掃帚劃破秋天寂寥的空氣，地上附有白色松軟毛球的植物便不悅地?fù)u頭晃腦。

    「……唉呦。」

    好險(xiǎn)好險(xiǎn)——為了不破壞棉花田，乘著掃帚的她稍微降低了速度。

    最大的特徵為灰色發(fā)絲的少女是魔女，亦是旅人。她穿著黑色長(zhǎng)袍，頭戴黑色三角帽，胸口別著星辰造型的胸針，一如往常地騎著掃帚悠游自在地飛翔。

    那么，如此盡情享受奢侈自由的魔女究竟是誰(shuí)？

    沒(méi)錯(cuò)，就是我。

    「…………」

    我挺胸吸飽空氣，朝向棉花田另一頭的小國(guó)前進(jìn)。

    殘留些許夏天氣息的暑氣，宛如眼底搖擺的棉花般柔和。

    ○

    哎呀，這個(gè)國(guó)家的模樣真是與眾不同。

    在抵達(dá)那個(gè)國(guó)家、漫步過(guò)一陣后，我做出無(wú)比高雅的反應(yīng)。一旦發(fā)現(xiàn)了那點(diǎn)，我便無(wú)法不去在意。

    「…………」

    無(wú)論是左是右，我眼界所及全是公主與王子。

    四處都只有外表看似富豪的人。

    走在街上的盡是身穿美麗洋裝的公主，以及身穿豪華軍裝的王子。

    究竟為什么？

    「那個(gè)……不好意思。」

    我攔了一位碰巧經(jīng)過(guò)的王子，這么問(wèn)：「我是正在旅行的旅人，請(qǐng)問(wèn)能占用一點(diǎn)時(shí)間嗎？」

    「咦？啊，我嗎？」

    看似相當(dāng)懦弱的男性盡管一臉困惑，卻仍為我停下腳步。

    「沒(méi)錯(cuò)，就是你。那個(gè)，這個(gè)國(guó)家現(xiàn)在正在舉辦什么扮裝派對(duì)嗎？」

    「沒(méi)有??？」

    「那么為什么每個(gè)人都扮成王公貴族的模樣呢？」

    「王公貴族嗎……我覺(jué)得很普通啊?！?/br>
    「原來(lái)如此?！?/br>
    換言之，如此華美的服飾在這個(gè)國(guó)家并不特別嗎？

    好像該多聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)人的意見(jiàn)呢。

    現(xiàn)在這位就先見(jiàn)好就收吧。

    「我了解了，謝謝你。那么再見(jiàn)。」

    「啊，嗯。不用客氣?！?/br>
    我乾乾脆脆地跟事到如今仍在狀況外的假王子道別。

    來(lái)到城鎮(zhèn)中心，這里也到處都是王公貴族。

    有正在購(gòu)物的公主們，也有在咖啡廳談笑風(fēng)生的王子與公主。王子與公主跟王子和公主。啊啊啊啊眼睛都要花了。

    我的視線(xiàn)無(wú)處可逃，抬頭一看，又看到畫(huà)了身穿貴族服飾人物的廣告看板，高高掛在宛如大教堂的建筑物上。

    國(guó)家本身的風(fēng)氣明明十分沉穩(wěn)，住在這里的人們卻分外刺眼，甚至讓人希望有戴在臉上能使視野變暗的方便眼鏡。不知道會(huì)不會(huì)有人幫我做一副？

