他煩躁難耐地望著眼前嘈雜的人群。

    同時(shí)，看著眼前的光景，他心中懷有一股確切的優(yōu)越感。

    民眾在恐懼中失去冷靜，憲兵們?yōu)榱税矒崛罕姸奶幈甲?。自己帶?lái)的現(xiàn)象掌控了一切，這種感受卻不足以使他沉浸到陶醉的地步。

    這也就表示，他一向認(rèn)為與一國(guó)抗衡只是易如反掌的小事。

    「（以樹(shù)狀方式支配的情況下，果然只要頂點(diǎn)遭到打擊，就連末端都會(huì)受到影響。）」

    為了解除民眾的不安，憲兵會(huì)在每一次傳來(lái)重大戰(zhàn)果的時(shí)候加以公告。他剛剛發(fā)現(xiàn)一部分的魔力無(wú)法順利傳導(dǎo)，果然聽(tīng)見(jiàn)憲兵宣布關(guān)鍵的石巨人遭到討伐了。

    「（不過(guò)要支配如此大量的魔物，讓高階率領(lǐng)低階個(gè)體是必要條件。）」

    這本來(lái)就是一場(chǎng)實(shí)驗(yàn)，即使多少有些失控，但仍然在容許范圍之內(nèi)。

    這點(diǎn)程度的打擊不可能動(dòng)搖自己的掌控，他將支配的關(guān)鍵轉(zhuǎn)移到下一頭魔物身上。支配力量多少會(huì)減弱一些，但不會(huì)中斷他的cao縱。

    「（沒(méi)想到有人能打倒那只石巨人。）」

    東側(cè)戰(zhàn)況不利，假如足以討伐石巨人的戰(zhàn)士就在東側(cè)作戰(zhàn)，這也不意外。

    冒險(xiǎn)者全都是些頭腦不靈光的肌rou莽漢，不過(guò)他也知道，有些人憨直地將此道修煉到了極致的境界。正因?yàn)槊靼鬃约旱奶熨x之才，盡管領(lǐng)域不同，他不會(huì)懷疑他人的才華。

    物以類(lèi)聚，自己出眾的才華，果然也吸引了優(yōu)秀的人才嗎？他諷刺地冷笑一聲，將意識(shí)集中到西門(mén)。

    「好了，你們就拼盡全力阻止看看吧?！?/br>
    他爆破城門(mén)，同時(shí)下令低階魔物沖進(jìn)城內(nèi)。

    沒(méi)辦法親眼見(jiàn)到眾人無(wú)計(jì)可施的狼狽模樣，多少令人有些惋惜。

    「在國(guó)家的守備力量面前，就讓我試試大批魔物可以進(jìn)攻到什么地步吧?！?/br>
    基本上，迷宮的魔物在白天活動(dòng)較為旺盛。

    迷宮若有晝夜之分，魔物會(huì)按照天色作息；即使是常晝、常夜的迷宮，魔物也會(huì)按照外界的時(shí)間活動(dòng)。在迷宮引發(fā)的魔物大侵襲當(dāng)中，這點(diǎn)依然不變。

    「再過(guò)不久太陽(yáng)就要下山了，只要撐到那時(shí)候就好?！估獱栒f(shuō)。

    「嗯？晚上不能cao縱喔？」

    「異形支配者也無(wú)法違逆迷宮的規(guī)矩呀?！?/br>
    這里是因薩伊旗下的一間店鋪，從這個(gè)房間可以清楚看見(jiàn)西門(mén)的破壞情形。

    臨時(shí)打造的堅(jiān)固護(hù)欄擋下了入侵的魔物，利瑟爾他們?nèi)齻€(gè)人正好整以暇地望著這幅光景。沖進(jìn)城內(nèi)的魔物也順利鏟除，看來(lái)這次的事件不會(huì)引發(fā)太大混亂，狀況再過(guò)不久即可控制住。

    「那入侵行動(dòng)差不多要停止了?！?/br>
    「對(duì)啊，不然把那些魔物弄進(jìn)來(lái)也沒(méi)用嘛。」

    「迷宮的魔物在晚上有那么不好動(dòng)呀？」

    利瑟爾不曾造訪過(guò)夜晚的迷宮。

    他坐在窗邊的椅子上，訝異地看向另外二人。劫爾和伊雷文都經(jīng)驗(yàn)老到，他們同樣望著窗外，邊回想邊開(kāi)口說(shuō)道。

    「該說(shuō)是不好動(dòng)嗎，總之不太會(huì)主動(dòng)攻擊就對(duì)啦?！?/br>
    「走過(guò)它眼前還是會(huì)被攻擊就是了?！?/br>
    「那只要待在原地不動(dòng)就可以休息啰？」

    「話是這樣講啦，但有的魔物還是會(huì)到處閑晃啊?！?/br>
    夜晚的魔物比白天棘手許多，在迷宮里過(guò)夜仍然必須保持警戒。

    不過(guò)商業(yè)國(guó)有城墻保護(hù)，晚上安全無(wú)虞，憲兵和冒險(xiǎn)者一定也可以安心歇息。

    「喂，一只?！?/br>
    「啊，終于有一只了?！?/br>
    夕陽(yáng)即將西沉的西門(mén)門(mén)口，一頭魔物以意想不到的方法越過(guò)了柵欄。

    利瑟爾一揮手喚出魔銃，槍口鎖定西門(mén)的方向。一道槍聲響徹商業(yè)國(guó)的市街，那頭魔物隨后倒落地面。

    追著魔物跑來(lái)的憲兵環(huán)視四周，但沒(méi)有發(fā)現(xiàn)利瑟爾他們。憲兵警戒了一會(huì)兒周遭的狀況，便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將魔物尸體拖走了。

