小桃·帕爾米拉·發(fā)爾斯塔夫一向很早起。

    雖然是精靈，但對于rou體跟人類一樣的弗馬奴比克來說，充足的睡眠是有效去除疲勞的手段之一。早睡早起是美容與健康的來源，思想比外表還要老派的小桃一直那么堅(jiān)信。

    但是，薩里艾爾的生活習(xí)慣就完全不養(yǎng)生。想睡的時(shí)候就睡覺，睡不著的話就一直醒著到天亮。撇開工作繁忙的時(shí)候不說，但那就成了破壞生活規(guī)律的原因。加上本人骨子里偏愛在早上睡覺及熬夜，尤其是后者，往往小桃都得奉陪到底。這對立志追求健康的契約精靈來說，每天早上總是陷入與睡過頭或睡回籠覺的誘惑爭戰(zhàn)的窘境。

    那天早上，小桃成功爬出被窩，再怎么痛苦也要甩開那個(gè)誘惑。

    她毫不猶豫地拉開窗簾，讓全身沐浴在照進(jìn)屋內(nèi)的陽光下。有點(diǎn)耀眼的陽光讓她眼睛感到刺痛，但那也只是在第一秒的時(shí)候。不一會(huì)兒新鮮的陽光與心情融合在一塊，把死命殘留在腦里的睡魔溶解掉。

    今天也是個(gè)晴朗的好天氣。

    小桃回頭眺望自己的房間。薩里艾爾分配給小桃的個(gè)人房間，幾乎被床鋪跟衣櫥填得滿滿的。不過她把每個(gè)角落都收舍得好好的，因此盡管空間狹小，也算是滿整潔的房間。

    而床邊的小柜子里，手掌大小的熊熊布偶跟小飾品等等女生最愛的小東西，全都收納在固定的位置上。那些是用薩里艾爾偶爾給的零用錢所買的，雖然都沒有多昂貴，卻都是小桃珍愛的寶貝。

    在衣柜旁邊的墻上掛了一面穿衣鏡，映在鏡子里的是穿著睡衣的自己。而原本整天梳著包包頭的黑發(fā)，在解開后呈波浪狀，輕輕散開并披在肩上。她盯著自己的這個(gè)模樣看并「嘻」地笑開懷，而另一個(gè)自己也元?dú)馐愕鼗匾孕θ荨?/br>
    不過——

    「……奇、奇怪？這是什么？」

    睡衣后面貼了一張紙。是白底畫著五條線的紙——是樂譜。只不過，寫在上面的字不是音符。

    我早餐要吃玉露面包店剛出爐的面包，別忘了還有培根蛋。

    念著倒映在鏡子里的留言，小桃有一陣無力感。

    「薩里艾爾主人……」

    昨晚沒有理會(huì)又熬夜努力工作的薩里艾爾而先行休息的結(jié)果，居然是這個(gè)?？峙率撬米赃M(jìn)來房間并掀開棉被，然后貼在睡死的小桃背后吧。

    就算只是留紙條，難道沒做別的事情嗎？不過這也嚴(yán)重侵犯了少女的隱私，只是說，這也要怪自己睡死沒醒過來。

    「玉露面包店剛出爐的面包，是嗎？好好好，知道了。」

    小桃嘆了口氣，然后解除「睡衣的物質(zhì)化」，取而代之的是把常穿的「女仆裝」物質(zhì)化。只見輕飄飄的睡衣化成光粒散開，而同時(shí)散開的光粒又再度集結(jié)并組成女仆裝。

    干凈的短上衣與罩衫、裙子，包住她的纖細(xì)肢體。純白的圍裙還綁了看起來像精靈翅膀的大蝴蝶結(jié)。當(dāng)小桃「換衣服」的同時(shí)，原本貼在背后的樂譜輕飄飄地落在地板。

    其實(shí)沒有實(shí)體的精靈，會(huì)利用把rou體物質(zhì)化的相同要領(lǐng)將衣服也物質(zhì)化。音樂祭時(shí)所穿的洋裝是另當(dāng)別論，但女仆裝跟睡衣這種平日服裝，都是像這樣制作出來的。而小桃也比較擅長這方面的作業(yè)。

    不過，編起頭發(fā)梳成包包頭就得靠自己來了。

    本來身為能量生命體的精靈在物質(zhì)化的時(shí)候，就必須用自己的意志規(guī)定出自己的「形體」。撇開像衣服那種會(huì)跟身體分開的物品不說，若再構(gòu)筑物質(zhì)化的發(fā)型——也就是改變自己的「形體」一部分，對精靈來說是很可能動(dòng)搖「自我屬性」的行為。因此自行梳理頭發(fā)就成了小桃每天必做的功課，雖然很麻煩，但她覺得這樣才像個(gè)女孩，所以一點(diǎn)都不討厭。

