穿過一系列的抗重力井道他們滑下一個(gè)又一個(gè)的平臺(tái)。羅丹開始相信，澤爾格真的是被嚇唬住了，沒有設(shè)什么圈套。

    出于這種原因，羅丹顯然有些放松了警惕。就在這時(shí)，在一個(gè)升降機(jī)里發(fā)生了沒有人能夠想到的意外。

    為了擺脫這些討厭的客人，澤爾格自己承受了很多煩惱。他同戈恩和那３個(gè)泰拉納人終于來(lái)到了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的升降機(jī)井道中，這時(shí)抗重力磁場(chǎng)突然停止運(yùn)轉(zhuǎn)，進(jìn)行極性轉(zhuǎn)換，并同不可抗拒的重力一起向下面撞過去，被拋在下個(gè)房間的地面上。這一切都是在極性轉(zhuǎn)換的那一刻發(fā)生的。

    在這棟房子安裝著一種為數(shù)不多的特殊監(jiān)控器，它們專為澤爾格排憂解難，可以接收到他的急迫想法并對(duì)此做出反應(yīng)。澤爾格故意帶他們來(lái)到這個(gè)井道里，因?yàn)樵谶@個(gè)井道的墻壁上就有一個(gè)這樣的監(jiān)控器。

    澤爾格和戈恩由于快速的墜落而喪失了意識(shí)，那位矮小的日本人也同樣如此。羅丹和布爾只不過感到有些天旋地轉(zhuǎn)，然而還沒等他們站起來(lái)，頂棚上、墻壁上和地上無(wú)數(shù)條纖細(xì)的噴嘴里就噴出麻痹神經(jīng)的氣體。３個(gè)喪失意識(shí)的人和２個(gè)失去行為能力的人現(xiàn)在吸入的完全是這種氣體。因?yàn)闉榱朔奖阃柨兹苏f話，他們的頭盔都是打開的，而噴嘴的工作是無(wú)聲無(wú)息進(jìn)行的。幾秒鐘后，羅丹和布爾也喪失了行為能力，但還沒有完全喪失意識(shí)，能夠模模糊糊地覺察到在他們周圍發(fā)生的一切。但思考和判斷能力以及支配四肢行為的神經(jīng)功能受到了抑制。

    幾分鐘過去了，這時(shí)從通向這個(gè)房間的一個(gè)抗重力升降機(jī)井道中冒出了幾個(gè)戴頭盔的人影。羅丹模糊地意識(shí)到，這種頭盔實(shí)際上就是可以阻止神經(jīng)氣體的呼吸面具。

    這５個(gè)動(dòng)彈不了的人被抬起來(lái)，被重新向上運(yùn)送著。羅丹不能確定，抬著澤爾格和戈恩的那些人是在什么地方同其他人分手的，但他非常清楚地感覺到，他和他那兩個(gè)失去意識(shí)的同伴被擱置的房間非常黑，并且是與外界隔絕的。

    疲憊侵襲著他mdash;mdash;這是神經(jīng)氣體導(dǎo)致的結(jié)果。盡管他一再抗拒著，后來(lái)他還是睡著了。

    當(dāng)羅丹醒來(lái)時(shí)，不知道已經(jīng)過去了多長(zhǎng)時(shí)間，然而他確信，睡眠使他有了力量。

    他感到四肢活動(dòng)吃力，還不如一個(gè)有病的老人動(dòng)作靈活，但緩慢和費(fèi)力的動(dòng)還是比根本不能動(dòng)好得多。

    羅丹所在的屋子里漆黑一片，沒有一絲眼睛習(xí)慣的光線。羅丹的體cao鍛煉在地板上發(fā)出很大的刷刷聲，由此而得知，那些阿爾孔人把他們的俘虜安置在了光禿禿的塑料板上。

    由黑暗處傳來(lái)低沉的、慢條斯理的聲音：假如我現(xiàn)在面對(duì)那位年老體弱的行政長(zhǎng)官，就會(huì)叫他懂得什么是恰如其分mdash;mdash;佩利，是你嗎？rdquo;

    是，是我。rdquo;

    羅丹大笑起來(lái)，笑得渾身抖動(dòng)，疲倦的身體都感到了疼痛。

    如果布利又燃起了復(fù)仇的念頭，那么看來(lái)事情可能還不太壞。多戶怎么樣了？rdquo;

    不知道。他也在這兒?jiǎn)?？rdquo;

    是的。你能動(dòng)彈嗎？rdquo;

    試試吧。好，已經(jīng)能動(dòng)一點(diǎn)了。rdquo;

    那你就找找多戶，我要考慮一下。rdquo;

    不必了，rdquo;從黑暗中傳來(lái)一個(gè)低低的聲音，我已經(jīng)清醒了。rdquo;

    重新醒過來(lái)了！rdquo;布爾嚷著，他都快睡到大中午了，并且還hellip;hellip;rdquo;

    安靜！rdquo;羅丹要求道，我們有更重要的事情要商量。多戶，您已經(jīng)有活動(dòng)能力了嗎？rdquo;

    是的。rdquo;

    好，聽著：我們已經(jīng)知道，對(duì)付一個(gè)阿爾孔人的大腦是多么困難。這些人，看上去已是那么衰弱，卻總有一些絕招是我們無(wú)法想像的。我們還不知道，澤爾格打算如何對(duì)付我們，從在這個(gè)洞xue里受煎熬到突然釋放的可能性都存在。然而我相信，澤爾格在做出決定之前，一直都肯定認(rèn)為我們不會(huì)放過他。因此他肯定還會(huì)反復(fù)使用神經(jīng)麻痹氣。毫無(wú)疑問，在這個(gè)房子的頂上肯定有我們和澤爾格在下面都經(jīng)歷過的同樣設(shè)備，每時(shí)每刻都可能重新使用這種設(shè)備。如果我們想脫身，就必須要快。多戶，　　您要查明，我們呆的是什么地方，我們?cè)鯓硬拍軌虻竭_(dá)上面。您不會(huì)有什么危險(xiǎn)，因?yàn)榘柨兹四壳斑€想不到，在我們中間有一個(gè)精神致動(dòng)大師，可以說您的天賦足可以作為武器。您把熱輻射器留在這里，快去吧！rdquo;

    多戶不見了。

    那么，我們還有什么其他打算？rdquo;布利想知道。

    我們要讓lsquo;加尼美德號(hào)rsquo;自由mdash;mdash;難道你忘了嗎？rdquo;

    現(xiàn)在還要這樣做嗎？rdquo;

    現(xiàn)在更要這樣做了。我不知道，是否澤爾格在騙我們，他聲稱，磁場(chǎng)發(fā)生器的配電站就在漏斗柄的下面。但我認(rèn)為，他對(duì)自己的行動(dòng)非常有把握，因此沒必要費(fèi)力去編造一個(gè)謊言。rdquo;

    噢！那我們就爬到下面去，毀掉澤爾格的配電設(shè)備，使他再也不能纏住一艘從事正當(dāng)活動(dòng)的飛船。rdquo;

    大概就是這樣吧。不過你得去做些別的事。rdquo;

    我？什么事？rdquo;

    我們中的一個(gè)人必須留在澤爾格的私人居室內(nèi)，而其他兩個(gè)到配電站干活。澤爾格不知在什么地方有一個(gè)房間，他可以從那監(jiān)視整個(gè)漏斗形建筑的情況。多戶會(huì)找到那個(gè)房間，然后你就呆在那里注意觀察，不要讓任何人在背后襲擊我們，明白了嗎？rdquo;