七茜兒確定的點(diǎn)頭：“真！”

    那一剎，真是皇天開(kāi)眼，陳吳氏信門(mén)頂子冒金光，就絕她家不發(fā)注大財(cái)，都不對(duì)不住她這戲年受的苦。

    陳吳氏看著瘦巴巴的七茜兒，就愛(ài)啊，愛(ài)的不成了都，心想，這黃毛金燦燦的，咋就這么好看呢。

    她身子有些抖，哼哼幾聲又扶著石頭桌兒坐穩(wěn)了這才想，都說(shuō)我命硬克死了兒孫，什么啊，那全然是老陳家福氣不夠接這丫頭的，就得送上幾條命墊吧青云路。

    若不是她，哼！這丫頭也來(lái)不了。

    瞧瞧，聽(tīng)聽(tīng)！這丫頭說(shuō)的是啥，這是男人話，大道理的男人話啊！

    這樣好的丫崽子，竟被她撿了個(gè)便宜，老陳家這是如何積德才娶了她，若不是她，能聘回這樣的小乖？

    想到這里，老太太取下腰上的火鐮，對(duì)著火石點(diǎn)燃鍋?zhàn)有Σ[瞇的砸吧幾下，這心啊她就開(kāi)始盤(pán)算起來(lái)了。

    那既然不動(dòng)了，明兒這莊子她就得溜達(dá)溜達(dá)，盤(pán)算盤(pán)算了……

    七茜兒不吭氣，就安靜的站著等。

    她一直等到老太太翻起襖子，從最里層肚兜兜里翻出幾塊芋頭干，好不親昵的都給了她。

    恩，這就對(duì)了。

    陳吳氏滿(mǎn)面鼓勵(lì)，還生怕七茜兒不吃：“妮兒，餓了吧，你吃這個(gè)墊墊，晚上，晚上……還有好的，妮兒啊……你叫個(gè)啥名兒來(lái)著？”

    七茜兒雙手接過(guò)芋頭干，道了謝這才回話道：“奶，我家里行七，大名叫個(gè)霍七茜，您就喊我七茜兒?！?/br>
    這老太太的每一口吃的就是從牙縫里省出來(lái)的，她得承情誠(chéng)心的吃。

    如今糧食就是命。

    老太太看她受了，心下舒坦，就更親昵的拉著她絮叨說(shuō)：“我說(shuō)，茜兒啊……你怎么知道這些啊，就，就你才將說(shuō)的什么皇爺啊，水脈啥的？難不成你爹，還真是那啥狀元？”

    說(shuō)完，她又撈住七茜兒那如爪般，滿(mǎn)是老繭的手反復(fù)打量：“也……也不像?。俊?/br>
    七茜兒收回手，兩手捧著芋頭干兒咬吃，她是有些餓了，一邊吃她一邊不在意的揭穿王氏那哄人的假話道：“您聽(tīng)太太胡說(shuō)八道，還我爹是個(gè)讀書(shū)人，還舉人狀元！甭管哪朝哪代，狀元都是有數(shù)目的，您明兒出去可不敢說(shuō)這話，沒(méi)得叫人笑話！我爹……嗨，我也沒(méi)喊過(guò)他爹，他從前就是給人家前朝皇家管皇莊子的。”

    “什么！”

    老太太聞言一驚，嚇得幾乎要尿褲。

    七茜兒自然知道她是害怕什么，就趕緊拉住她道：“您甭怕，沒(méi)事兒！我爹都死了！他就是不死，從前也就是一個(gè)跑腿兒賣(mài)力氣的，甭說(shuō)皇爺如今剛登基顧不得這些小事兒，就是算賬還能找到他頭上？我那個(gè)爹，哦，就是霍老爺，他連個(gè)官兒都不是呢！”