    「嚇到憲兵了呢。」

    「不意外?！?/br>
    「平常跩成那樣，結(jié)果連一只魔物都攔不住喔，雜魚(yú)?！?/br>
    「剛才那只不能怪他們呀，那是支配者的玩心?！?/br>
    幾只魔物彼此合作，發(fā)動(dòng)了出其不意的聯(lián)合攻勢(shì)。

    大部分的魔物已經(jīng)逐漸失去戰(zhàn)意，正因如此，支配者才在一天即將結(jié)束之際發(fā)動(dòng)這種攻擊。明天以后，憲兵勢(shì)必得持續(xù)戒備類(lèi)似的攻勢(shì)。

    「策略相當(dāng)精明呢?！?/br>
    「隊(duì)長(zhǎng)，你辦不到喔？」

    「我沒(méi)有cao縱魔物的資質(zhì)呀?！?/br>
    「倒是很懂得怎么使喚人?！?/br>
    怎么說(shuō)得這么難聽(tīng)，利瑟爾不禁苦笑。這時(shí)候，門(mén)口忽然傳來(lái)敲門(mén)聲。

    「打擾了，晚餐已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?/br>
    「我餓扁了！」

    房門(mén)打開(kāi)，站在門(mén)外的是先前造訪商業(yè)國(guó)的時(shí)候，將利瑟爾和劫爾帶到因薩伊面前的那位男店員。

    聽(tīng)見(jiàn)伊雷文這么說(shuō)，店員微微一笑。他是正值事業(yè)巔峰的年紀(jì)，沉著的態(tài)度與年齡相應(yīng)，一點(diǎn)也不像身在魔物大侵襲當(dāng)中，不愧是在因薩伊身邊工作的員工。

    「再請(qǐng)各位方便的時(shí)候移駕到餐廳。」

    「謝謝你。」

    在因薩伊的介紹之下，這位店員帶領(lǐng)利瑟爾一行人來(lái)到這間店鋪，之后便留在這里為他們打理生活起居。這想必是因薩伊的指示，不過(guò)……利瑟爾有些不可思議地目送他離開(kāi)。

    「有他在確實(shí)幫了大忙，所以沒(méi)什么關(guān)系……但這位店員是派來(lái)監(jiān)視我們的嗎？」

    「那只是部分原因吧。你以為那老頭是誰(shuí)的爺爺？」

    「啊……我還覺(jué)得他們一點(diǎn)都不像咧，原來(lái)是像在這種地方喔！」

    原來(lái)如此，利瑟爾也恍然大悟。

    他常常好奇自己究竟擁有什么特質(zhì)，才驅(qū)策賈吉如此賣(mài)命，沒(méi)想到這點(diǎn)連因薩伊也一樣。對(duì)于他們細(xì)心體貼的照料，利瑟爾總是感激不盡。

    伊雷文說(shuō)他快餓得前胸貼后背了，于是三個(gè)人在他的催促之下走出房間。

    「他們祖孫原來(lái)像在這種奇妙的地方呀?！?/br>
    「賈吉我還可以理解啦，但那個(gè)爺爺一點(diǎn)也不像會(huì)為別人付出的人欸?！?/br>
    「反正那老頭自己愛(ài)這么做，你就隨他去吧?！?/br>
    有價(jià)值的人物，就必須擁有相應(yīng)的待遇。祖孫這種商人獨(dú)特的堅(jiān)持，總是朝著意想不到的方向全力發(fā)揮。

    后來(lái)，三人享用了一頓豪華全餐等級(jí)的晚餐，一回到房間，床鋪已經(jīng)優(yōu)美地鋪整完畢，其他雜務(wù)也打理得完美無(wú)缺?？匆?jiàn)店員最后鞠躬道了聲「請(qǐng)好好休息」，退出房間，一行人忍不住想：店員的定義到底是？

    賈吉也好、這位店員也罷，未免也太全能了。

    到了準(zhǔn)備就寢的時(shí)間，利瑟爾沒(méi)有鉆進(jìn)被窩，只是坐在窗邊往外眺望。

    市街中夜幕低垂，城墻上點(diǎn)著篝火。清風(fēng)吹來(lái)，從西門(mén)的方向帶來(lái)幾許喧囂，反而襯得夜色加倍寂靜。

    平時(shí)，這里攤販的燈火徹夜不熄，此刻卻僅有行人手中的提燈，偶爾孤零零晃過(guò)街道?？丛谏虡I(yè)國(guó)的居民眼中，這光景一定落寞得令人心酸吧。利瑟爾這么想著，翻開(kāi)了一本書(shū)。

    伊雷文看著這一幕，嘴巴嚼個(gè)不停，含混不清地開(kāi)口：

    「隊(duì)長(zhǎng)是不是又有啥心事??？」

    「不要邊吃東西邊講話。」

    他朝著正在保養(yǎng)大劍的劫爾走過(guò)去，只換到冷冰冰的一句訓(xùn)話。

    伊雷文也不在意，徑自吞下手中的溫?zé)崛髦危鞘堑陠T給他的宵夜。閑著也是沒(méi)事，他判斷劫爾不會(huì)搭理他，于是走到利瑟爾身邊，一屁股坐到地板上。

    「你在想什么呀？」

    高度正好，伊雷文將頭靠到利瑟爾腿上，那人纖細(xì)的手指便伸過(guò)來(lái)，溫柔地梳理他的頭發(fā)。那觸感使得伊雷文唇邊浮現(xiàn)心滿(mǎn)意足的笑意，他又接著開(kāi)口。

