兄弟倆都是來周家要人的。

    寧為不想麻煩妹子夫家，知道唐氏在，便想把人接了回去，也好不誤了小妹和大嫂的正事，小妹來信是請大嫂來，她來湊甚熱鬧的。

    寧書是在家中見到了喜春寫給大嫂趙氏的信件，上邊寫著甚聽曲兒，明月茶坊云云，這些字眼躍入寧書眼中，叫他哪里還能坐得住的。

    “不必麻煩妹夫了，我接了你二嫂便家去了?！睂帪榈?。

    寧書跟著點(diǎn)頭：“對對對，家中還有事呢，你大嫂也不便多加打擾?！?/br>
    周秉早早安歇，正捧著書看，一聽下人稟報(bào)，只批了件披風(fēng)就過來了，聞言，臉上也不大好看，只對著兩位大舅哥，還是好言好語的解釋：“二位嫂嫂跟喜春出門去了?！?/br>
    “出門了，去哪兒了？”寧為覺得，唐氏果然是來麻煩人的。

    寧書想起那封信，心里忐忑：“不、不會是去明月茶坊了吧？”

    “明月茶坊？大哥，那是何處？”

    周秉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    寧書臉色大變：“妹夫，你糊涂啊，那明月茶坊是何等地方，你怎么叫喜春她們幾個(gè)女子踏足那等地方的，那、那可不是良家子弟該去的！”

    提及此事，周秉臉色更差了些。

    喜春把大嫂的苦楚看在眼中，很是替大嫂不平，又不好插手別人的房中事，便跟他說起。周秉一時(shí)沒有防備，便說了句，解鈴還須系鈴人，既然是這明月茶坊勾起的，也能由這明月茶坊化解。

    喜春三番幾次對這明月茶坊來了興趣，還不是大舅哥？

    頭一回搬起石頭打自己的腳，周秉也顧不得面前人是大舅哥了，黑沉的眼中透出一抹嘲諷來：“此事不也因大哥之故嗎，若非不是大哥三番幾次不著家去往這明月茶坊里，又怎的會叫她們有了興致，覺著里邊有甚叫人流連忘返的東西在？”

    “我...”寧書被堵得說不出話。

    周秉也不再挖苦人了，請他們?nèi)胱骸跋泊河蟹执?，那茶坊上下都認(rèn)得她，不敢如何的，過一會兒她們就該回來了?！?/br>
    周秉此言不假，果真沒一會兒喜春這姑嫂幾個(gè)就回來了。

    唐氏、趙氏對明月茶坊一行開了眼界，見識到了她們從來沒有見識過的，紛紛紅著臉表示，下回還要去里邊聽曲兒吃茶。

    唐氏、趙氏當(dāng)日夜里便被接了回去。

    喜春估摸著炭司運(yùn)來的石炭再有兩日便到了，便給何夫人下了個(gè)帖子。

    她們這回沒有約在明月茶坊了，而是在周記酒樓里。

    喜春到時(shí)，何夫人已經(jīng)到了一會兒了，還帶了個(gè)年輕女子，瞧著不過十三四的模樣，十分活潑好動(dòng)。

    何夫人無奈給她解釋：“這是我女兒小雅，本以為這名兒會叫她文雅些，誰料全然辜負(fù)了這名兒，我這回帶她，也是想叫她學(xué)著些，把眼光放長遠(yuǎn)些，莫要白瞎了一雙眼?！?/br>
    喜春含笑點(diǎn)頭，也沒在意何小雅，與何夫人談起石炭買賣。

    喜春：“何夫人說的想從周家進(jìn)購石炭這事兒我倒是同意，只是有兩個(gè)條件?！?/br>
    說起正事，何夫人也一臉慎重：“夫人請說?！?/br>
    “你們何家在湯縣和臨近縣中都有人脈，也有鋪?zhàn)?，你們?nèi)羰菑闹芗疫M(jìn)了石炭，那這石炭買賣不能與我們周家打擂，其二便是，這價(jià)格會在原本上漲上一分?！?/br>
    何夫人也在思慮。

