太過(guò)‘小大人’了些，并且教她一些女兒家的事的時(shí)候是怎么教也教不會(huì)，可把她給愁壞了。

    這一愁就愁到了她五歲那一年，她的親爹，以前的劉家大郎，如今的劉家大老爺外出游學(xué)，家里只剩下母子三人。

    曾氏原本以為，這日子就要這樣過(guò)下去了，夫君考舉人，考進(jìn)士。而自己當(dāng)起劉家的長(zhǎng)媳、夫君的賢內(nèi)助，待兒女長(zhǎng)大之后替他們尋摸一門(mén)合適的婚事，她還和夫君商量著，女兒玉真可不要再像她這樣遠(yuǎn)嫁了，到時(shí)候就留在身邊。

    可誰(shuí)知……

    曾氏向來(lái)以聰明人自居，隱隱地有些看不起王家姑侄，尤其是她們沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，心思都在眼前。比不得自己，不但是正經(jīng)官宦人家的女兒，還讀過(guò)很多書(shū)，明白許多事理。得夫婿看中不說(shuō)，就連生的一雙兒女都很明顯地比二房的有出息。

    有一日，她突發(fā)奇想地考起了真姐兒?！罢娼銉海阏f(shuō)家里誰(shuí)做的雞蛋糕最好吃？”

    不過(guò)三歲的真姐兒毫不猶豫地道：“娘做的最好吃?！?/br>
    “那真姐兒你可知道為何？”她的臉上露出的好奇之色，但心里卻想著等她說(shuō)出娘廚藝最好的時(shí)候，自己就說(shuō)不對(duì)，并且仔細(xì)告訴她這里頭的道理，就像當(dāng)年母親教導(dǎo)自己的時(shí)候那樣。

    但誰(shuí)知真姐兒卻搖頭道：“因?yàn)榧依锞湍飼?huì)做雞蛋糕，只要爹和我們想吃，娘都是親手做，芳嬸根本就不會(huì)做，也做不好?！?/br>
    “不對(duì)，”年幼的她想了想道：“是不敢做好，芳嬸做的桂花糕就很好吃，沒(méi)道理不會(huì)做雞蛋糕?！?/br>
    曾氏驚呆了，“你，你是怎么知道的？”知道家里的下人都不敢越過(guò)主子這事的？她明明還沒(méi)開(kāi)始教導(dǎo)這些事情，今日也是臨時(shí)起意。

    然后她就聽(tīng)到女兒的回答：“想一想就知道了啊，這又不難。”

    但有些人一輩子都想不明白。

    曾氏欣慰地笑了，覺(jué)得自己這個(gè)女兒，往后定不會(huì)把日子過(guò)得糟糕。

    所以，在回到清源縣老家的的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，曾氏都是自得且驕傲的。夫君備考舉人卓有成效；兒子跟在公爹跟前學(xué)習(xí)，屢受褒獎(jiǎng)；而女兒也是聰慧過(guò)人，不排斥跟著她學(xué)著管家了。

    但沒(méi)想到聰明反被聰明誤。

    她被拙劣的手段，整整地隱瞞了十多年！在那些個(gè)日日夜夜，她但凡分出些心思注意后頭住著的郭姨娘，也不至于發(fā)現(xiàn)不了這里頭的端倪！

    是她不愿見(jiàn)那人，甚至不愿意聽(tīng)到那人的消息，所以一個(gè)活生生的人，就這么藏著，躲了過(guò)去。

    直到被女兒發(fā)現(xiàn)。

    當(dāng)知道兒子死因的時(shí)候，她整個(gè)人都崩潰了，懊惱和怨恨折磨著她，不看到那人死了是不會(huì)善罷甘休的。好在功夫不負(fù)有心人，不但人死了，整個(gè)劉家也變成空殼了。

    “太太……”

    有人小聲地在帳外喊著，將她從睡夢(mèng)中驚醒，“太太，孫少爺和孫少奶奶來(lái)給您請(qǐng)安了?！?/br>
    “來(lái)了多久了？”曾氏睜開(kāi)眼睛，任由丫鬟扶著她坐起，穿好衣裳。

    “有一盞茶功夫了，”徐嬤嬤走了進(jìn)來(lái)道：“太太您今日想吃些什么？要不用姑娘送來(lái)的梨給您燉些梨水喝可好？”