    就在此時(shí)——

    看著廣告的我，終于找到了關(guān)于這個(gè)國(guó)家會(huì)有這種樣貌的其中一個(gè)答案。

    「那個(gè)……不好意思。」

    「什么？」

    這次我叫住某個(gè)從身旁經(jīng)過(guò)、穿著宛如公主的人問(wèn)：

    「我是正在旅行的旅人——難道說(shuō)，這個(gè)國(guó)家正在流行這樣的衣服嗎？」

    那位女性臉上浮現(xiàn)訝異的表情說(shuō)：

    「咦？是呀，沒(méi)錯(cuò)。這是現(xiàn)在的流行喔?！?/br>
    「原來(lái)如此～」

    難怪會(huì)人人都穿一樣的衣服。

    對(duì)于聽(tīng)了之后自顧自釋?xiě)训奈?，宛如公主的她也自顧自理解似地點(diǎn)頭。

    「原本想說(shuō)你穿的衣服怎么這么奇怪，原來(lái)是從外地來(lái)的啊……呵呵！」

    她究竟理解了什么？為什么要用這種有點(diǎn)瞧不起人的態(tài)度笑我？

    「我的穿著很奇怪嗎？」

    「有一點(diǎn)奇怪呢。」

    「難道你是第一次看見(jiàn)長(zhǎng)袍嗎？」

    她搖搖頭說(shuō)：「不是，可是這個(gè)國(guó)家的魔法師們是不穿長(zhǎng)袍的，所以我說(shuō)的是就這種意義上有點(diǎn)奇怪的意思?！?/br>
    「不穿長(zhǎng)袍？」

    「是呀，他們也穿流行的衣服?！?/br>
    「…………」

    真沒(méi)魔法師的樣子……

    「不過(guò)，為了讓別人知道他們是魔法師，他們還是會(huì)戴三角帽就是了?！?/br>
    這樣穿又不好看……

    不過(guò)，經(jīng)她這么一說(shuō)我才發(fā)現(xiàn)，在王公貴族穿著的人群中，的確混雜著頭戴三角帽的人。

    我看到造型很遜的魔法師。

    這種穿著果然超不搭……

    「你們很愛(ài)追逐流行呢……」

    「是呀，誰(shuí)想穿老氣的衣服呢？而且，穿起來(lái)很好看吧？」

    「很刺眼?！?/br>
    「對(duì)吧？」

    我沒(méi)在夸獎(jiǎng)她，她卻看似十分得意。

    「話(huà)說(shuō)回來(lái)，我可以再問(wèn)一個(gè)問(wèn)題嗎？」不知為何心花怒放的她用力點(diǎn)頭回應(yīng)。正合我意?！高@個(gè)國(guó)家的衣服流行是誰(shuí)決定的呢？」

    「？這我不知道，不知不覺(jué)間就流行起來(lái)了喔?！?/br>
    「哈哈～」

    也就是說(shuō)，這群人只不過(guò)是隨波逐流而已呢。

    原來(lái)如此原來(lái)如此。

    「謝謝你，我上了一課。」

    「不會(huì)——啊，對(duì)了。旅人小姐，你如果對(duì)最新的流行有興趣，去那家店就對(duì)啰。」

    說(shuō)完，身穿華服彷佛公主的她親切地替我指出接下來(lái)該去的地方。

    那里正是與我們的所在位置隔著大馬路遙遙相望的另一頭——

    掛滿(mǎn)各種廣告、猶如大教堂的巨大服飾店。

    ○

    「歡迎光臨……哎呀，您難道是旅人嗎？」

    一進(jìn)到店里，身穿樸素套裝的女性便出來(lái)迎接。她一定是店里的店員。

    一瞬間決定我是旅人的事情，我就先睜一只眼閉一只眼吧。

    「是的，你好。我剛才聽(tīng)說(shuō)這家店是這個(gè)國(guó)家里生意最好的店?！?/br>
    「哎呀，就是這樣！也就是說(shuō)，您是從別處來(lái)這里尋找流行服飾的嗎？既然如此我們有推薦的商品——」

