『萬(wàn)一情況危急，請(qǐng)你大喊「——√……——」，說(shuō)不定會(huì)有漂亮的大jiejie伸出援手哦。l』

    男孩注意到這封信的時(shí)候，已經(jīng)是進(jìn)城風(fēng)波隔天的午后了。

    「嗯……」看見這張不知何時(shí)放在自己衣服里的紙片，少年偏了偏頭。與其說(shuō)是紙片，還不如說(shuō)是一張卡片，上面繪著優(yōu)美的紋樣。幼小的男孩看了，只覺(jué)得「l的寫法好帥哦」而已。

    「哥哥，那是什么？」

    「妮娜。」

    民眾集中避難的廣場(chǎng)上，有人分發(fā)毛毯和食物。

    目前小男孩沒(méi)有任何不滿。只是廣場(chǎng)上擠滿了人，meimei無(wú)法隨處走動(dòng)，一副很無(wú)聊的樣子，當(dāng)然就對(duì)這張卡片產(chǎn)生了興趣。

    「給我看、給我看！」

    「不可以弄破喔。」

    聰明的男孩知道這張卡片是誰(shuí)給他的。

    因此他拿取卡片的動(dòng)作慎重，眼神像獲得寶藏般閃閃發(fā)亮，但仍然沒(méi)有拒絕meimei的請(qǐng)求。他一定是個(gè)很溫柔的哥哥。

    名叫妮娜的小女孩興高采烈地端詳手上的卡片。她還小，不會(huì)認(rèn)字，但好像很喜歡那張卡片優(yōu)美的設(shè)計(jì)。

    「哥哥，上面寫什么？」

    「上面說(shuō)，如果碰到危險(xiǎn)的話，叫我們念這個(gè)。這句不知道是什么意思？」

    男孩伸手指出那句意義不明的話，不過(guò)年幼的meimei也不可能看得懂，二人一起歪頭看著那張卡片。這時(shí)，母親一手拿著分發(fā)的食物回來(lái)了。

    順帶一提，自從城門口那次事件之后，母親總是緊緊牽著男孩的手，片刻也不放開。剛才也一樣，她是先拜托過(guò)隔壁那一家人幫忙看顧小孩子才離開的。男孩雖然覺(jué)得有點(diǎn)不自由，但這是他自作自受，只能放棄抵抗了。

    「真是的，我知道大家都想看看領(lǐng)主大人，但到底有沒(méi)有搞清楚現(xiàn)在的狀況呀……」

    「mama，歡迎回來(lái)！」

    「嗯，媽咪回來(lái)啰。」

    聽說(shuō)領(lǐng)主現(xiàn)身，民眾搶著一睹他的風(fēng)采，因此拖延到發(fā)派物資的速度。

    母親邊碎碎念邊走過(guò)來(lái)，一看見孩子的身影立刻露出笑容，摸了摸小男孩的頭。她客氣有禮地謝謝隔壁一家人幫忙看顧小孩，這才注意到女兒正全神貫注地看著一張卡片。

    「哎呀，這是什么？漂亮的大jiejie……該不會(huì)是什么色色的……」

    「不、不是啦！」

    男孩拼命否認(rèn)。

    雖然不知道「色色的」指的是什么，不過(guò)從母親的態(tài)度，他也看得出來(lái)那是非常糟糕的事情。他不希望救命恩人遭到別人誤解。

    「那個(gè)，那張卡片是城門口救了我的人給的！所以不是什么奇怪的東西！」

    「哎呀，原來(lái)是這樣?！?/br>
    母親贊賞地低頭看著女兒手中的卡片。

    以她為人母的立場(chǎng)，本來(lái)應(yīng)該加以懷疑才對(duì)。雖然是恩人，對(duì)方再怎么說(shuō)都是素未謀面的冒險(xiǎn)者，而且又把奇怪的東西交給了自己的兒子。

    但是，她心里完全沒(méi)有這方面的疑心。那張沉穩(wěn)的臉龐、柔和的說(shuō)話聲，再加上誠(chéng)實(shí)高雅的眼神，懷疑那個(gè)人反而是一種罪惡。

    「mama，這上面寫什么？是文字？還是圖畫??？」

    「嗯……？」

    男孩松了一口氣，接著將meimei交還給他的卡片拿給母親看。

    會(huì)不會(huì)是暗號(hào)??？男孩有點(diǎn)期待，但如果是暗號(hào)，mama應(yīng)該也看不懂吧。在心跳加速的男孩面前，母親爽快地笑了。

    「這是樂(lè)譜喲。只有兩個(gè)小節(jié)而已，短短的樂(lè)譜?！?/br>
    「樂(lè)譜？」

    「是啊，樂(lè)譜就是記錄音樂(lè)的符號(hào)。上面也沒(méi)寫歌詞，真的只有音階而已呢?！?/br>
    信中插入了一句樂(lè)譜，上面的「大喊」，指的應(yīng)該是大聲唱的意思啰？

    唱歌就會(huì)有人來(lái)幫忙嗎？男孩頭上冒出問(wèn)號(hào)，偏了偏頭。母親纖細(xì)的手指，滑過(guò)短短幾公分的五線譜與符號(hào)。

    「這是zio、fiu，這是……」

    母親唇間流瀉的聲音聽起來(lái)好陌生，像歌曲的一部分一樣高低起伏，十分悅耳。只有寥寥幾個(gè)音，雖然男孩從來(lái)沒(méi)有看過(guò)樂(lè)譜，也一下子就背起來(lái)了。

    「哦……」

    「mama也不知道這是什么意思耶?！?/br>
    母親看起來(lái)也很納悶，meimei有樣學(xué)樣地偏著頭。男孩點(diǎn)了個(gè)頭，將卡片收進(jìn)口袋。雖然不明白這是什么意思，但他一點(diǎn)也不懷疑恩人說(shuō)的話。

    既然卡片上寫著，要他碰到危險(xiǎn)的時(shí)候念出這段話，男孩下定決心，時(shí)機(jī)到來(lái)的時(shí)候一定要大聲喊出來(lái)。面臨生死關(guān)頭，小小的羞恥心根本不值得在意。

