家原本對(duì)藝哥寄以厚望。因?yàn)樗嚫缱冯S岳帥，謝家才把當(dāng)時(shí)才十三歲的謝幼度送往長安，進(jìn)入皇圖天策府學(xué)習(xí)。謝家這枚棋子放了十年，一出來就打了我一個(gè)措手不及?！?/br>
    程宗揚(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“怪不得那天在畫舫你和蕭侯肯退讓。”

    “退讓？”

    蕭遙逸咧嘴，“退是退了，讓卻未必。說實(shí)話，那天是王老頭放了我們一馬還差不多?！?/br>
    看到程宗揚(yáng)的疑惑，蕭遙逸解釋道：“那天的戰(zhàn)況你又不是不知道，說是我們勝了，上萬水師都給王處仲陪葬。在畫舫上，咱們還剩幾個(gè)人？”

    這個(gè)程宗揚(yáng)知道，除了自己所乘的最后一艘走舸，上百艘水師戰(zhàn)艦盡數(shù)葬身湖底。最后登上畫舫的只有十幾名軍士和云家的水手。

    蕭遙逸道：“家父與王處仲交手被噬傷，到現(xiàn)在還沒復(fù)原。我更慘，那會(huì)兒能站著就不錯(cuò)了。你不會(huì)真以為王、謝兩個(gè)老家伙在船上沒有安排吧？嘿嘿，我這會(huì)兒老實(shí)告訴你，如果當(dāng)時(shí)不是四哥出來，打死我也不會(huì)靠近畫舫！就我們父子兩個(gè)也不夠他們一鍋燴的！”

    程宗揚(yáng)登上畫舫時(shí)根本沒多想，這會(huì)兒才意識(shí)到，當(dāng)時(shí)如果只有蕭家父子，他們重傷之余被王、謝兩家聯(lián)手當(dāng)場(chǎng)翻臉的可能性不是沒有，而是很大。至于云家，只要手里握的兩張牌不丟，未必會(huì)為蕭氏父子的生死與王、謝硬拼。倒是斯明信的出現(xiàn)給了蕭家父子一線生機(jī)。這樣想，蕭侯的退讓并不奇怪，奇怪的倒是王、謝家族為什么不趁機(jī)趕盡殺絕？

    聽了程宗揚(yáng)的疑惑，蕭遙逸嘆道：“你若要說他們兩個(gè)不是好殺之人，我還真信?！?/br>
    不過真讓他們投鼠忌器的就是程兄你了。”

    程宗揚(yáng)怎么也沒想到自己有這么重要，不禁有些飄飄然，咧開嘴笑道：“是嗎？”

    “可不是嘛。為什么我和云老爺子非要死乞白賴?yán)夏?？你身邊的秦?huì)之、吳長伯都是硬角色啊。你們?cè)诖藨?zhàn)中沒有全力出手，保留實(shí)力；王、謝敢硬吃我們蕭家，恐怕你第一個(gè)不同意。你如果翻臉，云家是幫你還是幫他們？王老頭嘴巴再大，那會(huì)兒也不見得能把咱們一口全吞了。說到底，程兄是生面孔，王、謝兩個(gè)老家伙算不準(zhǔn)你的反應(yīng)，才寧肯求穩(wěn)放我們一馬?！?/br>
    程宗揚(yáng)明白過來，叫道：“原來你拉我是拿我當(dāng)擋箭牌??？”

    蕭遙逸嘻笑道：“程兄面子真夠大的，王老頭也肯買帳。不過程兄幫我最大的一個(gè)忙還不是這個(gè)?！?/br>
    “還有什么？”

    “徐老頭的五百個(gè)大和尚?！?/br>
    蕭遙逸道：“徐老頭知道滅門消息，九成是謝家透的風(fēng)聲。借徐老頭的刀，把桓家、張家和我們蕭家一網(wǎng)打盡，手上還干干凈凈，王、謝兩家設(shè)的好計(jì)啊。

    如果不是你讓會(huì)之把人從張少煌手里要過來，天知道徐老頭會(huì)干出什么事來?！?/br>
    徐敖宅中的命案現(xiàn)場(chǎng)程宗揚(yáng)去過，死者并沒有徐敖的兒子。但無論徐度還是徐敖都認(rèn)為那個(gè)嬰兒被張少煌和桓歆殺死。聽到司空徐度索要徐家唯一的小孫子，程宗揚(yáng)立刻讓秦檜去找張少煌。如果真和張少煌有關(guān)，程宗揚(yáng)有八分把握他不會(huì)下手。這位國舅雖然紈绔了些，但不殘忍。