    “姑娘送來(lái)的都是好梨，比旁的都鮮甜?！?/br>
    “那是因?yàn)樗械糜玫娜耍痹虾呛切Φ溃骸罢f(shuō)是在越城的時(shí)候收的，如今手藝是練出來(lái)了，種的果子比旁的人家都大些，也更甜。就那幾個(gè)果子，也虧得她大老遠(yuǎn)地打發(fā)人送來(lái)?！?/br>
    “那是姑娘惦記著您呢，再說(shuō)了旁的人家也遇不上這樣好的事，也就是咱們姑娘才有這福氣了！”徐嬤嬤也跟著笑道。

    ……

    祖孫三人用過(guò)早膳，瑞哥兒到前院讀書(shū)，瑞哥兒媳婦則在曾氏的教導(dǎo)下處理家事。

    她是一個(gè)舉人的女兒，嫁過(guò)來(lái)還沒(méi)有半年，雖然沒(méi)什么嫁妝但是乖巧懂事，曾氏對(duì)她也算看中，帶在身邊時(shí)不時(shí)地指導(dǎo)幾句。

    如今說(shuō)的就是怎么安排接待了。

    “你姑父年底要回京述職，你姑母也會(huì)跟著一道回來(lái)，這可是大事一件。”曾氏喝了口茶，高興道：“所以啊，你打發(fā)幾個(gè)得力的，去把他們的屋子掃一掃，多少年沒(méi)住過(guò)了?！?/br>
    “對(duì)了她還留了些人看屋子，你去了之后就將人召集了說(shuō)一聲，讓他們緊著些。務(wù)必讓你姑父和姑母回來(lái)的時(shí)候，妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)模　?/br>
    “是，祖母?！比鸶鐑合眿D乖巧地應(yīng)著。

    “還有啊，”曾氏繼續(xù)說(shuō)道：“你姑母喜歡那些花啊樹(shù)的，顏色越多她越喜歡，你讓人在市面上找些好看的送過(guò)去，她難得回來(lái)一次，務(wù)必要盡善盡美！”

    “還有瑾哥兒……”

    “瑜哥兒……”

    瑞哥兒媳婦一一應(yīng)下，待曾氏絮絮叨叨地說(shuō)完，她又笑道：“祖母，姑父這次回京，是不是往后就在京城做官了？他在南邊做的事都傳到京城來(lái)了，街頭巷尾都在說(shuō)，只一府就給朝廷掙了兩百多萬(wàn)兩白銀呢?！?/br>
    “是個(gè)有出息的，”曾氏笑得合不攏嘴，“也不枉我當(dāng)初把真姐兒許了他?！迸c有榮焉的曾氏儼然忘了自己當(dāng)初竭力反對(duì)這門(mén)婚事的事，好在在場(chǎng)的人都不知道詳情，紛紛夸贊。

    ……

    “不孝女給母親請(qǐng)安——”

    “快起來(lái)快起來(lái)！”曾氏不等女兒跪下就往前走了幾步，伸手扶起然后左右端詳，看著看著這眼淚就不知不覺(jué)地出來(lái)了，“瘦了，瘦了好些！”

    “可是在路上沒(méi)有休息好？要我說(shuō)啊你就應(yīng)該坐船回來(lái)，睡睡也就到了，非要坐馬車(chē)，這下可好，都瘦得沒(méi)個(gè)形了！”

    這當(dāng)然是夸張的說(shuō)法，事實(shí)上劉玉真因?yàn)閾?jù)車(chē)勞頓的關(guān)系的確是瘦了些，但沒(méi)到脫了形的地步，頂多就是比苦夏的時(shí)候更輕減些。

    但在每個(gè)母親的眼里，離了家的孩子都是胖不起來(lái)的，所以此時(shí)的劉玉真也沒(méi)和母親爭(zhēng)辯，拉了兩個(gè)孩子的手道：“母親，這是瑾哥兒和瑜哥兒，您也好幾年沒(méi)見(jiàn)過(guò)了吧?！?/br>
    “外祖母——”兄弟兩個(gè)長(zhǎng)身玉立，齊齊給曾氏請(qǐng)安。

    曾氏這才仔細(xì)打量他們兩個(gè)，然后驚訝地道：“哎呦，他們兩個(gè)長(zhǎng)得比你都要高了！”