    幾小時(shí)后，發(fā)揮決心的時(shí)刻來(lái)臨了。

    爆炸聲從西邊傳來(lái)，天搖地動(dòng)的巨響逐漸逼近。母親緊緊抓著男孩和meimei的手，握得他們生疼。

    避難民眾仍然聚集在廣場(chǎng)上，由于男孩他們后來(lái)才進(jìn)城，位置理所當(dāng)然偏向廣場(chǎng)外側(cè)。正因如此，即使男孩還很矮小，仍然從驟然起身的人群之間看見了眼前的景象。

    「是魔物！」

    「女人、小孩進(jìn)到官邸里面避難！動(dòng)作快！」

    那是他們昨天才剛剛目睹的大群魔物。它們露出利牙，踏碎街道，挾帶絕望席卷而來(lái)。數(shù)量龐大的魔物塞滿整條街，像洶涌的浪潮，男孩只能緊緊握住母親顫抖的手。

    母親拉著他的手，想盡可能帶他們遠(yuǎn)離魔物，他看見淚水在母親眼眶里打轉(zhuǎn)。聽見周遭大吼的聲音，meimei不明就里地哭出聲來(lái)。一切宛如慢動(dòng)作般閃過(guò)眼前，他感到害怕，但不知為何沒(méi)有掉眼淚。

    『不過(guò)，守護(hù)到最后一刻，才是真正的守護(hù)?！?/br>
    眼前似曾相識(shí)的光景，忽然喚醒了那雙溫暖的手抱起自己的記憶。

    我要守護(hù)到最后一刻才行——千鈞一發(fā)之際，男孩這么想著。我要變強(qiáng)，那個(gè)人說(shuō)我不用害怕，說(shuō)他尊敬我。這一次，我也做得到。

    因?yàn)?，有人把守護(hù)家人的方法交給我了。

    「呃……唔……」

    他發(fā)不出聲音，嘶啞的嗓音微微顫抖。

    但男孩忍住恐懼，緊緊握住母親的手，回握的溫度給了他力量。魔物已經(jīng)逼近到幾棟房子的距離，他大大張開嘴巴。

    「『——√……——』（救救我們）！！」

    下一瞬間，地面刮起一陣金黃色的光輝。

    男孩不知道發(fā)生了什么事，他看傻了眼，無(wú)論是那陣柔和的金黃色光輝，還是眨眼間出現(xiàn)的、那五位女子的背影都太過(guò)美麗。

    所有人都忘記現(xiàn)在的狀況，倒抽了一口氣。太美了，腦海中除此之外浮現(xiàn)不出任何語(yǔ)匯，人群呆立于原地。

    魔物朝地面一蹬，往人群襲來(lái)，五位女性擋在避難民眾和魔物之間，緩緩張開雙臂，好像要憑著僅僅五人的力量，封鎖這寬敞的街道一樣。

    「唔哇……！」

    下一秒，音波宛如轟鳴般響起。她們口中唱出雄壯的音量，音色優(yōu)美，仿佛人聲演奏出來(lái)的交響樂(lè)。緊接著，一道光之繭由下往上包覆了人群。

    男孩目睹迫近的魔物而干涸的雙眼，到了這時(shí)候終于涌出淚水。

    「你看，那些魔物……！」

    聽見母親的敦促，他往那個(gè)方向一看，發(fā)現(xiàn)撲來(lái)的魔物被光之障壁彈開了。

    周遭也注意到這件事，這才了解那是保護(hù)他們的障壁。人們紛紛流下安心的淚水，緊緊擁抱深愛(ài)的人，只有舉劍應(yīng)戰(zhàn)的憲兵不知所措地打量著那幾位女子。

    「……發(fā)生什么事？」

    「不知道……」

    「我們是不是動(dòng)手鏟除魔物比較好……」

    「不行，要是我們輕舉妄動(dòng)，說(shuō)不定會(huì)分散她們的注意力……」

    最重要的是，他們實(shí)在不太敢靠近那些女子。

    她們美麗的相貌超越了人類的認(rèn)知，美得令人不敢輕易碰觸。布條封住了她們的眼睛，卻無(wú)損于她們的美，反而因?yàn)椴仄鸩糠置婷捕@得更加神秘。

    插圖p007

    絕世的美女，極致完全的美。那種美近似雕像，美得反而不會(huì)勾起俗人的欲望，就連與她們來(lái)往都教人惶恐。

    「你剛剛喊的，該不會(huì)是……」

    「咦，我好怕，mama怎么辦……」

    自己說(shuō)出口的話語(yǔ)，怎么可能呼喚這些女子現(xiàn)身？他不敢相信。

    男孩瀕臨各種極限，他完全忘了對(duì)魔物的恐懼，顫抖著身子聽從憲兵的避難指示。

    「話說(shuō)回來(lái)，隊(duì)長(zhǎng)的火槍原來(lái)不是只有一把喔？」

    「那種用法很累人呢。」

    還以為那是他的王牌，沒(méi)想到只是因?yàn)槔廴瞬挪辉谄匠Ｊ褂?。劫爾嘆了口氣。

    話雖如此，想必這也不是唯一的理由。利瑟爾不像劫爾他們那樣，擁有從正面戰(zhàn)勝任何對(duì)手的實(shí)力，因此不讓對(duì)方得知實(shí)際戰(zhàn)力是很重要的。

    「輕松簡(jiǎn)單就被你們躲過(guò)，我實(shí)在有點(diǎn)受到打擊?！?/br>
    「哪有，我嚇了一大跳欸！啊，不過(guò)我還滿想再看你用那招的說(shuō)。」

    「有機(jī)會(huì)再說(shuō)啰?！?/br>
    三人以平常的步調(diào)，從西門走向官邸前廣場(chǎng)。

    路上偶爾會(huì)看到憲兵在討伐離群的魔物。剛才利瑟爾特別留意不要遺漏強(qiáng)大的魔物，因此憲兵看起來(lái)也沒(méi)有陷入苦戰(zhàn)，倒是每一次利瑟爾一行人經(jīng)過(guò)他們身邊，憲兵總是要多看一眼。

    「想到這歌聲即將停止，總覺(jué)得有點(diǎn)舍不得?！?/br>
    「不合我胃口?！?/br>
    「我也是欸?！?/br>
    廣場(chǎng)近在不遠(yuǎn)處，一行人已經(jīng)接近到必須仰望光之圓頂?shù)木嚯x。

