羅丹發(fā)出了幾條簡明的指示，突擊隊(duì)員們一直準(zhǔn)備著對付來自晴朗天空中的攻擊。

    然而什么事情也未發(fā)生。迎面而來的飛行器是那樣平靜和無聲地與他們擦肩而過，好像地球上的這架遠(yuǎn)程偵察機(jī)不過是這個(gè)星球的一部分。

    這個(gè)鐮刀形海的東海岸露了出來。眼前的這個(gè)島完全是用來作為封閉式居住區(qū)的，在阿爾孔１號上沒有城市。羅丹覺得莫名其妙，上百億的阿爾孔人都住在哪兒？因?yàn)檫@個(gè)從表面上看起來寂寞的星球，僅僅是用來作為休養(yǎng)生息之地的。

    他們從一些罕見的建筑物上方飛過。從外部觀察，這些建筑物就像一個(gè)個(gè)巨大的香檳酒杯，依靠細(xì)長的頸牢固地矗立著，墻壁傾斜著向外隆起，既宏偉又壯觀，充分顯示了對靜力學(xué)原理富有創(chuàng)造性的運(yùn)用。

    在這里也可明顯看出自成一體的傾向?；▓@和露臺一般都朝向由內(nèi)墻壁隔開、里面無人居住的空房。羅丹現(xiàn)在可以從近處仔細(xì)觀察阿爾孔太陽系的第５號行星（納特星）上與此類似的宮殿式建筑了。

    它們的外部形式幾乎沒有什么差別，這與取消模式化的理論正好相反。島上的房子似乎是專為大眾建的?？磥聿唤o每個(gè)家庭一幢完整的房子，個(gè)性化是很難實(shí)現(xiàn)的。

    羅丹令人覺察不到地?fù)u了搖頭。在這個(gè)世界上有點(diǎn)不對頭的地方。阿爾孔號使他想起了漫游者rdquo;行星，那里的居民走得就更遠(yuǎn)了。他們已經(jīng)不是按照自己的意愿對現(xiàn)有的行星進(jìn)行改造，而是建造了一個(gè)自己的星球。然而，阿爾孔人看來距此也不是那么遙遠(yuǎn)了，尤其是在家庭住宅方面，除特殊狀況外，甚至表現(xiàn)出一種過分的自成體系的傾向。那些高大的公寓式宮殿里，擠滿了充分體現(xiàn)居民個(gè)性的小型懸浮式花園和露臺。

    蒂夫羅加入了不斷壯大的空中交通行列。飛艇下的快速公路變得清晰可見了。那些閃光的、夢幻般美麗的飄帶越過水面蜿蜒而去，就好像是渾然天成。他們沒有見到任何地方有支撐用的柱子，這再次證明，這兒使用的也是移動式和固定式磁場。

    飛過了海岸線，就看見了克雷斯特告訴過的那座山脈了，但它已不再有正常的海拔高度，因?yàn)槟切┐蟠笮⌒〉膸r石早就按照阿爾孔人的愛好被改造了。

    用巖石制作的巨大頭像和半身像出現(xiàn)了，高潮是一個(gè)綿延幾公里抽象藝術(shù)形式的雕塑，她裝點(diǎn)著海拔最高山脈的山脊。

    羅丹被強(qiáng)烈的光線晃得閉上了雙眼。緩慢飄動的羚羊１號rdquo;被折射光所淹沒。

    這是銀河系被征服的象征，rdquo;克雷斯特鄭重地解釋道，是那個(gè)時(shí)代最著名的藝術(shù)家的創(chuàng)作。奧伊克拉德一生都在用一個(gè)平常的能量輻射器創(chuàng)作一個(gè)個(gè)作品，而不像其他藝術(shù)家那樣用噴射附加器來進(jìn)行創(chuàng)作。當(dāng)他的作品完成時(shí)，他需要使用阿爾孔行星全部能量８．３個(gè)小時(shí)，以便讓這塊巖石在緩慢的過程中轉(zhuǎn)變。從此以后，這座塑像就成了最純的金剛鉆石。給人印象最深刻的打磨工作是機(jī)器人完成的。在奧伊克拉德領(lǐng)導(dǎo)下，艦隊(duì)的振動式大炮對這座雕像進(jìn)行了炮轟，最終完成了這個(gè)作品，也結(jié)束了我們對這段歷史的講述。rdquo;