    這一著完全是賭博，如果那嬰兒真的死了，什么都不用說，大家準(zhǔn)備好再跟徐度的私兵硬拼一場(chǎng)；五百精壯和尚雖然不是太多，但大戰(zhàn)之余舟楫無存，大家連逃命都危險(xiǎn)。幸好眾人還有些運(yùn)氣，秦檜找到張少煌，果然是他那天見桓歆殺紅眼，悄悄把孩子藏起來。這時(shí)秦檜一張口，毫不費(fèi)力把孩子要過來，將迫在眉睫的一場(chǎng)大難化為無形。

    程宗揚(yáng)越來越佩服王、謝那兩個(gè)老家伙，不動(dòng)聲色間cao控了整盤棋局。自己被當(dāng)成盤中棋子，被人搬來搬去竟然毫無知覺。他苦笑道：“你們這些死政客，十二生肖都是屬狐貍的。我這老實(shí)人跟你們玩只有吃虧的分。”

    蕭遙逸酸溜溜道：“我們幾家打生打死，程兄在中間混得風(fēng)生水起，竟然還說吃虧？蕭家、云家跟你算是過命的交情，徐老頭這回大大承你一次人情，再加上今天在丞相府能談出結(jié)果，跟程兄也脫不了關(guān)系。往后王家和謝家對(duì)程兄高看一眼，那也不用說了。”

    蕭遙逸靠在沙發(fā)上，長嘆道：“剛才你說的，如果真能跟你換，我還真想呢?！?/br>
    “真是這樣嗎？哈哈！”

    程宗揚(yáng)大笑兩聲，“看來我的生意前途有望啊?！?/br>
    蕭遙逸沒有作聲。他滿眼留戀地?fù)崦嘲l(fā)，過了一會(huì)兒道：“去光明觀堂的事，只怕要往后推些時(shí)候?！?/br>
    “怎么了？”

    蕭遙逸道：“明天我會(huì)移交禁軍指揮權(quán)，屆時(shí)禁軍和水師的精銳會(huì)跟我們?nèi)ソ??！?/br>
    程宗揚(yáng)一怔，“你要走？”

    蕭遙逸苦著臉道：“我以為我想?。磕棠痰?，謝幼度在京口擺下陣勢(shì)，我不趁這機(jī)會(huì)風(fēng)風(fēng)光光離城，難道灰頭土臉地讓謝小子打出去？”

    程宗揚(yáng)皺起眉頭：“你帶那么多兵，他們?cè)敢鈫?？?/br>
    “就算我不帶，他們也要清理。我把精銳帶走，大家都省事。剩下的老弱就地解散也釀不出什么禍?zhǔn)?。?/br>
    蕭遙逸半是苦笑地說道：“怎么樣？這次晉國世家大戰(zhàn)，建康人一個(gè)都沒傷到，我答應(yīng)你的做到了吧？”

    程宗揚(yáng)安靜一會(huì)兒，抬起頭：“你真打算要干了？”

    蕭遙逸沉默片刻，緩緩點(diǎn)頭。

    “你那點(diǎn)心思瞞過王丞相和謝太傅？”

    “瞞不過?！?/br>
    蕭遙逸道：“也不用瞞。”

    “是嗎？”

    蕭遙逸淡淡道：“因?yàn)楦緵]人信?！?/br>
    他站起來望著別墅的陳設(shè)，慢慢道：“王丞相和謝太傅再聰明也以為我們父子只是

    想當(dāng)權(quán)臣。借助星月湖的勢(shì)力，不過是做為自己的私兵。他們兩位都是博古通今的聰明人，要對(duì)付一個(gè)野心勃勃的權(quán)勢(shì)家族有的是辦法。最壞的打算也不過我們父子據(jù)地稱王，以他們兩個(gè)的權(quán)謀，算不得什么大事。”

    程宗揚(yáng)不得不同意小狐貍的分析。造反這種事別人也許畏之如虎，但能讓王、謝兩位應(yīng)付不來的只怕還沒有。

    “正因?yàn)樗麄兪遣┕磐ń竦穆斆魅?，他們才怎么也想不?-我們父子要的不是這些?！?/br>
    程宗揚(yáng)深深望著他：“你想要什么？”

    蕭遙逸笑了笑。

    “我有一個(gè)夢(mèng)想！”