    「她們看起來(lái)那么文靜，竟然能發(fā)出那么大的聲音喔?！?/br>
    「那不是單純的音量，我想應(yīng)該是魔力共鳴之類的吧?！?/br>
    「是喔。那她們?yōu)槭裁催€在唱??？」

    「附近有魔物吧?！菇贍栒f(shuō)。

    利瑟爾支配魔物的技術(shù)并不完美。

    萬(wàn)一從旁遭人攻擊，它們的意識(shí)會(huì)輕易轉(zhuǎn)向攻擊者。妖精的魔法也可能被它們視為一種敵對(duì)行為，或許有些魔物還因此逗留在附近。

    「我果然還是比不上專業(yè)的?！?/br>
    「嗯，畢竟人家是支配者嘛?！?/br>
    「那可是支配者啊。」

    假如異形支配者還健在，他一定會(huì)展現(xiàn)出完美的cao縱技巧，一只魔物也不遺漏。

    最強(qiáng)魔物使可不是虛有其名，利瑟爾佩服地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「啊，看見了。」

    視野豁然開朗。眼前是幾位神秘的女子，她們宛如向天祈禱般展開雙臂，站在無(wú)數(shù)的避難民眾前方。這些女子難以接近，利瑟爾一行人卻若無(wú)其事地走向前去，眾人的目光紛紛集中在他們身上。三人毫不在意地在她們面前停下腳步，妖精口中奏響的旋律仍然綿延不斷。

    感覺(jué)到她們布條遮掩下的眼瞳似乎看向了這里，利瑟爾露出感謝的微笑。

    「———……─，……（謝謝你們鼎力相助。）」

    他沉穩(wěn)的聲音理應(yīng)被層層疊疊的歌聲蓋過(guò)，那幾位女子卻一下子全都噤聲。

    同時(shí)，光之圓頂也逐漸瓦解、消散，有如細(xì)雪般從空中飄落下來(lái)。突如其來(lái)的寂靜刺痛耳朵，一股耳鳴不斷的感覺(jué)，使得避難民眾和憲兵之間一陣sao然。

    「——……———√（已經(jīng)沒(méi)有魔物了，你們?cè)趺催€繼續(xù)唱呢？）」

    「……——（哎呀？）」

    交談的聲音宛如歌聲。

    雙方的對(duì)話交織出優(yōu)美的音樂(lè)，演奏出一首不間斷的歌曲。這就是古代語(yǔ)言，語(yǔ)言本身即擁有強(qiáng)大的力量。

    在遙遠(yuǎn)的往昔，這種語(yǔ)言被廣泛使用，不過(guò)到了現(xiàn)在，只有擁有龐大魔力的妖精們才有辦法正確使用古代語(yǔ)。利瑟爾說(shuō)的古代語(yǔ)，只是以對(duì)話為目的的聲音而已。

    「———……√——……（原來(lái)他們是因?yàn)楹ε履锊徘缶妊?。）?/br>
    美麗的笑靨綻放開來(lái)，如繁花、如寶石，那是任何事物都難以比擬的美。

    經(jīng)過(guò)利瑟爾的翻譯，劫爾他們聽了臉頰抽搐。這些妖精就是這樣。她們看起來(lái)是纖柔的弱女子，普通男人看了，大概擔(dān)心伸手一碰就會(huì)將她們碰壞，但劫爾和伊雷文完全不這么想。

    「這些家伙還是一樣沒(méi)有危機(jī)意識(shí)欸?！?/br>
    「不需要吧。」

    她們居住在魔力聚積地，那里沒(méi)有人入侵，她們僅從豐碩的自然資源當(dāng)中采擷需要的分量，維持安穩(wěn)的生活。由于妖精純潔的種族特性使然，她們排斥負(fù)面的情緒，因此內(nèi)部就連一點(diǎn)微小的糾紛都沒(méi)有。

    這樣的生活，持續(xù)了數(shù)百、數(shù)千年。就像生物不必要的機(jī)能會(huì)逐漸退化一樣，她們喪失危機(jī)意識(shí)也是理所當(dāng)然的。

    畢竟對(duì)于她們來(lái)說(shuō)，即使是魔力聚積地當(dāng)中經(jīng)過(guò)龐大魔力強(qiáng)化的魔物，都完全不構(gòu)成威脅。

    「√——……——（我們一直覺(jué)得很不可思議，不知道大家為什么在哭泣呢。）」

    「……——√（對(duì)于唯人來(lái)說(shuō)，魔物是相當(dāng)駭人的威脅呀。）」

    看見路邊的小石塊，人怎么可能會(huì)感受到性命威脅呢？對(duì)于妖精而言就是這么回事。

    「還好隊(duì)長(zhǎng)有塞紙條給那個(gè)小鬼?！?/br>
    「這家伙實(shí)際上也被人cao縱了嘛?！?/br>
    二人投來(lái)別有深意的目光，利瑟爾假裝沒(méi)發(fā)現(xiàn)。

    那個(gè)男孩相信自己寫在卡片上的話，發(fā)揮勇氣求救，必須向他道謝才行。利瑟爾稍微環(huán)顧了一下避難群眾，不過(guò)沒(méi)有找到小男孩的身影。

    「——…………（我們聽見可愛(ài)的孩子用悲傷的聲音求救，一時(shí)之間忍不住……）」

    「……——，√——（這本來(lái)也是我想拜托你們的事情，非常感謝。）」

    妖精纖細(xì)潔白的手輕輕按住臉頰，優(yōu)美的唇瓣間漏出心疼的嘆息。

    就連這個(gè)小動(dòng)作，也不由得引人注目。她們是珍視小孩勝過(guò)一切的種族，但所有妖精都是女性，不會(huì)懷胎生下小孩。據(jù)說(shuō)，不知居于何處的妖精之王是妖精當(dāng)中唯一的男性，但是她們一次也沒(méi)有見過(guò)那位王者。

