送走了親眷，趙吉章卻執(zhí)意要留下。

    “好一個(gè)梁天子！縱容佞臣捕殺朝廷重臣！”趙吉章氣得直抖?！袄戏虻挂纯?，他要如何定我的罪！”

    “趙國(guó)舅，那梁天子明顯已經(jīng)瘋魔，您跟一個(gè)瘋子如何講理？”暗衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)替劉湛收集情報(bào)，自然也知道許多陰私?！澳芍懒禾熳用咳辗梦迨?？”

    趙吉章整個(gè)一愣。

    “他不僅用五石散，還用那下三濫的助興之藥，酒池rou林夜夜笙歌?！卑敌l(wèi)隊(duì)長(zhǎng)見(jiàn)趙吉章滿臉難以置信，繼續(xù)說(shuō)出更多陰私。

    “宮中凡十八歲以下的宮女幾乎都被寵幸過(guò)，龍床之上每一日都是新面孔，若有重復(fù)便打罵太監(jiān)?！?/br>
    “那梁天子喜用處子，用過(guò)便棄，或賜給宗親或賞給侍衛(wèi)，更與侍衛(wèi)一同……唉，聲色犬馬，不堪入目?！?/br>
    趙吉章完全呆滯。

    他還記得梁天子登基之初十分勤勉，御書(shū)房里的奏折堆成人高，他也一本一本的翻看。

    正因?yàn)榱禾熳拥那诿?，趙吉章才婉拒了劉湛選擇留下當(dāng)大梁的臣子。

    是什么竟讓梁天子自甘墮落。

    是佞臣的讒言？還是無(wú)上的權(quán)利誘使他放縱？趙吉章忽然明白了，也許是內(nèi)憂外患之下的自暴自棄。

    梁天子已經(jīng)放逐了自我。

    大梁盛平四年冬，梁天子縱容沛氏庶子大興冤獄，被迫害的前朝重臣紛紛舉族出逃。

    此時(shí)的皇宮，梁天子正因?yàn)楣賳T出逃而大發(fā)雷霆，也因而遷怒更多的人。

    “刑部在做什么！連抓個(gè)叛臣都抓不??！一群酒囊飯袋！”梁天子人瘦了一圈，但是精神卻異常的高亢。

    “大丞相，你現(xiàn)在就帶禁衛(wèi)軍去捉拿所有前朝亂臣，朕不需要這些陽(yáng)奉陰違的廢物！”

    梁天子下令抓人根本不問(wèn)罪名，只要是前朝大臣，只要是在朝堂上對(duì)梁天子指手畫(huà)腳，只要是私下曾罵過(guò)梁天子的人，這些人全部被捉拿下獄。

    世家大臣陷入了恐慌。

    沛公離借此良機(jī)清掃障礙，提拔了一批又一批沛氏子弟擔(dān)任朝中重臣，他手中的權(quán)利也達(dá)到了巔峰。

    整個(gè)帝京整個(gè)朝堂再?zèng)]有人敢與他抗衡。

    然而沛公離萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，割地賠款的屈辱只為他換來(lái)了一個(gè)冬季的短暫巔峰。

    盛平五年開(kāi)春，西戎向漢中源源不斷的增兵，斥候來(lái)報(bào)，兵力近百萬(wàn)！

    三月，西戎前鋒三十萬(wàn)大軍直逼沛州。

    “大丞相！你是如何跟朕保證的？這就是你說(shuō)的保證？！”梁天子已經(jīng)游走在崩潰的邊沿。

    不說(shuō)梁天子，此時(shí)沛公離也懵了。

    大梁經(jīng)歷盛平四年那一場(chǎng)大戰(zhàn)已然元?dú)獯髠⒃購(gòu)?qiáng)征也不可能征來(lái)四十萬(wàn)大軍。

    可以這么說(shuō)，大梁已經(jīng)是強(qiáng)弩之末。

    但是沛公離別無(wú)選擇，別人還能逃回祖地，他能逃去哪里？瑞昌城沒(méi)了沛氏祖地沒(méi)了，他除了帝京無(wú)處可去。

    為了執(zhí)掌朝堂，天下世家他幾乎得罪個(gè)透，若不能抗擊西戎，離了帝京他就是死路一條。

    “陛下！臣愿意親自率兵抗擊西戎！”

    不當(dāng)家不知柴米油鹽貴這句諺語(yǔ)此時(shí)用來(lái)形容沛公離再適合不過(guò)，當(dāng)他親自主持籌備，方知道大梁已經(jīng)把這天下折騰成什么樣。

    江南的幾座大城對(duì)兵部的調(diào)令視若無(wú)睹，尤其以泗陽(yáng)林氏態(tài)度最為強(qiáng)硬，直接一句話要兵沒(méi)有要糧也沒(méi)有。