    他一手放在胸前，帶著一絲幾乎看不出的憂傷說：“我夢(mèng)想，世間再?zèng)]有壟斷權(quán)力的世家豪族。我夢(mèng)想，丞相的兒子和漁販的兒子不會(huì)再有身份的區(qū)別；城樓上的士卒與王、謝家族子弟一樣能成為叱吒風(fēng)云的將軍；朝堂上的峨冠博帶不再是士族的專屬。我夢(mèng)想，決定每個(gè)人前途的不再是出身的郡望門第，而是每個(gè)人的智力和才干?！?/br>
    蕭遙逸說這番話時(shí)聲音并不高，也不激昂慷慨，但以往的飛揚(yáng)跳脫全都消失不見，眼中閃動(dòng)異樣光芒--那是一種可以為理想獻(xiàn)身的光芒。程宗揚(yáng)從未想過會(huì)在這只小狐貍身上看到。

    程宗揚(yáng)忍不住道：“岳帥都教了你們些什么？”

    蕭遙逸道：“他告訴我們很多。其中一個(gè)就是這個(gè)上古圣哲的夢(mèng)想。他說，一個(gè)人的成就與地位不應(yīng)該受出身的束縛。他說應(yīng)該有一個(gè)全新的世界，在那里賢者得其位！”

    蕭遙逸停頓一下，“而愚者受其惠?！?/br>
    程宗揚(yáng)可以想象岳鵬舉說這番話的神情，但自己絲毫沒有他那樣的信心。

    “所以你知道我為什么對(duì)程兄另眼相看了吧？”

    蕭遙逸微笑道：“當(dāng)日在車中，程兄待手下如手足，大有岳帥所說的圣賢之風(fēng)。嘿嘿，看程兄的神情，對(duì)岳帥這番話似乎不陌生啊?！?/br>
    程宗揚(yáng)苦笑道：“這個(gè)夢(mèng)想我確實(shí)聽過，但我沒有聽過成功的例子。一般來說，你老爸當(dāng)過官，機(jī)會(huì)就比別人多好幾倍。如果當(dāng)過大官就更不得了。”

    蕭遙逸微微笑道：“我給你講個(gè)故事吧。”

    “什么故事？”

    “雞和鵝哪個(gè)大？”

    “鵝吧?！?/br>
    “錯(cuò)了?！?/br>
    蕭遙逸道：“雞比鵝大。因?yàn)殡u有漂亮的冠，應(yīng)該加分，有好看的雞尾更應(yīng)該加分?！?/br>
    “干，這算什么！”

    蕭遙逸笑道：“好了，我再問你，天鵝和雞哪個(gè)大？”

    程宗揚(yáng)反問道：“你說呢？”

    “天鵝大。因?yàn)樘禊Z比雞大得太多，雞再加分也沒天鵝大。你明白了吧？”

    程宗揚(yáng)想了一會(huì)兒，“似乎有點(diǎn)?！?/br>
    “世家門閥，就是姓王的雞永遠(yuǎn)比天鵝大。”

    蕭遙逸道：“我沒想過一次革除所有弊端，但只要給寒門的天鵝一個(gè)機(jī)會(huì)就是好的。姓王的雞可以比鵝大，但不能比天鵝還大。上品無寒門，下品無士族，何至于此！”

    程宗揚(yáng)有些明白他的理念所在。第一個(gè)著手打破士族門閥壟斷的，竟然出自正宗高門的蘭陵蕭家，真是莫大諷刺。

    程宗揚(yáng)試探道：“其實(shí)你可以去宋國，那邊好像沒什么門閥?！?/br>
    蕭遙逸毫不猶豫地?fù)u頭：“我們?nèi)ニ螄荒茏鰹榭颓?。況且這是我的家。我不希望它無可救藥地爛下去?！?/br>
    程宗揚(yáng)不再勸說，問道：“你準(zhǔn)備怎么做？”

    “江、寧二州所有官吏盡數(shù)罷黜，一律由考試決定?！?/br>
    “考試？”

    程宗揚(yáng)怔了一會(huì)兒，“你是說科舉吧？”

    “不只是科舉?！?/br>
    蕭遙逸神情認(rèn)真而嚴(yán)肅，“唐、宋兩國科舉只定官，不定吏。比如知州由科舉出身的士人擔(dān)任，知州下面的胥吏卻有世襲的、推舉的、派定的，不僅良莠不齊，而且弊端叢生。江、寧二州所有官吏職位都對(duì)平民開放，考試內(nèi)容也不限四書五經(jīng)、詩詞歌賦。數(shù)算、技藝、辯才都在其中?！?/br>
    蕭遙逸冷冷道：“像謝二那種飯捅入未必能考過我們家蕭五?！?/br>
    小狐貍這一手如果施出來，得罪的人可真不少。誰能想象讓王子猷、謝萬石那樣的名士去考試呢？如果不考試就沒官做，就動(dòng)搖世家門閥的地位。

    程宗揚(yáng)打起精神：“說起宋國，你要想清除世襲的官僚，我倒有個(gè)辦法?！?/br>
    “哦？”