    這一驚一乍心里受不住，老太太手有些抖。

    七茜兒加重語(yǔ)氣與她解釋?zhuān)骸澳胂耄悄迳系牡刂骼蠣斣诔抢锓噶耸聝?，那縣太爺只會(huì)命人捉拿地主家血親，嚴(yán)重了卷一鍋親戚朋友去，也沒(méi)得把佃戶(hù)一起抓進(jìn)去的道理，還不夠浪費(fèi)米糧的?！?/br>
    這道理老太太是明白的，不過(guò)她依舊仔細(xì)琢磨了一下，細(xì)想想，恩，也是啊，那地主老爺若是犯事兒了，關(guān)佃戶(hù)什么事兒呢。

    七茜兒扭臉看她：“再說(shuō)，我也不在他家族譜上的，且查不到我呢。那太太您是見(jiàn)過(guò)的，您看我哪兒像她家的閨女了，我娘啊……”七茜兒看自己這雙手：“我娘啊，她早就被太太賣(mài)了，她又不愿意，一出莊子就投河死了?！?/br>
    七茜兒說(shuō)起河，老太太心里就一陣陣的抽疼，她想起老陳家的女人，還有白花花的橫尸在老河道的邊兒上的那些……

    都不易啊，

    抬手對(duì)著心口捶幾下，老太太吸吸鼻子，也拿起芋頭干咬了幾口，一邊使勁，她還惡狠狠的說(shuō)：“那些都是惡人，惡人！”說(shuō)她扭臉含著眼淚對(duì)七茜兒笑：“惡人是得了報(bào)應(yīng)的！丫頭，我以后對(duì)你好?。⊥笤勰飩z以后誰(shuí)也不理，就咱倆好，成不？”

    她一下一下的拍七茜兒的手背，倒是把七茜兒心都怕打軟了。

    我從前為啥恨她啊，七茜兒想不明白，為啥恨她啊！她就想哭，到底是掉淚了。

    耳邊就聽(tīng)到老太太軟和的嘮叨：“我心疼你好不好??？我也是一個(gè)人了，咱以后就好了啊，有奶一口的，一準(zhǔn)兒少不得你的，你呀~你說(shuō)你這苦丫頭，就這般難，怎么還這么有本事呢？你看你多機(jī)靈啊，是跟誰(shuí)學(xué)的呢？”

    是啊，跟誰(shuí)學(xué)的呢？跟一泡血淚，跟一生的不甘愿學(xué)的啊。

    七茜兒抽回手揉揉眼睛：“這個(gè)~您知道那皇莊子上一般都用的是什么人么？”

    老太太自然不知道。

    “那皇莊子上啊……”七茜兒看著面前的影壁墻，盯著那八仙過(guò)海的磚雕說(shuō)：“那過(guò)去，就總有在京里倒霉的勛貴人家……那主家倒運(yùn)抄家流放了，家里年紀(jì)大的管事兒的，管賬的賣(mài)不出去，就會(huì)打發(fā)到皇莊做苦力，我懂事兒起，就跟她們一起做雜活了，我哪點(diǎn)本事見(jiàn)識(shí)……也是跟他們學(xué)的。”

    老太太細(xì)想了下，信了。

    她點(diǎn)頭贊嘆：“到底是皇城附近的人兒，學(xué)的好，學(xué)得好啊！這人吧，就得多學(xué)點(diǎn)東西傍身，不說(shuō)旁個(gè)，只就我家那個(gè)遭雷劈的，哦！才將你看到那個(gè)，那是你四叔后面……后面買(mǎi)來(lái)的。”

    她舉起四根手指。

    七茜兒握著芋頭的手松了一下，又握緊起，笑著輕輕說(shuō)：“買(mǎi)來(lái)的??？”

    老太太確定的點(diǎn)頭：“可不是！真買(mǎi)來(lái)的！她吧，她也是個(gè)倒霉的，生了一張好臉兒，偏找了個(gè)頂不起門(mén)戶(hù)的。后來(lái)……遇到那強(qiáng)勢(shì)的，就找了個(gè)由頭關(guān)了她前窩的漢子。也是巧，老陳家祖上沒(méi)積德，你那倒霉的四叔那年跟著人攻進(jìn)府衙，就在大牢里見(jiàn)了那倒霉鬼。

