寧負(fù)呵呵一笑，直接把酒喝進(jìn)了肚里。兩人一上來(lái)就如此劍拔弩張，倒是讓陪坐的客商有些驚疑不定了，好在寧負(fù)喝下酒后，并未繼續(xù)咄咄逼人，嘆道：“既然來(lái)了番禺，之前的事兒我就沒(méi)放在心上，陸二公子大可不必?fù)?dān)憂。這事說(shuō)來(lái)也跟你無(wú)甚關(guān)系，我還是能分得清的。”

    他知道刺殺他是赤旗幫的臨時(shí)起意了？陸儉一瞬就想明白了這話里的意思。說(shuō)實(shí)在的，也是孫元讓傳回了消息，他才知曉了赤旗幫也參與了汀州之事，而且起了大用。事先連個(gè)招呼都不打，就跑去干了這么大一票，除了讓他承情之外，恐怕更多是為了賣(mài)好給孫元讓?zhuān)槺愀帏P幫搭上關(guān)系。如此一箭三雕的事情，伏波自然是干出來(lái)的，對(duì)寧負(fù)下手恐怕也是順手而為，說(shuō)白了是真跟自己沒(méi)有關(guān)系。

    然而如此彎彎繞繞的事情，卻被寧負(fù)一句道破，這洞察力就非同小可了，無(wú)怪乎會(huì)被人稱(chēng)作“鬼書(shū)生”。陸儉笑了笑：“我跟長(zhǎng)鯨幫素?zé)o仇怨，都說(shuō)了恐怕是誤會(huì)?！?/br>
    寧負(fù)卻饒有興趣的瞥了他一眼：“只是陸公子膽子也太大了些，什么人都敢結(jié)交，也不怕養(yǎng)虎為患？”

    這是想要挑撥他和赤旗幫的關(guān)系？陸儉了舉起了酒杯，沖寧負(fù)舉了舉：“若非有些膽量，怎敢跟寧先生對(duì)坐共飲？”

    說(shuō)著，他也不等寧負(fù)舉杯，自顧喝了個(gè)干凈。

    這態(tài)度，可就頗有些挑釁了。寧負(fù)也不著惱，反而笑的更濃了些：“正因?yàn)橹狸懝臃怯孤抵?，我才敢?lái)番禺。也不瞞你，如今長(zhǎng)鯨幫有重回南海之意，正想找?guī)讉€(gè)可以聯(lián)手的盟友。陸公子的心思，在下也略知一二，只是陸氏根深蒂固，哪是那么好對(duì)付的？比起那些不肯自認(rèn)匪幫的家伙，想來(lái)長(zhǎng)鯨幫更能祝你早日事成?！?/br>
    雖說(shuō)陸儉一心想要扳倒陸氏，但是真正知道此事的，卻沒(méi)有幾個(gè)。旁人最多也就猜他想要奪回家主的位置，哪能想到他那些有悖人倫，大逆不道的心思？

    而寧負(fù)也確實(shí)戳中了要害，伏波是個(gè)正人君子，赤旗幫也并非匪幫，就算他智計(jì)百出，也沒(méi)辦法逼迫對(duì)方做那些不符合道義的事情。而長(zhǎng)鯨幫就不同了，他們可是一群悍匪，只要條件談的攏，又有什么不敢做的呢？況且長(zhǎng)鯨幫的勢(shì)力本就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)赤旗幫，若是結(jié)盟，倒是極強(qiáng)的助力。

