，很得村里人看重，教導(dǎo)出來(lái)的閨女自是不用說(shuō)，大方持家，敬重公婆，友善弟妹，照顧小輩兒，這一樣一樣的，怕是沒(méi)幾個(gè)村里的姑娘比得上，更不必提燒飯燒菜這樣的手上活計(jì)了，連字兒也是識(shí)幾個(gè)的，七嬸子也是見(jiàn)過(guò)我家大媳婦的，你說(shuō)她模樣如何？”

    七嬸子干巴巴的扯了扯嘴角，想了想趙氏的模樣：“自是極好的?！?/br>
    陳氏這一番明里暗里的敲打，也叫七嬸子頓時(shí)清醒了。

    正如陳氏所說(shuō)，寧家好歹出了秀才的人家，家中小輩教養(yǎng)自是與別的莊戶人家不同，也是她先前被糊了眼，覺(jué)著寧家與其他人家一般，只消得了回應(yīng)便再高興不過(guò)的把人給迎進(jìn)門(mén)。

    至于教導(dǎo)不教導(dǎo)的，當(dāng)婆母的在把人迎過(guò)門(mén)自會(huì)立立規(guī)矩，教導(dǎo)一番的，這十里八鄉(xiāng)的莊戶人家都是這規(guī)矩。

    脾氣秉性先撇開(kāi)，人給先娶進(jìn)門(mén)再說(shuō)。

    這也主要是因著莊戶人家要娶個(gè)媳婦不容易，但聽(tīng)陳氏的意思卻不是，他們家挑著呢。

    莊戶人家娶媳婦不容易那是因著銀子不趁手，娶不上，娶不起，寧家不同，別看寧父這個(gè)秀才公沒(méi)有官身，但也是有正經(jīng)活計(jì)的，私塾當(dāng)差，書(shū)館抄寫(xiě)，科舉做保，甚至寧家名下的田產(chǎn)也都免了那苛捐雜稅，掛在寧家名下的人家每年給寧家送幾擔(dān)糧食就盡夠他們嚼用了，寧家不差錢(qián)。

    七嬸子跟寧家二媳婦唐家有親，更知道寧家還在鎮(zhèn)上置了一個(gè)鋪面。

    七嬸子身子頓時(shí)矮了半截兒，再也沒(méi)有先前的巧言能語(yǔ)了，她問(wèn)著陳氏的意思：“那、那依你的意思是？”

    七嬸子覺(jué)得按陳氏這態(tài)度，這樁婚事多半是黃了。

    陳氏抿了抿兒，喝口水潤(rùn)了潤(rùn)才道：“莊戶人家嬌養(yǎng)閨女，怕也只有那等模樣當(dāng)真不錯(cuò)的了，可是指著長(zhǎng)大后嫁給好人家的?！?/br>
    陳氏抬抬眼皮，仿若對(duì)之前相看人家打的主意一清二楚。

    她說(shuō)話客氣，也沒(méi)直接說(shuō)這哪里是嬌養(yǎng)，分明是拿閨女往大戶人家送，指著當(dāng)妾的呢。

    鎮(zhèn)上的普通人家娶媳婦，那也不會(huì)娶個(gè)十指不沾陽(yáng)春水的。

    七嬸子只能干巴巴的笑。

    陳氏猜的全都對(duì)。

    那黃家一開(kāi)始打的主意還真是如此，只那黃家閨女的樣貌在十里八鄉(xiāng)還說(shuō)得上一聲兒不錯(cuò)，放整個(gè)府城里便算不得甚了，寧家家風(fēng)好，又不是普通莊戶人家，這寧家閨女喜春再過(guò)兩月便要嫁到府城周家了，人家這可不是妾進(jìn)門(mén)兒，而是正兒八經(jīng)的八抬大轎給迎進(jìn)門(mén)兒的，若是進(jìn)了寧家，做的可是正頭娘子，還有個(gè)當(dāng)大家夫人的小姑子，只要她手里漏出一星半點(diǎn)的，這輩子就夠吃喝不愁了，可比那給人當(dāng)妾要來(lái)得舒坦。

