阿爾孔２號(hào)行星上同樣開足了馬力，生產(chǎn)著最重要的工業(yè)用品。

    羅丹很快就放棄了弄懂這個(gè)龐大系統(tǒng)哪怕是一個(gè)局部問題的努力，因?yàn)檫@是不可能的。

    不過他至少找到了建造這樣一個(gè)龐大的機(jī)器人腦的邏輯上的理由mdash;mdash;即便是那些老的、尚存活力的阿爾孔人看起來(lái)也無(wú)法勝任這種數(shù)以百萬(wàn)倍計(jì)的工作量，只有計(jì)算機(jī)能夠做到。由于細(xì)部設(shè)計(jì)需要無(wú)數(shù)個(gè)專用線路，這臺(tái)計(jì)算機(jī)變得越來(lái)越龐大。

    突擊隊(duì)來(lái)到這個(gè)完全機(jī)械化的星球上已經(jīng)３２個(gè)小時(shí)了，連個(gè)阿爾孔人的影子也沒見到，但是卻看到了來(lái)自這個(gè)帝國(guó)統(tǒng)治的銀河系其他星球上的生物。

    機(jī)器人首領(lǐng)親自負(fù)責(zé)對(duì)欠發(fā)達(dá)族類實(shí)行阿爾孔人的快速催眠培訓(xùn)，以便他能夠控制自己的飛船隊(duì)。

    幾乎每隔一個(gè)小時(shí)就傳來(lái)一個(gè)飛船聯(lián)隊(duì)升空的隆隆聲，每個(gè)聯(lián)隊(duì)都有自己的確定目標(biāo)。根據(jù)報(bào)告，他們要到達(dá)在球狀星團(tuán)Ｍ－１３區(qū)域采取軍事行動(dòng)的地點(diǎn)。

    五百多年來(lái)，越來(lái)越多的星球都想擺脫這個(gè)日益衰落的帝國(guó)的統(tǒng)治。起義的殖民地星球突然面臨著選擇：要么無(wú)條件的屈服，要么毫不妥協(xié)地進(jìn)攻。機(jī)器人腦可不管有多少生物被殺，更不管有多少冤死的靈魂。

    一想到地球由于某種偶然因素可能被發(fā)現(xiàn)的后果，羅丹的心靈就會(huì)感到戰(zhàn)栗。

    這個(gè)大廳很寬敞，很乏味，毫無(wú)特色。新招募來(lái)的成員在這里出出進(jìn)進(jìn)，每支部隊(duì)都被分配在特定的區(qū)域，不能隨便離開。飲料和食品都會(huì)按照需要及時(shí)供應(yīng)。

    獨(dú)眼巨人（希臘神話中的人物mdash;mdash;譯者）般高大的納特人迫切希望在這里舉行會(huì)談。他們的區(qū)域緊挨著羅丹一行人。

    變異人密切注視著周圍的動(dòng)態(tài)。喧鬧聲充斥了整個(gè)大廳，大家為日程安排爭(zhēng)論不休，各自都有自己的打算。特別是納特人，本性使然，他們總想滋事。

    在很遠(yuǎn)的后邊，一些藍(lán)皮膚、大腦袋的生物蜷縮在地板上。非人的生物是不能算數(shù)的mdash;mdash;很顯然，機(jī)器人遵循的仍然是古老的阿爾孔人占領(lǐng)軍的原則。

    人的區(qū)域里配備了舒適的沙發(fā)座椅。機(jī)器人腦盡可能讓他招募到的人員都能夠滿意。

    布利斜眼掃了一下三只眼的巨人們，他們又吵了起來(lái)，直到突然出現(xiàn)的機(jī)器人士兵把他們分開。機(jī)器人對(duì)付這種情況可沒有溫柔可言。

    三米高的巨人抱怨沒有座位的吼聲低了下來(lái)。

    如果有人１３年前告訴我，我得在這種地方呆上一個(gè)小時(shí)，我會(huì)大叫大鬧。rdquo;布利沮喪地說(shuō)道，現(xiàn)在我慢慢明白了，他們?yōu)槭裁磳?duì)我們?nèi)绱擞押?。rdquo;