    只可惜，他寧肯結(jié)交君子，也不想與虎謀皮，陸儉輕嘆一聲：“都是些家事，不登大雅之堂，也不便假人之手?！?/br>
    這是婉拒，也擺明了他沒(méi)有立刻掀翻陸氏的想法。寧負(fù)挑了挑眉：“陸公子還真是好肚量，難怪赤旗幫的人去汀州運(yùn)糧，你也不放在心上?！?/br>
    這消息，陸儉可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，持杯的手都是一頓。伏波去汀州，還有另開(kāi)一條糧道的心思？這才去了幾天，就能辦成這樣的大事？不過(guò)想想之前的經(jīng)歷，說(shuō)實(shí)在的也不算奇怪，畢竟長(zhǎng)鯨幫守在瓊州呢，他們也要防備著被人斷了糧道，況且長(zhǎng)途跋涉前往合浦運(yùn)糧，也未必會(huì)有內(nèi)河運(yùn)糧來(lái)的方便。

    看來(lái)那小子是有了防備啊，怕他轉(zhuǎn)投長(zhǎng)鯨幫？陸儉輕笑一聲：“寧先生說(shuō)笑了，買(mǎi)賣(mài)之事，豈能強(qiáng)求？”

    他不知道此事，卻也不怎么擔(dān)心，是真不怕赤旗幫反水，還是裝作若無(wú)其事？寧負(fù)也笑了：“那也不能耽擱了賺錢(qián)啊，長(zhǎng)鯨幫也可幫陸公子維護(hù)糧道，搬運(yùn)貨物的?！?/br>
    這明面上是尋求合作，實(shí)際卻隱含威脅，陸儉怎么可能聽(tīng)不出來(lái)？不管將來(lái)如何發(fā)展，他想把糧食運(yùn)出合浦，都要先經(jīng)過(guò)長(zhǎng)鯨幫占據(jù)的地盤(pán)，能不能干掉赤旗幫事不好說(shuō)，但是干掉他的運(yùn)糧船還是輕而易舉的。

    陸儉看著那微微有些扭曲的笑容，半晌才道：“我這點(diǎn)生意，其實(shí)大多在陸上，哪用的著海運(yùn)？”

    這話也算不得錯(cuò)，畢竟陸儉來(lái)到番禺，為的可不是簡(jiǎn)單的做生意，而是為了坑他那好繼母一把。而他的母家乃是當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，這些年來(lái)經(jīng)營(yíng)的產(chǎn)業(yè)也確實(shí)都在岸上，對(duì)于海運(yùn)的需求并沒(méi)有別人猜測(cè)的那么大。真要是斷掉海運(yùn)，產(chǎn)生的影響也極為有限，哪是別人能隨意威脅的？

    這可是明擺著的拒絕了，按道理說(shuō)，足以激怒寧負(fù)，誰(shuí)料那位鬼書(shū)生卻頗為認(rèn)同的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好像也有些道理啊，不過(guò)我也不急，陸公子不妨再考慮幾日，不必急著答復(fù)?！?/br>
    這心平氣和的態(tài)度，倒是更讓人警惕。難不成鬼書(shū)生前來(lái)，真的只是想要結(jié)盟？這話陸儉可是分毫不信，對(duì)方多半還有別的盤(pán)算。

    見(jiàn)兩人沒(méi)有鬧翻，一直不敢吭氣的客商才陪著笑道：“就是就是，生意場(chǎng)上的事情，哪有那么急的？來(lái)來(lái)，咱們先喝酒吃菜，也是鄙人照顧不周啊哈哈哈……”

    那頗有些狼狽的干笑，實(shí)在沒(méi)法緩和氣氛，不過(guò)陸儉也不在乎就是了，話談到這份上，不歡而散都是正常，倒是不必故作姿態(tài)了。

    然而寧負(fù)卻毫不在乎的舉筷吃了起來(lái)，每次咀嚼，那長(zhǎng)長(zhǎng)的傷口都會(huì)被牽動(dòng)，就像是一張擇人而噬的血口。

    這就是打蛇不死反成禍啊。陸儉心底都不免暗自揣測(cè)，也不知當(dāng)時(shí)是個(gè)什么情形，若是伏波再補(bǔ)上一刀，說(shuō)不定就不會(huì)有這麻煩了。

