布利的眼睛又大又圓，他困惑地向羅丹看去。羅丹的臉在最后幾秒鐘里變得煞白。

    新星？什么mdash;mdash;織女星在短短幾周內(nèi)已變成新星？瘋了！這不可能。這種過程需要很長時間。rdquo;

    布利回頭向克雷斯特尋求幫助。

    大帝國，我早就料到了。rdquo;阿爾孔人小聲說。

    什么？rdquo;羅丹問。下巴和鼻子之間的皺紋更深了。

    無名者的最后一個謎mdash;mdash;將要炸毀整整一個太陽系。織女星是計算方位的一個重要參照點。如果這顆星消失，我們將永遠(yuǎn)找不到被尋找的行星的位置。有人點燃了一顆星。rdquo;

    那么生活在這兒的費洛人呢？rdquo;布利喊道，那些可憐蟲會在他們變成一片火海的行星上燉爛。他們的宇宙飛船只具有簡單的光速。他們決不能在太陽爆炸前撤到安全的地方。那個無名者瘋了嗎？rdquo;

    測向部報告發(fā)現(xiàn)一支由６００艘卵形宇宙飛船組成的船隊。

    費洛人！rdquo;布利喃喃道，他們逃往外面的行星。rdquo;

    羅丹沒有回答，他似乎料到織女星出了什么事。

    在調(diào)整航線后，羅丹決定進(jìn)行一次超光速的短距傳輸。即使以接近光速的速度，他們也需要大約七小時才能到達(dá)這個巨大星系的第八個世界。

    當(dāng)戰(zhàn)艦在耀眼的光芒中消失的時候，空間受到震動，好像從來就沒有過星塵２號rdquo;似的。

    在熒屏上出現(xiàn)了第一批山脈：星塵２號rdquo;仍然以瘋狂的速度越過費洛星向前飛馳。

    即使我不想干，也別無選擇，只能把最后一滴苦酒飲完。rdquo;羅丹怒沖沖地說，克雷斯特，由于我們的好奇心，由于我們迫切而雄心勃勃地渴望掌握萬能大自然界最大的生物秘密，織女星已成為火把。我無法挽救數(shù)十億費洛人。rdquo;

    發(fā)育不良的生物。rdquo;托拉冷冰冰地插嘴說，現(xiàn)在她又完全是阿爾孔王朝的后代了。

    在羅丹的兩道眉毛之間出現(xiàn)一條深深的皺紋。他挖苦地答道：多謝指教，夫人！在能幫助別人的時候提供幫助，這是人類的天性。在這方面我們也許有所不同。我的良心要求我盡全力去拯救受威脅的費洛人。一旦織女星噴發(fā)似的膨脹，它就會融于火海之中。我們還有一點時間，即使那只是一個人工引起的過程，這個過程看來比自然過程要快幾百萬倍。只有解開我們最后一個謎題，我們才能幫助費洛人。rdquo;

    這個謎題是什么？rdquo;她懷有敵意地問。

    找到那顆消失了的行星，根據(jù)機器腦的最后測定，它正在一個輪廓固定的軌道上飛馳。rdquo;

    荒唐！沒有太陽就沒有一個世界能生存。rdquo;

    羅丹在他的聲音中流露出同情，托拉，您是一位能干的科學(xué)家。您早該覺察，我們在這兒是在同技術(shù)高超的生物打交道。這些陌生人揭開了自然界最后的謎。盡管我具有阿爾孔的學(xué)問，我無論如何也不可能把一顆巨星變成一顆新星。無名者比我們要無比高明。rdquo;

    不錯，對地球野蠻人確實如此！rdquo;

    羅丹會意地笑了。這又是老一套，每當(dāng)她黔驢技窮，提不出合乎邏輯的論點時她就愛搬出老一套。

    當(dāng)然啰，您說的完全不錯。rdquo;他嘆了一口氣，只是很奇怪，這些野蠻人竟能如此驚人地快快領(lǐng)悟了你們阿爾孔人的技術(shù)，是嗎？rdquo;

    托拉沒有再說一句話，奔出了中心。

    星塵２號rdquo;像一塊大隕石一樣重重地著陸。在安裝在腰部環(huán)狀凸起部的巨型推進(jìn)器的脈沖波沖擊地面的地方出現(xiàn)了火海似的環(huán)形山。放下的望遠(yuǎn)鏡著陸架寬大的緩沖墊嚓嚓作響地降落在極硬的塑膠地面上。

    星塵２號rdquo;回到了人類第一個宇宙貿(mào)易基地。大織女星系與的太陽相隔約２７光年。

    留在費洛星上的艦載小艇以訓(xùn)練有素的精確性被送進(jìn)船閘。這些所謂蝌蚪rdquo;的人員都來到母船上。

    著陸后約１５分鐘，托特從費洛星上打來電話。

    托特坐在星塵２號rdquo;寬敞的中心。他五短身材，天生肌rou發(fā)達(dá)，但無法否認(rèn)他身體的衰老。他的小臉淺藍(lán)色皮膚發(fā)出一種令人同情的灰白色調(diào)。他老了，因憂愁和痛苦而佝僂著。他那深陷的眼睛幾乎看不出來。這個費洛人明白，他的民族面臨毀滅。

    您打算做什么？rdquo;他沮喪地問，您愿用您的大船幫助我們撤離嗎？rdquo;

    在場的科學(xué)家們滿懷希望地向這個身穿樸素制服的瘦高男子看過去。羅丹知道，他不得不說一些讓人覺得痛苦的話。

    撤離行動是毫無意義的。用我的大船也不可能疏散貴國三個有人居住的主要行星的居民。目前還幾乎未受影響的外面的行星也會在這次爆炸中毀滅，因此要我把您的人送到哪兒去呢？rdquo;

    這位費洛老人無可奈何地向前伸出張開的雙手，我曾指望您。我不知道該把我的人送到哪兒去。rdquo;

    你們的太陽在大約三周費洛時間后將變成炸彈。我請求把我的論點看做是有根據(jù)的。惟一的解決辦法就是使這顆星重新正?；?。這非我力所能及，但我會找到辦法使你們免受最大痛苦。rdquo;