    把自己打扮好的小桃再次看了一眼鏡中的自己。

    當(dāng)她點(diǎn)頭說「很好」以后，就把充當(dāng)便條紙的樂譜撿起來丟進(jìn)垃圾桶，迅速整理好床鋪后便走出房間。

    「哇！好濃的酒味?！?/br>
    客廳一片狼藉。

    吃得到處都是的開胃菜，好像是附近營業(yè)到深夜的戴里卡特森賣的商品。至于酒瓶跟酒杯，當(dāng)然就這么放著。一看到地板放的大盤子就知道虎子也跟著一起喝到天亮呢。

    薩里艾爾每次一見到虎子就嫌棄或挖苦他。但也因?yàn)槟菢樱罱麄兒孟癫粫r(shí)混在一塊喝酒。而虎子，只要跟喝酒有關(guān)都會(huì)奉陪到底，因此現(xiàn)在兩人——雖然兩位當(dāng)事人都否認(rèn)——算是表面上的酒友。

    「虎子先生您也真是的，雖然是精靈，就算不是喝精靈酒也ok?！?/br>
    所謂的精靈酒，是針對想喝含有酒精飲料的精靈而精心制造出來的替代性特殊酒類。精靈如果喝酒的話，一般就是喝這種精靈酒。但是連人類喝的酒都很愛的虎子，可以說是個(gè)怪胎。

    只不過，因?yàn)椴皇蔷`酒的關(guān)系，只要在不特別暴飲的情況下，虎子并不會(huì)醉的。倒是醉醺醺的，總是薩里艾爾一個(gè)人。像這次他還有辦法自行回到寢室，已經(jīng)算不錯(cuò)了。

    總之，再這樣下去生活實(shí)在太靡爛了。因此小桃連忙打開窗戶讓房間的空氣流通，再把多余的物品丟掉并清洗餐具。

    然后順便幫觀葉植物澆水，丟魚餌喂食金魚。雖然那些都是薩里艾爾為了點(diǎn)綴事務(wù)所而買回來的，但后來都成了本人丟著不管的裝潢。尤其是金魚，剛開始愛面子的薩里艾爾是飼養(yǎng)熱帶魚，但沒多久全都死光光。而小桃開始養(yǎng)的是后來的代替品。而且二個(gè)多月的時(shí)間，薩里艾爾都沒發(fā)現(xiàn)到熱帶魚已經(jīng)換成普通金魚了。當(dāng)然，負(fù)責(zé)照顧的都是小桃。

    順便一提，金魚的名字叫小玉。每次被薩里艾爾欺負(fù)的時(shí)候，小桃都會(huì)邊說「小玉總是這么乖呢」邊眼神空虛地戳金魚缸，希望藉此能得到心靈上的慰藉，不過那是專屬于小桃一人的秘密。

    再來就是拿報(bào)紙跟確認(rèn)信件，總之小桃的早晨很忙碌。

    忙著這些有的沒有的事情，時(shí)間也很快地流逝。

    她忽然看了一下墻上的時(shí)鐘。

    「啊！糟糕，面包！」

    玉露面包店是一家人氣面包店。只要一到上班時(shí)間，就會(huì)擠滿前來買早餐的通勤族。小桃慌慌張張把最后一個(gè)餐具擦拭干凈以后，便把裝了廚余的垃圾袋綁緊，拿著就立刻沖出住家兼事務(wù)所。

    ★

    三十秒后，小桃又回到事務(wù)所。

    這次她確定拿了錢包以后，又再次沖出去。

    ★

    但她必須先把廚余拿去丟，幸好垃圾場就在大樓旁邊。但是，小桃一把廚余拿到那兒，就看到有個(gè)拿掃帚在垃圾場四周掃除的女性。

    「啊，宮田女士，早安?！?/br>
    「哎呀，小桃。早安，你今天也好有精神哦?！?/br>
    停下掃地的手并回以笑容的，是體格不錯(cuò)的中年女性，也是大樓的負(fù)責(zé)人兼管理員。她是宮田·歐德娜夏，對小桃與薩里艾爾來說，是他們的房東。

    「一大早就出門買東西?。俊?/br>
    「是的，我要去一下玉露面包店?！?/br>
    「哎呀，那得快點(diǎn)去呢。那里早上出爐的面包，很快就會(huì)賣光的?！?/br>
    歐德娜夏嘴巴雖然那么說，但似乎無意要讓小桃走?？傊莻€(gè)很愛聊天的人，而且還非常愛說別人的八卦。

    「話說回來，最近小桃你們事務(wù)所變得好多人進(jìn)進(jìn)出出呢。尤其是那個(gè)年輕女孩！你應(yīng)該知道，不是有個(gè)綁麻花辮的？她跟丹大師是什么關(guān)系啊？」

    「這、這該怎么說才好呢……」

    「該不會(huì)是丹大師預(yù)定制作的新人音樂家呢？不過，沒讓她帶經(jīng)紀(jì)人就進(jìn)自己家中……事實(shí)上是不是還有其他原因呢？該怎么說呢，這很像演藝圈那種……對吧？」