    「??！」

    「啊。」

    忽然，避難的群眾當(dāng)中傳來(lái)一聲輕呼。

    利瑟爾朝著聲音的方向看去，看見一個(gè)面熟的男孩撥開人群冒出頭來(lái)。他微微一笑，招手要男孩過(guò)來(lái)。男孩背后背著meimei，心神不寧地留意著周遭的目光，不過(guò)還是朝這里走了過(guò)來(lái)。

    「你讀了我寫的信？」

    「是、是的。那個(gè)，謝謝大哥哥！」

    「應(yīng)該道謝的是我才對(duì)，你一定很努力吧?！?/br>
    利瑟爾跪了下來(lái)，握住男孩的手。meimei從他背后探出臉來(lái)，男孩聽了利瑟爾的話睜大眼睛，不過(guò)立刻露出笑容，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    看起來(lái)他們都沒(méi)受傷，利瑟爾微微一笑。這時(shí)，一位妖精的唇間忽然流露出歌聲。

    「嗯，這個(gè)嘛……」

    「隊(duì)長(zhǎng)，她說(shuō)啥？」

    「她問(wèn)我，可不可以跟這兩位小朋友說(shuō)說(shuō)話。」

    妖精是珍視小孩的種族，但是她們身邊沒(méi)有孩子。美麗的女子們看著男孩和小meimei，溫婉的舉止當(dāng)中蘊(yùn)藏著期待。利瑟爾明白她們的心情，不過(guò)……

    「現(xiàn)在還是請(qǐng)她們先忍耐一下——」

    「那、那個(gè)！」

    男孩忽然出聲說(shuō)道。

    「我、我也想跟大jiejie說(shuō)謝謝！」

    「我也要！」

    利瑟爾眨眨眼睛，看向男孩和他背后的meimei。

    這是他的真心話。男孩的表情有點(diǎn)緊張，想要模仿哥哥的小女孩則滿面笑容，二人的眼神中確實(shí)也帶著一點(diǎn)好奇。利瑟爾見狀，高興地瞇起眼睛笑了。

    他偶然抬頭一看，這對(duì)兄妹的母親正站在避難民眾當(dāng)中望著這里。利瑟爾微微偏了偏頭，征詢她的同意，只見母親急忙點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「太好了，那就請(qǐng)你們跟大jiejie做好朋友吧。」

    接著，利瑟爾口中也唱出音調(diào)。

    他站起身來(lái)，妖精們便悠然走向前去，高興地接近男孩和小meimei。她們摸摸孩子的頭，撫摸他們?nèi)彳浀哪橆a，男孩漲紅了臉，meimei則笑出聲來(lái)，妖精們看起來(lái)也相當(dāng)滿足。

    「還真饑渴?！菇贍栒f(shuō)。

    「畢竟這些家伙幾乎是為了小朋友跑來(lái)的嘛。」

    「實(shí)際上，這也是她們幾百年來(lái)第一次接觸小孩子吧?！?/br>
    「啊……隊(duì)長(zhǎng)，你是說(shuō)那個(gè)吧，小孩某天突然出現(xiàn)在祭壇上？」

    妖精無(wú)法產(chǎn)下子嗣，那她們?nèi)绾窝永m(xù)種族？

    她們的孩子會(huì)突然伴隨著光輝出現(xiàn)在聚落的祭壇上，沒(méi)有任何預(yù)兆。沒(méi)有人知道這是為什么，妖精自己也不知道，不過(guò)小孩會(huì)被當(dāng)作聚落中所有人的孩子來(lái)疼愛(ài)，在百般憐惜中撫養(yǎng)長(zhǎng)大。

    「但是二十歲之前，妖精小孩的成長(zhǎng)速度也跟普通人一樣嘛。」

    「她們一定很想念小孩子吧?！?/br>
    「動(dòng)輒活上一千年，人數(shù)哪可能隨便增加?！?/br>
    「劫爾，你說(shuō)得太直接了……」

    男孩被妖精抱進(jìn)豐滿的胸脯里，整個(gè)人僵在原地，三人望著這情景悠哉地閑聊。

    這時(shí)候，抱著男孩的妖精忽然抬頭看向利瑟爾，嬌嫩的唇瓣緩緩動(dòng)了起來(lái)。

    「———√……———（我們也很喜歡你那種可愛(ài)的說(shuō)話方式喲。）」

    「─……——（榮幸之至。）」

    看來(lái)在妖精們眼中，利瑟爾他們?nèi)艘惨粯邮潜幼o(hù)的對(duì)象。

    自己跟母語(yǔ)人士實(shí)在不能比，利瑟爾面露苦笑。妖精們看了，也露出優(yōu)美的微笑，仿佛在說(shuō)「我們可不會(huì)隨便允許所有人這樣親近」。

    甘甜的紅茶（高級(jí)品）、甜美的點(diǎn)心（高級(jí)品）、午茶三層架（高級(jí)品）、晶亮的銀器（高級(jí)品），全都是打動(dòng)少女心的極品，妖精當(dāng)然也不例外。她們優(yōu)雅地笑出聲來(lái)，盡管遮著眼睛，仍然沒(méi)有妨礙她們舉止高雅地享用下午茶。

    對(duì)她們來(lái)說(shuō)，最美好的應(yīng)屬乖巧坐在同一桌、身穿禮服的幼小孩童了。天真活潑的孩子固然可愛(ài)，端莊有禮、一副小大人模樣的孩子也同樣惹人憐愛(ài)。

    那孩子是伊雷文口中那位「萬(wàn)能過(guò)頭的店員」的兒子。美麗的女子們贊不絕口地夸他可愛(ài)，對(duì)他疼愛(ài)有加，那孩子臉上盡管帶著孩子氣的天真笑容，仍然完美地款待座上嘉賓。看來(lái)他確實(shí)繼承了父親的血脈。

    利瑟爾和小男孩道別之后，委托憲兵處理善后，并請(qǐng)沙德為妖精們準(zhǔn)備了歇息場(chǎng)所。至于他自己，此刻正在面對(duì)沙德本人極度煩躁的脾氣，跟背景飛舞著美麗花瓣的隔壁房間真是天壤之別。

    「請(qǐng)你解釋清楚。」

    沙德的美聲低沉有磁性，假如說(shuō)這人是妖精之王，自己大概也會(huì)相信吧。利瑟爾邊在內(nèi)心點(diǎn)頭，邊思索自己面臨現(xiàn)在這種狀況的原因。

