羅丹大膽的跳躍并沒有逃過司令的眼睛。自動定位儀不斷提供的報(bào)告再次把司令搞糊涂了。很難想象這個(gè)模樣、這種穿著的人像這個(gè)敢于在解體炮炮口前散步的陌生人那樣。

    司令承認(rèn)，這個(gè)陌生人的舉止與他的期望不一致。但他仍然缺少重要的信息。沒有這些信息，他不能對陌生人作出決策。

    他們并沒有安排對洞xue的調(diào)查。他們沒有帶燈。從一系列窗戶一樣的洞口照射進(jìn)來的白天的昏暗光線不足以用來識別一些輪廓。這個(gè)洞xue大約有五十米寬和五十米深。

    在從東面數(shù)第二個(gè)洞口和第五個(gè)洞口的后面，各有一具解體炮。其余的四個(gè)洞口似乎只是用來透光的。

    羅丹在研究著從其旁邊爬過去的解體炮。它的原理與好望號rdquo;飛船上帶的小號設(shè)備是一樣的。但羅丹知道，它不是競爭的對手。

    馬諾利和布爾這時(shí)在研究洞xue壁，并仔細(xì)地觀察著第二具解體炮。羅丹在第一具上注意到了它沒有cao縱機(jī)構(gòu)。另外，令他吃驚的是它是固定的，因而只能照直射擊。當(dāng)然它的這個(gè)缺點(diǎn)是可以被抵消的。中性化的結(jié)晶場可以呈扇形以任意角度輻射。這樣兩具解體炮完全足以肅清整個(gè)平臺上的敵人。

    沒有cao縱機(jī)構(gòu)卻令羅丹感到陌生。笨重的武器后端的箱子里，正如他所堅(jiān)信的，包含有產(chǎn)生結(jié)晶場的發(fā)生器。

    馬諾利和布爾回來了。

    怎么樣，不感到失望嗎？rdquo;布爾問道。我們期待是一個(gè)大的要塞。而我們找到的是什么呢？是山里的一個(gè)洞。rdquo;

    羅丹微笑著。

    設(shè)計(jì)了這個(gè)洞xue的人，rdquo;他說道，有可能有同樣的反應(yīng)。這個(gè)洞xue設(shè)計(jì)得一定會使沒有我們經(jīng)驗(yàn)的人相信除了洞xue之外沒有任何東西。如果他們還不懂解體炮他會失望地又走掉的。我還注意到了另一個(gè)問題。rdquo;

    他報(bào)告到?jīng)]有cao縱機(jī)構(gòu)。

    解體炮被遙控。從什么地方遙控呢？肯定不是從這個(gè)洞xue的某個(gè)其他角落！rdquo;

    他用手撫摸著解體炮那鏡面一樣光滑的炮管。

    金屬塑料是一種硬塑料。它可以用一百年不腐蝕。我們假設(shè)這具解體炮已經(jīng)有了像外面平臺上花崗巖琺瑯質(zhì)一樣長的時(shí)間，我們便可以算出金屬塑料在不太用心保養(yǎng)的情況下會是什么樣子。rdquo;

    布爾這時(shí)對這個(gè)思路已經(jīng)弄懂了，但馬諾利卻驚訝地張開了嘴。他說道：因而你是說，在這附近有人定期到這里來擦他們的炮管。rdquo;

    大約是這樣的。rdquo;羅丹承認(rèn)。

    但他們在什么地方呢？rdquo;

    羅丹聳了聳肩。

    我不是預(yù)言家。由于這個(gè)解體炮保養(yǎng)得很好，人們顯然可以用它射擊。但人們沒有這樣做。假設(shè)這個(gè)要塞的主人是根據(jù)人的邏輯工作的，人們可以期待當(dāng)他們放棄了敵意后會愿意與我們建立聯(lián)系的。他們在什么地方呢？rdquo;

    司令在等待著。

    我們不往前走了，rdquo;羅丹把洞xue壁檢查了一個(gè)小時(shí)而沒有成效以后確認(rèn)。我們要把安妮middot;斯隆和角田多戶叫來。安妮可以試驗(yàn)找到一種開門的機(jī)關(guān)，如果在其作用范圍內(nèi)有某種開門的機(jī)關(guān)并能cao縱它的話。如果她無助于事的話，我們會將角田多戶派到山里去。rdquo;

    馬諾利臉上顯出了懷疑的樣子。

    可以說是一個(gè)死亡司令部。rdquo;

    羅丹搖了搖頭。

    胡說！角田的天賦是聽從于物理規(guī)律的。他不能在陌生的物質(zhì)內(nèi)重現(xiàn)。如果山的內(nèi)部沒有任何洞xue，他會自動地回到他原來出發(fā)的地方。rdquo;

    不，我說的是那些陌生人。rdquo;馬諾利更正著。

    他們沒有把我們怎么樣，他們會把他怎么樣嗎？rdquo;

    布爾有另一個(gè)建議。

    我們?yōu)槭裁床挥梦覀兊慕怏w槍試驗(yàn)?zāi)?？我們可以把那么多的巖壁摧毀掉，直到我們找到可以繼續(xù)延伸的通道為止。rdquo;

    羅丹承認(rèn)他已經(jīng)想過這樣做了。風(fēng)險(xiǎn)太大，rdquo;他說道。他們可能認(rèn)為我們要攻擊和擊退他們。他們有比我們更強(qiáng)的武器。rdquo;

    他們應(yīng)該有足夠的智能知道我們只是找一條路。rdquo;

    羅丹答應(yīng)了。

    可以辦了？rdquo;小個(gè)子的布爾問道。

    羅丹點(diǎn)了點(diǎn)頭。布爾舉起了他的小型解體槍，將它對準(zhǔn)了洞xue后墻的某個(gè)部位開了槍。

    他們經(jīng)歷了他們的第二次意外。這個(gè)意外至少像發(fā)現(xiàn)洞xue和大型解體炮時(shí)的意外一樣：巖石紋絲沒動！

    布爾失望地放下了武器，朝巖壁跑了過去，并研究著他轟擊過的地方。

    什么都沒有！rdquo;他憤怒地喊道。

    他憤怒得使羅丹都笑了起來。

    馬諾利的驚訝不小于布爾。還沒有接受過阿爾孔人催眠培訓(xùn)的他堅(jiān)定地以為，解體槍是世界上任何東西也無法抵擋的武器。

    布爾克服了最初的憤怒后從他的回憶中想到：這么說，他們是那樣做的，rdquo;他說道。結(jié)晶場強(qiáng)化！他們的能量從那里來呢？rdquo;

    羅丹聳了聳肩，沒有回答。人們可以將被轟擊物質(zhì)的晶體結(jié)構(gòu)加強(qiáng)到超過解體槍的摧毀作用，從而使中型解體槍的作用喪失掉。對于這樣大小的巖壁來說，如果假設(shè)它們被保護(hù)到大約半米的深度，為了對付手提式解體槍的作用必須持續(xù)地提供大約一千萬千瓦的功率。這是一個(gè)巨大的能量。因?yàn)檫@個(gè)巖壁無疑只是整個(gè)要塞建筑的很小一部分。