    「您、您誤會(huì)了！況且薩里艾爾主人他并沒有要制作什么……」

    「可是，丹大師不是單身嗎？而且現(xiàn)在還是最受矚目的當(dāng)紅炸子雞……想必他的愛恨會(huì)因?yàn)槿穗H關(guān)系與利益糾葛而非?；靵y吧？……啊，對了對了！之前拓植·尤芬麗不也來過嗎？就是那個(gè)知名的拓植事務(wù)所的年輕女所長！她跟丹大師有著什么樣的關(guān)系??？啊？難不成跟那個(gè)綁麻花辮的女孩是三角關(guān)系？天哪！這怎么成！該怎么辦才好呢？」

    「對不起，宮田女士。您這想法非常出人意外又獨(dú)特，但我認(rèn)為那是絕對不可能的?！?/br>
    聽到這種過度妄想的小桃覺得頭好暈，但宮田女士仍眼睛炯炯有神地發(fā)表個(gè)人的「推理」。

    雖然是房客，但沒必要為大家說的胡言亂語一一隨之起舞。話雖如此，小桃還是有無法拒絕她的原因。

    但這個(gè)時(shí)候——

    「話說回來小桃，丹大師他昨天又三更半夜在外面演奏樂器了對不對？隔壁公寓的有跑來向我抱怨。」

    「是、是嗎？那真是非常抱歉……」

    「你們不是有設(shè)隔音室嗎？為什么他又跑到外面演奏呢？像之前也是演奏神曲，結(jié)果三更半夜的引來一大群勃來，從外面看還以為這里是什么不良店家喲？甚至有醉漢試圖闖進(jìn)來，還吵得翻天覆地的呢！」

    「原、原來有發(fā)生過那種事??？」

    小桃對皺著眉頭的房東露出僵硬的親切笑容，順便一提，這已經(jīng)是第四次聽她說這件事了。

    薩里艾爾只要心情好的話——不，不好的時(shí)候也常這樣——就有不管人身在何處就逕自演奏的毛病。若有喝酒的話，連單人樂團(tuán)都帶出去演奏的情況也很多。

    雖然天才型的人常會(huì)這樣，但言行異于常人總是比較引人注目。薩里艾爾也不例外。不僅是半夜制造噪音，在這附近也是出了名的麻煩制造者。身為契約精靈的小桃，都覺得很丟臉。

    結(jié)果，小桃是在打完招呼過了整整二十分鐘以后，才得以脫離宮田女士。小桃常想「要不是她很愛聊八卦，其實(shí)是個(gè)好人呢」，而薩里艾爾則說「她這樣子有時(shí)候就不算是好人」。

    后來小桃一路沖到玉露面包店，那家店就位于隔一條街的地方，因此用跑的只要幾分鐘就到了。

    但是——

    「哇！果然……」

    店里已經(jīng)擠滿一堆人，收銀機(jī)前面排了長長的人龍，生意還是那么好。小桃連忙往面包陳列架看，店家推薦的剛出爐面包，吐司面包只剩下一斤（注1）而已。

    「不過，還有！safe！」

    小桃鎖定擺放吐司面包的陳列架筆直往前沖。但是，鎖定吐司面包沖過去的她，腳卻被映入眼簾的面包吸引而緊急停止。

    孤伶伶獨(dú)自擺在陳列架角落的——

    「什么？是夢幻的貓熊巧克力面包！」

    她反射性地把手伸過去。

    做成貓熊臉形的甜餡面包，黑色斑點(diǎn)的部分是利用巧克力點(diǎn)綴而成的?？镜门蚺虻拿鎴F(tuán)，以絕妙的圓形表現(xiàn)出貓熊圓滾滾的可愛模樣。而且包在里面的餡料，當(dāng)然也是巧克力醬。拿在手上還有溫溫的感覺，不禁令人很快就聯(lián)想到咬下去那溶在嘴里的甜味?？胺Q是以小孩及粉領(lǐng)族為訴求，擁有超人氣且銷售no.1的甜餡面包。

    「平常都賣光的，想不到今天居然買得到！真是太幸運(yùn)了……啊，不可以！不可以！我差點(diǎn)忘了，得先買剛出爐的吐司面——喔？」

    沒了！

    剛剛還有的吐司面包，已經(jīng)從陳列架上消失。即使往左右兩邊看也沒有。雖然離開視線才短短幾秒鐘，但好像就是在那個(gè)時(shí)候賣完的。

    「失、失失、失算了……」

    小桃懊悔不已。

    小桃看著剛剛保住的貓熊巧克力面包，是自己最愛的面包。而且，看起來很好吃的樣子。那淡淡的甜味與手掌感受到的溫度，彷佛在訴說手中的重量有著等價(jià)的幸福。

    這也是玉露面包店剛出爐的面包沒錯(cuò)，只不過很遺憾的是，這種面包絕不會(huì)通過薩里艾爾的要求。像上次買回去的兔兔果醬面包，就被他嫌到一無是處。

    「怎么辦……你打算怎么做呢，小桃？道歉？還是逃之天天？」

    道歉的話是絕不可能得到薩里艾爾的原諒，但是逃跑也無處可去。一想到自己黑暗的未來，小桃不禁使勁握拳，對貓熊巧克力施加達(dá)到危險(xiǎn)程度的壓力。就在那個(gè)時(shí)候—

