永安二年是個(gè)豐年，臘月二十二這日一大早，陳四牛便匆忙帶著喬氏入了京，只說(shuō)是有極重要的事情要做，新年節(jié)依舊不在家里過(guò)了。

    他與老太太磕頭告別，老太太并沒(méi)有挽留他，對(duì)他現(xiàn)在如何，老太太便一個(gè)想法，他有口氣餓不死，知道活著就成。

    陳四牛匆忙離開(kāi)之后，老太太便趕緊打發(fā)人給自己選最好的衣裳，鞋兒，還有往日舍不得拿出來(lái)的頭面，她都掛在了身上。

    最后，她套著自己那件宮里賞的青織萬(wàn)字紋輕絨斗篷，脖子上圍著銀狐裘，就拄著拐杖讓人扶著往外走。

    今冬剛下雪那會(huì)，京里就帶話不讓老太太亂出門。家里的事兒干爹倒是不管著，可是偶爾讓家里做點(diǎn)什么，那就都得聽(tīng)著。

    老太太好不容易出了門，看到七茜兒在門口等著自己，便開(kāi)口抱怨道：“去年我還趕著牲口車到處跑，也不敢死也不敢老的，這富貴不是一般人能享受的，這才幾個(gè)月啊，就把老婆子我催老了。”

    一場(chǎng)葬禮沒(méi)幾個(gè)月，老太太便成了滿頭銀發(fā)，竟一根黑的都沒(méi)有了。

    七茜兒心疼，便上來(lái)扶她，笑著哄勸：“這還不是您兒子怕您摔倒，這雪厚了還沒(méi)什么，可今冬零零碎碎又是薄雪，咱家住的這地方可不像從前您呆的地方，那土地都有余地，軟和和摔上一下咱也是不怕的，現(xiàn)在出來(lái)進(jìn)去可是石頭地，您這胳膊腿兒可得好好保護(hù)著，不然摔一下，我又得花銀子了！”

    老太太聞言，就氣哼哼的點(diǎn)了她一下：“摳的你不像樣了！”

    說(shuō)笑著，巷子那邊，孟萬(wàn)全他娶的新婦盧氏帶著一溜兒小丫頭，就捧著一些家用雜器便過(guò)來(lái)了。

    從前老太太覺(jué)著孟萬(wàn)全娶個(gè)寡婦心里還有不滿，可自打這盧氏進(jìn)門，她才知道這世上還真有巧嘴八哥，可不比她的茜兒嘴硬心軟，人家這盧氏說(shuō)話那叫個(gè)可人意，甭說(shuō)萬(wàn)全子每天笑成那樣，自己也是開(kāi)心的不成了。

    盧氏看到老太太，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就將手擋在眉毛上，做出探看的樣兒，站在那兒還大聲問(wèn)：“我說(shuō)茜兒??？你身邊那個(gè)好看的？紅丟丟，翠生生，腦袋上插著一圈兒花的，那是誰(shuí)家的媳婦兒？這立在雪里跟畫上的美人一般，我怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢？”

    剎那周圍一片笑聲，七茜兒便站在老太太面前故作威嚴(yán)的反駁到：“你這個(gè)尖嘴猴腮見(jiàn)天四處促狹的，這是什么眼神？這自然是我家的美人兒……”

    這話還沒(méi)說(shuō)完，便又挨了一巴掌。

    老太太抬手對(duì)著盧氏招呼了一下，問(wèn)她：“你咋出來(lái)了？不冷么？你娘呢？”

    盧氏扶著自己的丫頭笑瞇瞇的過(guò)來(lái)，先給老太太行禮，后指著那些丫頭小廝說(shuō)：“我娘在屋里做針線呢，阿奶，這不是今兒大哥哥他們要回來(lái)，茜兒向來(lái)妥當(dāng)，自然什么都給預(yù)備好了，可您才剛在慶豐穩(wěn)當(dāng)幾日？就怕有些東西不湊手呢！

    這不是從前我家有個(gè)錫器鋪?zhàn)?，鬧騰那會(huì)子這鋪我就關(guān)了，家里就剩下半庫(kù)的家常用物，像是燭臺(tái)腳盆，酒壺?cái)[件就一堆一堆的，這不，我挑了一些過(guò)來(lái)給大哥哥他們使著?！?/br>
    這確實(shí)是貼心了，簡(jiǎn)直太貼心了。