    金剛鉆石！rdquo;蒂夫羅情不自禁地自語道。

    一件很平常的東西，在地球上這種純粹的碳還被當(dāng)成無價(jià)之寶呢。rdquo;克雷斯特輕輕咳嗽地說道。

    繼續(xù)向前，不要偏離航向！rdquo;羅丹生硬地命令道，克雷斯特，降落地點(diǎn)在哪里？rdquo;

    在向東２００公里以遠(yuǎn)的地方。當(dāng)?shù)俜蛄_把飛機(jī)停在一個(gè)山崖峽谷處時(shí)，他知道阿爾孔人的政府中心距此只有３００公里。

    狹窄的峽谷間架起了一座水晶橋道。羅丹是離開機(jī)艙的第一個(gè)人。一條水為珊瑚紅顏色的小溪在他腳邊潺潺地流著。一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)向前凸出的懸崖為這艘小型的宇宙飛船提供了一個(gè)很好的掩體。

    羅丹審視了一下四周。這個(gè)地方很偏僻，阿爾孔人到這兒來肯定不會迷路。他舒展了一下自己緊繃的身體，以便大口吸入這清新而帶有香味的空氣。

    突擊隊(duì)員們默默地走下飛艇。天氣很熱，飛艇上的儀表顯示，谷底的溫度為攝氏２５度。在他們上面的１００米處，這個(gè)地方特有的純能量高速公路帶在閃閃發(fā)光。

    托拉對此解釋道：我們喜歡乘地面上的交通工具從一個(gè)地方到另一個(gè)地方去，這樣可以更好地欣賞周圍的景色。公路網(wǎng)只是為了放松和休養(yǎng)目的而鋪設(shè)的，如果有急事，當(dāng)然絕不會用它。rdquo;

    佩利middot;羅丹有一種感覺，好像他的大腦開始緩慢地旋轉(zhuǎn)起來。眼前的所見所聞早就聽說過，催眠訓(xùn)練已經(jīng)詳細(xì)解釋了，阿爾孔人是如何生存的。然而理論知識和親眼所見完全是兩碼事兒。羅丹感到自己被征服了，他想起了塵世間的許多問題。

    那里，人們還在對高速公路連接方面迫切需要解決的建設(shè)問題進(jìn)行爭論；這里，僅僅為了能偶爾乘老式的地面交通工具去休息、游玩就投資了無數(shù)億。

    用人類的觀點(diǎn)來看待這個(gè)問題，反差真是太大了。羅丹轉(zhuǎn)向他的陪同者說道：政府中心，即所謂的lsquo;智者之山rsquo;離這里大約還有３００公里。離日落還有４個(gè)小時(shí)，大家休息一下，并嘗試著擺脫掉心理上的陰影。你們可以在峽谷中自由活動，但要攜帶好武器。因?yàn)槲覀儾桓医^對相信，我們還沒有被發(fā)現(xiàn)。你們也不要忘記，這個(gè)看上去如此和平的世界僅僅是這個(gè)整體的一部分。在有限的宇宙距離內(nèi)，有兩顆完全類似的行星正圍繞著它們的太陽旋轉(zhuǎn)，那里的情景看上去完全是另外的樣子。在那里，不會讓我們?nèi)我獍肯?。所以，你們不要幻想危險(xiǎn)已經(jīng)過去了。我們只有得到正式批準(zhǔn)的起飛許可，才能返回lsquo;加尼美德號rsquo;。幾個(gè)小時(shí)后我將要啟程，以便親自和皇帝商談，克雷斯特和托拉陪我一起去。而且hellip;hellip;rdquo;羅丹遲疑了一秒鐘，hellip;hellip;而且你們千萬不要以為，未經(jīng)允許的起飛都會像我們在阿爾孔著陸這么幸運(yùn)。如果我們違背機(jī)器人腦的愿望在太空中一意孤行，那么上百艘飛船上的武器同時(shí)向我們開火，就會把我們化作灰燼。我們的協(xié)商有可能成功，也有可能失敗。事情就是這樣的。你們可以睡一會兒，也可以聊聊天，或者散散步，但是不要單獨(dú)行動。rdquo;