    「有了！偽裝！干脆當(dāng)做什么都不知道地用超市的吐司面包——！」

    「……你要用什么，小桃？」

    此時(shí)一名青年對突發(fā)奇想而眼神發(fā)亮的精靈說話。

    是一名個(gè)子高大，亞麻色頭發(fā)的青年，他俊俏的臉上浮現(xiàn)出苦笑的樣子。

    「藍(lán)、藍(lán)伯特先生！」

    「嗨，好巧哦?！?/br>
    是拓植事務(wù)所的神曲樂士，佐伯·藍(lán)伯特。

    「您怎么會(huì)在這里？」

    「沒有啦，我正好要去上班。因?yàn)楸娙丝诙鄠鬟@家面包店的面包很好吃，所長說就算上班遲到也沒關(guān)系，一直吵著叫我過來買。小桃你在找的，該不會(huì)也是這個(gè)？」

    話一說完，他拿給小桃看的，正是不見蹤影的剛出爐的吐司面包。小桃不由得「啊！」地指著面包說：

    「啊啊唔唔，藍(lán)、藍(lán)伯特先生！其實(shí)我有個(gè)特別的請求想跟您商量——！」

    「是是是，我知道。反正我也不需要買到整整一斤，等一下請店員幫我切片，我們一人一半吧?！?/br>
    「真的嗎？」

    「不過……」

    「什么事？」

    藍(lán)伯特突然臉色嚴(yán)肅地靠近笑逐顏開的小桃。

    「……我這是聽佛隆說的，聽說薩里艾爾先生正跟奇拉家的千金交往？克緹卡兒蒂還說跟小桃是三角關(guān)系，實(shí)際上到底是怎么一回事啊？」

    「……其實(shí)啊……」

    ★

    結(jié)果，小桃買到剛出爐的吐司面包跟貓熊巧克力面包，也能夠回事務(wù)所了。但她卻在吐司面包在烤箱里滋滋地烤，覺得倒在平底鍋的沙拉油熱得差不多的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)備用的培根用完了。

    薩里艾爾慢慢起床并說：

    「早安，小桃。味道好香呢?！?/br>
    他一面忍住哈欠，一面道早安并從旁邊走過。

    經(jīng)過內(nèi)心一番糾葛，小桃若無其事地把火腿蛋擺到餐桌上。

    ★

    「……我說小桃。」

    「是、是的?！?/br>
    「就制作方法來看，培根算是廣義的一種火腿?！?/br>
    「說的也是呢！」

    「不過，盡管培根是火腿的一種，但火腿并不算是培根！」

    「說的也是呢……」

    ★

    「……小玉總是這么乖呢……」

    小桃眼神空虛地戳金魚缸。在水里的小玉可能發(fā)現(xiàn)她并不是要喂魚餌吧，因此沒有理會(huì)飼主，自顧自地在水草間嬉戲。

    「火腿蛋明明就很好吃啊……可是，也沒必要吃我的貓熊巧克力面包嘛……你說對不對，小玉？薩里艾爾主人很壞心對吧？」

    好不容易搶到的貓熊巧克力面包，卻硬是被薩里艾爾拿火腿蛋交換的小桃，現(xiàn)在只能夠靠金魚小玉療愈傷心的情緒。雖然她有分到一塊貓熊耳朵，但就算有了那塊耳朵，享受貓熊巧克力面包的樂趣也減少了一半以上。下次不知道什么時(shí)候有機(jī)會(huì)再買到呢，因此小桃不由得憎恨蠻橫又冷酷的契約主。

    雖然嘴巴不斷發(fā)牢sao，結(jié)果卻把早餐——就時(shí)間來說，應(yīng)該比較接近午餐——全吃光光的薩里艾爾，把餐后的香茶端出餐廳，然后又窩進(jìn)錄音間里。

    其實(shí)，那是因?yàn)樗芡凶鞯那咏桓迤谙迣⒅?。但工作的進(jìn)度似乎不怎么順利，那也成了薩里艾爾這幾天老是氣呼呼的要因。昨晚喝那么多酒跟硬搶貓熊巧克力面包，應(yīng)該有一半是在泄忿吧。

    因?yàn)樗_里艾爾工作忙的時(shí)候不喜歡有人吵，所以小桃也閑得無聊。收拾完早餐后，每天要做的打掃也大致完成了。沒事可做的小桃躺在兩人座的沙發(fā)上，把金魚缸舉到額頭上面觀望，心想「從下面看的話會(huì)是怎么樣呢」。

    從窗戶照進(jìn)來的陽光因?yàn)榻痿~缸的水折射，使得小桃的頭上映著色彩繽紛的影子。訝異的小桃「哇——」地抬頭看小玉。每當(dāng)小玉在金魚缸里面游來游去，影子就像水母那樣歪歪扭扭地變形。