    盧氏進(jìn)門第三日，陳家便接到丁香他男人崔佑親給老太太寫的信，說(shuō)他已經(jīng)接到調(diào)令不日便去燕京右軍都督府了，具體做什么官倒是也沒(méi)詳說(shuō)，只說(shuō)是與大忠大義大勇三人一起接的調(diào)令，還各自官升了一級(jí)，過(guò)完年便入都督府聽(tīng)上官調(diào)遣。

    老太太聽(tīng)完就嚎啕大哭一場(chǎng)，從此開(kāi)始天天盼著，日日數(shù)著。

    七茜兒接了這信也是滿腦袋蒙，好在習(xí)慣了，便知道堂哥們命改道了，本該在外郡呆一輩子的回京了，可那又如何？她是個(gè)死人的都活了，還不許人家升個(gè)官么？

    可她卻不知道，陳大勝自打成了守夜的，皇爺無(wú)事便常與他閑聊，也是偶爾聽(tīng)說(shuō)家里的老太太就想個(gè)闔家團(tuán)圓，皇爺便讓郭謙去照顧一二。

    有的人一輩子使了三生的牛力氣做不到的事兒，有些人就是一句話。

    老太太并不知自己兩世才盼來(lái)個(gè)闔家團(tuán)圓，反正她是高興極了，還不止一次悄悄跟張婉如母親董氏說(shuō)，自己的孫媳婦是個(gè)福星轉(zhuǎn)世，家里有了她就要啥來(lái)啥。

    那之后董氏每次來(lái)家里，就使勁抓著七茜兒的手，來(lái)回要蹭十七八吃，就把七茜兒蹭的莫名其妙的。

    高興歸高興，忙也是真忙。

    要回來(lái)四戶人家呢，給他們占的的宅子都給租出去三年，這還一整年都沒(méi)到，也不能攆客啊。

    如今租錢都在老太太柜里暖著，思來(lái)想去，就只能暫時(shí)安排丁香他們住在最開(kāi)始給常連芳占的這套院子里。

    老太太今兒出來(lái)，就是想看看給孫孫們的屋子預(yù)備齊全沒(méi)有，說(shuō)是今天人能到，這全子大早上就出去接人了。

    盧氏一套俏皮話，就把老太太哄的滿面紅光，她現(xiàn)在可不像從前那么眼小了，那萬(wàn)數(shù)之上的銀兩她是不入目的，聽(tīng)到盧氏要給家里東西她就大大方方的收下，還扭臉?lè)愿榔哕鐑海骸澳阕尲槿グ褨|西收了，再點(diǎn)點(diǎn)數(shù)兒，回頭讓一月去我柜里取錢去?！?/br>
    盧氏說(shuō)不要，七茜兒說(shuō)她給，可老太太卻認(rèn)真的看著她倆人說(shuō)：“你要是給個(gè)一件兩件我都不提這事兒，你看你拿了多少？這得有百十件了，夠了！這里里外外家具擺設(shè)，鋪蓋鍋碗，就連換洗衣裳茜兒都預(yù)備了好些。

    他們還想怎么？那一來(lái)可是四戶呢，都是拖家?guī)Э诘模銈冃〖倚I(yè)能一直貼補(bǔ)他們？他們幾個(gè)可比你們大，沒(méi)得讓下面的弟弟meimei養(yǎng)活著！

    賬目清楚才有親戚做，你開(kāi)始這樣便這樣，以后就不好改了。那人那有夠的時(shí)候？以后分開(kāi)一準(zhǔn)兒得罪人，還不如就開(kāi)始便沒(méi)有呢。他們也是做了好些年的官的，再窮，還能灶都開(kāi)不起？便是窮點(diǎn)開(kāi)不起了，我這個(gè)做奶奶的還活著，養(yǎng)活他們啊，輪不到你們！”

    老太太這話說(shuō)的七茜兒心里滿意極了，也不是說(shuō)家里沒(méi)有這一點(diǎn)兒，可是憑著她對(duì)幾個(gè)堂嫂子的了解，也不是說(shuō)不是好人，是淡人！

    相處的實(shí)在寡淡，素淡，清淡，因每次回來(lái)都要悄悄給老太太，還有七茜兒貼補(bǔ)錢，這還要加上幾分淡淡的看不起。

    可也不敢說(shuō)人家刻薄看不起人，誰(shuí)也不欠誰(shuí)的，能來(lái)一次貼補(bǔ)一次，已經(jīng)是有良心了，遇到余清官哥哥jiejie那樣，那就哭都沒(méi)地方哭去了。

    那會(huì)子離的遠(yuǎn)了，老太太靠著陳四?；钪?，人家千里迢迢回來(lái)，憑哪次不聽(tīng)喬氏幾句酸話再加上盤剝，那時(shí)候久了心冷了，老太太沒(méi)了這親人便沒(méi)了。

