朝野上下流言不絕。

    第三日亥時(shí)，正殿大門從里打開(kāi)。

    紅衣大監(jiān)懷中抱著刻花卉紋路的四方手爐，身后小監(jiān)替他撐起了傘，青花傘頂上皚皚一片雪白。

    “程大人，陛下宣。”

    程沐沒(méi)有知覺(jué)的手從懷中顫抖著拿出幾頁(yè)泛黃的薄紙，睫毛透濕，眉發(fā)皆染寒霜。

    朱旻盛一見(jiàn)便知那是宮中記載起居注所專用的描龍金紙。

    “程大人隨我來(lái)吧?！?/br>
    正殿內(nèi)已然不見(jiàn)三日前的狼藉。

    窗柩四合，玉瓶上盛開(kāi)白色的梅花，有冷香幽幽浮散。

    天子負(fù)手而立，案前一疊亂折。

    程沐躬身入殿，朱旻盛退下后，殿內(nèi)便只剩下他與陛下二人。

    “臣參見(jiàn)陛下?！?/br>
    程沐撲通一聲跪了下來(lái)。

    他三日受寒，如今感受到殿內(nèi)融融暖意，發(fā)上的雪融化而開(kāi)，滴滴墜落在毯上。

    “你說(shuō)的舊事，是什么？”

    程沐聽(tīng)到了上方年輕天子沙啞的聲音。

    程沐將那六頁(yè)薄紙恭恭敬敬的舉于上方，好像他舉起的不是薄紙，是一人之風(fēng)骨。每一個(gè)字都鏗鏘有力，“陛下過(guò)目便知，前內(nèi)閣首輔趙嫣，非佞幸也！”

    趙嫣或許從未想過(guò)，在他死后，尚有一人為他深夜奔波，為他長(zhǎng)立風(fēng)雪，為他言之鑿鑿說(shuō)一句，“前內(nèi)閣首輔趙嫣，非佞幸也?！?/br>
    跪于階下的程沐高舉起居注，眼中執(zhí)拗沉痛，背脊筆直如松柏。

    “程沐，你可知道你在說(shuō)什么？”

    程沐咬牙道，“臣愿意為今日的莽撞負(fù)罪！”

    楚鈺伸手接過(guò)階下史官遞來(lái)的六頁(yè)揉皺泛黃的薄紙。

    薄薄六頁(yè)起居注殘頁(yè)，漆黑字跡一見(jiàn)便出自死去的常平之手。

    建安十六年初。

    正月初七卯時(shí)二刻。

    圣祖與翰林院大學(xué)士林汾于太和殿密談之。

    大學(xué)士奏“殺陸相易，覆內(nèi)閣難。”

    圣祖言“當(dāng)如何？”

    大學(xué)士遂道，“重癥需猛藥。”

    圣祖言，“何人可擔(dān)之？”

    大學(xué)士薦，“趙嫣可?！?/br>
    正月初七卯時(shí)三刻。

    圣祖于正殿內(nèi)密見(jiàn)趙嫣。

    趙嫣云，“臣為社稷死，不為玩寵也?！?/br>
    圣祖言，“允?！?/br>
    建安二十五年冬。

    臘月初四未時(shí)三刻。

    圣祖于云光殿召錦衣衛(wèi)，賜丹砂于嫣。

    趙嫣嘆，“陛下信何人乎？”

