古奇突然歪起頭像是在傾聽什么，他的嚙齒也看不見了。

    緊接著一陣精神上的極度慌亂席卷了亞行星上的這個(gè)大廳，蒂夫和他的朋友們被可怕的恐懼所控制，只有古奇及時(shí)封閉了自己的大腦，未受損害。當(dāng)他們感到已經(jīng)無(wú)法承受的時(shí)候，這股沖擊波就像來(lái)時(shí)那樣突然消失了。

    這是怎么回事兒？rdquo;蒂夫筋疲力盡地說(shuō)道。

    過(guò)了好一會(huì)兒，古奇才能夠回答他：出了非?？膳碌氖虑?。跳躍人在這個(gè)星球上放了一把原子火，現(xiàn)在毀滅性的火勢(shì)正在蔓延，剛才我們所經(jīng)歷的就是lsquo;半睡眠者rsquo;絕望的恐懼。rdquo;

    大家都驚駭?shù)孛婷嫦嘤U。

    原子火？你是說(shuō)跳躍人想毀滅這個(gè)星球嗎？rdquo;蒂夫問(wèn)。

    是的。rdquo;古奇回答，這個(gè)星球消失了。但是縱火的奧爾甘斯是這場(chǎng)災(zāi)難的第一個(gè)犧牲品。我們所經(jīng)歷的極度慌亂也波及到他本人和他的全體船員，使他們喪失了行動(dòng)能力，不能起飛，所以在炸彈的爆炸中喪生了。但lsquo;半睡眠者rsquo;并不是故意讓那些毀滅這個(gè)星球的人和他們同歸于盡的。rdquo;

    古奇沉默了，它能夠窺測(cè)到奧爾甘思臨死前絕望的痛苦，它還由此而得知，除了已經(jīng)喪命的　　奧拉號(hào)１１rdquo;上的全體人員以外，只有艾茨２１號(hào)rdquo;上的跳躍人掌握了地球的方位數(shù)據(jù)。羅丹對(duì)于這個(gè)情報(bào)將會(huì)非常感興趣。

    蒂夫顯然受到了震撼。他俯身再次觀察lsquo;半睡眠者rsquo;，這個(gè)種群中一個(gè)特別大、特別漂亮的標(biāo)本引起了他的注意。突然他感覺(jué)到這個(gè)生物要同他說(shuō)話，他的腦子里像是有一種小心翼翼的感覺(jué)在探索他的意識(shí)。

    你們不是壞人，rdquo;lsquo;半睡眠者rsquo;無(wú)聲地說(shuō)道，你們也不知道這個(gè)星球上有居住者。你們的敵人要消滅你們，為此他們不惜毀滅我們這個(gè)星球。rdquo;

    他們已經(jīng)得到了懲罰。rdquo;他嘟嘟噥噥地說(shuō)著，自己也知道這種安慰根本沒(méi)用。他看到兩個(gè)姑娘和胡姆普一動(dòng)不動(dòng)地站在那里聽著，他們肯定也同樣聽懂了這無(wú)聲地話語(yǔ)。

    是的，他們死了。但是我們這個(gè)種族也滅亡了。沒(méi)有人能熄滅原子火。lsquo;半睡眠者rsquo;mdash;mdash;這是你們對(duì)我們的稱呼的歷mdash;mdash;史終結(jié)了。rdquo;

    如果我們的飛船來(lái)了，如果我們能夠得救，我們?cè)敢鈳銈円黄鹱適dash;mdash;至少能夠做到使你們這個(gè)種族不會(huì)滅亡。rdquo;蒂夫說(shuō)，并且深知，如果羅丹不能及時(shí)趕到，不僅是這些奇特的生物，他和朋友們也全完了。但無(wú)論如何我們不能放棄希望。rdquo;

    蒂夫！rdquo;菲利茜塔絲打斷了他，她什么都聽懂了。我們無(wú)論如何要搶救一些lsquo;半睡眠者rsquo;。如果羅丹及時(shí)來(lái)了，我們就能夠保證他們不會(huì)滅絕，以后我們肯定能找到一個(gè)無(wú)人居住的星球，讓他們?cè)谀抢镏匦麻_始生活。rdquo;

    蒂夫點(diǎn)點(diǎn)頭，低頭對(duì)lsquo;半睡眠者rsquo;說(shuō)：你聽到了嗎？我們要拯救你們這個(gè)種族。但這對(duì)你們大家都是一個(gè)很困難的決定mdash;mdash;因?yàn)槲覀冎荒軒ё吣銈冎虚g很少的一部分。rdquo;

    大廳里又是一陣慌亂的情緒，但紅色郁金香的思想壓下了恐慌：我們都想活命，但種族的繼續(xù)生存比我們個(gè)體的存亡更重要。我會(huì)確定同你們一起走的１０對(duì)。rdquo;

    走？rdquo;蒂夫疑惑地問(wèn)。

    我從你的思想里得知你們有箱子，這個(gè)箱子足以裝得下我們挑選出來(lái)的人。它們不沉，你們的小朋友古奇完全可以用它罕見的方式把它們運(yùn)走。以后，也許是在幾千年之后，我們的后代為感激你們，會(huì)成為泰拉納人的義務(wù)同盟者。rdquo;

    你們吸入二氧化碳嗎？rdquo;蒂夫問(wèn)。

    是的，同時(shí)呼出氧氣。rdquo;紅色郁金香證實(shí)道，但只有在有陽(yáng)光的時(shí)候，或者是在有人造太陽(yáng)照射的漫長(zhǎng)冬天里。rdquo;

    你們與泰拉的植物是近親。rdquo;蒂夫解釋說(shuō)。他看到菲利茜塔絲正從一個(gè)又一個(gè)巖洞中，非常小心地從地里把一株株郁金香挖出來(lái)。這些花的根都非常長(zhǎng)，它們一離開土地就立刻蜷縮起來(lái)。

    它們至少可以有個(gè)安身的地方。rdquo;一直在同他們說(shuō)話的lsquo;半睡眠者rsquo;無(wú)聲地說(shuō)道，它們很多天里將沒(méi)有水分和養(yǎng)料，但如果不受到極端的損害，它們不會(huì)死的。rdquo;

    如果我們得救，它們也會(huì)得救。rdquo;蒂夫鄭重許諾。

    這時(shí)菲利茜塔絲已經(jīng)從土壤里挖出了５０棵植株，并把它們都捆扎好。多數(shù)當(dāng)事者的眼睛都閉上了，不忍目睹。但他們四個(gè)人又重新感覺(jué)到強(qiáng)烈的心慌意亂，心緒像海水一樣被狂風(fēng)掀起一陣巨浪，狂風(fēng)過(guò)后浪花開始減弱，最后又逐漸歸于平靜。這是半睡眠者rdquo;面對(duì)該詛咒的毀滅發(fā)出的絕唱。

    原子火燒到我們這里還需要多長(zhǎng)時(shí)間？rdquo;胡姆普問(wèn)道，他毫不掩飾自己的恐懼。

    我估計(jì)還有兩天的時(shí)間。rdquo;古奇說(shuō)，但我們絕不能在這里等兩天，因?yàn)閹讉€(gè)小時(shí)之后，北半球冰雪融化后的洪水就會(huì)把這里淹沒(méi)。我們必須到山頂上去，在那里水淹不著我們。但我首先必須把金屬箱子運(yùn)過(guò)來(lái)，把lsquo;半睡眠者rsquo;裝進(jìn)去，然后我再把你們分批帶出去。rdquo;