    那倒霉鬼想出去呢，就央告你四叔說(shuō)，家里有個(gè)好看婆娘，只要你四叔救他出去，就把……哎！也是理虧，我就說(shuō)，這人不能乘人之危呢，可不就是遭了報(bào)應(yīng)，人家打頭起跟咱不是一條心，說(shuō)不得，這心里還要恨咱們呢?！?/br>
    從前老太太可沒(méi)有提過(guò)這個(gè)。

    老太太撇著嘴：“哼，后來(lái)那漢子帶著你四叔去了她家，你四叔一眼就相中了，又看她家家破人亡的，前窩三崽子已經(jīng)餓死倆，你四叔吧，他見(jiàn)過(guò)啥世面呦，他也是個(gè)傻的，就給了人家二百斤粟米，還給人家修了屋子，這才把人帶回來(lái)了，你說(shuō)，這不是買(mǎi)的是啥？”

    七茜兒拿起芋頭，一氣咬下一大塊。

    老太太繼續(xù)：“她人是討厭，心眼也多，可她那一手秀活……你是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，她繡個(gè)雀兒，毛都是活靈靈的?！崩咸珜?duì)七茜兒用手比個(gè)鏡面圓：“就這么大，說(shuō)是平安的時(shí)候賣(mài)到城里的繡房，一副能賣(mài)幾百文呢！她手上裁剪也好，大褂不畫(huà)線，就是眼力活兒，一天就得！

    我那時(shí)候心里不滿(mǎn)意，可又一想，憑著她的手藝，以后老四早晚還要有子女，那后面的娃兒學(xué)了，怎么得也在婆家歪活不了，有手藝沒(méi)手藝那是兩樣的！你說(shuō)對(duì)吧丫頭？”

    七茜兒點(diǎn)頭。

    老太太看她表情一般，就趕緊又加了一句：“你甭搭理她，她不能跟你比，那個(gè)……就是個(gè)外倒賊，她前窩的崽子就靠她從咱家撈拔活，且貼補(bǔ)那頭呢！老四他們整點(diǎn)好玩意兒，她都悄悄給那頭捎回去了，不然我不能那么氣，哎！祖上沒(méi)積德，你四叔算是完了?！?/br>
    說(shuō)完，老太太對(duì)著自己心口，又捶幾下。

    七茜兒不想說(shuō)喬氏，她看喬氏多一眼心里都是惡心。

    如今她倒是覺(jué)出老太太好了，雖這老陳家凡舉有點(diǎn)好，那就是老陳家祖墳冒青煙請(qǐng)來(lái)了她，要是老陳家不好，那就是祖上不積德，塌了墳頂子來(lái)的報(bào)應(yīng)……

    無(wú)論如何，這老太太心正，比一般老太太看得遠(yuǎn)。

    只可惜，他們這些兒孫竟沒(méi)有一個(gè)能想著老太太的好。

    她心里難過(guò)，就拐了話頭兒?jiǎn)柪咸骸斑@樣啊，奶，卻不知道，我那~我那夫君是做幾品將軍的？若是五品的，興許咱還真能走到上京去呢?！?/br>
    哎呀這個(gè)小妮，真是個(gè)不害臊的，還夫君，男人就男人唄。

    老太太想笑又羞，低了頭，好半天兒，半鍋?zhàn)訜熃z兒吧嗒沒(méi)了，她才豁出去的樣兒抬頭道：“嗨！我哪懂這個(gè)！那在軍中行走，出了門(mén)，那外面的見(jiàn)了都要尊稱(chēng)一句將軍將軍的……是吧？”

    七茜兒扯扯嘴角點(diǎn)頭：“……是吧，奶？若不是將軍，卻不知道他的官身是什么？這總得有個(gè)名兒吧？”

    老太太被那煙嗆著了，咳嗽半天兒，嗓子底兒拽出一口濃痰，她狠叨叨的吐到地上頗有些無(wú)賴(lài)的說(shuō)：“將軍就將軍，不是就不是，怎么？不是將軍你還不愿意了？”