    陳氏自然不應(yīng)下這樣一門(mén)親事，能打這等主意的人家能是甚好人家不成？“我家寧元的親事還得七嬸子你給多費(fèi)些心思才是，我家娶兒媳婦也不是那等看重兒媳婦嫁妝家境的，只要這模樣出挑，有兩樣拿得出手的就行了?！?/br>
    寧元是寧家三郎，非長(zhǎng)子長(zhǎng)媳，陳氏也不要求他的媳婦有多能干，只要能燒飯洗衣也就夠了，便是百年后分了家也不至于家中亂糟糟的。

    七嬸子氣勢(shì)一弱，如今就說(shuō)不大上話，只得被牽著走：“你放心，這事兒我會(huì)多尋摸尋摸?！?/br>
    兩人商議完寧元的親事，七嬸子這個(gè)媒人一后背都是汗，也顧不得喝幾口水，七嬸子屁股蹭了蹭，抬腳便要走。

    陳氏送她出了門(mén)兒，七嬸子忙擺擺手：“別送別送，我認(rèn)得路的，這回也是家中還有事兒，也沒(méi)見(jiàn)到桂花，改明兒再來(lái)尋她說(shuō)說(shuō)話的。”

    七嬸子跟寧家二媳婦唐氏兩家那還是沒(méi)出五服的宗親呢。

    陳氏楞住了：“七嬸子先前沒(méi)見(jiàn)著人不成？”

    七嬸子一腳已經(jīng)跨出了門(mén)檻，聞言還沒(méi)來(lái)得及深想便回了句：“我這才來(lái)你們村里不久，哪里去見(jiàn)過(guò)人的。”

    說(shuō)完，她這才覺(jué)著不對(duì)勁，回頭問(wèn)了句：“這是怎的了，可是桂花有甚不懂事兒的？”

    這話，不過(guò)是順嘴一句。

    誰(shuí)料陳氏頓了頓，方才意味深長(zhǎng)的說(shuō)了句：“早食兒的時(shí)候，唐氏從外頭跑回來(lái)，說(shuō)七嬸子給她帶了信兒，她那娘家爹給摔傷了腿?！?/br>
    七嬸子在陳氏打量下，臉色漲得通紅。

    放屁，她一早走的時(shí)候，唐桂花爹娘一家子還在村里說(shuō)長(zhǎng)道短的，哪里摔了腿！“我、我先回去了?！?/br>
    七嬸子幾乎是落荒而逃。

    陳氏站在門(mén)口目送她急急離去的背影，喜春先前在房里也聽(tīng)了一耳，這會(huì)兒牽著子儀走出來(lái)：“娘，這樣跟七嬸說(shuō)合適嗎？”都說(shuō)家中丑事不可外揚(yáng)。

    陳氏：“有什么不合適的，七嬸子跟唐家可是宗親，她男人還是唐家的族老，這種丑事自是不會(huì)宣揚(yáng)，只會(huì)狠狠敲打唐家一番?！?/br>
    陳氏不是那等小氣的人，二媳婦唐桂花近日三番兩次的惹她不喜，如今又使這樣下作手段，她正好借唐家族老的手給她個(gè)教訓(xùn)。

    好叫她往后堂堂正正做人。

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    ☆、第 5 章

    七嬸子像身后被狗攆著一般飛快回了唐家村，一進(jìn)家門(mén)就關(guān)上院門(mén)，靠著門(mén)板拍著胸脯大口大口喘氣。

    七嬸子男人是唐家族老，村里人都喊七族老，為人很是嚴(yán)律，尤其對(duì)自己很是嚴(yán)苛，七嬸子作為他的妻子，自然也被嚴(yán)格要求著。

    這會(huì)兒七族老背著手從屋里走出來(lái)，一身衣裳穿得整整齊齊的，連皺都沒(méi)皺一下，瞧見(jiàn)七嬸子這副模樣，眉心都蹙到了一塊兒，滿臉不認(rèn)同：“你看看你現(xiàn)在的模樣，實(shí)在是有失身份得很，你可是族老的妻子，像什么話的，有狗在攆你不成？”

    七嬸子喘著氣，也顧不得理他。

    “怎的，不是一條，莫非是兩條狗在攆你不成？”七族老對(duì)她說(shuō)：“我跟你說(shuō)，便是有兩條狗在攆你，你也得保持著，別讓狗叫你露出了丑態(tài)來(lái)，不美觀。”