    一確定我是外地人，店員小姐的雙眼立刻燦然閃耀，淘淘不絕地開(kāi)始講解。好刺眼好刺眼。

    話(huà)說(shuō)回來(lái)，這家店有能讓視野變暗的眼鏡嗎？沒(méi)有嗎？是喔。

    「哎呀，旅人真是稀客。」

    在我任店員擺布參觀(guān)店內(nèi)的時(shí)候，一個(gè)駝背的老婆婆突然拄著拐杖從店面后方出現(xiàn)。

    「哎呀，店長(zhǎng)?！沟陠T小姐驚呼。

    被喚作店長(zhǎng)的老婆婆拄著拐杖來(lái)到我面前。

    「你來(lái)找這個(gè)國(guó)家的衣服嗎？」

    她問(wèn)。

    我搖頭否定：

    「不，完全不是。純粹只是好奇而已?！?/br>
    「是嗎。不過(guò)的確會(huì)讓人好奇呢……畢竟這個(gè)國(guó)家的服飾永遠(yuǎn)走在時(shí)代的尖端呀?！?/br>
    「是呀?！?/br>
    「那么，旅人小姐你怎么看這個(gè)國(guó)家的衣服？別看這樣，我們可是有余力出口外銷(xiāo)喔？」

    「嗯，我覺(jué)得很厲害。實(shí)際上要完成這么大量的衣服，沒(méi)有相當(dāng)?shù)募夹g(shù)與材料應(yīng)該也辦不到才對(duì)?！?/br>
    「是嗎？」

    「嗯?！?/br>
    這里具有充足的材料，使平民得以輕易買(mǎi)到王公貴族般的華美服飾，也具備相應(yīng)的裁縫技術(shù)。光看這個(gè)國(guó)家的模樣，便不難理解這幾點(diǎn)。要是沒(méi)有和平閑暇到持有這種余力，應(yīng)該也沒(méi)辦法將服飾領(lǐng)域培養(yǎng)到這么高的程度。

    對(duì)從國(guó)外而來(lái)的商人而言，這里或許等同于取之不盡的寶箱呢。

    「這么說(shuō)來(lái)，旅人小姐是從哪來(lái)的呀？」

    「從很遙遠(yuǎn)的地方來(lái)的。」

    「你旅行了多久呀？」

    「還算是滿(mǎn)久的?！?/br>
    「是喔是喔……真了不起?！估掀牌乓詼嘏难凵褡⒁曋?，接著問(wèn)出「那么，你應(yīng)該在各種國(guó)家，見(jiàn)識(shí)了各種衣服吧。」這一針見(jiàn)血的問(wèn)題。

    我感到一絲不祥的預(yù)感。

    「……沒(méi)有，我并不是為了看各種服飾而旅行的，因此對(duì)這方面并不熟悉?！?/br>
    我以老婆婆察覺(jué)不到的程度向后退。

    這時(shí)我身旁的店員立刻繞到我背后，抓住我的肩膀。被逮到了?！覆贿^(guò)旅人小姐，就算不熟悉，你也親眼看過(guò)世上各種衣服了吧？真羨慕呀……」

    「…………」

    哎呀，情勢(shì)好像有點(diǎn)不妙？

    我完全失去退路，眼前的老嫗又緩緩拉近與我的距離。討厭好可怕。

    「請(qǐng)你一定要跟我聊聊——你到過(guò)的國(guó)家呢，旅人小姐?！?/br>
    嘻嘻嘻，老婆婆皺起滿(mǎn)是皺紋的臉，這么笑道。

    接著，我被帶到了店面后方雜亂堆積著試作品的房間。

    「……我看看，也就是說(shuō)這件衣服的設(shè)計(jì)大概是這種感覺(jué)嗎？」

    「呃……是。應(yīng)該吧。」

    「原來(lái)是這樣呀——然后呢然后呢？東洋國(guó)家的衣服長(zhǎng)什么樣？幾年前有個(gè)來(lái)到我們國(guó)家的旅人留了一件東洋人的衣服……有了，這個(gè)這個(gè)。是這種感覺(jué)嗎？」

    「是，沒(méi)錯(cuò)。我記得這種衣服好像叫做和服?！?/br>
    「這衣服料子用得不錯(cuò)呢……這種艷麗的觸感，用棉實(shí)在難以重現(xiàn)呀。你曉得是怎么做的嗎？」