    正想著，對(duì)方突然停了筷子，問(wèn)道：“對(duì)了，陸公子可知道赤旗幫里有什么出名的女子？”

    這話簡(jiǎn)直沒(méi)頭沒(méi)腦，弄得陸儉都是一怔，然而抬頭望去，對(duì)方卻面色坦然，甚至還帶了絲躍躍欲試。

    他到底問(wèn)的是誰(shuí)？心中疑竇頓生，陸儉搖了搖頭：“這我還真不知，寧先生因何有此一問(wèn)？”

    寧負(fù)卻看了他良久，最后才嘆息著摸了摸下巴上的傷口：“沒(méi)什么，就是有些好奇罷了。”

    這還是進(jìn)門(mén)后第一次，對(duì)方伸手觸摸那道傷口。難不成跟這有關(guān)？可是去的不是伏波嗎，跟女子又有什么關(guān)系？

    心中突然閃過(guò)一個(gè)念頭，陸儉笑了笑，也不作答，同樣提起了筷子，有條不紊的吃了起來(lái)。

    宴無(wú)好宴，這一頓自然沒(méi)人能吃的痛快，等出了門(mén)，在登上了馬車(chē)，陸儉立刻對(duì)身邊親隨道：“汀州城里發(fā)生的事情，再派人去探一探。特別是伏幫主用了什么身份，又跟哪家談成了買(mǎi)賣(mài)，都要查個(gè)清楚！”

    鬼書(shū)生都到家門(mén)口了，還故意給了他那么多線索，扔出了好些問(wèn)題，豈會(huì)是無(wú)的放矢？怕是這里面還有故事，得打探清楚，才能決斷。

    第一百六十章

    想要打探汀州之事，其實(shí)沒(méi)那么容易，畢竟來(lái)送信的只是代為傳話，未必知道多少內(nèi)情。而派人過(guò)去探查，花費(fèi)時(shí)間不說(shuō)，赤旗幫干了那樣的大事，那背地里不論是跟誰(shuí)合作都不會(huì)大張旗鼓，這查起來(lái)還真是毫無(wú)頭緒。

    不過(guò)這些難不倒陸儉，之前信使曾說(shuō)過(guò)，在放火的當(dāng)夜，孫元讓等人就離開(kāi)了汀州城。能在城中大亂時(shí)快速離開(kāi)，沒(méi)有通關(guān)的憑證是不行的，這東西可不是一般人家能給的。也就是說(shuō)，在蓑衣幫和赤旗幫背后，還有一家高門(mén)不愿陸氏跟葉氏結(jié)盟，暗中作梗。為了對(duì)付陸氏，陸儉早早就探明了汀州的內(nèi)情，有嫌疑的左右不過(guò)那幾家罷了。

    順著這條線查下去，沒(méi)過(guò)兩日，就傳回了消息。

    “竟然是蕭氏?！钡玫叫艌?bào)，陸儉眉頭微皺，這答案有些出乎意料，卻也在情理之中。旁人不知也就罷了，蕭氏跟陸氏的靠山有些仇怨，他還是知道的，就算這些年蕭氏裝出一副耕讀人家，不涉官場(chǎng)的模樣，心底的忌憚和怨恨也不會(huì)少。

    只是鬧得這么大，未必就是蕭氏的本意了，畢竟家在汀州，誰(shuí)也不想引火燒身。若是如此，想要從他們那邊找尋線索就難了。

    蕭氏那邊斷了線索，能查的也就寧負(fù)過(guò)問(wèn)的“女子”了。其實(shí)連夜脫逃，就算持了憑證，還是扮作女眷更容易脫身，伏波又曾經(jīng)扮過(guò)女子，這次故技重施也不怎么出奇。而這樣的事情，孫元讓豈會(huì)隨處亂說(shuō)？可問(wèn)題是，難不成他之前去刺殺也穿的是女裝，這才讓鬼書(shū)生起了誤會(huì)？