    哪怕沛功離派出去的人手握圣旨，林氏依然是這么一句話。

    再看江南百姓，無(wú)不痛罵梁天子痛罵沛丞相，言語(yǔ)間也不把大梁放在眼里。

    直到西戎大軍逼近沛州城，沛公離也沒(méi)能籌集出十萬(wàn)兵馬和供給的糧草。

    得知西戎再次南下，沛州、冀州出現(xiàn)了空前的逃難潮，有百姓往南邊跑，也有百姓北上進(jìn)入漢國(guó)。

    沛州守將多次催促朝廷征兵，然而奏折如泥牛入海沒(méi)有半點(diǎn)音訊。

    夜已深，漢國(guó)王宮一片寧?kù)o，只有偶爾禁軍巡夜的腳步聲傳來(lái)。

    “小連回信，慶王想與我面談，明日我便出發(fā)去洮河關(guān)。”劉湛輕聲道。

    宋鳳林睜開(kāi)眼?！皯c王想談什么？”

    “慶王想保留王爵，不世襲，兒孫要不要爵位則沒(méi)提?！眲⒄孔饋?lái)取過(guò)煙桿塞進(jìn)煙絲。“我原想他會(huì)爭(zhēng)取保留兵權(quán)，卻沒(méi)想到是這么個(gè)好聽(tīng)不中用的空銜。”

    為了這個(gè)王爵，慶王賠了十萬(wàn)精銳，如今走投無(wú)路了，又為了這個(gè)王爵連最后的兵權(quán)都不要了。

    宋鳳林忽然沒(méi)了睡意?！皯c王想用兵權(quán)換王爵，然而慶軍經(jīng)歷這么些年征戰(zhàn)，估計(jì)傷殘能有半數(shù)以上，能不能用還另說(shuō)。”

    “還是我王后看得明白?！眲⒄靠孔淘仆蚂F，捏了一把宋鳳林的耳朵。“若他不識(shí)趣，我也省得接收他一族人回來(lái)養(yǎng)著，左右高州投降只是時(shí)間問(wèn)題?！?/br>
    只要?jiǎng)⒄繑嗨募Z，高州連一個(gè)月也撐不下去。

    次日一早劉湛出發(fā)前往洮河關(guān)，李小連率領(lǐng)五千騎兵隨同護(hù)衛(wèi)。

    路上過(guò)湟川途經(jīng)岱州，如今湟川以南比之從前更加繁華，沿途驛道兩旁不管是山林還是平地都開(kāi)了新村和梯田，人口暴增自然繁榮鼎盛。

    劉湛一身玄黑龍袍的身影騎馬穿過(guò)橫塘縣城，縣令聞?dòng)嵹s來(lái)拜見(jiàn)，他直接拒了不作停留。

    兩日后劉湛到達(dá)洮河關(guān)。

    駐守在此的黃午時(shí)率領(lǐng)部將出關(guān)迎接漢王。

    劉湛抬手示意他們免禮?！白寫c王進(jìn)關(guān)見(jiàn)本王?！?/br>
    約午時(shí)一刻，慶王一行人到達(dá)洮水河，城門樓上的黃午時(shí)卻不給他開(kāi)門?！皾h王有令，慶王入關(guān)隨從不能超過(guò)三人。”

    只見(jiàn)眼前儀仗前呼后擁足有百人，還有壓陣的士兵也有千人。

    慶王一身黃金衣冠端坐在華貴的車駕內(nèi)，花白的胡子修得整整齊齊，就這陣仗不知道的還以為天子駕臨。

    反觀劉湛從不帶儀仗，那些花里胡哨的華蓋笙旗一直放在庫(kù)房沒(méi)動(dòng)過(guò)，他的儀仗便是手下的兵，漢王的榮耀便是手下這些強(qiáng)大的兵。

    慶王與漢王反差巨大，黃午時(shí)瞧不上這投降還要擺譜的人。

    “士兵可以不入內(nèi)，儀仗不可不帶?！笔绦l(wèi)頭領(lǐng)上前回話。

    黃午時(shí)在城門樓上扶刀而立，目不斜視的復(fù)述?！皾h王有令，慶王入關(guān)隨從不能超過(guò)三人。”

    一時(shí)雙方僵持在了關(guān)外。

    然而高州城兵營(yíng)已經(jīng)斷糧了，若今日談不攏，慶王回去如何面對(duì)那些為他出生入死的士兵。

    慶王別無(wú)選擇只能答應(yīng)。

    最后只有侍衛(wèi)頭領(lǐng)陪同慶王，還有駕車的車夫進(jìn)入洮河關(guān)。

    “車駕只能到這里，請(qǐng)慶王步行?！狈鞘屈S午時(shí)為難他，除了漢王車駕，其余馬車不能進(jìn)入軍營(yíng)核心區(qū)域，這是記錄在案的軍規(guī)。

    慶王羞憤，胡子直打顫。

    “慶王，屬下扶您?！笔绦l(wèi)頭領(lǐng)是個(gè)明白人主動(dòng)給慶王臺(tái)階下，入了關(guān)他們只能順從別無(wú)選擇。

    劉湛在關(guān)中的中軍大帳等著他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就瞧見(jiàn)一個(gè)金燦燦的身影，金冠金龍袍金腰帶金靴子，好家伙，這是跟金子杠上了。