    喜春給她們母女點(diǎn)了茶水。

    何小雅趁機(jī)提出來：“周夫人，我能去向你們周記的廚子請教兩個(gè)問題嗎？我聽說周記是城中最好的酒樓，里邊有最傳統(tǒng)的辣子做法，我在家中也做了好些，可味道都十分欠缺，想跟他們討教討教?！?/br>
    “你一個(gè)大小姐學(xué)這個(gè)做什么？”

    何小雅看了看正在沉思的母親，悄聲告訴她：“這辣子是從蜀城傳來的，城中鮮少有人會，我聽說沈家的公子最喜辣子做菜，想親手做兩道辣子菜送給他。”說完，何小雅滿臉通紅。

    喜春好一會兒才反應(yīng)過來她口中的沈公子是誰，是沈家沈凌。

    她目光有些復(fù)雜，覺得何夫人這個(gè)當(dāng)母親的口中說的眼瞎確實(shí)沒毛病。

    meimei，他都痔瘻了你還想給他吃辣子菜？

    作者有話要說：　　~

    ☆、第 48 章

    何小雅的要求并不高, 只是討教兩道菜的做法而已，喜春又不是那等不通情達(dá)理的。何夫人還在思慮，但并不曾一口回絕, 很大程度上已經(jīng)說明何家是有意與周家合作的。

    何夫人思慮, 只是在考量何家的利益得失比重。

    喜春叫伙計(jì)把何小雅引去了廚房里，見她活潑好動(dòng)的去了，不由叫住了她：“你娘的意思是叫你留下多學(xué)學(xué), 你當(dāng)真要去廚房問菜的做法？”

    何小雅二話沒說就跟著去了廚房。

    在年紀(jì)小小的她心里，高大帥氣的沈家公子自然比這枯燥無味的管家重要。

    喜春目送她走遠(yuǎn)，不由想到了自己。何小雅如今年紀(jì)小, 不過十三四歲模樣, 再過一兩載就該到及笄，談婚論嫁之時(shí)了, 她這么大的時(shí)候雖沒有心儀的男子, 不過也早早在心里想象過良人的模樣來, 在家中學(xué)的也是女紅女工, 家務(wù)勞作, 飲食裁衣這一塊兒。

    男主外女主內(nèi), 生母陳氏多次耳提面令告誡她，身為女子賢德是為第一位, 家中的事需得上心, 喜春也曾把這話奉為金科玉律一般。

    誰料偏生叫她遇上了這等荒唐的事來。

    在她曾年幼的想象中，夫君人選壓根不是周秉這般英武高大，家中有財(cái)有勢的大家公子。何小雅如今覺得沈家公子好, 待經(jīng)年后，想起自己曾年輕時(shí)的這份愛慕，怕也少不得一笑而過。

    他們兩個(gè)在年紀(jì)上就不匹配。

    何夫人思慮好, 對喜春提出的兩個(gè)條件應(yīng)承下來，二人又就著貨物數(shù)量、價(jià)格、運(yùn)送等方面逐一商議起來。

    利益相關(guān)，何家由莊戶起家，自是在大小利益上都精打細(xì)算才有如今這番家業(yè)，何夫人的意思是想由周家退讓一步，把這石炭送到湯縣中，省下這筆馬匹運(yùn)輸費(fèi)。

    牛、馬、驢是運(yùn)貨的主要工具，何家木炭由城外運(yùn)送到城中，每日都會有家中養(yǎng)得上好的驢子送來貨，但其實(shí)這運(yùn)貨也是有一筆損耗費(fèi)用的，牛馬的成本、草料，專人打理等每一筆都是有開支的，從府城到湯縣算不得近，這一筆開支長年累月下來不可謂不龐大。