    「不曉得?！?/br>
    「哼——話(huà)說(shuō)回來(lái)，你去過(guò)鄰國(guó)嗎？」

    「去過(guò)了喔?！?/br>
    「流行什么衣服，你記得什么能告訴我嗎？」

    「對(duì)不起，我不清楚。話(huà)說(shuō)，根本沒(méi)有什么流行，大家好像都只穿很普通的衣服——」

    「嘻嘻嘻！旅人小姐，你說(shuō)的話(huà)還真奇怪。這個(gè)世界上沒(méi)有普通的衣服喔？服飾的世界里沒(méi)有普通這回事，只有因人而異的個(gè)性?！?/br>
    「難道不是你們的國(guó)家比較特別嗎……？」

    「嗯？」

    「是說(shuō)，依照這種理論，這個(gè)國(guó)家的人們的個(gè)性不就——」

    「嗯嗯？」

    「對(duì)不起沒(méi)事。」

    「那么，我這里有幾件試作品……哪件比較好？」

    「正中間那件不錯(cuò)。」

    「那是我現(xiàn)在穿的衣服?！?/br>
    「啊，你問(wèn)的是兩手中拿的衣服嗎？右邊比較好看?！?/br>
    「是嗎，是嗎。那么接下來(lái)——」

    就像這樣，我陪她聊了很久、很久。

    由于我被迫挖出平時(shí)沒(méi)有特別留意的記憶，在這之后經(jīng)歷了一番令人精疲力盡的折騰。頭都快爆炸了。

    在那之后，沒(méi)有發(fā)生什么值得一提的事情，日子一天一天過(guò)去。

    差不多該去下個(gè)國(guó)家了——我一面這么想，一面仰望朝陽(yáng)的時(shí)候，已經(jīng)是造訪(fǎng)這個(gè)國(guó)家第五天的事了。

    我完刷牙、吃完早餐，并做好出發(fā)的準(zhǔn)備。

    最后，我將房間鑰匙拿回柜臺(tái)歸還。在我離開(kāi)前，負(fù)責(zé)顧店的老板娘對(duì)我說(shuō)：

    「哎呀，客人您的穿著還真時(shí)髦啊。真不愧是旅人。」

    聽(tīng)到莫名其妙的話(huà)讓我感到十分訝異。

    昨天路上的人還嘲笑我的穿著很奇怪的說(shuō)。

    ○

    走出旅館，我心中的疑惑霎時(shí)解除。

    沿著昨天的原路折返，我從旅館來(lái)到那間服飾店所在的大街上。而就在王公貴族的人群中，我看到了自己的身影。

    與其說(shuō)是我自己，不如說(shuō)是和我穿著相同衣服的人們。

    抬頭一看，廣告看板也做出微妙的改變，上面改為寫(xiě)著「接下來(lái)流行這個(gè)！」以及畫(huà)有和我相同穿著、外表與我相似的女性。

    …………

    「之前那位旅人小姐原來(lái)比我們還要前衛(wèi)……唔！」有女性這么說(shuō)著，不知為何而懊悔。

    「好可愛(ài)喔……」還有男性盯著全新廣告看板看到出神。

    「這么一說(shuō)，這種衣服好像比較有機(jī)能性……！」以及這么喊著往店里沖的人們。

    「太棒了！我買(mǎi)到新販?zhǔn)鄣囊路?！」甚至有人身穿長(zhǎng)袍，邊大叫邊沖出店外。

    除此之外不勝枚舉。

    刺眼絢爛的服裝變少的確值得高興，但是換成像我這樣的穿著就有點(diǎn)……讓人想遮住雙眼。

    話(huà)說(shuō)究竟為什么會(huì)變成這樣？

    我不明所以。

    「嘻嘻嘻！」

    回過(guò)神來(lái)，我發(fā)現(xiàn)那個(gè)老婆婆站在我身邊，以溫柔的雙眼眺望店內(nèi)的盛況。

    「哎呀你好，不必顧店嗎？」

    「不要緊不要緊，一連工作了好幾天。早上好歹讓我休息一下?！?/br>
    「哈哈，辛苦了?！刮縿诘目吞自?huà)到此為止，差不多開(kāi)切入主題了?！杆哉f(shuō)，為什么？」