    小桃連忙把金魚缸擺在桌上，并且到玄關(guān)把門打開。

    「歡迎光——啊……」

    「你『啊』個(gè)什么勁？看到人家的臉不應(yīng)該是那種表情吧，小桃？」

    「歡迎光臨，再見。」

    「等一下！不要關(guān)門！」

    阿瑪?shù)涎呸彰崎_小桃用力關(guān)上的門，接著從縫隙把身體滑進(jìn)來。同一個(gè)時(shí)間在大門較高位置的地方，突然出現(xiàn)「穿墻」的巨大白虎頭部，然后越過兩人頭頂，降落在通往客廳的走廊上。

    「抱歉！」

    虎子深感抱歉地那么說，然后就大刺刺地沖向走廊。

    「抱歉打擾了！」

    阿瑪?shù)涎乓埠敛豢蜌獾赝呃茸呷?。兩個(gè)都一副滿不在乎的樣子，說起來也算厲害。小桃嘆著氣把門一關(guān)上，就追著那兩人的后面跑。

    「……阿瑪?shù)涎判〗?，還有虎子，盡管我們交情再怎么好，該有的禮儀也應(yīng)該遵守一下吧？原則上這里并不是你們家喲？」

    「小桃，薩里艾爾老師呢？」

    「我說的話您沒在聽嗎？」

    「反正一定是為了作曲在苦戰(zhàn)吧？昨晚他還發(fā)了不少牢sao呢?！?/br>
    對小桃的斥責(zé)充耳不聞的虎子，回答了阿瑪?shù)涎诺膯栴}。

    阿瑪?shù)涎艥M臉遺憾地說：

    「什么，結(jié)果還沒完成?。俊?/br>
    「是?。∷哉埬銈儾灰獊韥y，快點(diǎn)回去吧！」

    「我們不會(huì)妨礙他的，你放心。」

    「你們待在這里就妨礙到他了！」

    「真是的，小桃你滿壞心的耶……想不到你真像個(gè)惡婆婆呢?！?/br>
    「您說誰是惡婆婆??？」

    「啊，對喔。對我而言，說來說去應(yīng)該是世羅比較像——」

    「怎么可能啊？對神曲樂士來說，契約精靈是獨(dú)一無二的存在！跟仆人是不一樣的！」

    「哎呀，你講顛倒了吧？應(yīng)該是對契約精靈來說，神曲樂士是獨(dú)一無二的吧？畢竟有人締結(jié)了多數(shù)契約呢。」

    「唔！糟、糟糕……」

    小桃被吐槽了，她不甘心地懊悔不已，但阿瑪?shù)涎诺故侨魺o其事地往沙發(fā)坐下去，并感到新奇地說「哎呀，是金魚」。

    「反正我們將長久往來下去，讓我們好好相處吧，小桃?！?/br>
    「請不要講得好像事情已經(jīng)決定似的！」

    「下次我會(huì)再買泡芙過來的。」

    「您覺得只要給我吃甜點(diǎn)，我就會(huì)聽您的嗎？……不、不過，總比空手到人家事務(wù)所的人還有良心呢……啊，順便跟你說『甜心蒲公英』推出新的無花果泡芙——」

    「對了，你聽我說。剛剛我又遇到這棟大樓的管理員哦？」

    「咦？泡芙呢？」

    「她好像把我當(dāng)成是薩里艾爾老師的戀、戀人什么的……真是的，她還追根究底地問一些有的沒有的事情呢?！?/br>
    雙手夾著面紅耳赤的臉頰，看似開心的阿瑪?shù)涎湃绱烁姘?。至于小桃講的話，當(dāng)然就是右耳進(jìn)左耳出。小桃的眼神則變成小型米克斯犬心想「你這家伙」，并看著附有血統(tǒng)證明的貴賓狗的那種眼神。

