第二日清晨，晴光瀲滟。待我起了身，許嬤嬤才扣門而入，懷里還抱著一個(gè)大包袱，“夫人，這是咱大人讓老奴一大早去成衣鋪?zhàn)咏o您買的衣服裙襦。您快看看?！?/br>
    他也是有心，知我這段時(shí)日流離轉(zhuǎn)徒、粗布麻衣，是好久都沒穿過(guò)亮麗秀美的新衣裳了。我莞爾，挑了件灰蘭色襟襖馬面裙。上面繡著荷竹柳梅等紋樣，配色清淺淡雅，布料親膚柔和，使人平添了幾分溫柔。

    換好衣裳，簡(jiǎn)單梳洗一番，我又問(wèn)起了碧秀現(xiàn)在何處？

    “大人今早就跟我招呼過(guò)這事兒了，我讓牙婆下午就過(guò)來(lái)將她領(lǐng)走。大人交代完又去了鏢局，估摸著現(xiàn)在也該回來(lái)了?！?/br>
    還不待劉清慰歸來(lái)，那碧秀見樓下人多了起來(lái)，就開始跪在門外哭啼，為求留下，說(shuō)了好些會(huì)盡心盡力做牛做馬伺候的話。這女人家的請(qǐng)罪聲，叫樓下那些從各地路過(guò)食宿換馬的官員，都忍不住放慢腳步看熱鬧。

    我聽得心煩，不愿讓人看笑話，“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    許嬤嬤得令，推開了門，狠盯著裝模作樣賣可憐的碧秀，“你鬼哭狼嚎個(gè)什么勁兒，這樣鬧死鬧活，不知道的還以為你受了多大的苛責(zé)虐待呢?！?/br>
    “夫人，奴婢只想知道自己哪兒做錯(cuò)了，您要將奴婢退還給牙婆？”她作出委屈樣，跪坐在地上啜泣，心里盤算得飛快：好不容易撞大運(yùn)遇到個(gè)京官兒家庭，豈能回到牙婆手上再入虎口？萬(wàn)一下次給她挑的不是什么好人家，而是個(gè)窯子可怎么辦？做個(gè)朝臣家的通房姨娘，只享樂(lè)伺候清貴的男主子，豈不美哉？就是這個(gè)女主人不好對(duì)付，看著年紀(jì)輕輕溫和無(wú)害，防患心竟那么強(qiáng)！

    想到即將黃粱夢(mèng)碎，她就把我恨得牙癢癢。但面子上，姿態(tài)上，卻沒忘記做小伏低。

    我并不看她，只端坐在梳妝臺(tái)，給自己選配簪子。因今日著灰蘭色衣裙，所以在為數(shù)不多的發(fā)飾里選了一支藍(lán)晶花綴金色銅枝釵。

    我有的是耐心，待她意識(shí)到哭搡沒用，才溫言道，“我知你是擔(dān)憂回到牙婆手上只會(huì)境遇更糟。這樣吧，賣身契我就不退給牙婆了，只交給你。從此以后，你就是自由身了，怎么樣？”

    “夫人”許嬤嬤大為吃驚，幾度欲言又止，這碧秀何德何能因禍得福?。靠芍髯佑辛藳Q議，她作為懂規(guī)矩的忠奴，自不敢多舌。

    我只篤定的凝著碧秀的眼睛。聽到消息，她頓時(shí)啞然無(wú)措，六神無(wú)主，沒有一絲重獲自由的喜悅。倒是許嬤嬤提醒了句“還不快謝恩？”，碧秀  才忙跪直了叩謝。

    這世上，一些寒苦人家出生的，口食難肚，為生活所迫，才簽了賣身契。契在誰(shuí)手上，她的命就不得不栓在那人手里，常常身不由己。也不怪她為自己謀求出路的吃相那么難看。若給了她自由身，她識(shí)趣領(lǐng)情的找個(gè)尋常百姓嫁了，也不枉我一番好心。

    可我的仁至義盡，并沒有換來(lái)她的感恩戴德，只聽她顫著哭腔，欲求不滿道，“夫人，您就算給了我自由身，我一個(gè)女兒家也無(wú)處可去啊。不若您先把賣身契給我，再叫我留在您身邊，做個(gè)雇傭的也好啊”

    說(shuō)白了，簽了賣身契的丫頭，為奴為娼都不是自己說(shuō)了算的。而雇傭的下人，就像是臨工，干活領(lǐng)月例，身份也自由。

    許嬤嬤終于忍無(wú)可忍，只對(duì)著那假哭的丫鬟道：“夫人大慈大悲，與人為善，許了你自由身，你竟然還不知足，如此恬不知恥、死皮賴臉”

    我心里暗嘆一口氣，果然我就不適合做好人，每每難得施恩他人，沒收到黃雀銜環(huán)的回報(bào)就算了，偏偏都是些背恩負(fù)義之人。蘇太妃對(duì)我過(guò)河抽板，這丫頭在我這兒又得隴望蜀，貪猥無(wú)厭。

    我起身，抖了抖衣袖，居高臨下，說(shuō)話溫和帶刺，恩威并重，“買你的時(shí)候并非我親自經(jīng)手,所以不知你底細(xì)和過(guò)往。這牙婆為了賣個(gè)好價(jià)錢，也沒跟驛丞說(shuō)實(shí)話。我不收容你，是因?yàn)槲也幌膊话卜值难绢^。你之前是怎么被前主人家打發(fā)走的，你心底有數(shù)。就算是我誤會(huì)你了，如今你確實(shí)老實(shí)本分、改過(guò)自新，沒有多余的心眼，我也奉行‘疑人不用，用人不疑’的道理，你懂嗎？  我是怕自己錯(cuò)判了你的秉性為人，所以才將這份賣身契還給你處理，就當(dāng)是為我的小人之心賠罪了?！?/br>
    碧秀這才徹底無(wú)話可說(shuō)，只納納為自己辯解幾句，就灰頭土臉的拿著賣身契走人了。

    沒多久，劉清慰就帶著四位鏢師回到了驛館。這叁女一男，都是行鏢多年走南闖北，武藝高強(qiáng)的。

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