    突擊隊(duì)里一位身材高大的隊(duì)員把手指放在嘴里，發(fā)出了刺耳的尖叫聲。他大笑地看著飛馳而來(lái)的機(jī)器人侍應(yīng)生，他殷勤地端上了自己要的食品和飲料。

    不要太過分了，rdquo;羅丹不安地提醒道，我有一種刀架在脖子上的感覺。蒂夫羅，您現(xiàn)在恢復(fù)調(diào)查了嗎？rdquo;

    蒂夫羅用手撓著自己光禿禿的腦殼，勉強(qiáng)笑了笑。

    我還沒有重新開始，rdquo;他嘆了口氣，機(jī)器人想知道，我們每個(gè)人的智商為什么都很高。我感覺機(jī)器人有些起疑心了。rdquo;

    他周圍的人一下子都安靜了下來(lái)。

    大家靠緊一點(diǎn)兒，rdquo;羅丹用低沉的聲音說(shuō)，當(dāng)角田多戶回來(lái)時(shí)，你們大家立刻舉起酒杯干杯，為我跳舞，但是要為他擋住監(jiān)視者的視線。rdquo;

    我敢肯定，他們還會(huì)讓您再做一次腦波檢測(cè)。rdquo;魯斯不安地說(shuō)，我們每個(gè)人都做過了，但您用的時(shí)間最長(zhǎng)。而且我們每個(gè)人都被問道，為什么澤克龍?zhí)栃行巧系娜说闹巧瘫劝柨變?yōu)秀科學(xué)家的智商高出一倍。rdquo;

    羅丹的臉上毫無(wú)表情，他知道自己還得去被檢查一次。機(jī)器人當(dāng)然要用自己的設(shè)備，對(duì)阿德米拉middot;克諾思派來(lái)的人進(jìn)行智能測(cè)試。這是他們到達(dá)１２個(gè)小時(shí)后發(fā)生的事。

    當(dāng)羅丹想起金屬大廳里那一排排的檢測(cè)儀，就禁不住手心冒汗。布利瞪大了眼睛，發(fā)出疑問。他也是由于超常智商而引人注目。

    等等看吧！rdquo;羅丹再次下了決心，我們還需要一些時(shí)間。托拉會(huì)盡一切努力，讓他們交給我們一艘大船。機(jī)器人腦只懂得邏輯和事實(shí)，從來(lái)不懂得直覺，所以最好的飛船交給最好的工作人員是理所當(dāng)然的。多戶現(xiàn)在在哪里？rdquo;

    馬歇爾低下了頭。

    沒有脈沖信號(hào)，rdquo;他走過來(lái)低聲說(shuō)，過多的能傘干擾了清楚的聯(lián)絡(luò)。rdquo;

    羅丹點(diǎn)點(diǎn)頭。大家從來(lái)沒有像現(xiàn)在這樣清醒和全神貫注，空氣里像是彌漫著一種東西。

    當(dāng)機(jī)器人傭人走進(jìn)起居室時(shí)，日本精神傳動(dòng)師角田多戶用極快的一跳，回到了裝飾豪華的臥室。

    托拉自我控制的很好。她沒有與機(jī)器人攀談。那個(gè)由正電子腦控制、帶著永恒微笑的一個(gè)阿爾孔人的復(fù)制品悄無(wú)聲息地離開了房間。

    請(qǐng)進(jìn)！rdquo;托拉輕聲喊道。

    多戶從門縫里溜了進(jìn)去。他從羚羊偵察機(jī)武器庫(kù)里拿來(lái)的小型裂變機(jī)就藏在披風(fēng)下面。

    如果您被捉住，我們就都完蛋了。rdquo;托拉順便強(qiáng)調(diào)了一下，您現(xiàn)在回去吧，但要記住命令。無(wú)論如何佩利必須留下來(lái)，由我親自對(duì)他進(jìn)行最好的催眠訓(xùn)練。我作為來(lái)自佐爾特拉爾王朝的一名指揮官的身份已被確認(rèn)，但作為托拉的身份看來(lái)幾乎沒有可能被承認(rèn)。提供的證明材料無(wú)懈可擊。rdquo;