    「趕快揪出幕后黑手，把他干掉不就解決了？」

    「嗯……這件事確實(shí)是早日解決比較妥當(dāng)。」

    伊雷文抬眼望向他。利瑟爾微微一笑，手指仍然梳理著他的紅發(fā)。

    「尤其商業(yè)國(guó)更是如此?！?/br>
    商業(yè)國(guó)是人潮、物流絡(luò)繹不絕的都市。

    光是交易停止一天，就足以造成莫大損失，盡早解決這次的大侵襲不僅能贏得群眾的掌聲，城市的損失也能早日止血。反過(guò)來(lái)說(shuō)，一旦時(shí)間拖長(zhǎng)，人潮與物流停滯不前，有可能造成商業(yè)國(guó)致命的損傷。

    「更別說(shuō)領(lǐng)主還是平民出身?！菇贍栒f(shuō)。

    「他們家從平民變貴族都已經(jīng)過(guò)了三代了欸？」

    「只有三代遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠呀?！?/br>
    利瑟爾苦笑道。是這樣喔？伊雷文完全不懂，劫爾在一旁無(wú)奈地嘆了口氣，他也無(wú)法理解。

    利瑟爾這么說(shuō)，并不是對(duì)沙德有什么意見(jiàn)，這點(diǎn)他們都明白。言下之意在于，嫌沙德礙眼的那種貴族都是死命抓著昔日榮光不放的人，三代的歷史對(duì)他們而言實(shí)在欠缺說(shuō)服力。

    「只不過(guò)，最快的方法也不一定是最好的方法。」

    利瑟爾的嗓音里帶著笑意，他觸碰發(fā)絲的指尖撫上伊雷文頰邊的鱗片。

    中指輕觸鱗片的觸感，舒服得伊雷文瞇起眼睛，抬頭看著那張沉穩(wěn)的臉龐。他不滿(mǎn)那雙寵溺的眼睛仍盯著書(shū)頁(yè)，于是轉(zhuǎn)過(guò)頭去，雙唇湊近那人滑過(guò)臉頰的手指。

    伊雷文緩緩含住他的指尖，輕輕啃咬。利瑟爾這才看向他，那雙紫晶色的眼瞳里帶著無(wú)可奈何的笑意。伊雷文見(jiàn)狀，終于松開(kāi)嘴唇。

    「怎么了？」

    「沒(méi)事！」

    利瑟爾開(kāi)玩笑地捏了捏他的臉頰，伊雷文吊起嘴角笑了。啪答一聲，傳來(lái)書(shū)籍闔上的聲音。

    「喂，你別這樣打擾人?！?/br>
    「我一點(diǎn)也不打擾好嗎——」

    劫爾受不了地念了他一句。伊雷文回話的語(yǔ)調(diào)中滿(mǎn)是愉悅，他翻過(guò)身，后腦勺往利瑟爾的膝蓋上蹭了一陣。這時(shí)，他察覺(jué)利瑟爾準(zhǔn)備站起身，于是抬起頭來(lái)，回身看向他。

    「伊雷文看起來(lái)也閑得發(fā)慌，我們稍微出門(mén)一趟吧?！?/br>
    「真假，太棒啦！」

    伊雷文輕巧地站起身來(lái)，看著利瑟爾一邊跟劫爾交談，一邊披上冒險(xiǎn)者裝備的外套。

    這時(shí)間出門(mén)，不太可能只是去散步。他自己也迅速披上外套，系好雙劍，搶先走出房門(mén)。「要外出嗎？」他聽(tīng)見(jiàn)店員這么問(wèn)道。

    「大哥，感覺(jué)你在外面會(huì)隱形欸?！?/br>
    「吵死了。」

    伊雷文探頭看向房?jī)?nèi)，看見(jiàn)劫爾換上一身黑衣，于是開(kāi)玩笑損了他一句。

    這時(shí)候，只見(jiàn)利瑟爾忽然看向窗外。夜空深沉，連月光都幾不可見(jiàn)，他仰頭望天，輕啟雙唇。

    「————……」

    他輕聲呢喃，面露微笑，但伊雷文聽(tīng)不出他說(shuō)了什么。

    即使是夜半時(shí)分，商業(yè)國(guó)的要人也無(wú)暇休息。

    眾人致力于擬定對(duì)策、掌握現(xiàn)況，連睡覺(jué)的時(shí)間也舍不得浪費(fèi)。沙德身為所有要人之首，自然沒(méi)空休息，也不打算休息，所有人都為了守護(hù)商業(yè)國(guó)四處奔走。

    縱使撐過(guò)了一天，還是不容許任何松懈，今天實(shí)在發(fā)生太多事了。

    沙德沒(méi)有將幕后主使者的事告訴任何人，畢竟這件事太過(guò)難以置信，恐怕有引發(fā)內(nèi)部不和之虞。眾多要人因此無(wú)法掌握全局，但是他們完全沒(méi)有亂了陣腳，依然勉力完成工作。

    「沙德，休息一下吧?！?/br>
    「駁回?！?/br>
    為避難民眾發(fā)放的援助物資、炊煮餐食都已經(jīng)安排完畢，也報(bào)告過(guò)冒險(xiǎn)者和憲兵的損害狀況之后，各單位的要人已經(jīng)前往各自的工作現(xiàn)場(chǎng)露面。沙德在空蕩的室內(nèi)長(zhǎng)吁了一口氣。