    他確實(shí)沒(méi)告訴沙德魔物會(huì)攻進(jìn)城內(nèi)，但他提過(guò)城墻可能會(huì)遭到破壞。他確實(shí)沒(méi)說(shuō)自己會(huì)遭到主謀cao縱，不過(guò)事先提過(guò)主謀很可能通曉cao控人類的魔法。他確實(shí)沒(méi)有提及妖精的存在，但事前他也告訴過(guò)沙德，避難民眾那邊應(yīng)該不會(huì)有問(wèn)題。

    「我的意思是，你明明可以阻止所有事情發(fā)生，卻沒(méi)有這么做，到底是為什么？」

    「各位真的太抬舉我了?！?/br>
    「駁回。你不會(huì)說(shuō)你辦不到吧?！?/br>
    沙德瞇細(xì)了那雙聰敏的眼眸，利瑟爾見狀露出苦笑，啜飲了一口招待的咖啡。

    如果說(shuō)接待妖精的是兒子，在這里擔(dān)任侍者的就是正宗鼻祖了。這位店員只照顧他們一個(gè)晚上，端給伊雷文的咖啡卻不忘加上滿滿的牛奶，辦事機(jī)靈得令人佩服。

    「我也不打算凡事都靠你解決。只有傻子才會(huì)絕口不提自己有多無(wú)能，反而質(zhì)疑別人為什么沒(méi)有做得更好。你立下的功勞已經(jīng)超乎期待，我沒(méi)有任何怨言?！?/br>
    沙德排遣焦躁似地嘆了口氣，接著又深深呼出一口氣。

    「我只是想問(wèn)你這么做的原因?！?/br>
    一旦決定著手做一件事，利瑟爾看起來(lái)不像是會(huì)草草了事的人。

    因此，他必須知道背后的原因。假如利瑟爾刻意回避某些事情，那一定是因?yàn)檫@么做對(duì)商業(yè)國(guó)不利。

    比方說(shuō)，為什么他沒(méi)有將魔力增幅裝置全數(shù)破壞？為什么知道主謀是異形支配者的時(shí)候，沒(méi)有立刻逮捕他？盡管異物已經(jīng)排除，但魔物大侵襲還沒(méi)有結(jié)束，沙德必須盡可能采取對(duì)策。

    「大侵襲那邊沒(méi)關(guān)系嗎？」

    「我全權(quán)委托憲兵總長(zhǎng)指揮了?，F(xiàn)在魔物的行動(dòng)已經(jīng)恢復(fù)正常，不會(huì)有問(wèn)題。」

    「太好了。那么，我們就慢慢聊吧?！?/br>
    利瑟爾似乎領(lǐng)會(huì)了沙德想說(shuō)什么，他微笑點(diǎn)頭，然后將杯子放到桌上。

    「您想問(wèn)什么，請(qǐng)盡管問(wèn)吧。」

    「那我要問(wèn)！為什么不一開始就把主謀干掉??？」

    伊雷文撐著手肘，立刻理所當(dāng)然地插嘴問(wèn)道。

    平常他正打算開口，劫爾就會(huì)立刻往他頭上揍下去，叫他「看看場(chǎng)合」。但劫爾現(xiàn)在坐在利瑟爾的另一側(cè)，沒(méi)有人可以阻止自由奔放的伊雷文。

    沙德皺起眉頭。不過(guò)，反正聽聽利瑟爾的答復(fù)也不吃虧，他硬是說(shuō)服自己冷靜。

    「隊(duì)長(zhǎng)，雖然你說(shuō)會(huì)危及到避難的人，但一瞬間殺掉他不就解決了？」

    「被你殺掉就傷腦筋了。」沙德說(shuō)。

    「口誤啦，我是說(shuō)，打爆他的頭之類的?！?/br>
    還是很駭人聽聞。

    「事前沒(méi)有調(diào)查清楚就攻擊敵方的大本營(yíng)，是很危險(xiǎn)的喲?！?/br>
    沒(méi)有錯(cuò)，以伊雷文的實(shí)力，趁夜抹除對(duì)方的意識(shí)也不是什么難事。即使支配者混在避難民眾當(dāng)中，花點(diǎn)力氣追查一樣可以把他揪出來(lái)，但利瑟爾卻沒(méi)有這么做。

    為什么嘛，伊雷文噘起嘴唇。利瑟爾輕撫著咖啡杯的把手，開口回答。

    「干涉魔力裝置的時(shí)候，我調(diào)查過(guò)了。假如異形支配者死亡，或是在非自愿的情況下喪失意識(shí)，龐大的魔力全部都會(huì)用于強(qiáng)化魔物?！?/br>
    「那會(huì)很恐怖嗎？」

    「強(qiáng)化魔物，可是魔物使最厲害的本領(lǐng)哦。而且支配魔物的施術(shù)者是難得一見的天才，還有許多高階魔物受到他cao縱呢。」

    「啊……」伊雷文領(lǐng)略了他的意思，回想起在城墻上看見的大群魔物。

    確實(shí)出現(xiàn)了不少迷宮深層的魔物，不過(guò)利瑟爾努力把它們擊殺了。

    「那種層級(jí)的魔物萬(wàn)一再經(jīng)過(guò)強(qiáng)化，恐怕只憑一頭魔物的力量，就能夠破壞城墻?！?/br>
    那會(huì)是最糟的情況，沙德嘖了一聲。

    只是一道西城門遭到破壞，損失就已經(jīng)難以估計(jì)。萬(wàn)一全方位都遭受同樣攻擊，那可不是應(yīng)接不暇而已。唯一能夠阻止魔物的只有主謀，要是他已經(jīng)昏倒，那就無(wú)計(jì)可施了。