    陸儉幾乎可以斷定，行刺寧負(fù)是伏波帶的隊(duì)，甚至能猜到他是如何一擊不中，在對(duì)方眼皮子底下逃脫的。他可是見(jiàn)過(guò)伏波的身手，還被對(duì)方“救”過(guò)一次，若改成刺殺，多半也能讓人記憶深刻。

    那問(wèn)題就來(lái)了，寧負(fù)可不是蠢人，只論智計(jì)，尋常人絕對(duì)難以匹敵，而且他可是直接查到蕭氏頭上了，知道的東西恐怕也比別人要多些。

    這樣的人，怎會(huì)把伏波認(rèn)做女子？亦或者說(shuō)，當(dāng)時(shí)真有一名女子？

    一想到這兒，陸儉猛地想起了另一件事，那就是赤旗幫嚴(yán)頭目口中的“小姐”。嚴(yán)遠(yuǎn)這人恐怕跟邱大將軍關(guān)系匪淺，偏偏那“小姐”的身份，他查了幾次都無(wú)疾而終，實(shí)在摸不到頭緒。難不成跟此事有關(guān)？

    思索半晌，陸儉對(duì)身邊人道：“再請(qǐng)蓑衣幫的人來(lái)一趟。”

    既然想不出答案，就要好好問(wèn)問(wèn)知情人了。

    人很快就趕了過(guò)來(lái)，見(jiàn)到陸儉趕忙拱手：“陸公子，叫小的來(lái)可是還有吩咐？”

    他是蓑衣幫和番禺之間傳遞消息的人，陸公子親自喚他，怎么可能不重視？

    陸儉笑道：“倒也不是什么大事，就是當(dāng)初在汀州碰上鬼書(shū)生時(shí)，貴幫跟他可有交集？”

    這話問(wèn)的對(duì)方一怔，遲疑道：“這個(gè)小的當(dāng)真不知，傳回的消息也未曾提及此事。”

    這回答并不出奇，陸儉換了個(gè)問(wèn)題：“那發(fā)現(xiàn)鬼書(shū)生也在汀州，你們可曾改變計(jì)劃，重新謀算？”

    這次信使點(diǎn)頭應(yīng)道：“似乎是鬧出了些麻煩，好在有軍師籌謀，這才全身而退。”

    陸儉立刻抓住了話頭：“軍師？可是之前謀劃番禺劫獄的那位？”

    他也聽(tīng)孫元讓提過(guò)，劫獄一事背后有人謀劃。遇上鬼書(shū)生還能全身而退，興許也有這人的手筆。

    那信使面上露出了些得色：“正是，此次也虧得軍師親自前往赤旗幫，這才請(qǐng)出了伏幫主相助?！?/br>
    陸儉只覺(jué)心頭一震，面上卻露出了笑容：“那還真是大才，敢問(wèn)貴幫的軍師高姓大名？”

    對(duì)方卻猶豫了一下才道：“我們都稱(chēng)他為‘方老先生’，其他就不知了?！?/br>
    這似乎涉及了一些秘辛，見(jiàn)對(duì)方不愿繼續(xù)，陸儉立刻轉(zhuǎn)開(kāi)了話題，然而這名字聽(tīng)在耳中，總覺(jué)得有些熟悉。

    等送走了信使，陸儉招來(lái)陸三丁，開(kāi)口便問(wèn)：“當(dāng)初查邱大將軍時(shí)，他的親信幕僚里可有一個(gè)姓方的？”

    陸三丁一怔，趕緊道：“是有一個(gè)，名叫方天喜。原本是將軍府的幕僚，誰(shuí)料邱大將軍落難，他先逃了一步。”

    “方天喜……”陸儉的眉頭皺了起來(lái)，突然又道，“最近赤旗幫是不是又出了個(gè)新頭目？”