    「別說(shuō)這個(gè)了，物資還能撐幾天？」

    「遠(yuǎn)近馳名的商業(yè)國(guó)不可能一兩天就斷炊啦，不必跟商店征收物資，也可以撐過(guò)兩周?！?/br>
    「那就好?！?/br>
    沙德頷首，開(kāi)始瀏覽傳令人員剛拿過(guò)來(lái)的文件。

    那是西門(mén)損害狀況的報(bào)告。西門(mén)正一邊戒備魔物的動(dòng)向，徹夜趕工修繕城門(mén)。當(dāng)然不可能立刻恢復(fù)原本的狀態(tài)，只是加固現(xiàn)有的圍欄重新打造出簡(jiǎn)易城門(mén)而已。

    只是……沙德蹙起眉頭。

    「主謀會(huì)輕易放棄手中的優(yōu)勢(shì)嗎？」

    「咱們已經(jīng)增加警備人力啦，現(xiàn)在魔物也按兵不動(dòng)。」

    幕后主使者真的會(huì)眼睜睜允許我方重新筑起城門(mén)嗎？

    利瑟爾說(shuō)，主謀安插在城門(mén)上的機(jī)關(guān)只能發(fā)動(dòng)一次。所以沙德才將西門(mén)的警備兵力加強(qiáng)數(shù)倍，以防事態(tài)有變，同時(shí)一邊進(jìn)行修繕工程。另一方面，幕后主使者恐怕不會(huì)離開(kāi)廣場(chǎng)。

    「能夠做出這種驚人之舉，他毫無(wú)疑問(wèn)已經(jīng)到達(dá)魔物使的最高峰了。明明可以在群眾簇?fù)碇孪硎芨呷艘坏鹊膬?yōu)越感，為什么要做出如此瘋狂的行為？真是費(fèi)解……這個(gè)，拿去給憲兵總長(zhǎng)?！?/br>
    「人一旦握有力量總會(huì)想活用它，就是這么回事啰。不管是庸才還是天才，這一點(diǎn)都一樣啦?！?/br>
    這里只有沙德和因薩伊，以及幾位護(hù)衛(wèi)在場(chǎng)。

    接下沙德的命令，其中一名男子走出門(mén)外。他本來(lái)是護(hù)衛(wèi)，卻被當(dāng)成文件遞送員使喚，看他習(xí)以為常的模樣，顯然領(lǐng)主平時(shí)就常常交辦這種工作。

    男子前腳剛走出去沒(méi)多久，宅邸內(nèi)忽然掀起一陣sao動(dòng)。

    「請(qǐng)恕屬下失禮！」

    「怎么了？」

    剛走出門(mén)外的護(hù)衛(wèi)匆匆忙忙沖了進(jìn)來(lái)，神情焦急，看來(lái)不是好消息。沙德于是皺著臉問(wèn)了一句。

    「魔物發(fā)動(dòng)了奇襲，現(xiàn)在這棟宅邸正遭到眾多魔物攻擊?！?/br>
    「沒(méi)有傳來(lái)城門(mén)被攻破的消息。」

    「啟稟領(lǐng)主大人，是魔鳥(niǎo)?！?/br>
    魔鳥(niǎo)——那是鳥(niǎo)型魔物的通稱(chēng)。

    沒(méi)想到敵方會(huì)從空中發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，沙德響亮地嘖了一聲。魔物展開(kāi)大侵襲至今從來(lái)沒(méi)看見(jiàn)魔鳥(niǎo)出現(xiàn)，他們因此疏忽了對(duì)空的警戒，怎料被對(duì)手將了一軍。

    說(shuō)到底，幾乎沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)魔鳥(niǎo)飛進(jìn)城墻內(nèi)側(cè)攻擊人類(lèi)的案例。魔鳥(niǎo)個(gè)性謹(jǐn)慎，總是在遠(yuǎn)離人居的地方筑巢，從來(lái)不會(huì)接近城市。

    「被鎖定了嗎……！」

    「看來(lái)領(lǐng)主的行蹤敗露啦?！?/br>
    周遭只覺(jué)得這是魔物的異常行為之一，但通曉?xún)?nèi)情的人一看就知道不對(duì)勁，這次襲擊顯然是瞄準(zhǔn)領(lǐng)主而來(lái)。

    「哎，畢竟利瑟爾那小子也自己找到這里來(lái)啦，猜到領(lǐng)主的所在地并不是不可能?！?/br>
    「再怎么墮落還是個(gè)天才嗎……」

    對(duì)方的陰謀在利瑟爾手中輕易敗露，他們差點(diǎn)忘了幕后黑手是個(gè)坐擁無(wú)數(shù)響亮名號(hào)的魔法師，知道領(lǐng)主坐鎮(zhèn)的地點(diǎn)也是理所當(dāng)然。

    無(wú)視于周遭攔阻的聲音，沙德走向窗邊，從窗簾的縫隙間窺視外頭。幽微的照明當(dāng)中，有道影子一瞬間飛過(guò)。今晚月光微弱，在黑暗中與這種敵人交手實(shí)在太過(guò)不利。

    「對(duì)方不像這么早就來(lái)直取敵將的人物哪?！?/br>
    「應(yīng)該不是吧。那家伙說(shuō)這是主謀的實(shí)驗(yàn)，如果真是這樣，對(duì)方肯定另有目的?！?/br>
    「沒(méi)想到你這么信賴(lài)他?！?/br>
    因薩伊哈哈大笑。沙德聞言滿(mǎn)臉不悅，卻沒(méi)有回嘴。

    從門(mén)的另一端，傳來(lái)憲兵總長(zhǎng)發(fā)下號(hào)令的聲音，想必他打算召集各處的憲兵前來(lái)支援。這么做等于宣告領(lǐng)主就在這里，不過(guò)既然所在地已經(jīng)敗露，那也無(wú)所謂了。