    「魔力裝置上也有陷阱？」

    「很可惜，是的?！?/br>
    「那確實(shí)沒(méi)辦法破壞。」

    劫爾本來(lái)想提議「既然這樣，為什么不破壞裝置」，聽了利瑟爾的答案，也干脆地接受了。

    「但隊(duì)長(zhǎng)不是破壞過(guò)魔力裝置嗎？」

    「因?yàn)槟莻€(gè)陷阱在所有裝置都無(wú)法作用的時(shí)候才會(huì)發(fā)動(dòng)?！?/br>
    「是什么樣的陷阱啊？」

    「大爆炸?！?/br>
    沙德不由得板起面孔。

    「你還真敢破壞前兩個(gè)裝置。」劫爾說(shuō)。

    「根據(jù)我的猜測(cè)，破壞一定數(shù)量是沒(méi)有問(wèn)題的。你想想看，裝置也有可能被路過(guò)的魔物破壞掉呀?！?/br>
    為了應(yīng)付這類意料之外的狀況，所有魔力裝置都彼此相連，即使欠缺一、兩部裝置，剩余裝置仍然可以互相支援，正常發(fā)揮作用。拜此所賜，利瑟爾即使破壞了兩部裝置，也幸運(yùn)地沒(méi)被支配者發(fā)現(xiàn)。

    由于裝置彼此相通，爆炸的時(shí)候也是運(yùn)用凝縮的龐大魔力，一口氣引爆所有裝置。屆時(shí)魔物勢(shì)必會(huì)全數(shù)炸飛，不過(guò)商業(yè)國(guó)的外墻附近，恐怕也一樣會(huì)灰飛煙滅。

    「而且我想，留著這些裝置說(shuō)不定還有用處?！?/br>
    「為什么？」

    「萬(wàn)一城墻遭到破壞，感覺(jué)可以運(yùn)用那些裝置展開魔力護(hù)盾?！?/br>
    這人究竟從什么時(shí)候開始，就已經(jīng)考慮到城墻受損的問(wèn)題了？

    沙德已經(jīng)明言，不論利瑟爾做出什么事，他都不會(huì)再感到驚訝了。到了這時(shí)候，他才終于明白自己這句話真正的涵義：一旦不再驚訝，剩下的反應(yīng)就只有錯(cuò)愕和無(wú)奈而已。沙德理解了劫爾時(shí)不時(shí)嘆氣的原委。

    「你引他出來(lái)是為了加快事態(tài)發(fā)展，那為什么要破壞城墻，讓魔物攻進(jìn)城里？」

    「領(lǐng)主大人，您是不是以為我什么事都辦得到呀？」

    「大抵的事情你都辦得到吧?！?/br>
    「您不稍微懷疑一下嗎……也許我試圖阻止，卻失敗了？」

    「駁回?！?/br>
    沙德哼笑一聲，利瑟爾有點(diǎn)失落。

    他平時(shí)就這么覺(jué)得了，有時(shí)候沙德的舉止有點(diǎn)粗魯，利瑟爾在心里嘀咕道。他擁有貴族最低限度的教養(yǎng)，不過(guò)也許是不在他人面前露臉的緣故，并沒(méi)有那么講究。

    沙德本人一定也覺(jué)得，禮儀只要做到不受人指責(zé)的程度就好了。工作方面他明明毫不妥協(xié)的。

    「您太抬舉我了。」

    「嗯，畢竟是隊(duì)長(zhǎng)嘛?！?/br>
    「別人這么想，大多都是你自找的。」

    難以接受。

    「———……√——……」

    這時(shí)，一陣澄澈的音色，忽然在房?jī)?nèi)輕柔地回響。

    妖精們?cè)诟舯诜块g享受下午茶，既然特地將歌聲傳到這里來(lái)，肯定是有什么事。所有人一瞬間豎起耳朵，接著征詢般看向利瑟爾。

    「她們稱贊令郎很可愛(ài)，年紀(jì)還這么小，卻完美替她們斟了紅茶，她們很高興呢?！?/br>
    「這點(diǎn)小事，做到是應(yīng)該的。感謝貴賓的夸獎(jiǎng)。」

    聽見利瑟爾轉(zhuǎn)達(dá)的話語(yǔ)，站在一旁待命的店員微微一笑，行了一禮。

    看他兒子的年紀(jì)，小手端起茶具組應(yīng)該還搖搖欲墜才對(duì)，店員卻說(shuō)這是應(yīng)該的。超乎想象的表現(xiàn)，不曉得是這種嚴(yán)格的教育使然呢，還是該歸功于遺傳自血脈的濃厚天分？

    利瑟爾佩服地想道。他正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)達(dá)店員的感謝，才微微張開唇瓣，卻又閉上了嘴。

    「各位這么安靜，我有點(diǎn)不好意思耶?！?/br>
    「你不是習(xí)慣受人矚目了？」劫爾說(shuō)。

    「完全不一樣呀，這就像在眾目睽睽之下唱歌一樣?！?/br>
    嘴上說(shuō)不好意思，但利瑟爾看起來(lái)一點(diǎn)也不害臊。伊雷文詫異地看向他。

    「隊(duì)長(zhǎng)，我不懂你羞恥心的標(biāo)準(zhǔn)在哪欸，你平常不是都一副滿不在乎的樣子？」

    「平常？」

    原來(lái)如此，只是有沒(méi)有自覺(jué)的問(wèn)題而已嘛。劫爾和伊雷文點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    利瑟爾盡管心里納悶，不過(guò)還是沒(méi)有追究，開口將回應(yīng)送到隔壁房間。他模仿妖精的做法，以魔力構(gòu)筑出傳導(dǎo)聲音的路徑，隔著一面墻壁勉強(qiáng)能夠傳達(dá)。

    「話說(shuō)回來(lái)，關(guān)于魔物侵入城內(nèi)的事……」

    這家伙平常到底都做了些什么事？沙德一面感到好奇，一面將話題拉了回來(lái)。

    他差點(diǎn)分神去想這件事了，一定是因?yàn)榭朔俗钇D巨的難關(guān)，現(xiàn)在心情松懈下來(lái)的關(guān)系。他灌了一口咖啡，集中精神。

    「關(guān)于這一點(diǎn)……」

    利瑟爾尋思似地輕觸唇邊，開口說(shuō)道。

    「主要是因?yàn)?，我們不能奪走支配者的意識(shí)。只要還能思考，他隨時(shí)都有辦法破壞城墻?！?/br>
    「……啊，原來(lái)如此。你的意思是，他可能已經(jīng)重新設(shè)下機(jī)關(guān)了？」