    圣祖不欲言。

    十四年前的正殿內(nèi)。

    身著官袍的趙長(zhǎng)寧跪在青玉磚上，一字一句道一一

    “臣為社稷死，不為玩寵也?！?/br>
    第一百零四章

    常平所藏六頁(yè)起居注殘頁(yè)中，記載建安十六年及建安二十五年零碎散事。

    有后宮召寢，有前堂密議，記事記言，斷斷續(xù)續(xù)。

    密密匝匝數(shù)百字，楚鈺字字過(guò)眼，目光落在建安十六年初，正月初七卯時(shí)二刻一行上。

    殺陸相易，覆內(nèi)閣難。

    短短八字，楚鈺已明白先帝與當(dāng)時(shí)的翰林院大學(xué)士林汾的考量。

    趙嫣入內(nèi)閣后，林汾遂辭官遠(yuǎn)走。后來(lái)陸家全家滿門流放，趙嫣擔(dān)任內(nèi)閣首輔。

    當(dāng)年先帝為讓趙嫣順利擔(dān)任內(nèi)閣首輔，活活杖斃了數(shù)名言官。

    人人以為先帝為色所迷，老年昏庸。

    其實(shí)不然，先帝早已有了廢除內(nèi)閣之心，然而祖宗章法不可擅動(dòng)，死局唯大勢(shì)所趨可解。

    趙嫣便是這盤死局上唯一的活棋。

    趙嫣擔(dān)任內(nèi)閣首輔后在先帝的刻意放權(quán)下勢(shì)力傾天，一路為了鞏固手中的權(quán)力不知沾染了多少無(wú)辜之人的血。

    如今看來(lái)先帝是有捧殺之意。

    盛極必衰，趙家氣數(shù)將盡，天怒人怨，百姓將對(duì)趙家的怒火燒至內(nèi)閣的時(shí)候，取締內(nèi)閣遂順理成章。

    先帝對(duì)趙嫣有別的心思，也許一開(kāi)始并不愿意用趙嫣這枚活棋。

    而趙嫣的選擇是“臣為社稷死?！?/br>
    楚鈺遂又往后翻一頁(yè)，目光落在建安二十五年的字樣上，被其上書丹砂二字刺紅了眼。

    他想到了十一身上的藥香，與趙嫣終年不離身的暖爐。

    先帝這是怕趙嫣得了勢(shì)，大權(quán)在手，徒生異心，索性賜下丹砂，折他數(shù)年的壽命。

    所以趙嫣才會(huì)問(wèn)先帝，“陛下信何人乎？”

    趙嫣問(wèn)這句話時(shí)候是怎樣的心境？

    是平靜或絕望，還是心如死灰？

    先帝也許愛(ài)他的容貌，卻從未信過(guò)他。

    若投生帝王家，注定孤家寡人。

    先帝比他冷情更甚，這一輩子連他的妻兒都未曾信過(guò)。

    趙嫣這個(gè)傻子，同先帝談何信任？

    楚鈺細(xì)細(xì)回想著自他登基后趙嫣與他針?shù)h相對(duì)的種種，無(wú)一不是刻意激怒他。

    趙嫣攬權(quán)內(nèi)閣以來(lái)所行諸事樁樁件件均與皇室及世家利益相背，而他一手遮天，旁的官員敢怒不敢言。

    百姓不知朝政詭譎，風(fēng)起云涌，誰(shuí)替他們做了好事，他們便對(duì)誰(shuí)感恩戴德。

    就像他們?cè)敢鉃閷幫趿R，卻讓趙嫣的石雕長(zhǎng)跪于寧王墓前。

    他們會(huì)因改軍制，擴(kuò)征兵而對(duì)趙嫣乃至內(nèi)閣心生怨懟，卻不知什么叫過(guò)在當(dāng)下，功在千秋。

    楚鈺心知改革軍制的好處，而有一個(gè)秦王在，改革軍制便永不可推行。

    尋常百姓餐餐溫飽，頗有余錢便大贊盛世太平，而這盛世的表象下殫精竭慮的籌謀，他們一概不知。

    先帝不信趙嫣。

    而在先帝死后，楚鈺小周山春獵遇刺，趙嫣并未生了異心。

    他以身?yè)跫?，背著楚鈺走了十里路，寧愿被寧王的人侮辱，也沒(méi)有說(shuō)出來(lái)楚鈺的下落。

    楚鈺似乎終于知道，為什么趙嫣要拼死救他。

    趙嫣從頭到尾要的不是先帝的恩寵，不是內(nèi)閣的權(quán)力，不是挾天子以令諸侯。

    他要的只是一個(gè)圣明的天子來(lái)傳承這盛世罷了。

    直到這一刻，趙嫣與十一在楚鈺心中才真正成為了一個(gè)人。

    秦王也許早已知道了些事情，所以才放心將他托付于趙嫣，甚至后來(lái)為了趙嫣欺君。

    而他做了什么？

    他折他辱他，傷他害他。

    大理寺的那一夜，他為什么沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他背上的箭疤？

    那時(shí)被他壓在身下被寸寸撕碎的趙嫣又在想些什么？

    他還記得那個(gè)人的身軀因痛楚而蜷縮起來(lái)，手在他臉頰上觸碰到的一片幽熱，究竟是汗還是淚？

    他死的時(shí)候，可是對(duì)他的父親，對(duì)他有所怨恨？故而決絕到毀棄尸身，斷了自己的輪回路？

    楚鈺已經(jīng)想不起來(lái)趙嫣跪在登云階下接受朝廷予他的累累罪行時(shí)的神情。

    只記得一截昂然的背脊如寒冬的枯楊，綠意雖褪盡了，枝干仍舊筆挺。

    趙嫣成功了。

    他這一生都將不得安寧。

    炭盆中的火焰早已于三日前熄止，一件外衫在此曾化為灰燼。

    那個(gè)人留下的最后一件物事，也被他弄丟了。

    三日前被恨意所掩蓋的，一但打開(kāi)便不可遏止的東西，終于還是噴薄而出。