    “咱們家不是普通人家，你心里得有點(diǎn)數(shù)。”

    他凸自念叨，七嬸子平復(fù)了心緒，沒(méi)好氣的翻了翻眼：“你說(shuō)什么屁話呢，你才被狗攆，你出門(mén)就被狗攆?！?/br>
    還不待七族老開(kāi)口，七嬸子已經(jīng)插起了腰，一手指著他鼻子就罵：“都是你們姓唐的閨女惹出來(lái)的好事，我簡(jiǎn)直都沒(méi)這個(gè)臉，都是給躁的！”

    身為唐家族老，七族老認(rèn)真負(fù)責(zé)，為人公正，并非那等偏頗之人，連帶著唐家村整個(gè)風(fēng)氣也不錯(cuò)，各家有吵鬧都喜找七族老去評(píng)理。

    七族老看著七嬸子：“我們村里的閨女都是好的，你可別打胡亂說(shuō)的?！?/br>
    “還有，你身為族老夫人，理應(yīng)賢惠大度，說(shuō)話輕言細(xì)語(yǔ)的，你看看你這模樣，跟潑婦有何區(qū)別？我是你男人，哪有你責(zé)罵的份？”

    “我呸！”七嬸子今日高高興興去了寧家村，事沒(méi)辦成不說(shuō)，還叫寧家村的人看了一場(chǎng)他們唐家村出身的姑娘是怎樣滿口胡言亂語(yǔ)的，都不用別人擺明了說(shuō)，她自己就覺(jué)得丟死個(gè)人了，“你朝我講你的大道理，你怎不去唐大柱家好生講講的，也叫他們通點(diǎn)道理，別干那等讓人戳脊梁骨的事兒，累得我們也跟著丟人現(xiàn)眼的?！?/br>
    “他可真真是生了個(gè)好閨女??！”

    七嬸子咬咬牙，這話可不是在夸人。

    七族老：“唐大柱？他家咋的了，你說(shuō)就說(shuō)，別陰陽(yáng)怪氣兒的，又不是我惹了你，再說(shuō)了，唐大柱的兩閨女不是早就出嫁了嗎？”

    要他說(shuō)，這還不如被狗攆呢，哪怕是兩條狗攆呢，過(guò)后罵的也是養(yǎng)狗的人家，也罵不到他身上來(lái)。

    七嬸子也知道自己遷怒了，七族老到底是家中一家之主，她罵也罵過(guò)了，這會(huì)兒氣也消了，便把今日去寧家村的事一五一十說(shuō)了。

    “你是沒(méi)瞧見(jiàn)那陳氏的眼神兒，我一想起來(lái)這臉就燙得慌，倒還不如直接說(shuō)呢，人陳氏是秀才娘子，就是不明說(shuō)，光那眼神兒看著就叫人受不了，這都什么事兒?。　?/br>
    七族老皺著眉：“這唐大柱的二閨女確實(shí)不像話，她爹還活得好好的呢，就扯謊摔了腿兒，往后再扯謊，還不得說(shuō)他爹要摔盆了？”

    摔盆，那是死了的事。

    七嬸子沒(méi)好氣兒：“合著你這是還沒(méi)聽(tīng)明白呢！”這不光是扯謊的事兒。

    七族老看過(guò)來(lái)。

    “我問(wèn)你，那唐桂花扯謊她爹摔了腿兒，人寧家不得給她些米面油糧，糕點(diǎn)糖果之類的帶回來(lái)？寧家那大媳婦趙氏娘家爹摔了腿，寧家可是給了一塊rou，一包點(diǎn)心的，老大給了，這老二不得給？”

    人趙氏娘家爹那是真摔，這給了叫探病，給唐桂花，這叫rou包子打狗，一去不回！

    “那寧家是缺了她吃還是缺了她喝才能干出這樣的缺德事兒來(lái)，扯謊爹摔了騙這些，他們也吃得下去？”

    唐大柱家之前是什么人家，如今又是什么人家，可以說(shuō)唐桂花嫁到寧家那是去享福的。

    七族老也把前因后果給想通了，虎著臉就要朝外走。

    不像話，實(shí)在不像話。