    「…………」

    「??？」

    這時(shí)，忽然響起「叩」一聲，是敲擊窗戶(hù)的聲音。

    「伯爵——」

    「開(kāi)窗。」

    護(hù)衛(wèi)正準(zhǔn)備請(qǐng)領(lǐng)主退出室外，沙德卻一聲令下，打斷了他的話。

    那顯然不是魔鳥(niǎo)發(fā)出的聲音。護(hù)衛(wèi)先請(qǐng)沙德退到安全距離之外，接著拉開(kāi)窗簾。下一秒，在場(chǎng)所有人都在震驚之下提高戒備。

    一名男子頭下腳上地懸吊在窗外，他看著沙德，手上拿著一封信揮呀揮。

    「伯爵大人，該怎么辦？」

    「……放他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    「這……不，太危險(xiǎn)了……」

    「駁回。他大概不會(huì)造成危害，把窗戶(hù)打開(kāi)。」

    那人確實(shí)是沙德從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的生面孔。

    男子明明倒吊在窗前，額前的長(zhǎng)劉海仍然文風(fēng)不動(dòng)，完全遮蓋住他的眼睛。服裝也是輕裝打扮，看起來(lái)不像憲兵，也不像冒險(xiǎn)者，但沙德見(jiàn)過(guò)他手中那封信。

    利瑟爾交給沙德的那封雷伊親筆信，用的正是相同的信封。至于利瑟爾再次弄到這東西的管道……肯定是某位快活男子親自交給他的吧。沙德如此想道，狠狠瞪向倒吊在眼前的男人。

    「殺氣這么濃厚，我會(huì)不好意思啦?！?/br>
    男子滑進(jìn)打開(kāi)的窗戶(hù)，降落在狹窄的窗框上。他靈巧地蹲下身來(lái)，手肘撐在腿上大剌剌地說(shuō)道。

    這不是晉見(jiàn)領(lǐng)主該有的態(tài)度。護(hù)衛(wèi)紛紛顯露敵意，男子卻滿(mǎn)不在乎地遞出手中那封信，由護(hù)衛(wèi)轉(zhuǎn)交到沙德手中。

    「寄件人就是你猜的那個(gè)人沒(méi)錯(cuò)啦?！?/br>
    男子輕佻地笑著說(shuō)道。沙德瞥了他一眼，俐落地單手打開(kāi)折疊好的信紙。

    信件內(nèi)文出乎意料的簡(jiǎn)短，省去型式上的繁文縟節(jié)不提，大意只說(shuō)了「詳情請(qǐng)您詢(xún)問(wèn)那個(gè)人」而已。

    「那小子在奇怪的地方還真隨興啊?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)因薩伊這么說(shuō)，沙德深感同意。既然還有余暇寫(xiě)那些節(jié)令問(wèn)候語(yǔ)，怎么不寫(xiě)清楚眼前這男人是誰(shuí)？

    又或者，他可能是刻意不寫(xiě)的。沙德看向那名蹲坐在窗沿的男子，只見(jiàn)他唇邊浮起好整以暇的笑容。

    「解釋清楚?！?/br>
    這家伙相當(dāng)習(xí)于挑釁別人。沙德在心里嘀咕道，表面上不改平靜的態(tài)度，敦促對(duì)方開(kāi)口。男子聞言放下了撐在腿上的手臂，直起上半身。

    「不，我也只負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)達(dá)那個(gè)人的口信而已?！杭偃缬錾蠑骋u，眼前這些人就是您的援軍。對(duì)方這波攻勢(shì)的目的不在于襲擊領(lǐng)主大人，只是為了夸示他已經(jīng)掌握了您的所在位置，因此最好不要將戰(zhàn)力集中到這里。情勢(shì)雖然危急，不過(guò)這是今天最后一波攻擊了，請(qǐng)加油哦。』以上?！?/br>
    「……戰(zhàn)況已經(jīng)不利到需要援軍了？」

    「是，屬下深感慚愧。照明不足，難以應(yīng)付來(lái)自上空的奇襲，已經(jīng)有三成憲兵因此負(fù)傷。」

    這也不意外。魔鳥(niǎo)是棘手的魔物，甚至有許多冒險(xiǎn)者不擅長(zhǎng)對(duì)付，現(xiàn)在卻得由憲兵出面迎戰(zhàn)。事前沒(méi)有機(jī)會(huì)進(jìn)行對(duì)抗魔鳥(niǎo)的訓(xùn)練，再加上時(shí)間又是夜晚，勢(shì)必陷入苦戰(zhàn)。

    「你們有辦法應(yīng)付那些魔鳥(niǎo)？」

    「誰(shuí)知道呢？」

    男子說(shuō)得輕佻，沙德咋舌一聲，毫不掩飾自己的不快。換作是膽子小一點(diǎn)的人，看見(jiàn)領(lǐng)主這種態(tài)度會(huì)立刻心生畏縮，眼前的男子卻反而加深了笑容，看起來(lái)愉悅得不得了。

    盡管令人不快，這男子仍然是利瑟爾派來(lái)對(duì)抗敵襲的人物。既然如此，他就不可能無(wú)計(jì)可施，沙德也沒(méi)有理由回絕。

    「?jìng)髁罱o憲兵總長(zhǎng)，不必從其他地方調(diào)派兵力?！?/br>
    「你也懂得變通了嘛。別擔(dān)心啦，口才是商人最大的武器，借口盡管交給老夫來(lái)掰吧?！?/br>
    因薩伊說(shuō)完便走出門(mén)外。沙德沒(méi)有回頭看他，只是直盯著遮住雙眼的男子。