    「宮田女士是這附近有名的廣播電臺喲？您應(yīng)該沒有對她講什么奇奇怪怪的事情吧？」

    「安啦！我可都是低著頭說『無可奉告』！」

    「那反而更奇怪！應(yīng)該說，請您不要故意火上加油啦！」

    「下次來的時(shí)候我得戴口罩跟墨鏡呢！要是登上周刊頭條就糟糕……」

    「請不要用滿心期待的表情說這些話啦！」

    所謂的貴族，是不是都這么自我意識過剩啊？小桃不禁嘆了口氣。

    「虎子先生也說些話吧——」

    小桃回頭發(fā)的牢sao，瞬間在空中消失得無影無蹤。

    因?yàn)樗睦镎搿鸽y得虎子先生都沒有說話」，但虎子卻蹲在客廳地板，直盯著某一點(diǎn)看。

    是桌上的金魚缸。

    雖然他屏著氣息動(dòng)也不動(dòng)，但每當(dāng)小玉在水里移動(dòng)——

    抽動(dòng)！

    這讓小桃感到全身不寒而栗。

    「虎子先生？」

    「嗯？」

    小桃張開雙手擋在金魚缸前面，虎子像是夢醒般地抬頭看她。

    只見弗馬奴比克的中級精靈與貝魯斯特的上級精靈，當(dāng)著嚇一跳的阿瑪?shù)涎琶媲敖粫?huì)著眼神，雙方之間還飄著異樣的緊張感。

    接著小桃戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問：

    「……虎子先生，您不可以吃小玉哦。」

    「吃、吃小玉？你說在下要吃那尾金魚？」

    而虎子回答的語氣也不知為何顯得格外不堅(jiān)定。

    「你說這什么傻話？在下可是精靈耶，怎么可能吃金魚這種東西？」

    「可是您剛剛……」

    「太、太沒禮貌了你！在下又不是沒家教的惡貓——『耶』！.」

    「可是您看您！剛剛明明對小玉起了反應(yīng)！而且您說『耶』的時(shí)候，胡須還抖動(dòng)了一下！」

    「這、這根本是誤會(huì)！你是故意在找在下麻煩嘛！」

    雖然虎子很不甘愿地回嘴，但又舉動(dòng)格外慌張地在地板上重新坐正。而且視線還明顯追著金魚跑。

    小桃以充滿不信任的眼神，瞪著舉動(dòng)怪異的老虎。而且有如保護(hù)孩子免受吃人老虎的傷害似地，她輕輕拿起金魚缸捧在胸前?；⒆觿t不服氣地發(fā)出低吼。

    這時(shí)候阿瑪?shù)涎拧缚瓤?！」地清一下喉嚨?/br>
    「然后啊，要是像老師之前曾說的那樣傳出莫須有的傳聞，不就讓人很傷腦筋？不過，如果真的有什么傳聞，反而更好……」

    「您、您還沒講完嗎？對了，你最后嘟嘟嚷嚷地講了些什么吧，就剮剛。」

    「啊，沒有沒有……總、總之呢？再這樣下去那位管理員女士很可能會(huì)胡亂吹噓莫須有的事情，就算我現(xiàn)在是老師的徒弟，也不應(yīng)該由我主動(dòng)公開說明吧？那也算是為了避免將來把事情搞亂?！?/br>
    「您若無其事地胡亂說些什么??！薩里艾爾主人并沒有收阿瑪?shù)涎判〗隳鸀橥桨?？?/br>
    「那我們果然是戀、戀人——？」

    「并不是！」

    「甜心？」

    「這不是說法的問題！話說回來，既然您覺得自己說出口很難為情，那請您一開始就不要說好嗎？」

    這樣拚命罵人已經(jīng)覺得累了的小桃，不耐煩地坐在沙發(fā)上。阿瑪?shù)涎艅t仍然為「甜心——呀！」這句話自我陶醉中，也難怪小桃已經(jīng)死心不想理她了。

    「話說回來小桃，香茶呢？」

    「您不會(huì)自己泡??？」

    「我們是客人耶？」

    「若你們是正經(jīng)的客人，我就會(huì)泡?！?/br>
    「……惡婆婆?！?/br>
    「那個(gè)……算是我拜托您，能不能別那樣叫我？」

    小桃回嗆的聲音，明顯得聽得出來很疲憊。阿瑪?shù)涎判α艘幌?，便從沙發(fā)站起來說「那么不好意思，我自己泡了」。

    然后——

    「虎子你要喝什么？」

    「……」

    「……虎子？」

    「……」

    他沒有回答。此時(shí)小桃突然驚覺地回過神來，緊抱懷里的金魚缸死命保護(hù)著。同時(shí)，彷佛隱身在叢林里盯著金魚看的虎子，尾巴突然像抽筋那樣抖動(dòng)。

    「虎子先生！我就說嘛！」

    「唔？不、不是那樣哦？在下并沒有——！」

    盡管意志力已經(jīng)明顯動(dòng)搖，虎子仍然若無其事地回答。但有如水牛般的巨體，卻從地板上抬起來并往前邁出步伐。

    「我、我還是去泡香茶好了！」

    那么說的小桃從沙發(fā)站起來，覺得有必要把小玉帶離客廳。于是她追過阿瑪?shù)涎艤?zhǔn)備到廚房去，但因?yàn)閯?dòng)作太急的關(guān)系，腳不小心去絆到地毯。

    「哇！」

    當(dāng)她失去平衡的那一瞬間，金魚缸里的水像快灑出來似地起伏。

    結(jié)果受到驚嚇的小玉從魚缸邊緣一躍……從水中跳出水面——

    「唰——！」

    「呀——！小玉！」

    「喂——虎子！你在做什么啊？」

    「啊！在下剛剛到底做了什么？」

    做出用力揮出右前腳這姿勢的虎子恢復(fù)了理智。另一方面，在半空中慘遭巨虎調(diào)戲的金魚，一摔到地毯上便虛弱地痙攣。

    「咿咿咿！小玉！振作一點(diǎn)！你不要死啊——！」

    「冷靜點(diǎn)，小桃！水！快讓它回到水里哦！」

    「真、真的是誤會(huì)。在下在不知不覺中一下子失去意識，等到回過神的時(shí)候居然……」

    「哇啊啊啊——！小玉沒有呼吸了！」

    「金魚是用鰓呼吸喲！沒時(shí)間討論那個(gè)了，好了！快點(diǎn)讓它回金魚缸里啦——哇！水灑出來了！地毯裙子都濕了！」

    「總、總覺得有種難以抗拒，又有如閃電般的本能指示……啊啊，可是，在下身為上級精靈竟然……」

    哇哇大哭的小桃用手捧起金魚，阿瑪?shù)涎诺娜棺右驗(yàn)榻痿~缸翻倒而濕透了?；⒆尤淼拿关Q，尾巴則像旗子般伸得直挺挺的，并不斷往右高速回轉(zhuǎn)。