    七茜兒扶著老太太往里走：“阿奶，外面冷，咱屋里去說(shuō)?！?/br>
    老太太就拍拍她的手笑著說(shuō)：“好，好，咱屋里去?！?/br>
    這祖孫走得幾步，老太太就好巴結(jié)的在七茜兒耳朵邊說(shuō)：“茜兒啊，阿奶跟你說(shuō)啊，就誰(shuí)也大不過(guò)你，你在奶奶心里啊，排第一！”

    這話聽(tīng)聽(tīng)就得了！

    七茜兒噗哧就笑了：“成！這話您說(shuō)的，您要把我往后排，我就不要您了，讓您跟她們幾個(gè)過(guò)活去。”

    老太太撇嘴：“嚇唬我！”

    繞過(guò)影壁進(jìn)了院子，盧氏便仰臉看著面闊五間的正房贊嘆：“嘖！這院子好！體面！這從前住的是文官大老爺吧？這屋子比我們那邊講究多了，嘖嘖，看這支摘窗子，再看看您家這斗檐，這木頭一看就是上品……比我們那邊敞亮多了，我們那邊啊，前后就是個(gè)方窗?！?/br>
    盧氏美美的夸了一圈，老太太便更高興了。

    其實(shí)當(dāng)初老刀選宅子，是推開(kāi)門隨便占著的，這屋子旁人蓋的，自然各家都有區(qū)別，七茜兒什么心眼，她占的是最好的，只管四兒那套最虧，是個(gè)面闊三間一院九間的宅子，他比旁人家每院少兩間屋，至今還不知道呢。

    吉祥家的帶著一群打雜婆子正在收拾，這一見(jiàn)老太太進(jìn)來(lái)了，便引著后面看去，前面是七茜兒跟老宅的庫(kù)房，還有吉祥家婢仆們住的，正面那五間雖沒(méi)人，可也不好安排主子住在這邊。

    等到了后面，盧氏又夸出幾朵花，把老太太就笑的牙花子rou都露出來(lái)了。

    佘吉祥親手打開(kāi)東側(cè)房，請(qǐng)老太太進(jìn)屋，老太太便笑瞇瞇的說(shuō)：“這是給誰(shuí)安排的？”

    七茜兒后面答話：“這是給三堂哥的?！?/br>
    老太太就滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)，臭栓子是二房，你三堂哥就該住在這里。”

    其實(shí)陳家有老排序，可老太太覺(jué)著沒(méi)了就是沒(méi)了，就按照活著的重新排著，不然每次她一點(diǎn)數(shù)目就得哭一場(chǎng)。

    如此，七茜兒跟陳大勝就變成了，小四老爺，小四奶奶。

    這后面也是面闊五間，左右三間側(cè)房，正面給了長(zhǎng)房去住著，丁香她男人崔佑倒是官大，可他住在媳婦娘家就只能住西側(cè)，東側(cè)是陳家兒子的地方。

    婆娘們嘻嘻哈哈進(jìn)了屋，瞬間便覺(jué)著一陣溫暖。

    老太太心里滿意，眼睛不夠用的就四處看了一圈，看到該有的都有了，便又在七茜兒耳邊說(shuō)：“你這花了多錢？你算個(gè)數(shù)目，等明年阿奶田里的收成下來(lái)，阿奶再給你清賬?！?/br>
    看七茜兒又要拒絕，老太太趕緊拉住她說(shuō)：“好孩子，你聽(tīng)阿奶說(shuō)。今兒一大早你四叔又躲了，就不知道他從前拿了人家那幾個(gè)多少錢兒？這都是依著我的名義去盤剝的。他現(xiàn)在又不敢見(jiàn)人出去躲羞了！

    茜兒，阿奶要是個(gè)窮老婆子，我就賴了這筆賬目，可阿奶現(xiàn)在每月都有你干爹的孝敬，還有你們的孝敬，你置辦家當(dāng)這些銀子，就當(dāng)抹了你四叔從前拿人家的糊涂賬吧，阿奶還你。不然我這心里沉甸甸有件事，便是死了都不能閉眼啊……”

    七茜兒吸吸氣，認(rèn)真對(duì)阿奶點(diǎn)點(diǎn)頭，她抬手幫老太太整理下金燦燦的頭面說(shuō)：“就聽(tīng)您的，您一年給一點(diǎn)兒，咱可不著急啊?！?/br>
    老太太聽(tīng)她應(yīng)了，心里便瞬間敞亮，她高興極了，人也有了膽子，就開(kāi)始毫不客氣的翻箱倒柜，她花的銀子呢。