    「我撿回一條小命啦?！?/br>
    男子笑道，從腰間拔出小刀，動(dòng)作自然俐落。

    身邊的護(hù)衛(wèi)見(jiàn)狀加強(qiáng)了警戒，沙德沒(méi)有加以制止，眉間的皺折蹙得更深了些。

    「不過(guò)，既然貴族小哥愿意幫你，這反應(yīng)也不意外?！?/br>
    「難道我看起來(lái)就這么愚鈍，連最好的做法都分辨不出來(lái)？」

    「幸好不是，否則我們就要被修理啦。」

    言下之意，是有人不允許利瑟爾的善意遭人拒絕吧。一旦遭到拒絕，眼前這些家伙身為那個(gè)「某人」的手下，一定也沒(méi)有什么好下場(chǎng)。

    「我接受援軍。告訴我，你們是什么人？」

    利瑟爾在信中提到「他們」，可見(jiàn)有數(shù)人潛伏在附近，卻連沙德手下擅長(zhǎng)隱匿行蹤的護(hù)衛(wèi)也無(wú)法察覺(jué)他們的氣息，其實(shí)力可想而知。

    「什么人喔？你可以說(shuō)我們是道具，也可以說(shuō)是用過(guò)就丟的棋子，或者說(shuō)是……寵物？」

    男人說(shuō)得輕描淡寫(xiě)。

    接著，只見(jiàn)他把玩著手中的小刀，側(cè)過(guò)肩膀，手指朝著窗外招了招，應(yīng)該是暗號(hào)。下一秒，魔鳥(niǎo)短促的慘叫聲立刻響起，有什么東西從窗外掉了下去。

    真快，這些人的實(shí)力無(wú)庸置疑。

    「那家伙說(shuō)你們是道具？」

    「不，我們的飼主不是那個(gè)人啦。只是飼主對(duì)那個(gè)人著迷得要命，所以我們也聽(tīng)令于那個(gè)人……而已！」

    男子一回身，順手砍向襲來(lái)的魔鳥(niǎo)。

    那把刀砍在魔鳥(niǎo)長(zhǎng)有利爪的腳掌上，它撞上墻壁，往下墜落。失去腳爪的魔鳥(niǎo)發(fā)出凄厲的叫聲，奮力振翅往上飛，男子看也不看它一眼，徑自抓住窗框，穩(wěn)住身體。

    他隱藏在劉海底下的目光，直勾勾盯住沙德。

    「不過(guò)，你可別誤會(huì)啦?！?/br>
    男子就這么緩緩后仰，向后倒下。

    「我們是道具，但選擇使用者的是我們自己?！?/br>
    身影即將消失之際，他嘴邊浮現(xiàn)一道深沉幽暗的笑容，精準(zhǔn)體現(xiàn)出他的本質(zhì)。

    膽敢妄想使喚我們，我們會(huì)殺了你。還愛(ài)惜小命的話就別跟我們扯上關(guān)系，我們也不會(huì)輕易把發(fā)號(hào)施令的地位交到你手上——笑容里包藏了這所有暗示，顯得過(guò)于奇異詭譎，所有人眼睜睜看著男人從窗口落下，沒(méi)有一個(gè)人跑向窗邊。

    「無(wú)法駕馭的道具，我也沒(méi)興趣使喚。」

    一片寂靜當(dāng)中，沙德獨(dú)自低語(yǔ)。接著，他立刻重新開(kāi)始辦公，好像沒(méi)空在乎魔鳥(niǎo)一樣。身邊的護(hù)衛(wèi)顯得不知所措，沙德只下令他們加強(qiáng)守備，又望向男子消失的那扇窗戶(hù)。窗簾已經(jīng)拉上，那里什么也看不見(jiàn)。

    「（真虧他有辦法使喚那種人物。）」

    縱使飼主命令他們服從于誰(shuí)，那群人也不可能老實(shí)聽(tīng)話，但他們卻聽(tīng)令于利瑟爾。對(duì)于沙德而言，知道這一點(diǎn)，已經(jīng)是足夠的收獲了。

    這表示利瑟爾制住了那群人——制住了那群盜賊團(tuán)的余黨，那個(gè)對(duì)商業(yè)國(guó)造成重大損失、現(xiàn)在已經(jīng)毀滅的盜賊團(tuán)。

    「連冠冕堂皇的理由都準(zhǔn)備好了，想得真周到?！?/br>
    簡(jiǎn)而言之，利瑟爾的用意就是叫他們「去好好賠個(gè)不是」。

    不過(guò)，沙德身為商業(yè)國(guó)的領(lǐng)主，可不能欠盜賊人情，因此利瑟爾才會(huì)讓盜賊帶信過(guò)來(lái)。如此一來(lái)，盜賊們就成了道具，同時(shí)沙德積欠人情的對(duì)象也換成了利瑟爾。

    沙德正是隱約察覺(jué)到這點(diǎn)，才會(huì)問(wèn)他們究竟是「什么人」。

    「（他說(shuō)，這是今天最后一場(chǎng)襲擊……）」

    想到這里，一個(gè)念頭忽然掠過(guò)腦海。預(yù)測(cè)到這波攻勢(shì)，又及時(shí)采取對(duì)策的那號(hào)人物，現(xiàn)在不曉得身在何處？

    聽(tīng)因薩伊說(shuō)，利瑟爾一行人好像在他的其中一家店鋪落腳。沙德覺(jué)得他不像是那種派援軍過(guò)來(lái)勞碌，自己卻從容入睡的人……這也難說(shuō)，利瑟爾這么做好像也不奇怪。既然都說(shuō)這是最后一波攻擊，那就更不意外了。

