京城正陽(yáng)門(mén)大街兩側(cè)不光是些市口商鋪，人一多起來(lái)倒有許多賣藝的在此地謀生。

    田麻子在天橋和眾人一道，撂地講起了評(píng)書(shū)。要說(shuō)田麻子是個(gè)書(shū)生，他卻連個(gè)大衫也不穿，亂糟糟的一張麻臉，單憑一副伶牙俐齒討生活，實(shí)在是落魄。有錢人家聽(tīng)書(shū)要坐在茶樓，好茶、小二、醒木，樣樣備齊。這里什么也沒(méi)有，故而來(lái)的都是些販夫走卒、勞苦之人，說(shuō)得好，留下幾枚賞錢；說(shuō)得不好，扭頭不給情面。田麻子在此地站了不少年，可見(jiàn)也有幾分真本事在里頭。

    這日田麻子照例往老地方一站，呼啦啦一群閑漢圍攏過(guò)來(lái)。他捋捋稀黃的幾根胡須，開(kāi)口便是定場(chǎng)詩(shī)：“曝裈還當(dāng)屋，張幕便成天。長(zhǎng)羨劉伶輩，高眠出……”

    話還沒(méi)講完，便有人起哄道：“咋還是劉伶？這文縐縐的不好聽(tīng)，換個(gè)來(lái)！”

    田麻子被這么一打岔，就住了嘴。他也不惱，笑瞇瞇地問(wèn)：“那諸位明公有何見(jiàn)教?。俊?/br>
    “說(shuō)個(gè)前朝的智斗叁王爺！”

    “哎，”田麻子一瞪眼，擺手道：“這個(gè)不敢！咱小民怎能妄議天家吶？小人惜命，怕掉腦袋。”

    四圍的人起哄道：“好你個(gè)無(wú)賴！有你不敢講的事情？不過(guò)是想多要些錢罷了！”說(shuō)罷便掏出些銅板，往田麻子的小帽里扔。

    田麻子笑呵呵的，眼睛一瞇，拱手道：“諸位爺慢著些兒扔——這故事只有這么一出，翻的是舊帳本、老黃歷，學(xué)生道聽(tīng)途說(shuō)，究竟也不知哪叁分是真、哪叁分是假……”

    眾人催促道：“快講快講！”

    只見(jiàn)他立直了身板兒扎穩(wěn)了架勢(shì)氣沉丹田，一開(kāi)口，敞亮亮的好嗓子：“昔日千門(mén)萬(wàn)戶開(kāi)，愁聞落葉下金臺(tái)；寒聲易水荊卿去，秋滿江南庾信哀?！?/br>
    眾人連聲叫好。

    “……當(dāng)年平昭爺年邁體衰，皇太子耽于yin樂(lè)，叁皇子擁兵自重，眼見(jiàn)天下便要大亂。四皇子靖獻(xiàn)王殿下原是個(gè)閑散王爺，整日吟詩(shī)做賦無(wú)心皇位，喜結(jié)交江湖游俠奇人異士，是個(gè)一食叁吐哺、一沐叁握發(fā)的圣賢公。恰逢西北韃子擾邊不斷，平昭爺便派叁殿下和四殿下同去領(lǐng)兵鎮(zhèn)壓。

    叁皇子早有不軌之心，鎮(zhèn)壓西北是假、起兵謀反是真，只礙于四殿下在旁不敢輕舉妄動(dòng)，便想來(lái)個(gè)借刀殺人，用韃靼之手除掉四皇子。不料四皇子禮賢下士，麾下能人輩出。這便有位猛將姓陳單名一個(gè)蟒字，一把大刀使得出神入化、爐火純青。他本是行俠仗義的綠林好漢，此番隨四殿下出生入死、屢建奇功，殺得那韃子是節(jié)節(jié)敗退、聞風(fēng)喪膽。

    叁皇子看一計(jì)不成又心生一計(jì)，要同四皇子在兩軍交戰(zhàn)之地設(shè)宴飲酒，明說(shuō)是韃靼騎兵神出鬼沒(méi)難以捉摸，這便要親身做餌以將敵軍一網(wǎng)打盡。暗地里買通敵軍大將脫木刺，要他趁亂取四殿下性命。

    四殿下是個(gè)絕頂聰明的人物，自然知道他這就是個(gè)楚霸王的鴻門(mén)宴。但無(wú)奈叁皇子乃主帥，這軍令如山不得不從，只好找?guī)は碌闹\士相助。

    四殿下這里人才濟(jì)濟(jì)，這謀士里頭有個(gè)其貌不揚(yáng)、身有殘疾卻能掐會(huì)算不輸臥龍、運(yùn)籌帷幄勝似奇佐的拐子，更是個(gè)中翹楚。四殿下能屈能伸，見(jiàn)到那拐子便拜道：‘先生救命！’

    那拐子好似老僧入定，波瀾不驚道：‘主公勿懼，小人與陳壯士自去周旋，主公在袖中藏一只空水囊自去赴宴即可?！?/br>
    到了晚傍晌兒，四處黑漆漆的，叁皇子果真在沙場(chǎng)設(shè)下大帳陳列酒飯，又假意在周圍布下重兵。宴上四皇子令拐子陪位左右，袖里藏了水囊，眾將士輪番勸酒，他只偷偷將酒吐到水囊中，卻裝作醉得不省人事。

    不多時(shí)，外頭火光沖天、殺聲如雷，外頭探子來(lái)報(bào)，說(shuō)是有個(gè)漁夫求見(jiàn)。叁皇子隱隱覺(jué)得事有蹊蹺，說(shuō)這西北干旱，哪里冒出的漁夫？執(zhí)意不肯相見(jiàn)。那拐子卻道，這西北干旱，卻并非滴雨不下，既然下雨，必定就會(huì)有河。既然有河，安知河中無(wú)魚(yú)？既然有魚(yú)，有漁夫也合情合理。