    「小玉它！小玉它——！」

    「總、總之拿抹布過來——毛巾——不對，先在金魚缸里加水——」

    「明明就是老虎……在下明明是老虎不是貓啊……」

    就這樣，一人與兩柱精靈正陷入恐慌當(dāng)中。

    嘎嘰嘰～～嘰嘰嘰～～嘰——

    有如拿銼刀削磨神經(jīng)的驚人聲音，以極大音量響徹一片狼藉的客廳。

    此時(shí)全體停下動(dòng)作。

    在客廳的出入口，有如金剛力士之姿站著的薩里艾爾，慢慢放下小提琴，然后看了一眼凄慘無比的房間。

    「……給我整理好。現(xiàn)在、馬上。還有，安靜點(diǎn)！」

    ★

    小桃、阿瑪?shù)涎排c虎子三人，分工合作地把金魚缸加水、吹乾地毯及裙子。途中宮田女士還跑來抱怨有「怪聲音」，但是一目擊到阿瑪?shù)涎糯┲_里艾爾的運(yùn)動(dòng)褲以后，就突然笑嘻嘻地離開。

    把吹干的裙子換上后，阿瑪?shù)涎乓补怨曰丶伊?。?dāng)虎子離開之際——

    「在下忍辱請求你，這件事拜托千萬不要告訴薩里艾爾……」

    他不僅對自己的行為不檢道歉，還不斷低頭賠罪。

    當(dāng)兩人從事務(wù)所離開的時(shí)候，已經(jīng)過了下午三點(diǎn)。

    ★

    小玉總算是保住一命。

    ★

    「……小桃……小桃，起來了?！?/br>
    感到有人搖自己肩膀的小桃睡眼惺忪地醒來。

    「呼呀？」

    「你還敢給我『呼呀』，真是的！契約主為了工作忙到一刻也不得閑。你居然還有臉在這里打盹？」

    「……啊，薩里艾爾主人?！?/br>
    仍躺在沙發(fā)上的小桃，睡眼惺忪地看著對方。薩里艾爾無奈地聳肩，指著契約精靈的臉說：

    「嘴巴，口水?！?/br>
    「?。　?/br>
    小桃連忙把嘴巴擦干凈。

    仔細(xì)一看，房間早已被照進(jìn)走廊的光線染成紅色。也不曉得自己是什么時(shí)候睡著的，現(xiàn)在似乎已經(jīng)傍晚了呢?？赡苁谴_定小玉保住性命，松了一大口氣才睡著的吧。

    「哎呀……我什么時(shí)候……」

    「你這柱精靈實(shí)在有夠沒大腦耶！」

    「唔……對不起?！?/br>
    畢竟今天早上發(fā)生了很多事，也難怪會(huì)感到身心俱疲，但是打瞌睡被現(xiàn)場抓包，自己也沒什么好反駁的。小桃沒辦法只好道歉，并且啪嚏啪嚏把衣服的皺摺整平。