    「……！」

    想到這里，沙德忽然猛地站起身來(lái)，力道差點(diǎn)沒(méi)掀翻椅子。

    他突然間理解了這場(chǎng)襲擊的用意。利瑟爾說(shuō)，這波攻勢(shì)目的不在于襲擊領(lǐng)主，又?jǐn)嘌怨魰?huì)就此結(jié)束。他不是說(shuō)過(guò)嗎，幕后主使者偏愛(ài)精密策畫(huà)的戰(zhàn)略，所以這場(chǎng)襲擊的意義在于——

    這才不是最后一波攻勢(shì)。正確來(lái)說(shuō)，是利瑟爾打算親自為今天的攻勢(shì)畫(huà)下句點(diǎn)。

    「聲東擊西嗎……！」

    距離沙德遇襲不久之前，沒(méi)有月光的幽暗森林當(dāng)中。

    利瑟爾他們經(jīng)由地下通道來(lái)到城墻外側(cè)，正稀罕地看著聚集在城墻周遭的大群魔物。三人站在后方的森林當(dāng)中，群聚在平野上的魔物看不見(jiàn)他們。

    再說(shuō)，依照魔物夜晚的習(xí)性，他們也不可能輕易被發(fā)現(xiàn)。

    「從這個(gè)角度看，果然和站在城墻上的感覺(jué)不一樣呢?！?/br>
    「感覺(jué)好像沒(méi)多少，這樣一看又好像很多欸……」

    「劫爾居然有辦法從這群魔物里殺出血路?！?/br>
    「真的不是人欸?！?/br>
    「喂?！?/br>
    光是想象這些魔物同時(shí)襲來(lái)的情景就令人生畏，可說(shuō)是一種災(zāi)害了。

    「是誰(shuí)叫我殺進(jìn)去的？」聽(tīng)見(jiàn)利瑟爾和伊雷文悠哉地閑聊，劫爾不禁吐槽。不只殺進(jìn)去，還指定要石巨人的核心咧。雖然核心沒(méi)拿到就是了。

    「所以咧，隊(duì)長(zhǎng)，你最重視的防守重點(diǎn)是哪里啊？」

    「對(duì)我來(lái)說(shuō)，最重視的當(dāng)然是領(lǐng)主大人那邊呀。」

    利瑟爾邁步走進(jìn)森林，面露苦笑。

    只要有任何一點(diǎn)失去領(lǐng)導(dǎo)者的可能性，就應(yīng)該優(yōu)先防守，所以那里是利瑟爾最重視的據(jù)點(diǎn)。幕后主使者算準(zhǔn)了這一點(diǎn)，卻沒(méi)有算到他們不必調(diào)動(dòng)守備軍力，就能守住領(lǐng)主。

    「精銳盜賊是不是說(shuō)裝置在這附近？」

    「喂，注意腳下?！?/br>
    「劫爾，謝謝你?！?/br>
    「隊(duì)長(zhǎng)，你不要再絆倒了啦?！?/br>
    由夜視能力優(yōu)秀的伊雷文帶路，三個(gè)人正準(zhǔn)備前往西門(mén)外稍微偏北方的魔力增幅裝置。

    利瑟爾派遣少數(shù)精銳阻止了魔鳥(niǎo)襲擊，主戰(zhàn)力也因此沒(méi)有聚集到沙德身邊。然而，幕后主使者不可能放過(guò)這個(gè)大好時(shí)機(jī)。

    西門(mén)尚未完全修復(fù)完畢，時(shí)間又是夜晚，所有人都認(rèn)為魔物不會(huì)攻來(lái)，必定疏于戒備。

    「啊，找到啦！」

    「沒(méi)想到這么大?！菇贍栒f(shuō)。

    伊雷文停下腳步，一座巨大燈籠狀的東西佇立在他面前。它有一個(gè)人那么高，位于中心的水晶發(fā)出蒼白磷光，幾個(gè)魔方陣、魔法式浮現(xiàn)其中。

    魔法陣隱約浮現(xiàn)又消失，消失之后又浮現(xiàn)出別的魔法陣，無(wú)限往復(fù)循環(huán)。三人佇立于這座裝置前方。

    「料是料到了，但這座裝置真的非常復(fù)雜耶?！?/br>
    「我只看得懂『哇，會(huì)發(fā)光』而已……」

    「正常吧?！?/br>
    真不簡(jiǎn)單，利瑟爾佩服地端詳那座裝置。另外二人對(duì)魔法沒(méi)什么涉獵，正閑聊著這有多么費(fèi)解。說(shuō)著說(shuō)著，只見(jiàn)他們忽然拔劍出鞘。

    「喂，來(lái)了?！?/br>
    「跟隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)的一樣欸！」

    三人周遭幽暗的森林當(dāng)中，亮起無(wú)數(shù)紅光。

    那是魔物的眼睛，紅眼睛表示有魔物使正在cao縱它們?？磥?lái)這不是夜間會(huì)停止活動(dòng)的迷宮魔物，而是異形支配者從其他地方找來(lái)的魔物。

    控制大侵襲的同時(shí)不可能cao縱大量魔物，不過(guò)眼前的數(shù)量已經(jīng)足以實(shí)行支配者的計(jì)劃。

    「半夜cao縱它們?nèi)ス舸笄忠u的魔物，強(qiáng)制引發(fā)它們的戰(zhàn)意……魔物在那種狀態(tài)下大概只有一半的機(jī)率聽(tīng)從指令，不過(guò)只要將它們引誘到西門(mén)——」