    程宗揚(yáng)笑道：“學(xué)晴州嘛，晴州人不愿意當(dāng)官。聽說那里的孩子讀書都只讀商家和法家的書?！?/br>
    蕭遙逸哂道：“晴州的官兒都是商會(huì)指派的，當(dāng)然不值錢了。學(xué)晴州，那叫前門驅(qū)狼，后門進(jìn)虎。商會(huì)都是吸血蝙蝠，吸起血來比我們世家還要狠。畢竟我們還要講一點(diǎn)道義，他們的道義全是幌子，眼里只有利益。我告訴你，你要去晴州開商號(hào)可要打起十二分精神，別讓他們連皮帶骨吃了?！?/br>
    程宗揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“我會(huì)當(dāng)心的?！?/br>
    蕭遙逸從袖中拿出一個(gè)奇怪的東西，遞到他手中。

    “這是什么？”

    程宗揚(yáng)舉起來看，那東西長如手指，竟然是一顆古怪的牙齒，齒尖有一個(gè)細(xì)細(xì)的小孔。

    “記得我小時(shí)候被鬼嚇過吧？這就是那鬼掉下來的牙齒，給你做個(gè)念想?！?/br>
    蕭遙逸說著站起身，張開手臂。

    程宗揚(yáng)戒備地說道：“什么意思？”

    蕭遙逸用力給他一個(gè)熊抱，低聲道：“別光記著數(shù)錢，記得到寧州找我！還有，別欺負(fù)小紫！你要敢欺負(fù)她，我跟你沒完！”

    程宗揚(yáng)叫道：“那她要欺負(fù)我呢？”

    “那你就自求多福吧?！?/br>
    程宗揚(yáng)狠狠拍了拍他的背，痛得小狐貍齜牙咧嘴，警告道：“不要鋒

    芒太露了。你要做的事一百年都做不完。急不得。還有！別想拿顆鬼牙來打發(fā)我！在江州城給我留塊地，我要最繁華的地段！媽的，王、謝那兩個(gè)老狐貍虧我的，你這小狐貍要給我補(bǔ)出來！”

    蕭遙逸放開他，意氣風(fēng)發(fā)地說道：“來吧！到時(shí)候你會(huì)看到一個(gè)完全不同的江州和寧州！”

    第四章　廣袤

    蕭遙逸走后，程宗揚(yáng)失去了回到泳池的興趣。他坐在空曠客廳里，看著夕陽漸漸西沉。身邊一切都沉浸在淺金色的光線，宛如夢(mèng)幻泡影，在光線中搖曳浮蕩，捉摸不定。

    一時(shí)間程宗揚(yáng)弄不清自己究竟是在什么地方。真實(shí)還是虛幻，過去還是未來。

    感覺中，似乎自己一抬頭就能看到窗外熱鬧非凡的馬路和城市密密麻麻的水泥森林。

    程宗揚(yáng)握緊拳頭，傾聽自己心跳的聲音。真實(shí)與虛幻之間仿佛只有一層薄薄的界限，只要自己伸出手就能捅入穿。

    一個(gè)剽悍身影走進(jìn)客廳，打斷程宗揚(yáng)的玄想。

    吳三桂大步進(jìn)來，沉聲道：“云三爺派人遞來請(qǐng)柬，邀公子今晚酉時(shí)到云宅赴宴?！?/br>
    “唔，也該云老哥了。”

    程宗揚(yáng)一手拿起茶杯，一手接過請(qǐng)柬翻了翻，忽然道：“長伯，你原來就叫三桂這個(gè)名字，還是遇見殤侯之后，那死老頭給你改的？”

    吳三桂一頭霧水，茫然道：“我打小就叫這名啊?！?/br>
    程宗揚(yáng)嘿嘿笑了兩聲。”陳圓圓你認(rèn)識(shí)嗎？”

    “陳圓圓？”

    吳三桂擰起眉頭，“哪門派的？”

    不愧是吳戰(zhàn)威的同宗本家，反應(yīng)如出一轍。程宗揚(yáng)拍了拍他的肩，低聲道：“我給你一句話：見到一個(gè)叫李自成的人，別猶豫，立刻砍了他?！?/br>
    吳三桂挺起胸膛，凜然道：“是！”

    程宗揚(yáng)好奇地說道：“你不問問為什么？”

    “那還用問？”

    吳三桂橫眉瞪眼地叫道：“那姓李的敢找公子麻煩！我老吳殺他兩遍都是少的！”

    程宗揚(yáng)嗆了一口，無奈地說道：“你這么想也成。”

    他起身伸了個(gè)懶腰：“云老哥說的是酉時(shí)？唔，還有兩、三