    「我馬上去準(zhǔn)備晚餐。薩里艾爾主人，今晚您想吃什么——咦？話說回來，您的工作結(jié)束了嗎？」

    結(jié)果，薩里艾爾露出洋洋得意的笑容。

    「結(jié)束了?！?/br>
    「咦？真的嗎？」

    「當(dāng)然是真的。不過，這次多多少少有點(diǎn)棘手啦——畢竟本大爺是天才呢！只要狀況夠順，那根本就不算什么！」

    看來火腿蛋的事情跟金魚缸風(fēng)波，已經(jīng)完全被他拋諸腦后了呢。薩里艾爾還開心地「哇哈哈」大笑。

    「因此，今晚我們到外面吃飯吧！啤酒加牛排！還有有生蠔的酒吧！但是，在那之前先做『那個(gè)』吧。今天……對喔，反正太陽也還沒下山，那就到頂樓吧——你覺得呢？」

    聽到他那么說的那一瞬間，小桃的睡意全消失了。

    剎那間她整個(gè)表情亮起來，眼睛也再度恢復(fù)強(qiáng)烈的生氣。彷佛懶洋洋的枯萎花朵，忽然間重新變回嬌嫩的模樣。

    看到契約精靈這么直接的反應(yīng)，薩里艾爾也綻開笑容。

    「那我先上去，你去拿過來吧。」

    「是的！」

    小桃語氣高亢地回答很快就步出客廳的薩里艾爾。她迅速關(guān)好門窗，并把曬在陽臺的毛巾與抹布收進(jìn)屋內(nèi)。

    突然間。

    「??！如果在頂樓，又會(huì)被宮田女士……」

    她想起房東之前的抱怨，但這個(gè)時(shí)候也不放在心上了。之后可能又會(huì)被她念，但那些應(yīng)該都是小事呢。

    她把薩里艾爾的單人樂團(tuán)抱在胸前，離開事務(wù)所并上去大樓的頂樓。

    當(dāng)小桃一走出屋外，內(nèi)心就充滿了無法言喻的開放感。

    天空好廣闊。

    而且，很美。

    原本放眼望去萬里無云的晴空，現(xiàn)在逐漸被夕陽染紅。東方的天空已經(jīng)是深藍(lán)色的夜晚，而遙遠(yuǎn)的天頂則混雜著藍(lán)色與紅色，然后像香茶那樣往西方逐漸變化色調(diào)。到底有幾萬種顏色，彩繪出這一片天空呢？復(fù)雜又充滿生氣的自然天空，壓倒了這個(gè)小精靈。

    夕陽的天空飄著長了毛邊的云朵，而且被染成白色、灰色與紅色。幾只趕著回家的烏鴉，在黃昏的天空啼叫。

    進(jìn)入沉睡以前的世界，散發(fā)著好柔、好舒服的味道。

    柔柔的微風(fēng)輕拂過肌膚，小桃那身女仆裝的裙子與蝴蝶結(jié)也跟著輕輕搖擺。她還陶醉地瞇起眼睛呢。

    這棟大樓的頂樓本來是禁止進(jìn)入的，但薩里艾爾常常來這里，因?yàn)樗矚g置身在高處。小桃還把裝了摺疊椅與桌子，以及盛酒用餐具的籃子提過來。當(dāng)小桃出現(xiàn)在頂樓的時(shí)候，薩里艾爾早就先開了一瓶威士忌，邊欣賞夕陽邊喝起來了呢。

    「薩里艾爾主人！拿來了哦！」

    「嗯?！?/br>
    薩里艾爾的嘴巴碰觸琥珀色液體，用舌尖嘗過味道以后就把它擺在桌上。再從小桃手上接過單人樂團(tuán)，按下把手的按鈕以后將它展開。

    站在頂樓的薩里艾爾修長的身體，立刻被耀眼的光芒團(tuán)團(tuán)包住。

    緊接著主控制樂器的小提琴滑進(jìn)他左手，增音器與喇叭、各種儀器等等，在金屬桿的支撐下圍住薩里艾爾。身上套著單人樂團(tuán)的薩里艾爾，彷佛穿上高級西裝。他一面看著映在螢?zāi)簧系馁Y料——

    「嗯——」

    一面再次把手伸向桌上的玻璃杯。

    小桃則是張開摺疊椅坐下來。

    她規(guī)規(guī)矩矩地挺直背脊，兩手?jǐn)[放在并攏的膝蓋上。圓滾滾的眼睛閃閃發(fā)亮，充滿期待與喜悅的眼神直盯著薩里艾爾看。

    薩里艾爾喝了一口威士忌。

    把它放回桌上并舉起小提琴。

    然后——

    薩里艾爾的神曲，開始在太陽遲遲還沒下山的將都托巴斯響起。

    曲子是「乖寶寶的汪汪體cao」。

    不過，這次還加了大膽的編曲。令人驚訝的是，多了一份成熟的感覺。不禁讓小桃全身起了雞皮疙瘩。

    樂曲穿透小桃。

    樂曲搓揉小桃的身心。

    樂曲與小桃產(chǎn)生共鳴。

    樂曲把想法傳達(dá)給小桃。

    那是神曲樂士為契約精靈所演奏的曲子——神曲。

    薩里艾爾的神曲撫過小桃的肌膚，流過血管、透過神經(jīng)，讓她內(nèi)心感受到滿滿的滿足感。

    等到她回過神來，才發(fā)現(xiàn)薩里艾爾一時(shí)興起還開始邊哼邊演奏，這個(gè)舉動(dòng)讓小桃不由得嘻嘻笑了起來。她閉上眼睛仔細(xì)聆聽，用全身接受這降臨的祝福。

    薩里艾爾主人心情很好。

    對于專為小桃演奏的神曲來說，是至高無上的點(diǎn)綴。

    演奏仍舊持續(xù)著。

    以物換星移的天空為背景，在景觀絕妙的頂樓，拉著小提琴的神曲樂士與坐在椅子上的契約精靈，用心享受這專屬于兩人的音樂。

    薩里艾爾的演奏，仍舊持續(xù)著……

    ～

    「話說回來，小桃?！?/br>
    「什么事呢，薩里艾爾主人？」

    「我一整天都窩在錄音間里，事務(wù)所那邊有什么事嗎？」

    「沒有。原則上就跟往常一樣。」

    「是嗎？」

    「對了，薩里艾爾主人?！?/br>
    「嗯？」

    「安可！」

    「真受不了你……」？