    七茜兒腦袋飛快后仰躲飛沫：“您瞎想什么呢，婚書(shū)咱都有了，他就是個(gè)缺胳膊少腿兒的，我還敢不嫁了不成？我跟您也不往深了說(shuō)，咱就淺了說(shuō)，就說(shuō)咱住這院兒……”

    她站起來(lái)拉著老太太走出門(mén)，指著院門(mén)口的倆雕了蝙蝠的四方石墩兒，又指指大門(mén)口的四個(gè)門(mén)檔說(shuō)：“您知道這是什么么？”

    陳吳氏滿(mǎn)面不屑的撇嘴：“這不就是門(mén)墩么？俺們村兒里地主家也有這玩意兒，就沒(méi)這個(gè)花哨就是了?！?/br>
    七茜兒聞言倒也沒(méi)嘲笑，她也是四十之后才開(kāi)智的。

    她就指著面前的臺(tái)階與老太太解釋?zhuān)骸澳?，以后有些事兒您要記在心里，這甭管前朝新朝，甭管哪個(gè)皇爺坐，規(guī)矩朝政，律法軍令代代都改，可惟一樣?xùn)|西，是甭管那位皇爺都不敢逾越的?！?/br>
    老太太又聽(tīng)不懂了。

    七茜兒知道她沒(méi)聽(tīng)懂，卻依舊耐著心與她解釋?zhuān)骸澳蹋@不能改的這樣?xùn)|西，叫做禮法，叫做天下官吏的體面，臉面兒！禮法是先圣定下的規(guī)矩，這規(guī)矩里寫(xiě)了，皇爺只能有一個(gè)大娘娘，一個(gè)太子，皇爺就不能娶倆娘娘，不能立倆太子，您知道了吧？”

    老太太不知道！

    還有些不服氣的說(shuō)：“你說(shuō)的這些我不知道！這跟這門(mén)墩有啥干系？”

    七茜兒挑眉，指著面前的臺(tái)階說(shuō)：“禮法規(guī)定了，凡舉朝廷官吏所居府邸皆有制度規(guī)矩，凡正門(mén)有門(mén)楣的，就像這院兒，它兩個(gè)方門(mén)墩兒，這就是文官老爺家宅子，您孫兒就是個(gè)將軍，他也不能在家門(mén)口立這種門(mén)墩啊?！?/br>
    看老太太左右看看，對(duì)著門(mén)墩就是一腳。

    第10章

    老太太踢門(mén)墩，墩自巍然不動(dòng)。

    七茜兒嘴角直抽：“您就是把這個(gè)門(mén)墩兒撇了，它還有門(mén)楣，你現(xiàn)下哪兒找人拆家換門(mén)去？您看這腳下三個(gè)臺(tái)階，門(mén)頭四個(gè)門(mén)檔，這在前朝就是四品老爺家的宅子，您那孫兒，您那大勝有四品么？”

    自然是沒(méi)有的。

    老太太無(wú)奈的搖頭，又氣又恨的伸手使勁點(diǎn)了一下七茜兒道：“你這妮，怎么這樣古怪？咋啥話都敢說(shuō)？也是奇怪了，你咋不認(rèn)生呢？”

    認(rèn)生？前輩子見(jiàn)天扯皮，一個(gè)炕沿上睡三年，您恭盆兒我都倒了無(wú)數(shù)次，跟你認(rèn)生？可沒(méi)那么多閑工夫，她得先下手把位置在這個(gè)家確定了。

    七茜兒沖老太太翻翻眼皮兒：“您還氣呢！您就沒(méi)看到門(mén)口的封條兒？一般的宅子您占了就占了，好歹您那孫兒還是個(gè)官身，他有他的體面，明兒待我寫(xiě)個(gè)款掛門(mén)口，方方面面不過(guò)分人家也能給這個(gè)臉。