    “岳母?！标愂牢膹暮箝T(mén)走了上來(lái)，其身后還跟著神情有些緊張的瑞哥兒。

    曾氏看到陳世文過(guò)來(lái)，顧不得感嘆兩個(gè)外孫，朝他笑道：“文博你倒是沒(méi)怎么變，還是當(dāng)年那般模樣，外頭熱，快進(jìn)來(lái)坐下吧?！?/br>
    兩家人熱熱鬧鬧地說(shuō)了好一陣子的話，用過(guò)晚膳之后曾氏想著他們剛剛抵京，回自個(gè)家去張羅起來(lái)難免休息不好，于是便留他們住下。

    夜間，母女兩個(gè)難得地窩在一塊說(shuō)話，曾氏先是細(xì)細(xì)地問(wèn)過(guò)劉玉真這些年的事，然后感嘆道：“看到你這樣，娘也就放心了。”

    “就是你也太不穩(wěn)重了，怎么就拉著女婿走了陸路呢，我收到你的信啊，天天提心吊膽的！”

    “是他答應(yīng)的！”劉玉真拉住母親的手笑道：“我們?nèi)タ戳撕馍竭€有泰山，不虛此行，娘我還從泰山那帶了石頭回來(lái)，那里的人說(shuō)放在門(mén)口對(duì)家里好，回頭我分您一顆！”

    “你啊你……”曾氏無(wú)奈地?fù)u頭，不過(guò)臉上卻是沒(méi)有責(zé)怪之色。

    嫁人十幾年，除了模樣變了些，性子還和當(dāng)年差不多，她這個(gè)做母親的，哪有什么不滿意呢。

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    第194章 番外四：陳慧

    慧姐兒自幼便顯出了聰慧來(lái), 不過(guò)侍候她的奶娘和丫鬟們都沒(méi)有發(fā)覺(jué)，仍然把她當(dāng)做了一個(gè)普通的小女孩兒看待。甚至由于其母劉玉珠不太重視這個(gè)女兒，所以她們的態(tài)度還有些輕慢。

    等她長(zhǎng)到兩歲的時(shí)候，劉玉珠生了康哥兒, 那些下人們對(duì)慧姐兒就更為輕視了。侍候她的下人之中, 有的甚至跑到了康哥兒這個(gè)嫡長(zhǎng)子跟前獻(xiàn)殷勤。

    不過(guò)那時(shí)還不會(huì)走路的慧姐兒并不能理解并認(rèn)識(shí)到這種輕慢, 她只是覺(jué)得沒(méi)有了成群的嬤嬤和丫鬟們?cè)诙呧洁熘@不能, 那不許的，她還自在些。

    所以也并未想到要去娘跟前告狀, 直到有一天，她見(jiàn)到了許久未見(jiàn)的爹。

    后來(lái)爹和娘大吵了一架，在那之后，慧姐兒便學(xué)會(huì)了走路。這讓她更為開(kāi)心，常常不顧嬤嬤的阻攔在院子里跑動(dòng), 有時(shí)候甚至?xí)室舛闫饋?lái)讓她們一頓好找，有時(shí)候會(huì)躲在花木叢中, 有時(shí)候會(huì)躲在娘的屋子里。

    也因此, 她知道了家里許多的秘密。

    嬤嬤們私底下說(shuō)娘嫁給爹是不情愿的, 所以才在有了身孕之后安排了姨娘去侍候，自己不愿近身。但娘又是王家的女兒，善妒得很, 所以啊雖然安排了姨娘, 但又不讓侍候，若姑爺白日里多看她一眼, 就讓人整宿整宿地跪著立規(guī)矩云云。

    婆子們說(shuō)爹能有今天全都是靠了劉家，沒(méi)有劉家他就是個(gè)鄉(xiāng)下泥腿子，沒(méi)準(zhǔn)現(xiàn)在還在鄉(xiāng)下種地呢, 不比他們這些侍候人的強(qiáng)多少。

    丫鬟們偷偷笑姑爺家里的人，說(shuō)他們愛(ài)吃煲湯剩下的骨rou殘?jiān)钕癜胼呑記](méi)見(jiàn)過(guò)rou似的。那些個(gè)東西她們這些丫鬟都不吃的，在劉府里頭只有那倒夜香的婆子才愛(ài)不釋手。