    盧氏進(jìn)屋便不說(shuō)話，她一眼便看到這正堂擺著平頭案子，案子上有五彩瓷瓶，小屏風(fēng)，裝零碎的五抽匣子，正面墻壁掛著的是古琴聯(lián)，而平頭案子前面便擺一個(gè)方桌，方桌上擺著各色干果點(diǎn)心，左右各有管帽。

    甭看這是側(cè)房，人家從前也是考慮到兒女要居住待客，便又憑著左右兩把圈椅背靠著的屏風(fēng)，分出一個(gè)小書(shū)房小琴房來(lái)。

    她從前是商戶家的媳婦兒，有些東西一看便知道價(jià)格，就墻上那套古琴套聯(lián)，年頭最少在一百年靠上，京里古董店少了三十貫?zāi)貌坏降臇|西。

    心里一陣咂舌想，從前就聽(tīng)全子說(shuō)這邊的掌家奶奶最是個(gè)體面周全的，她還不信呢，如今再讓她看，人家還真是個(gè)大方人。

    盧氏正要夸獎(jiǎng)，就聽(tīng)到院子里嘻嘻哈哈的有人逗趣。七茜兒聽(tīng)到笑聲就知道是誰(shuí)來(lái)了，便過(guò)去一掀簾，果然就是張婉如跟她娘董氏，丁魚(yú)娘還有余家的兩位姑娘到了。

    董氏笑瞇瞇的先進(jìn)屋，抓住七茜兒的手就是一頓摸，七茜兒就哭笑不得的與大家打招呼，這一群就都沒(méi)有空著手的，佘家不富裕，也送了八套緞子鋪蓋，張婉如最實(shí)惠，直接讓人抬來(lái)十幾匹今年時(shí)興的緞子來(lái)。

    這些東西送的合適，七茜兒便沒(méi)說(shuō)錢的事情。

    盧氏那人手頭寬松，有時(shí)候給的東西要論堆，那是真大方，用阿奶的話，開(kāi)天辟地第一大篩子。

    老太太歡喜的從東側(cè)臥房出來(lái)，就挨個(gè)看她們送的東西，尤其是是丁魚(yú)娘給做的那幾床鋪蓋，用手一摸就知道有多么實(shí)在。

    如此又把人家一頓夸獎(jiǎng)，請(qǐng)來(lái)觀音菩薩保佑人家全家后，再把人讓進(jìn)東側(cè)臥房，這邊也是炕，便招呼大家一起炕上坐。

    等坐好，張婉如便打趣老太太：“阿奶這次高興了吧，您孫孫，孫女兒都回來(lái)了，這以后啊，我們?nèi)慷嫉猛笸艘徊搅?！?/br>
    老太太就笑呵呵的說(shuō)：“你還吃這醋？他們能跟你們比，他們不在的時(shí)候我就靠你們孝順了，還都退一步？就盡瞎說(shuō)！”

    說(shuō)完她就摸著張婉如的肚子，愛(ài)惜的蹭蹭道：“這是越來(lái)越好了，明年就又能添丁進(jìn)口了，也不知道啥時(shí)候我能看到四代人呦?！?/br>
    老太太現(xiàn)在很少說(shuō)苦，就怕把福氣說(shuō)跑了。

    她想孫子想的肝都是疼的，昨夜確沒(méi)休息好，就想著要怎么做？才能把家安排好？

    她甚至半夜起來(lái)，把柜子里的錢兒都取出來(lái)，除了說(shuō)是給臭頭兩口子存的她不敢動(dòng)，其余的她就分了四堆兒，卻怎么看都不覺(jué)著公平，要均著給一家一份吧，那多委屈臭頭兩口子??！家里存了這么大的家業(yè)，就全憑著茜兒支撐，給他們弄了那么好的宅子，又給他們置辦家當(dāng)，那就算作從前四牛從他們身上刮了八層油，也加倍還了。

    可臭頭是臭頭的，四牛造的孽也不能讓他兩口子貼補(bǔ)?。窟@老太太就這樣，翻來(lái)覆去的數(shù)了一晚上錢，她也不個(gè)識(shí)數(shù)，也不知道多少是多少，就給分個(gè)大小差不離，到底也沒(méi)分的滿意了，天蒙蒙亮的時(shí)候她才徹底放棄了這件事。

    董太太笑著湊趣說(shuō)：“您還用羨慕她？我這可不是巴結(jié)您，老太太，您家去歲到今年，您算算添了幾個(gè)新媳婦？連茜兒跟她堂嫂子，整整四個(gè)！您就好吃好喝的等著，您的菩薩都給您安排好了，這事兒咱不強(qiáng)求。”