    「什么為什么？」

    「下一種流行顯然就是我的穿著的說(shuō)?！?/br>
    「想太多了想太多?！?/br>
    她嘻嘻嘻地笑著打發(fā)了我的疑問(wèn)。

    「…………」

    「真要說(shuō)，大概是一半偶然、一半即興想到的吧。我打從一開(kāi)始就想換成那種衣服——不過(guò)旅人小姐的衣服出乎意料地好呀。我就稍微參考了一下設(shè)計(jì)?！?/br>
    「……我能跟你要使用衣服設(shè)計(jì)的費(fèi)用嗎？」

    「那得證明設(shè)計(jì)衣服的人是你呀……不過(guò)，隨便拿你打廣告是我不對(duì)。作為補(bǔ)償，這個(gè)拿去。」

    語(yǔ)畢，老婆婆用手指彈了某樣金色的東西過(guò)來(lái)。閃閃發(fā)光扁平狀的物體落進(jìn)我張開(kāi)的掌心。

    是金幣。

    「能被畫(huà)成廣告是我的榮幸。」

    「對(duì)吧？」

    我慎重地把手中的金幣收回錢(qián)包里，點(diǎn)頭說(shuō)：

    「可是，真虧你能在這幾天做好這么多衣服呢?！?/br>
    「畢竟我們國(guó)家里可是有不少魔法師呀?！?/br>
    「原來(lái)如此?！?/br>
    魔法師們以魔法大量制造服飾、隨心所欲cao縱畫(huà)筆繪制廣告看版的畫(huà)面并不難想像。

    現(xiàn)在那些魔法師也全穿得跟我一樣呢……有點(diǎn)驚悚。

    「不過(guò)，還真奇怪呀?！?/br>
    眺望著店面周?chē)纬傻男鷩?，老婆婆這么說(shuō)。

    在溫柔的目光中隱約蘊(yùn)含著一絲憂(yōu)愁。

    「我明明想讓這個(gè)國(guó)家變成服飾文化最進(jìn)步的國(guó)家，可是偏偏每次制造新的服飾販?zhǔn)蹠r(shí)，卻都像是給綁上了沉重的枷鎖。分明應(yīng)該是世上最新的流行，反而有種比哪兒都慢的感覺(jué)呀?！?/br>
    「…………」

    「不過(guò)，我早就知道究竟是哪兒出了錯(cuò)，為什么會(huì)這樣就是了?！?/br>
    衣服只要穿自己喜歡的就對(duì)了。像我，也是因?yàn)橄矚gmama的舊衣服，所以才一直穿成這樣。

    老婆婆說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。如果衣服跟人一樣千變?nèi)f化，對(duì)衣服的品味也可說(shuō)是種個(gè)性。即便一人的穿著遭到周?chē)⌒Γ侨羰撬膫€(gè)性也無(wú)可厚非。

    而正是因?yàn)檫@個(gè)國(guó)家的人們每個(gè)都穿流行的衣服，才讓老婆婆憂(yōu)心吧。

    這同時(shí)代表沒(méi)有任何能稱(chēng)之為個(gè)性的要素。

    真是太空虛了。

    「你覺(jué)得我該改變做法嗎，旅人小姐？」

    「老婆婆覺(jué)得這個(gè)國(guó)家的服裝文化，跟這個(gè)國(guó)家人們的個(gè)性，哪個(gè)比較重要？」

    「當(dāng)然是文化啰?！?/br>
    「那么，就不該改變吧?！?/br>
    「我想也是?！?/br>
    嘻嘻嘻——老婆婆對(duì)我笑道。

    好了。

    這個(gè)國(guó)家的新流行究竟能維持多久？只可惜在流行推移轉(zhuǎn)變時(shí)，我早已不在這個(gè)國(guó)家。

    不過(guò)，一定會(huì)有新的旅人替這個(gè)國(guó)家的流行改頭換面。

    由流行到流行——

    在不知不覺(jué)間，延續(xù)這個(gè)國(guó)家亙古不變的文化。