    倒夜香是什么意思慧姐兒可是知道的，不是什么好話，她險(xiǎn)些沖出去，不過(guò)想到嬤嬤追著她，讓練扎手的針線，她又頓住了腳步。

    慧姐兒最喜歡娘住的屋子，香香的。

    被褥也最暖和、最好看。

    “奶娘，你看到我那百巧盒放哪兒了嗎？”貌美的婦人在屋子里四處翻找。

    “可是這個(gè)？”頭發(fā)依舊黝黑，身子略胖的慈祥老婦人想了想，從箱子底下翻出了一個(gè)黑色的匣子，“昨兒見(jiàn)它在枕頭底下放著，老奴就收了起來(lái)?！?/br>
    “對(duì)！”婦人如卸負(fù)重，三兩下地解開(kāi)匣子，然后將手里一直拽著的一份信放在了里頭，再緊緊地合上蓋子。

    “姑娘，您這是哪兒來(lái)的信啊？”老婦人奇怪地問(wèn)道：“可是姑爺來(lái)信了？”

    “不是，”年輕婦人遲疑著說(shuō)道：“是，是表哥寄來(lái)的信……”

    “表——”老婦人大驚失色，她左右看了看然后跑出去把門(mén)關(guān)上，再跑回來(lái)低聲道：“姑娘，我的好姑娘啊！你怎么，你怎么能和表少爺通信呢！”

    “要是被人知道了，你就沒(méi)了活路了！非得被浸豬籠不可！而且您還收著，這，這會(huì)要了您的命啊！”

    年輕婦人嘆息，“奶娘你想到哪兒去了，就是一封尋常的書(shū)信，信里頭說(shuō)他在府城尋到了我之前提過(guò)，我很喜歡的那一本詩(shī)冊(cè)。正好年底了，他要過(guò)來(lái)給祖母請(qǐng)安，就一并帶來(lái)，問(wèn)我什么時(shí)候有空閑?！?/br>
    “這也不行啊！”老婦人的臉上愁容未減，苦口婆心地道：“老奴知道您不喜歡姑爺，但也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有與外男見(jiàn)面的道理。您既然喜歡那詩(shī)冊(cè)，老奴替你去取就是了！”

    “不然若是讓姑爺知道了，您可怎么活！”

    ……

    慧姐兒睡得迷迷糊糊，卻被一陣哭泣聲驚醒，揉著眼睛坐起的她看著被娘和嬤嬤爭(zhēng)搶的那個(gè)黑色匣子，下意識(shí)記在心里。

    ……

    臨出嫁的那幾天里，整個(gè)院子里人進(jìn)人出，忙亂而有序。

    “姑娘，您這個(gè)匣子里放的是什么??？”段嬤嬤整理東西的時(shí)候從一個(gè)舊箱子里抱出了一個(gè)黑色匣子，走到慧姐兒跟前問(wèn)道。

    慧姐兒愣了一下，然后請(qǐng)她坐下，伸手接過(guò)了她手里的匣子。

    段嬤嬤的年紀(jì)有些大了，本來(lái)應(yīng)該回家榮養(yǎng)的，但她放不下一手帶大的慧姐兒，于是便準(zhǔn)備著送她出嫁后再回去。這些日子她忙里忙外的，恨不得把每樣?xùn)|西都過(guò)一遍，于是就找出了這個(gè)她沒(méi)見(jiàn)過(guò)，而慧姐兒也已經(jīng)忘了的匣子。

    “這個(gè)啊……”

    慧姐兒有些感慨地?fù)崦项^的紋路，道：“這是我娘留下的?！彼Z(yǔ)氣平淡，“當(dāng)年她死的時(shí)候就抱著這個(gè)匣子?！?/br>
    然后在后面的那一場(chǎng)主母死去的慌亂之中，想起來(lái)嬤嬤說(shuō)過(guò)這個(gè)匣子不能給爹看到的慧姐兒下意識(shí)地，就把它藏了起來(lái)。

    但誰(shuí)也不知道是慧姐兒藏著的。

    所以從劉玉珠的奶娘處得知有這么一個(gè)要命東西的劉二太太驚恐萬(wàn)分，她明著處理喪事，但暗地里卻指使著人把屋子翻了個(gè)遍。

    在劉玉珠陪嫁的宅子里沒(méi)有找到，她又打起了陳家的主意，心慌意亂又帶著些怨恨的她把劉玉珠留下的人都派了去陳家將功贖罪。然后又使出了內(nèi)宅手段沒(méi)有給半分銀子，最終那些人惶惶不安，手段頻出被陳世文全部都趕走了。

    當(dāng)然，那時(shí)候的慧姐兒并不知道這些，大人們也從未跟她提起過(guò)。年幼的她就只記得這個(gè)東西不能被爹發(fā)現(xiàn)，不然就要有大禍。