    老太太聞言就點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“是了，是了，菩薩早就安排好了，哎~這都四年沒(méi)看到了，也不知道一個(gè)個(gè)啥樣子了……”

    這說(shuō)著說(shuō)著怎么又要傷感，七茜兒怕她難受，就趕緊給她套上鞋，強(qiáng)拉著她把后院逛了一圈，就連廚下的米缸面缸，油罐子都揭開(kāi)蓋子給她看了一次。

    看完又拉著這老太太回了老宅……這一等就等到晚夕入黑的功夫。

    漫天飛雪飄在慶豐城外十里的官道上，道邊停著二十多輛馬車。于義亭避風(fēng)之處，幾個(gè)壯漢迎風(fēng)潑尿，又各自兜著褲子回車隊(duì)。

    一身材健壯，濃眉大眼有絡(luò)腮胡的漢子回車就取了一個(gè)酒葫蘆，拋給一個(gè)身材細(xì)瘦，五官俊秀還有點(diǎn)甜的青年。

    “二堂哥，您整兩口？”

    陳大義伸手接過(guò)酒葫蘆，拔了塞子喝了幾口，便神色古怪的看這絡(luò)腮胡道：“我說(shuō)崔大人？這幾日你這是怎么了？瘋球了？”

    陳大義說(shuō)完，身邊就有人伸手奪過(guò)酒葫蘆也喝了幾口，這位圓臉鳳眼，長(zhǎng)相還是有點(diǎn)甜，他喝完才說(shuō)：“哎呀，這有什么好納悶的，這不是前日他那親軍朋友說(shuō)，他升官靠的是咱臭頭唄？”

    崔佑也不覺(jué)著羞恥，就立著大拇指夸獎(jiǎng)：“哎呀！真真是一朝上了鳳凰翅，迎風(fēng)我就是順風(fēng)順?biāo)畮浊Ю锇?！三堂哥，您可別覺(jué)著我見(jiàn)風(fēng)使舵，從前我護(hù)著你們，你們還想跟我充長(zhǎng)輩？那我可不愿意！如今我前途命運(yùn)都靠著媳婦兒了，老子端了上等軟飯了，那就得給你們提待遇……”

    正笑鬧著，那邊棉棚車?yán)锞豌@出一個(gè)一點(diǎn)都不甜，甚至眉目冷淡的清俊漢子。

    這位看看他們，就開(kāi)口就訓(xùn)斥道：“尿完上車！也不看什么時(shí)辰了？就不知道阿奶在家著急么？”

    這四人正是老太太心心念念的，臭瓜臭蛋，臭栓子，還有丁香她女婿崔佑。

    他們從前就有過(guò)命的交情，崔佑是大忠大義的老上司，不然老太太不能把丁香給了大她十五歲的崔佑。

    這些年憑著崔佑的照顧，這大忠大義也在軍中混的穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，雖官不大卻也是是實(shí)實(shí)在在的七品校尉，拿著實(shí)在的軍銜，可比陳大勝?gòu)那皬?qiáng)百倍。

    至于不跟他們?cè)谝黄鸬拇笥?，人家也有自己的機(jī)緣，混的也算不錯(cuò)。

    那從前幾個(gè)哥哥也不是沒(méi)有想營(yíng)救過(guò)陳大勝，就憑著他們后來(lái)的姓名，大忠大義大勇，便知道他們也在譚家呆過(guò)，如此便知道入了長(zhǎng)刀營(yíng)除非你死了，活著想怕是出來(lái)，就肯定沒(méi)戲。

    有多少年就因?yàn)殛惔髣龠@點(diǎn)事，幾個(gè)堂哥哥心里不舒坦，像心里壓著大磨盤一般。

    可誰(shuí)能想到呢，眨眼的功夫他們還靠著自己這個(gè)弟弟，升官了？

    這一路他們四個(gè)人就扎在車?yán)铮恢弊聊ツ?，這才一年功夫？自己弟弟就手眼通天了，就一氣兒從中路，右路軍一起幫著他們升職，又調(diào)撥人入京了？

    甭說(shuō)他們了，就是各帥帳的主官，他們也未必有這個(gè)能夠，自己弟弟又是如何做到的？

    事實(shí)就是他們弟弟一直到收了信，才知道被皇爺照顧了，也最多就是給皇爺認(rèn)真的磕了三個(gè)頭，激動(dòng)到恨不得就一件衣裳不穿，每日夜里果身盡忠。