    叁皇子被拐子繞得一恍惚，不知怎的就松了口。等回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，只見(jiàn)一個(gè)頭戴箬笠、身背竹簍的黑衣漢子就走了進(jìn)來(lái)，好大一股腥氣。

    叁皇子不認(rèn)得這就是陳蟒，問(wèn)道：‘捉的什么魚(yú)？若是不好，定要重罰?！?/br>
    黑衣漢子道：‘給殿下看的自然是大魚(yú)?！f(shuō)罷便將身后竹簍里的一個(gè)連汁兒帶血的圓東西骨碌骨碌抖落出來(lái)。

    眾人定睛一瞧，喝！這哪里是什么大魚(yú)，分明是一個(gè)人頭。這人叁皇子認(rèn)得，正是脫木刺。

    黑衣漢子拜道：‘?dāng)耻娭鲙浺阉溃臆姶螳@全勝?！?/br>
    叁皇子登時(shí)眼前一黑，坐實(shí)了通敵的大罪，回京就被送進(jìn)了宗人府，不久就隨平昭爺和皇太子接連殯了天了。

    此二人里應(yīng)外合，一個(gè)是瘸了腿的張良、一個(gè)是耍大刀的韓信，四殿下如虎添翼、一飛沖天。要說(shuō)四殿下后來(lái)登基稱帝，拐子與陳蟒也有一份功勞。四殿下登極之初，把二人叫來(lái)問(wèn)話，道：‘二位勞苦功高，封侯拜相不在話下。’

    誰(shuí)料這陳蟒要了黃金百兩，但求放還回鄉(xiāng)娶妻。那拐子亦道：‘萬(wàn)里封侯，八珍鼎食，何如故鄉(xiāng)?！炔蛔龉伲址治牟蝗?。

    那拐子又道：‘圣上與小人有知遇之恩，小人為圣上請(qǐng)上一卦再走?！羰撬湍菢影咨碜吡吮懔T，他這一卦卻占出來(lái)個(gè)大兇之兆。拐子不肯隱瞞，直言不諱：‘圣上命局七殺多且無(wú)制，乃無(wú)子之象；金旺又與國(guó)運(yùn)相克，需得步步小心。’

    都說(shuō)這信言不美，美言不信。無(wú)子又不利國(guó)運(yùn)，聽(tīng)起來(lái)倒像個(gè)亡國(guó)之君。拐子惹了天家的悔氣，讓皇上臉上無(wú)光，當(dāng)即就挨了四十庭杖，又被賜了……”

    有人不禁插嘴道：“唉！好人不長(zhǎng)命、忠臣多舛逆，準(zhǔn)是被賜了一杯毒酒呦！”

    “且慢，”田麻子道，“圣上賜他一只燒鵝?！?/br>
    “哦？”眾人皆疑惑道：“這有什么說(shuō)法？”

    “鵝乃發(fā)風(fēng)之物，這拐子本就被打得奄奄一息，又強(qiáng)吃了這燒鵝，杖瘡發(fā)出來(lái)，就是有叁魂也要上了九天。這拐子卻如同好端端的人一般兒，在金鑾大殿上縱身一躍，道：‘我去也！’騰云駕霧轉(zhuǎn)身就飄到了云霄之外。原是皇上真龍之身，有神仙庇佑，如今天機(jī)已泄，這便回去復(fù)命了。

    皇上見(jiàn)此自然悔不當(dāng)初，只是他錯(cuò)罰了神仙惹了天怒，再也無(wú)力改命。可憐那七八歲兒的小太子，一把大火被活活燒死在東宮。從這之后皇子皇女接連夭折，竟無(wú)一人活過(guò)十五，都是這個(gè)緣故。最后只好冊(cè)立了自己幼弟，便是當(dāng)初尚在襁褓的六王爺六殿下，倒也國(guó)祚綿長(zhǎng)?！?/br>
    “好了，”田麻子清清喉嚨，拿起一旁的水囊灌下一口，“這事兒就這么一出兒，沒(méi)下回了！諸位明公賞臉給點(diǎn)賞嘞！”

    “啥？”有人不滿道，“沒(méi)啦！”

    田麻子拾掇好滿地的銅錢，揮手道：“沒(méi)了沒(méi)了！今兒咱犯了忌諱，不敢多說(shuō)，惹禍上身吶！”說(shuō)罷便一捻胡須，哼著小曲搖搖擺擺地走了。

    有那不甘心的跟著他，聽(tīng)見(jiàn)他哼的是：葉下亭皋蕙草殘，登樓極目起長(zhǎng)嘆；薊門(mén)霜落青山遠(yuǎn)，榆塞秋高白露寒。

    1.曝裈還當(dāng)屋，張幕便成天?！锻泶哼^(guò)夏侯校書(shū)值其沉醉戲贈(zèng)》李端

    2.長(zhǎng)羨劉伶輩，高眠出世間?！段涔h中作叁十首》姚合

    3.萬(wàn)里封侯，八珍鼎食，何如故鄉(xiāng)?！肚邎@春》劉基

    4.昔日千門(mén)萬(wàn)戶開(kāi)，愁聞落葉下金臺(tái)；寒聲易水荊卿去，秋滿江南庾信哀。

    葉下亭皋蕙草殘，登樓極目起長(zhǎng)嘆；薊門(mén)霜落青山遠(yuǎn)，榆塞秋高白露寒?！堵淙~》四首  溥心畬