    “何夫人可是處處說到了點(diǎn)子上?！毕泊盒?，卻不曾松口，還給她舉個(gè)例子。

    “何夫人也知道我們周家主要是做布匹買賣的，周家的作坊產(chǎn)咱們秦州府大名鼎鼎的花錦，在盛京和別的州府賣得也是極好的，與我們周家合作的商戶們天南海北的，自是不能回回來親點(diǎn)綢緞，多是由我們作坊給挑選了上好的，請了車馬船只給運(yùn)送去，這些程費(fèi)可不便宜，可咱們秦州出的花錦好，是以也愿意耗費(fèi)大價(jià)錢進(jìn)了去?！?/br>
    “就如這石炭一般，都是頂好的東西，大船給運(yùn)到了府城里頭，這路程可比花錦運(yùn)出去要近得多呢。再者，何家養(yǎng)著那么多的牛馬驢子，也正好供給?！?/br>
    周家的買賣不缺人登門合作，也沒有倒貼一筆的時(shí)候，在喜春這里自然是不可能開這個(gè)口子的。

    城中的富貴人家都是各有交情的，何家接觸不到周沈兩家這等人家，往來的人家與何家家境相當(dāng)，何夫人對各家家中的人際喜好都十分清楚，但如喜春這般的，早前還是周家先主動(dòng)下的帖子，也只打過一回交道的，何夫人對其秉性也只知大概。

    話談到這里，何夫人也知道周家的底線了，沉吟了一會，不再繼續(xù)講了。

    何夫人看出了喜春的態(tài)度。周家有石炭買賣在手，又是炭司親點(diǎn)，就猶如懷抱金磚一般，他們想要分下一點(diǎn)，只有接受周家的條件。談買賣本就是拉鋸戰(zhàn)，你來我往，最大的為自己爭取利益，周家提出的條件何夫人在心中仔細(xì)衡量過，甚至都不必回去跟何東家商議了。

    “行，夫人的條件我們何家都接受了?！?/br>
    周何兩家達(dá)成了統(tǒng)一，很快，就有下邊的掌柜送了契書來，喜春與何夫人簽下契書，由周記的掌柜見證，使人送去了衙門里備冊。

    何小雅那邊也有收獲，看著喜春滿面紅光的：“周夫人，你們酒樓的廚子可真厲害，隨便說上兩句就叫我豁然開朗，果真不愧是府城里頭最好的酒樓了。”

    何小雅十分嘴甜，何夫人如臨大敵：“你又干了甚么？”

    何小雅十分無辜：“娘，我沒做甚么啊，我就是在廚房里做了兩道菜，給你們還留了一道呢?！?/br>
    她這副模樣何夫人絲毫沒有動(dòng)容：“那另一道呢？”

    何小雅頓時(shí)羞怯了一張小臉兒，她這副模樣莫說何夫人，就是喜春都看懂了。

    “你、你送了嗎？”

    “嗯，剛叫人送去。”

    何夫人剛談妥了一樁事關(guān)何家的大買賣，還來不及高興，就被氣得眼前一個(gè)發(fā)暈。在自己家里折騰就算了，在外頭還能變著法的折騰也是何夫人始料未及的。

    商戶家的小姐公子與普通人家公子不同，規(guī)矩禮儀在他們心目中要薄弱不少，若是換做喜春怕是打死也做不出這等給一位外男送菜的事，但何小雅卻不然，他們這等千金多是隨性，家中又打點(diǎn)好了，只要沒有流言蜚語叫人傳了出去，倒也礙不著甚。

    喜春扶了何夫人一把，想著如今沈凌的情形，勸了句：“夫人可得保重才是，何小姐還小呢，叫她去碰碰壁也是好的?！?/br>
    以沈凌如今的情形，這一盤辣菜送過去怕是無福消受的了。

    何夫人不知這各種內(nèi)情，只對何小雅這樣不肯上進(jìn)，只知道討好一個(gè)男子而氣得渾身疼痛。要是這男子是個(gè)好的也就罷了，秦州府誰不知道沈家公子的花名兒，更不提他那位在知府府上當(dāng)妾的jiejie，一心要為沈家娶個(gè)高門媳婦。