    “不錯(cuò)。”陸三丁立刻道：“聽(tīng)說(shuō)是伏幫主的心腹幕僚，姓田，雙腿似乎有疾。”

    姓田……陸儉臉色一變，當(dāng)初番禺大牢里不就關(guān)著一個(gè)邱大將軍的錢(qián)糧官嗎，那人也姓田，據(jù)說(shuō)死在了府衙的大火中。他真的死了嗎？

    “立刻去查查，之前府衙大牢里關(guān)押的死囚田昱，腿上可有殘疾?！标憙€厲聲道。

    陸三丁悚然一驚，像是想到了什么，立刻轉(zhuǎn)身而去。這事倒是不難查，只過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，他就回來(lái)稟報(bào)：“那死囚聽(tīng)說(shuō)曾被挑斷腳筋，有些瘋癲……”

    陸三丁的話沒(méi)說(shuō)完，陸儉已經(jīng)站起了身，在屋中踱起步來(lái)。難怪上次伏波突然會(huì)跟來(lái)番禺，難怪明明知道兇險(xiǎn)，他還要等到蓑衣幫劫獄之后才退走，恐怕明面上是為了幫他和蓑衣幫，實(shí)則是為了救人，神不知鬼不覺(jué)，就從大牢里撈出了一個(gè)死囚。

    而那個(gè)死囚，那個(gè)曾經(jīng)的錢(qián)糧官，如今已經(jīng)是伏波的心腹幕僚。他憑什么能讓一個(gè)朝廷都撬不開(kāi)嘴巴的死硬文官為己所用？那位方軍師方老先生，若真是邱大將軍曾經(jīng)的幕僚，又為什么專(zhuān)門(mén)找上赤旗幫，請(qǐng)伏波親自前往汀州？

    還有嚴(yán)遠(yuǎn)，明擺著是軍伍出身，還跟邱大將軍有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，怎么會(huì)一個(gè)照面就投奔了赤旗幫，成為伏波身邊的親信。

    一個(gè)不過(guò)弱冠的少年人，如何能降伏這些能人異士？除了膽魄，除了能力，還有什么共通之處？

    邱大將軍膝下無(wú)子，也沒(méi)有親近的子侄，但是他有個(gè)女兒，愛(ài)若掌珠。

    一瞬間，腦中就像有什么被照亮了，陸儉止住了腳步：“是了，他叫他‘小姐’?！?/br>
    那瀕死的家兵根本不是無(wú)力開(kāi)口，而是只聽(tīng)到了一句“小姐”。在嚴(yán)遠(yuǎn)見(jiàn)到伏波，甚至跟她動(dòng)手之后，失聲叫出了這兩字。

    陸儉扶住了額頭，難以自制的笑出了聲來(lái)。若是如此，一切就能說(shuō)得通了，那位赤旗幫的幫主，并非行事肆意，這才隨心所欲假扮女子，而是她本身就是個(gè)女子！也只有女子，才會(huì)假作十四五歲的少年人，而非一個(gè)成年男子。

    可笑這么簡(jiǎn)單的事情，他竟然一直沒(méi)能看穿。

    “家主！”陸三丁哪見(jiàn)過(guò)家主如此失態(tài)大笑的模樣，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的喚了一聲。

    陸儉猛地止住了笑，等等，寧負(fù)知道這事嗎？沉吟片刻，陸儉搖了搖頭，那家伙恐怕還真猜不到。若伏波真是個(gè)女子，她前往汀州，跟蕭氏談生意多半也會(huì)用女子的身份，如此一來(lái)，就算鬼書(shū)生把汀州翻個(gè)底朝天，也只能知道傷他的是個(gè)女子，而猜不到此人正是赤旗幫的幫主。難怪在酒宴上，會(huì)有如此一問(wèn)。

    那若是寧負(fù)將來(lái)知道了此事呢？

    陸儉的神情一下就嚴(yán)肅了起來(lái)，開(kāi)口問(wèn)道：“這幾天，查到鬼書(shū)生的行蹤了嗎？”