    看來(lái)慶王沒(méi)銀子是假，舍不得花銀子才是真。

    劉湛面無(wú)表情，只是眼中嘲弄。

    當(dāng)慶王踏入中賬，看到那名端坐在主位上的年輕人時(shí)不由得一愣，漢王姿態(tài)隨意慵懶，但那雙漆黑的眼眸里卻帶著殺罰果決的氣勢(shì)。

    “給慶王看座上茶?！?/br>
    李小連立即端來(lái)熱茶，又屏退左右，中賬里只留他自己和黃午時(shí)隨扈。

    劉湛淡淡開(kāi)口。“本王屏退了護(hù)衛(wèi)，慶王可以放心了吧?！?/br>
    “謝漢王體恤?！笔绦l(wèi)頭領(lǐng)替慶王回話。

    劉湛掃了一眼那侍衛(wèi)?！皯c王怎么沒(méi)有帶麾下將軍來(lái)？張將軍與本王還算有點(diǎn)交情?！?/br>
    “本王留了張將軍守城?！睉c王撇開(kāi)視線。

    他不是沒(méi)想過(guò)帶上張?zhí)帲皇撬幌朐诓繉⒚媲皝G臉，這才只帶了侍衛(wèi)。

    劉湛也沒(méi)揭穿他，捧起茶盞喝了一口?！澳俏覀兙烷_(kāi)門見(jiàn)山的談吧?！?/br>
    慶王卻由始至終沒(méi)動(dòng)手邊那盞茶，他拿不準(zhǔn)漢王會(huì)不會(huì)在此將自己毒殺。

    “本王希望能保留王爵設(shè)立王府，至于兵權(quán)可以毫無(wú)保留的讓出?！睉c王覺(jué)得自己已經(jīng)是最大的讓步。

    劉湛放下茶盞，看似漫不經(jīng)心語(yǔ)氣卻不容拒絕?！耙粐?guó)不容二王，你若降漢，王爵與兵權(quán)都得交出來(lái)，作為補(bǔ)償，本王會(huì)給你一個(gè)侯爵在晉陽(yáng)城安度晚年?！?/br>
    “本王這王爵只是一個(gè)頭銜！”慶王急了。

    “頭銜也不可，本王不會(huì)讓任何節(jié)外生枝的可能性存在?！眲⒄繐Q了一個(gè)坐姿，一時(shí)無(wú)形的威壓讓人不敢直視。

    “本王來(lái)見(jiàn)你，并非為了跟你談條件而來(lái)，本王若狠下心來(lái)真正斷你的糧，禁止民間商隊(duì)往高州賣糧，你覺(jué)得結(jié)局會(huì)如何？”

    慶王渾身發(fā)抖。

    如果說(shuō)慶王之前還抱著僥幸的心理，此時(shí)此刻面對(duì)這名透視一切的年輕的王，慶王已然無(wú)地自容。

    “你身上還有值得本王談判的價(jià)值？”劉湛擊碎他最后一絲僥幸。“本王來(lái)見(jiàn)你，只是看在慶軍將士抗擊西戎不易，看在這些勇士的份上勉強(qiáng)與你談?wù)??！?/br>
    “你若不知好歹，就為了這些虛名視將士性命為草芥?！眲⒄坷湫Α！昂罄m(xù)我們也沒(méi)有再談的必要?！?/br>
    這就是漢王的態(tài)度。

    慶王踏出中賬時(shí)差點(diǎn)站不穩(wěn)。

    車駕出了洮河關(guān)他還渾渾噩噩，儀仗隊(duì)和護(hù)衛(wèi)士兵重新簇?fù)砩蟻?lái)，慶王望著前呼后擁的儀仗，仿佛兵敗和狼狽從來(lái)沒(méi)有存在過(guò)。

    經(jīng)歷一個(gè)冬季城中糧食全都吃光了，沒(méi)有足夠的糧食，這八萬(wàn)將士這滿城的百姓如何能活？

    慶王一回來(lái)張?zhí)幈闳デ笠?jiàn)，結(jié)果慶王避而不見(jiàn)。

    當(dāng)日慶王命侍衛(wèi)抬出一箱銀子交給張?zhí)?，命他去岑州買糧，除此之外閉口不談降漢的事。

    慶王手里還有銀子的事在兵營(yíng)里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    “有銀子為什么不早點(diǎn)拿出來(lái)去買糧，餓著我們耍猴嗎？”

    “老子昨天一天就只吃了一塊干糧，一晚上餓得睡不著，半年了糧餉也沒(méi)發(fā)，想要自己去買點(diǎn)吃的也沒(méi)銅板。”

    “沒(méi)有戰(zhàn)死竟被餓死了，真他娘的窩囊?！?/br>
    幾個(gè)老兵罵罵咧咧。