    「啥？」

    「主謀不是說(shuō)了？等到我方筋疲力盡的時(shí)候?！?/br>
    聽見伊雷文的疑問(wèn)，劫爾簡(jiǎn)單答道。

    異形支配者趁著避難的時(shí)候，設(shè)下了一開始炸毀西城門的那道魔法，因此設(shè)下魔法想必不需要太多時(shí)間。打從支配者來(lái)到城墻上的時(shí)候，城墻就已經(jīng)注定會(huì)被他炸毀了。

    而且正如劫爾所言，從某個(gè)時(shí)間點(diǎn)開始，異形支配者就已經(jīng)打算親臨西門，這也就代表市區(qū)遲早會(huì)遭到魔物蹂躪。

    「既然魔物一定會(huì)攻進(jìn)城內(nèi)……」

    利瑟爾瞥了劫爾一眼。

    「……所以我才想，落入對(duì)方的支配當(dāng)中奪取控制權(quán)，是最快的方法，災(zāi)情也可以減到最輕呀。」

    「所以？」

    看來(lái)這招行不通，利瑟爾放棄了。

    既然劫爾交代「事后給我記著」，利瑟爾總想盡可能在他算賬之前找到免死金牌。不過(guò)，看來(lái)就算有正當(dāng)理由，劫爾也不會(huì)因此原諒他。

    前一晚劫爾也說(shuō)過(guò)了，不論有什么理由都一樣，所以他不接受這個(gè)借口也是理所當(dāng)然的吧。

    「你又沒(méi)把握一定能奪取成功?！?/br>
    「所以我才事先請(qǐng)你過(guò)了三分鐘就阻止他呀?！?/br>
    「隊(duì)長(zhǎng)，差一點(diǎn)點(diǎn)就超出時(shí)限了欸?！?/br>
    「在這么短的時(shí)間內(nèi)成功奪取了控制權(quán)，應(yīng)該夸獎(jiǎng)我才對(duì)吧。」

    啪一聲，劫爾的手背打到利瑟爾額頭上。一如往常，聲音響亮，卻一點(diǎn)也不痛。

    「嗯？話說(shuō)回來(lái)，阻止他的方法應(yīng)該是破壞掉所有裝置對(duì)不對(duì)？」伊雷文問(wèn)。

    「是呀。魔力如果沒(méi)有經(jīng)過(guò)強(qiáng)化，是不足以支配人類的。」

    「不會(huì)爆炸？」

    「引發(fā)爆炸的魔力，也全部用在我身上了?！?/br>
    cao縱人類的困難程度可見一斑。

    實(shí)際上，異形支配者取得利瑟爾這個(gè)棋子之后，也沒(méi)有繼續(xù)cao縱魔物了。正因?yàn)樗艞壛四锏闹錂?quán)，利瑟爾才能在短時(shí)間內(nèi)奪取成功。

    「……你被支配之前也未免準(zhǔn)備得太周到了?！股车抡f(shuō)。

    「萬(wàn)一就這么一直被支配下去，那就傷腦筋了呀?！?/br>
    「你別被支配不就好了？」

    利瑟爾這么做一定有各種考量，對(duì)于商業(yè)國(guó)而言，或許這也是最好的做法。

    但是，這些對(duì)劫爾他們來(lái)說(shuō)一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有。不論災(zāi)情擴(kuò)大，還是發(fā)生任何事情，二人的優(yōu)先順序都不會(huì)改變。

    「我也有一些意見，但這件事還是交給你左右那兩個(gè)人處置吧?！?/br>
    「我是有在反省的?！?/br>
    「駁回。你應(yīng)該要后悔才對(duì)。」

    利瑟爾也知道自己有錯(cuò)在先。

    組了隊(duì)伍卻擅自行動(dòng)確實(shí)不妥，而且，他也沒(méi)有遲鈍到不明白劫爾他們?cè)趺纯创@件事。因此，利瑟爾甘愿接受責(zé)備。

    「假如我這么做對(duì)這個(gè)城市一點(diǎn)幫助也沒(méi)有，那我會(huì)后悔的。」

    「……嘖?！?/br>
    但他多少還是會(huì)垂死掙扎一下。

    「那么，您是否還有其他疑問(wèn)呢？」

    「不，已經(jīng)夠了。我大致明白了?！?/br>
    那太好了。利瑟爾說(shuō)著，微微一笑，望向窗外。

    「那么，就讓我實(shí)現(xiàn)約定吧?！?/br>
    「約定？」

    「我告訴過(guò)您，會(huì)在今天之內(nèi)解決這件事吧？」

    「駁回。這約定早就實(shí)現(xiàn)了?！?/br>
    異形支配者已經(jīng)逮捕，相關(guān)事務(wù)也全數(shù)處理完畢。

    只剩下一場(chǎng)普通的魔物大侵襲，討伐也進(jìn)行得相當(dāng)順利，沙德想不到還有什么約定。

    「我不是說(shuō)過(guò)了嗎？您會(huì)很忙的。」

    利瑟爾維持面向窗外的姿勢(shì)，目光朝沙德的方向瞥來(lái)。

    不必說(shuō)，沙德現(xiàn)在已經(jīng)忙死了。但他判斷這次面談比什么事都更加重要，所以才以疾風(fēng)怒濤之勢(shì)解決了各項(xiàng)要?jiǎng)?wù)，特地安排一段時(shí)間與利瑟爾談話。

    在沙德眼前，利瑟爾將交握的雙手?jǐn)R到桌上，悠然一笑。

    「今晚您不會(huì)有余暇安眠的。」

    利瑟爾雙唇吐露出簡(jiǎn)短的音節(jié)，下一瞬間，渾厚的聲之洪流沖擊耳膜。

    沙德瞠大眼睛，透過(guò)窗戶，他看見奇跡般的景象。無(wú)數(shù)劍刃飄浮在空中，形象有如海市蜃樓般飄搖不定——數(shù)量驚人的光刃。

    『——√——……─……sia??！』

    響起一段有如交響樂(lè)終曲般強(qiáng)勁的旋律，光劍隨著歌聲落下。

    那光景恍如流星墜地般壯麗，人們只能抬頭仰望。大侵襲畫下了唐突的句點(diǎn)，戰(zhàn)士們愣愣地放下武器。必須迎戰(zhàn)的魔物已經(jīng)不復(fù)存在，光刃貫穿了一切，眾人看得出神。