    「魔物就會(huì)沖進(jìn)城門(mén)?！?/br>
    「然后大侵襲就再度揭幕啦！」

    西門(mén)正在修繕當(dāng)中。一旦修復(fù)完成，更加堅(jiān)固的圍欄將會(huì)層層包覆西門(mén)，除非再度設(shè)法爆破，否則不太可能擊破城門(mén)。今晚是唯一的機(jī)會(huì)。

    「把它們殺光就行了？」

    「趁著這段時(shí)間，我會(huì)試試看有沒(méi)有辦法對(duì)這座裝置動(dòng)手腳?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)劫爾的問(wèn)句，利瑟爾點(diǎn)點(diǎn)頭，指向魔力增幅裝置。

    利瑟爾沒(méi)有斷言「一定可以」動(dòng)手腳，表示他正確理解了異形支配者的實(shí)力。雖然利瑟爾也擁有一定程度的魔法知識(shí)，但這是專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域，對(duì)方又是將專(zhuān)長(zhǎng)窮究到極致的人物，他沒(méi)有把握乘隙而入。

    「精銳盜賊，麻煩你們負(fù)責(zé)狙殺逃跑的魔物，不要讓它們接近大侵襲的魔物群?！?/br>
    精銳盜賊并沒(méi)有全數(shù)派到沙德身邊，有幾位盜賊跟著他們過(guò)來(lái)。

    利瑟爾對(duì)看不見(jiàn)的對(duì)象下達(dá)指示的同時(shí)，大批魔物也一步步逼近。

    「……他們應(yīng)該還在吧？」

    「在啦在啦！」

    有點(diǎn)不安。

    「啊，還有……」

    「?。俊?/br>
    伊雷文正愉快地把玩手中的短劍，利瑟爾看著這一幕，忽然抬頭看向劫爾。怎么了？劫爾不明所以地低頭看去，只見(jiàn)利瑟爾微微一笑，指了指自己的手背。

    「cao作魔道具需要用到血。能不能幫我在這邊劃開(kāi)一道傷口？」

    「啥！？用我的血不行嗎！」伊雷文聽(tīng)了大叫。

    「當(dāng)然不行呀。本人的血液是傳導(dǎo)魔力最好的媒介，冒險(xiǎn)者到公會(huì)登記的時(shí)候也會(huì)用到血吧？」

    「……」

    「自己割出傷口實(shí)在需要一點(diǎn)勇氣?！?/br>
    劫爾盡管一臉不悅，仍然握住了利瑟爾伸過(guò)來(lái)的手。

    他褪下他的手套，露出底下沒(méi)有任何傷疤的肌膚。劫爾苦澀地嘖了一聲，將手中的劍插在地面上。

    「喂，你的劍借我?！?/br>
    「大哥，劍你自己不是就有了？」

    「你的劍刃比較薄啊?！?/br>
    「劃破一點(diǎn)點(diǎn)就好了哦，一點(diǎn)點(diǎn)……」

    聽(tīng)他們的對(duì)話，好像要砍出什么驚人傷口一樣，利瑟爾不由得出言制止。就在這時(shí)，伊雷文交到劫爾手上的那一把雙劍，一瞬間以rou眼看不見(jiàn)的速度劃過(guò)他的手背。

    「……不痛耶?！?/br>
    「你以為我是誰(shuí)？」

    血液從他的手背流向手腕，但傷口一點(diǎn)也不疼。

    在公會(huì)登記的時(shí)候，用細(xì)針刺破手指頭那次還比較痛呢。利瑟爾訝異地眨眨眼睛，劫爾他們卻一臉理所當(dāng)然，看來(lái)真正銳利的傷口就是這么回事。

    「劫爾，謝謝你?！?/br>
    流過(guò)手腕的血液就要沾到劫爾手上，利瑟爾抽回手。

    劫爾眉頭微蹙，目光追著那只手看去。血即將滴落地面的時(shí)候，原本還在衡量距離的大群魔物一口氣朝這里襲來(lái)。

    「大哥，劍還我！」

    「拿去?！?/br>
    「哎呀，那一刀真是太完美啦！但我絕對(duì)不想干那種事！」

    劫爾和伊雷文揮劍迎擊，嘴上一邊開(kāi)著玩笑，戰(zhàn)斗的姿態(tài)仍然從容不迫。不愧是實(shí)力高強(qiáng)的戰(zhàn)士，利瑟爾見(jiàn)狀點(diǎn)點(diǎn)頭。

    接著，他伸出手。一碰到魔力增幅裝置，魔物的紅眼睛便帶著敵意看向這里，但它們還來(lái)不及撲過(guò)來(lái)，已經(jīng)被另外二人斬倒在地。

    「嗯……不知道會(huì)不會(huì)成功?！?/br>
    水晶散發(fā)著淡淡光輝，利瑟爾將手掌沉入其中。

    他的血一口氣在水晶之中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，描繪出復(fù)雜、立體的魔法陣和魔力式。異形支配者的法陣一個(gè)接一個(gè)浮現(xiàn)，利瑟爾眼睛眨也不眨，憑著雙眼與直覺(jué)緊追著它們不放。

    解析，解析，解析，分解，入侵，解析，解析，重新構(gòu)筑。水晶當(dāng)中呈現(xiàn)幾何形狀的文字與紋樣，每隔幾秒便改變一次形態(tài)。

    「劫爾他們都在努力，我也會(huì)稍微加把勁的。」

    他瞇起眼睛，微微一笑，絲毫沒(méi)有表現(xiàn)出此刻感受到的頭痛。