艄公朝著游蓮的方向恭恭敬敬地行了一個(gè)禮，側(cè)身讓出一條路，對(duì)游蓮說：“二姑上來吧，在下送你出海。”

    游蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，緊了緊手中的包袱正要抬腳，卻聽得那艄公再度詢問威寧候夫人：

    “二姑沒帶行李嗎？”

    游蓮抬起手中僅有的一個(gè)包袱正要告訴那艄公，自己就這一個(gè)行李，卻聽見威寧候夫人搶先回答了那艄公：

    “沒帶，老身問過了，二姑什么都沒有帶?！?/br>
    “沒帶就好，那么大舅就不需要再出來接了，咱們換一下幡吧！”

    說完，那艄公朝船尾一聲吆喝，只見一個(gè)面色黑黝黝的后生從船尾跑了出來。

    艄公叫這后生從倉庫里找出紅色的旗，代替原來藍(lán)色的旗，給重新掛上桅桿。

    “太好了！沒行李就好，船小風(fēng)浪大，大舅專門交代過，行李太多的話，怕是不好走。”

    ？？？

    游蓮滿懷狐疑地看著眼前一問一答的兩個(gè)人，她也曾帶領(lǐng)過趙焱數(shù)十萬的水軍，知道這旗語在戰(zhàn)場上意味著什么。

    艦船上不同顏色旗，代表著不同信息的傳遞，若沒有特殊的暗語需要交代，沒事?lián)Q旗幡干什么？

    “我?guī)Р粠欣畹模档媚銈冇懻撨@么久？”

    游蓮不悅，沉聲問那艄公。她很不喜歡他們?cè)谧约好媲耙泊虬嫡Z的樣子，這讓游蓮生出一種被排斥的感覺，就像自己是來自敵營的探子，意圖對(duì)趙焱行不軌。

    見游蓮不高興，艄公趕緊對(duì)游蓮打千兒，回答道：“二姑千萬別往心里去，在下和傅婆子只是拉拉家常，拉拉家?！?/br>
    威寧候夫人也趕緊勸游蓮別生氣：“這艄公有名的啰嗦，咱不聽他瞎扯就好，不聽他瞎扯！”

    游蓮沒有再說話，提著包袱低著頭自己走上了船。就連艄公伸出手，想幫助她站穩(wěn)，游蓮都拒絕了，她看也不看艄公伸過來的手，就自己一個(gè)人往船艙里頭走。

    “二姑慢走！回頭老身處理完家中的活，再來三爺家看你！”威寧候夫人站在岸上，熱情洋溢的遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝游蓮揮手，與她道別。

    游蓮勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑，也與威寧候夫人揮手。

    她突然有些失落，覺得自己離開了趙焱身邊這么多年，再回來琉球，只覺這里的一切似乎都變了，讓游蓮竟然生出些許物是人非的感覺……

    ……

    游蓮在琉球島東北部的喀蘭城下了船，艄公提前給喀蘭城里送去了信，一位都虞侯領(lǐng)兵在城外的港口前等著游蓮。待游蓮下船，都虞侯率先下馬，給游蓮跪下行了一個(gè)大禮：

    “末將周豹見過游將軍！”

    游蓮垂眼，只見這周豹一身重甲，全副武裝，再看他身后的隨兵，一個(gè)個(gè)也都是披堅(jiān)執(zhí)銳的，一副如臨大敵的模樣。

    心里頭微微一涼，游蓮自鼻腔里擠出一聲冷哼，便繞過地上正在給自己行禮的周豹，不說話，也不理他，昂首挺胸地獨(dú)自朝喀蘭城門走去……

    游蓮進(jìn)了喀蘭城，便在這里住了下來。

    她本不想住下來的，因?yàn)橼w焱他們都不住喀蘭，而是在更南方的鹿水城。

    但是威寧候夫人沒有跟游蓮一起來，都虞候周豹接到游蓮，安排她在一處莊子里住下后便消失無蹤了，只留下一位老嬤嬤和一群婢女在這莊子里伺候游蓮。

    游蓮等了兩天沒等到周豹有什么動(dòng)靜，便不想再等了——

    你們不理我就算了，腿長在自己身上的，我自己也可以走！

    于是游蓮自己拾掇整齊，扎腹利索了，走出房門，自己去后院找馬。

    可是當(dāng)她來到馬房，只見馬房里空空如也，諾大一個(gè)莊子里頭連一棵草料都沒有！

    游蓮搖搖頭，壓下心頭的煩躁，調(diào)頭就往莊門外頭走，莊子里面沒馬，就去街上買唄！

    游蓮來到莊門口，異常驚訝地發(fā)現(xiàn)莊子外面竟烏泱泱守了一大堆的士兵！

    游蓮不悅，沉聲問道：“你們這是要干什么？叫你們的統(tǒng)軍來見我?！?/br>
    為首一位校尉走上前來，朝著游蓮打了一個(gè)躬，說道：“游將軍稍安勿躁，周統(tǒng)軍去鹿水稟報(bào)陛下和高國舅去了，待他稟明了陛下，國舅爺自會(huì)派人來接您回鹿水……”

    “不需要再接了，給我一匹馬，本將自己回鹿水！”游蓮把手一揮，打斷了校尉的話。

    聽了游蓮的話，校尉并沒有動(dòng)作，依舊恭恭敬敬地彎著腰對(duì)游蓮說：“游將軍稍安勿躁?！?/br>
    小小的一名校尉，行禮倒是規(guī)范，但那語氣中的肯定與不容拒絕，任人都能聽得分明。

    “……”

    游蓮無語，默了默問那校尉：“你……高家軍？”

    游蓮問完這句話，便垂眼望著那校尉，想看他又要再編一點(diǎn)什么好聽的？

    出乎游蓮的意料，這校尉竟也不避，大大方方地就那么承認(rèn)了：“是的，我們都高家軍的人?！?/br>
    游蓮冷笑，心說趙焱也太讓人失望了吧？好好一個(gè)天子，被佞臣把持成這樣？

    念及此，游蓮再不想與這高瑾的爪牙說話，她閉了嘴，再不理這校尉，轉(zhuǎn)身朝莊子的深處走去……

    ……

    琉球島雖只是一個(gè)島，卻也不小，與福州三郡加起來的地界不相上下。轄二十余城，三十余縣，除開趙焱自己的兵，原住人口也有十余萬。距離中原大陸不遠(yuǎn)又不近，水軍大船渡江需四五日，正好是考驗(yàn)一支水軍機(jī)動(dòng)與補(bǔ)給能力的距離。如果好生經(jīng)營，獨(dú)自成國也不是不可能。