    可您要越了禮法規(guī)矩，沾了不該的東西，那就是給兒女找麻煩了，沒(méi)得您那大勝孫兒前面提刀賣(mài)命，您在后面抽橋板子不是？像是這種官宅，那先來(lái)貼封條的老爺怕是早就記錄在案了，還能您來(lái)沾這樣的便宜，您想啥美事兒呢？”

    老太太略有不服的拍下門(mén)墩嘀咕：“你這妮說(shuō)話忒難聽(tīng)，那活著不想點(diǎn)美事，還叫活……”

    老太太這話才冒了半截子，就瞥到巷子口有個(gè)腦袋在鬼鬼祟祟的瞄瞧。

    喬氏手里拿著個(gè)繡花的繃子，背著熟睡的喜鵲，正攀著墻頭往巷子里看。

    她心情不好了，真不好了，就覺(jué)著自己的好日子從此沒(méi)了。

    前面與她親香的報(bào)信，說(shuō)老太太花五十斤糧十貫錢(qián)整了小媳婦兒回來(lái)，還說(shuō)是識(shí)字兒的，那就更完了。

    老陳家稀罕啥，她是門(mén)清。

    從前屋里就她跟那死老婆子，憑那死老婆子懷揣死藏，可她是個(gè)眼瞎的，就只認(rèn)糧，京中老行的大漆盒子她都撇一邊兒，更不用說(shuō)字畫(huà)細(xì)瓷這些了，就是粗淺的鄉(xiāng)下見(jiàn)識(shí)，她糊弄她是一糊弄一個(gè)準(zhǔn)兒。

    老太太就是想挑錯(cuò)兒，她都不會(huì)挑。

    老陳家一幫沒(méi)見(jiàn)識(shí)，前面整點(diǎn)東西也不識(shí)貨，就知道藏點(diǎn)表面首飾還有糧。

    喬氏是誰(shuí)？喬氏她爹從前是開(kāi)針?shù)伒?，雖小門(mén)小戶(hù)，她也是細(xì)米養(yǎng)大縣城姑娘，后來(lái)又嫁了街里牙藥店家的兒子，街頭夫家，街尾娘家，喬氏一直是在蜜罐里泡大的。

    一條商街，喬氏打小練出來(lái)的眼力，她不信任陳老四，就下死手撈拔東西，悄悄藏了找機(jī)會(huì)捎回老家去。她總覺(jué)著在老陳家腳下虛晃，自己是要走的，早晚要走，總是要走，就不撈白不撈。

    可現(xiàn)在不行了，這敗貨進(jìn)屋，怕是還要算后賬了。

    喬氏就趴在墻頭，看著那老比帶那小比在踢門(mén)墩？還說(shuō)說(shuō)笑笑的，她就想不明白了？

    怎么沒(méi)多大功夫就好成這樣了？

    喬氏心里恨，牙齒咬的咯吱作響，就想拿手里的針戳那倆豬狗一身的窟窿眼子。

    暗暗恨著，冷不丁那邊上來(lái)了三五個(gè)放羊回來(lái)的嬸子，這隨營(yíng)跑的婦人都愛(ài)養(yǎng)幾只羊兒，閑了找草窩隨意防著，等到了沒(méi)草吃，就冬日了，賣(mài)到營(yíng)里能換不少軍糧。

    她們見(jiàn)喬氏鬼鬼祟祟的瞄瞧，就有個(gè)大嗓門(mén)嬸子笑瞇瞇的悄悄過(guò)去，猛的在喬氏耳邊扯嗓問(wèn)：“哎！四牛家！你趴這兒干啥呢！”

    這嬸子喊完，也趴過(guò)來(lái)要看，她只瞥了一眼便被喬氏揪了回去，哀求著說(shuō)到：“嬸子可小點(diǎn)聲，若被我們老太太聽(tīng)到，回頭又要收拾我?！?/br>
    這嬸子幾個(gè)才將溪口放羊，也不知道老太太聘了孫媳，聞言更加想看，便齊齊過(guò)去悄悄支脖兒看幾眼，又一起好奇回頭問(wèn)喬氏。