    陸三丁趕忙道：“未曾，這人狡詐，早就藏起來(lái)了。”

    寧負(fù)為什么會(huì)來(lái)番禺，總不能只是打著結(jié)盟的心思，來(lái)跟他攀交情的吧？那鬼書(shū)生就算不知此地是赤旗幫的地盤(pán)，有人家的耳目，也該防著他給赤旗幫通風(fēng)報(bào)信吧？難不成還有什么詭計(jì)？

    沉吟片刻，陸儉道：“之前青鳳幫的楊掌柜，是去了羅陵島嗎？”

    “沒(méi)錯(cuò)，走的十分匆忙?！标懭≮s忙道。

    “沈鳳怕是要搬救兵了?！标憙€沉吟道，“寧負(fù)前來(lái)，說(shuō)不定就是為了此事?！?/br>
    寧負(fù)也是知道汀州之事內(nèi)情的，一旦赤旗幫出兵馳援，助青鳳幫攻打葉氏，島上必然空虛，那鬼書(shū)生會(huì)不會(huì)想要趁亂偷襲？赤旗幫可是有兩處營(yíng)寨，兵力未必能守得住啊。

    陸三丁也聽(tīng)出了些門(mén)道，小心問(wèn)道：“那是否要給伏幫主傳個(gè)消息呢？”

    “伏幫主”三字，讓陸儉一怔，旋即露出了笑容：“我親自去一趟吧?！?/br>
    邱大將軍的女兒叫什么來(lái)著？似乎是叫……“邱月華”。

    那三字在舌尖一繞，并未出口，陸儉面上的笑容更深了幾分：“下去準(zhǔn)備，明日就走。”

    不論這猜測(cè)是對(duì)是錯(cuò)，他都要親自看上一眼，才能安心。若那真是個(gè)女子，事情可就大有不同了。

    第一百六十一章

    也是陸儉選擇的時(shí)間恰到好處，等他乘船出番禺時(shí)，恰逢赤旗幫大軍過(guò)境。幾十條船黑壓壓連成一片，旌旗遮天，氣勢(shì)逼人，當(dāng)真是神鬼睥睨。沿途大小勢(shì)力都要縮起身形，生怕一個(gè)不留神惹怒了這新任的南海之主，因而掛著赤旗幫令旗的陸氏船只，一路上也沒(méi)人敢攔，順順當(dāng)當(dāng)來(lái)到了目的地。

    陸儉可是赤旗幫實(shí)打?qū)嵉拿擞?，根本等著通傳，直接就被領(lǐng)進(jìn)了大營(yíng)。這營(yíng)寨跟上次來(lái)時(shí)又有了不同，rou眼可見(jiàn)地扎實(shí)了起來(lái)，愈發(fā)有大幫派的模樣。不過(guò)陸儉今次過(guò)來(lái)，要看的可不是這個(gè)。

    “明德兄怎么不打招呼就過(guò)來(lái)了，可真是稀客。”

    那熟悉的嗓音響起時(shí)，陸儉面上露出了笑容：“怎么，已經(jīng)不歡迎愚兄了嗎？”

    看著立在堂前的赤旗幫幫主，陸儉目光不由深了些。比起一年前，那人的身量又略略拔高，身材卻依舊纖細(xì)修長(zhǎng)，完全想不到其中還蘊(yùn)含著能奪人性命的氣力。那一口清朗的聲線也未曾變過(guò)，全無(wú)沙啞粗糲，猶如長(zhǎng)不大的少年。

    可是少年總會(huì)長(zhǎng)成男人，哪有一成不變的道理？

    對(duì)上陸儉的視線，伏波也笑了出來(lái)：“可不得問(wèn)清楚了，若是來(lái)討債的，小弟也好早做準(zhǔn)備。”