    寂靜籠罩全城。利瑟爾閉上眼睛，沉浸于優(yōu)美旋律的余韻之中，對(duì)真正尊貴的存在，致上由衷的敬愛(ài)之情。

    「√……———（在此向你們致上由衷的感謝與敬意。）」

    宛如嘆息般吐露的心意，一定準(zhǔn)確傳達(dá)到妖精耳中了。

    從隔壁房間傳來(lái)的音色溫暖柔和，她們想必不覺(jué)得這有什么特別，又重新開始享受下午茶時(shí)光了吧。

    利瑟爾緩緩睜開眼，眨了幾下眼睛，接著忍俊不禁地笑了。

    「…………」

    在他眼前，沙德?lián)卧谧郎系哪侵皇盅谥橗嫞瑹o(wú)語(yǔ)。

    「你是想快速解決這件事，早點(diǎn)去泡溫泉吧……」劫爾說(shuō)。

    「被你發(fā)現(xiàn)了？」

    「畢竟隊(duì)長(zhǎng)到商業(yè)國(guó)來(lái)也沒(méi)什么事嘛?！?/br>
    「是呀，現(xiàn)在也沒(méi)有辦法觀光。」

    聽見三人若無(wú)其事的對(duì)話，沙德緩緩抬起頭來(lái)。

    那頭光潤(rùn)的黑發(fā)蓋住臉龐，形貌駭人，小孩子看了都會(huì)嚇到哭出來(lái)。即使他是美男子，這副模樣還是一樣可怕，那張臉上簡(jiǎn)直能感受到殺意。

    「這么說(shuō)來(lái)，我有一件事，無(wú)論如何都想請(qǐng)教領(lǐng)主大人……不知道這次我賣了您多少人情呢？」

    利瑟爾卻不為所動(dòng)，乘勝追擊，語(yǔ)氣顯得刻意。

    「你該不會(huì)……」

    「啊，我不小心說(shuō)出來(lái)了嗎？」

    竟然挑這種時(shí)機(jī)，真不留情面，劫爾嘆了口氣。

    看利瑟爾處處幫忙商業(yè)國(guó)，劫爾也隱約有所猜測(cè)，事實(shí)果然不出所料。他不會(huì)說(shuō)利瑟爾是沒(méi)有好處就不會(huì)行動(dòng)的男人，但可以獲得好處的時(shí)候，利瑟爾也不會(huì)放過(guò)機(jī)會(huì)。

    「你有什么目的？」

    「我的目的只有一個(gè)。」

    沙德煩躁地?fù)芷饎⒑?，牢牢瞪著利瑟爾，神色中帶著幾分警戒?/br>
    「我想知道一件事情?！?/br>
    利瑟爾緊接著道出的內(nèi)容，確實(shí)等同于特級(jí)機(jī)密。

    怎么可能告訴你——若是以前，沙德一定會(huì)這么回答。但利瑟爾確實(shí)立下了相應(yīng)的功勞，經(jīng)過(guò)這次大侵襲，他也知道不應(yīng)該與利瑟爾為敵。

    而且，還不僅如此。沒(méi)想到自己也有明白雷伊心情的一天，沙德心想，響亮地嘖了一聲。

    「……還不夠，差了一點(diǎn)?！?/br>
    不過(guò)，沙德好歹也是商人之城的領(lǐng)主，能抬價(jià)的時(shí)候他也不會(huì)手下留情。

    聽見這句試探，利瑟爾卻點(diǎn)頭表示贊同。這情報(bào)確實(shí)價(jià)值不斐，但利瑟爾這反應(yīng)仿佛看穿了自己的本意，沙德有點(diǎn)不是滋味。

    「那么，請(qǐng)容我獻(xiàn)上這東西補(bǔ)足吧。」

    「什么？」

    利瑟爾將一副眼鏡交到沙德手中。鏡片沒(méi)有度數(shù)，帶著綠松石般美麗的深綠色。

    「這是阻絕認(rèn)知的眼鏡，戴上它，周遭就認(rèn)不出您是誰(shuí)了。它的效果相當(dāng)優(yōu)異，甚至碰見熟人也會(huì)被當(dāng)成陌生人看待。如果您想象以往一樣到街上視察，有了它不是正好嗎？」

    「沒(méi)想到隊(duì)長(zhǎng)開到的尷尬迷宮品會(huì)派上用場(chǎng)欸?！?/br>
    「什么尷尬，這可是迷宮深層開出來(lái)的高級(jí)迷宮品耶。」

    「雖然除此之外根本沒(méi)用。」

    聽著三人的對(duì)話，沙德掩住的嘴角勾起笑容。

    一敗涂地。自己想必一輩子都贏不過(guò)眼前這號(hào)人物了，這么一想，心情反而輕松許多。他收下眼鏡，插在胸前的飾繩上。

    「足夠了嗎？」

    不如拿去跟雷伊炫耀吧——竟然產(chǎn)生這種難以置信的想法，看來(lái)自己的情緒也相當(dāng)高昂。沙德心想，筆直回望利瑟爾投來(lái)的微笑。

    「我就同意吧，成交?！?/br>
    接著，一陣急促的腳步聲逐漸朝這里接近。

    憲兵總長(zhǎng)呼喚自己的聲音傳入耳中。這也不意外，沙德點(diǎn)點(diǎn)頭。魔物突然間全數(shù)殲滅，他必須向不知道內(nèi)情的人交代才行。該怎么解釋才好？

    誠(chéng)如利瑟爾所言，他今晚大概不用睡了。但無(wú)所謂，反正心情如此浮躁，即使沒(méi)有事情要辦，他也睡不著。

    「應(yīng)付大侵襲辛苦了，領(lǐng)主大人?！?/br>
    「駁回。初次見面我就說(shuō)過(guò)了吧？」

    沙德站起身準(zhǔn)備離開，他走向房門，伸手握住門把。

    「祝您度過(guò)美好的夜晚，沙德伯爵?！?/br>
    聽見沉穩(wěn)的嗓音如此回應(yīng)，沙德唇角勾起一道淺淺的弧。走出房門時(shí)，那道笑容已經(jīng)消失無(wú)蹤。