    何小雅看上沈凌，那就跟不孕不育，子孫滿堂一般，難！

    喜春其實(shí)還有個(gè)疑問，只是見何夫人咬牙切齒的沒好問，跟何夫人在酒樓里用了飯食，到了家這才把疑問問出來。

    何小雅那邊送去的辣子菜正如喜春所料，很快被退了回來，還附贈了一句話，沈凌的意思是，多謝何家妹子，但大可不必。

    何小雅氣哭了。

    喜春回去后一五一十跟周秉講了，問出了心中的疑問：“這位沈家沈公子，我瞧著模樣也不年輕了，他年紀(jì)有多大了？”

    周秉聽她嘴里問及別的男人，本冷著個(gè)臉兒，聞言勾了嘴角：“也就二十又五吧。”

    喜春心頭一驚。二十五！那何小雅才多少，不過十三四吧，年紀(jì)相差了十幾歲，她一個(gè)家中富裕的千金小姐，怎么就看上了沈凌？

    “嘴甜會哄人唄?！敝鼙湫Γ骸澳腥说氖侄尾痪褪强恐粡埱勺觳拍芎遄∪藛?？可笑多少女子都識人不清?！?/br>
    說這話時(shí)他黑沉的眼目不轉(zhuǎn)睛的看著喜春。

    喜春：“...”

    所以，跟她甚么關(guān)系？

    喜春心里甚至想著，沈凌是靠著一張巧嘴兒叫許多小姑娘識人不清，他是叫人捉摸不透，她當(dāng)初要早認(rèn)識周秉，知道他這么個(gè)性子，她可能也早就翻臉不干了。

    周秉盯著她，眼中十分認(rèn)真：“以后咱們的女兒可得看好了?！?/br>
    喜春側(cè)過臉，轉(zhuǎn)了話：“你用過午食了嗎？”

    周秉翹著嘴角：“沒呢。”

    “藥湯呢？”

    “喝了。”

    喜春便不問了，與何家達(dá)成合作兩日，從盛京發(fā)往秦州的一船石炭便到了。

    喜春同周秉一起迎在秦州碼頭，等船只靠了案，便帶著掌柜和起來的閑漢們登了船。這位新上任的掌柜姓楊，是早前布匹鋪?zhàn)永锏睦险乒窳?，做事認(rèn)真細(xì)致，像石炭這等活計(jì)本就是要下細(xì)的活計(jì)，布匹婆子這才把人舉薦了來。

    隨著船只一同來的是專門負(fù)責(zé)替炭司運(yùn)輸貨物的小管事，身上帶著單子，上頭寫明了重量數(shù)目等，遞了單子來，由喜春接了下來。

    如今開了春，天氣好轉(zhuǎn)，周秉出門只穿著一身款式不同的寶藍(lán)錦衣就出了門，藍(lán)衣白靴，頭戴玉冠，只差一柄折扇便是一個(gè)翩翩君子，出入香車寶馬的豪華之地了，踏足這常年運(yùn)送石炭沾了黑灰的船只，都像是委屈了他似的，喜春哪敢叫他接了單子去對的，周秉背著手，也沒這個(gè)自覺。

    石炭也是有好壞之分的，外觀看著大致相似，但并非每一塊石炭都能燃燒，這個(gè)得靠長年與石炭打交道的人才能一眼分辨出來。

    喜春早前在盛京周家，可沒少踏足廚房里，可是跟廚娘們學(xué)過一手的，她帶著楊掌柜先對了單子的數(shù)目，在從籮筐里挑挑揀揀了一塊兒，對楊掌柜說：“你看這塊石炭，它比別的石炭要亮一點(diǎn)，沒這么黑，拿在手上更硬一點(diǎn)，也沒有這些細(xì)細(xì)的黑粉，這種炭燒不起來的?！?/br>
    運(yùn)貨來的小管事見她說得頭頭是道，站在一旁有些尷尬。

    炭司出品，再是好，這石炭里也免不了會摻雜一些其他的雜石。